Глава 12

Глава 12

Хэ Юйсу с Сиси и тетушкой Ли вышли из ресторана «Богатство и знатность». На улице было многолюдно, и, стоя позади толпы, они ничего не видели.

Вскоре в город вошла армия, и толпа заволновалась еще сильнее.

Опасаясь, что Хэ Юйсу и Сиси могут затоптать, тетушка Ли отвела их в переулок.

Хэ Юйсу и тетушка Ли помогли Сяо Сиси забраться на невысокую стену. Сквозь толпу людей Сяо Сиси увидела солдат в доспехах, марширующих в город, и военачальников с мечами и копьями, восседающих на высоких конях. Какое величественное зрелище!

Хотя это было не так комфортно, как наблюдать за праздником из окна ресторана, попивая чай, она все же увидела то, что хотела. Не зря они пришли сюда.

Сяо Сиси с восторгом смотрела на процессию, а Хэ Юйсу, заметив знамя с иероглифом «Сяо», задумалась.

«Так Цзин Гогун тоже носит фамилию Сяо!» — подумала она.

— Мама, смотри! Это Цзин Гогун! У него золотые доспехи! — крикнула Сяо Сиси, стоя на стене.

Хэ Юйсу покачала головой, отгоняя от себя беспокойные мысли.

Сяо Вэньшань был всего лишь торговцем. Какое отношение он мог иметь к Цзин Гогуну?

Стоя внизу, она не видела, что происходит на улице, но, видя радость дочери, и сама почувствовала прилив радости.

— Вижу, вижу! Будь осторожна, не упади!

Армия Цзин Гогуна остановилась у ворот императорского дворца, чтобы получить награду от императора. Простым людям было запрещено приближаться, и толпа на улицах начала расходиться.

Хэ Юйсу хотела пообедать с дочерью в ресторане, но после того, как у них отобрали столик, да еще и появился тот молодой человек с недобрыми намерениями, она не решилась снова идти туда. Вместо этого она купила много вкусной еды в известных лавках по дороге домой, чтобы порадовать Сиси.

Как только они вошли в переулок, из соседнего двора донеслась мелодия циня.

Хэ Юйсу немного разбиралась в музыке и узнала мелодию «Меланхолия сливы».

Эта мелодия обычно звучала легко и радостно, но сейчас в ней слышались печаль и тоска.

— Мама, это господин Е играет на цине! — с радостью в голосе сказала Сяо Сиси.

Она была еще слишком молода, чтобы понимать скрытый смысл мелодии, и ей просто нравилось, как она звучит. Она не знала, что господин Е обладает таким талантом.

Внезапно музыка оборвалась.

Хэ Юйсу покачала головой.

«Этот господин Е так молод, но тяжело болен и, вероятно, скоро умрет. В его сердце, должно быть, много горечи и обиды, поэтому его музыка такая печальная», — подумала она, испытывая к нему все больше сочувствия.

Вернувшись домой, Хэ Юйсу отложила часть купленных деликатесов — копченую курицу и вяленое мясо из лавки «Пять Ароматов», сладкий чай и конфеты из лавки «Десять Вкусов» — завернула их в бумагу и велела Сиси отнести их соседям.

Когда она узнала, что Чэнь Юй водил Сиси в Квартал Спокойствия, она стала относиться к нему с подозрением. Но, увидев его несколько раз, она заметила, что он всегда хмур и неразговорчив, и вряд ли способен на обман. Постепенно ее опасения рассеялись. Она начала жалеть их с господином Е, и теперь, когда у них дома появлялось что-нибудь вкусненькое, она всегда делилась с соседями.

Сяо Сиси, держа в руках угощения, постучала в ворота соседнего двора.

После сегодняшней прогулки ее круглое личико разрумянилось, а глаза сияли еще ярче.

У Мужун Е день не задался.

Сяо Сиси не пришла менять ему повязку, и ему пришлось снова воспользоваться услугами Чэнь Юя.

Хотя Чэнь Юй был очень осторожен, Мужун Е казалось, что прикосновения Сяо Сиси причиняли ему меньше боли.

Сегодня Цзин Гогун Сяо Фан вернулся в Столицу, и Сяо Сиси с матерью отправились на улицу, чтобы посмотреть на него.

Встретившись, они наверняка узнают друг друга.

И тогда Сяо Сиси, дочь Цзин Гогуна, покинет этот маленький дворик.

При мысли об этом Мужун Е испытывал необъяснимое беспокойство.

Пройдя через ужасы войны, предательство близких, он два года управлял страной, оставаясь в тени, и его сердце стало холодным и бесчувственным.

Но с тех пор, как Сяо Сиси появилась в его дворе, словно маленький камешек, брошенный в глубокий колодец, его спокойствие было нарушено. Его все чаще посещали странные, необъяснимые чувства.

Он достал Цинь Чистого Спокойствия, который принадлежал его матери, надеясь успокоиться с помощью музыки.

Но, услышав голос Сяо Сиси у ворот, которая сказала, что господин Е играет на цине, он потерял самообладание.

Когда Сяо