Глава 1 (Часть 2)

Звонок пронзил ночное небо, а пронесшаяся молния осветила его бледное лицо.

Хлынул проливной дождь.

[четыре]

Дождь лил всю ночь.

Мир был полностью омыт.

Утром снова выглянуло солнце, и небо стало бездонно-голубым.

Казалось, воздух был насыщен влагой, и набегающая прохлада приносила облегчение сердцу.

В неглубоких лужах на каменной дороге отражалось небо.

— Я пошла! — Цинь Цзиньцю пнула дверь, помахала рукой склонившейся над шитьем старушке в доме и с радостным настроением выпрыгнула за порог.

В углу у ворот лежал какой-то комок.

Её взгляд привлекло это нечто, она остановилась, не успев выбежать, и присела, с любопытством разглядывая.

Но комок вдруг заскулил и пошевелился.

Цинь Цзиньцю испуганно отшатнулась, а затем с опозданием поняла, что этот комок ей знаком.

— …Тяньтянь? — осторожно позвала она.

Кошка вдруг подняла голову, потерла глаза, жалобно мяукнула и бросилась ей на руки.

Цинь Цзиньцю, застигнутая врасплох, чуть не упала.

Это была любимая кошка Линь Цзяяня, Линь Тяньтянь — конечно, это совершенно безвкусное имя придумал не Линь Цзяянь, а она сама.

— Почему ты спишь здесь? Яньянь тебя обидел? — с удовольствием поглаживая Линь Тяньтянь по загривку, она смутно почувствовала что-то неладное.

— Мяу… — кошка по-прежнему вяло мяукала.

— …Ладно, я отведу тебя к папе.

С трудом подняв Линь Тяньтянь, вес которой увеличивался в геометрической прогрессии, Цинь Цзиньцю направилась к дому семьи Линь.

Вчерашний дождь, ударивший по серым кирпичным стенам, впитался в кирпичи и растекся, образуя причудливую абстрактную акварельную картину.

Высокие безымянные деревья, посаженные во дворах по обеим сторонам, высовывались из-за стен, иногда стряхивая капли дождя, которые падали ей за воротник, заставляя её дрожать от холода.

Она ещё помнила, что в тот день, когда они нашли Линь Тяньтянь, погода была такой же.

После дождя небо, словно разбавленное, приобрело такой бледный, почти белый оттенок синего.

Только что родившийся, видимо, брошенный котенок свернулся клубком у двери, его мягкая, пушистая шерсть была грязной и спутанной.

В то время восьмилетний мальчик наклонился, осторожно поднял его, и на его губах играла нежная улыбка.

— А-Цю, как, по-твоему, её назвать?

Тогда она удивленно воскликнула: «Ого, ты собираешься её оставить?», но Линь Цзяянь лишь с улыбкой погладил котенка по голове, ничего не сказав.

Он ничего не сказал, но она почувствовала легкое угрызение совести за свою хладнокровность и отсутствие сострадания.

— Ну… пусть будет Линь Тяньтянь.

Она небрежно выдумала банальное имя, но тот серьезно кивнул и сказал: «Хорошо».

— Если подумать, я испортила тебе всю жизнь… — Цинь Цзиньцю тяжело вздохнула, приподняв Линь Тяньтянь, которая почти сползла ей на живот, и с сожалением раскаялась.

Но она чувствовала, что Линь Цзяянь отличался от неё и от других детей в этом городке.

Чем именно отличался, она не могла сказать.

— Он не принадлежит этому месту.

Он не останется здесь навсегда.

Смутно, но такое чувство присутствовало.

Однако такой юноша, спокойный и нежный, с черными, как чернила, глазами, в которых при улыбке появлялись рябь, словно на ручье — так идеально подходил этому маленькому городку.

Такое противоречие.

Половина седьмого… кажется, я пришла немного рано.

Вчера днем мы договорились выпить чаю сегодня утром, он, наверное, уже встал?

Остановившись у ворот дома семьи Линь, Цинь Цзиньцю некоторое время колебалась, а затем подняла руку и постучала в дверь.

Дверь не была заперта, и от её легкого стука она со скрипом отворилась.

С детства она привыкла бегать в этот дом, и Цинь Цзиньцю, как ни в чем не бывало, вошла во двор, оглядываясь в поисках кого-либо: — Яньянь? Линь Цзяянь? Ты здесь?

В тот момент, когда она вошла во внутреннюю комнату, её слова резко оборвались.

Мебель в комнате была на месте, но горшечного растения, которое она подарила ему на его десятый день рождения, не было.

Сердце Цинь Цзиньцю вдруг ёкнуло, она бросила Линь Тяньтянь и поспешно ворвалась в спальню Линь Цзяяня.

Там никого не было.

Мебель осталась, но его привычные вещи, любимые украшения — все исчезло.

— Что слу…чилось…

На письменном столе лежала записка, её глаза загорелись, и она с надеждой взяла её.

Но на записке было написано только два слова: «А-Цю». Видимо, он собирался оставить сообщение, но потом передумал и жирно зачеркнул эти два слова.

Дурное предчувствие усиливалось.

Она сжала записку, выбежала из двора семьи Линь и в панике заколотила в дверь соседнего дома.

— Иду, иду! Что за дела с утра пораньше! — Недовольное ворчание приближалось, и тетушка, открывшая дверь, увидев её, невольно замерла: — Сяо Цю?

— Тётушка, простите, вы не видели… Линь Цзяяня… он… он… — Цинь Цзиньцю задыхалась, пытаясь ясно выразить свою мысль.

Тетушка долго ничего не понимала, и лишь спустя время сообразила: — Вчера вечером у них было очень шумно.

— А?

— Может, они переехали, кто знает, наш маленький городок всё равно не удержит таких великих людей.

Она с тоской опустила руки, глядя, как дверь закрывается прямо перед ней, и её сердце было в смятении.

— Завтра я обязательно скажу.

Обязательно.

Мы договорились на завтра, а где же ты?

Может быть, он просто временно уехал.

Он не мог уехать, не сказав ни слова.

Она с тяжелым сердцем привела Линь Тяньтянь домой и зарылась в одеяло.

Почему даже бабушки Линь нет… Её рука, сжимавшая край одеяла, дрожала.

Он вернется.

Обязательно вернется.

Так она убеждала себя.

Месяц спустя.

Два месяца спустя.

Год спустя.

Линь Цзяянь действительно исчез.

[пять]

Тоска становилась сильнее с каждой ночью.

Неужели она сожалела о том, что не смогла сказать те слова?

Неужели она была разочарована его поспешным уходом без единого слова?

Та последняя записка по-прежнему лежала на самом дне ящика, бумага с течением дней и ночей становилась тоньше и мягче.

— Завтра я обязательно скажу.

Невыполненное обещание в конце концов потеряло всякий смысл.

С каждым разом тоска усиливалась.

С каждым разом тоска усиливалась…

А я даже не знаю, где ты.

[шесть]

Схватив горячую, обжигающую булочку, Цинь Цзиньцю схватила сумку и поспешно выбежала из дома.

Она смутно слышала, как мать наставляла её из-за спины: — Сегодня возвращайся пораньше, кто-то придет.

Кто же это придет домой, что стоит такого особого наставления?

После уроков она специально поменялась дежурством, чтобы пораньше вернуться домой, и только тогда поняла, что «дорогими гостями» её матери были тётя с семьёй, живущие в Синьтайши, которых она не видела больше двух лет.

— У тебя сегодня нет занятий? — Пятница — она взглянула на календарь, недоумевая.

Её двоюродная сестра Се Гуанъи училась во втором классе старшей школы Ибэй в Синьтайши.

— Ежемесячные каникулы, ежемесячные каникулы! — Се Гуанъи улыбнулась. — Я специально приехала навестить тебя, сестрёнка.

Можно сказать, что улыбка Се Гуанъи была слишком разрушительной; с детства, как только появлялась эта улыбка, она неизменно оказывалась в плачевном, сияющем золотом положении.

Цинь Цзиньцю рефлекторно вздрогнула: — Ка-какая честь.

— Ты скоро сдаёшь вступительные экзамены в старшую школу, верно?

— А? — Неожиданно серьезный вопрос заставил её на мгновение опешить, прежде чем она пришла в себя: — Угу.

— Не хочешь ли приехать учиться в Синьтайши?

— …Что?

— Ибэйская старшая школа со следующего семестра начнет принимать учеников из окрестных городков. Твои оценки достаточно хороши, думаю, тебе будет лучше учиться в Ибэйской старшей школе.

Цинь Цзиньцю на мгновение замерла, а затем подсознательно отказалась: — Думаю, мне будет достаточно поступить в старшую школу Сунфэн…

Возможно, это было из-за привязанности к родным местам, но мысль о том, чтобы покинуть городок, где она прожила больше десяти лет, и жить в незнакомом месте, заставила её сердце затрепетать.

Се Гуанъи пробыла всего два дня и уехала.

Цинь Цзиньцю уже вздохнула с облегчением, но через несколько дней мать снова подняла эту тему: — Я согласна с мнением Сяо Гуана.

Несмотря на неоднократные безуспешные возражения, в итоге в качестве первого выбора всё же было указано название Ибэйской частной старшей школы.

Она не беспокоилась о том, пройдет ли её балл, а о том, что, если она поступит, ей действительно придется покинуть Сунфэнчжэнь.

После того как Линь Цзяянь уехал, ей тоже придется уехать.

Стоя в самом конце толпы, она издалека смотрела на свое имя в списке.

Её балл превышал проходной балл Ибэйской старшей школы на бюджет более чем на двадцать пунктов, она на мгновение закрыла глаза и вдруг почувствовала, как в них защипало.

— Яньянь, куда ты хочешь поступить?

— Я? Я просто поступлю в старшую школу Сунфэн, я хочу остаться в Сунфэнчжэнь.

— Ого, я тоже!

— Правда? Это здорово.

Уведомление о зачислении в Ибэйскую старшую школу пришло очень быстро, родители были очень довольны и устроили большой банкет для соседей.

Будучи главной героиней, она воспользовалась моментом, чтобы незаметно проскользнуть в старый дом семьи Линь.

Год никто не жил, и некогда чистый и опрятный дом покрылся пылью.

Она протерла стул, на котором обычно сидел Линь Цзяянь.

Пыль испачкала кончики её пальцев, она долго смотрела на это пятно, а затем Цинь Цзиньцю вздохнула.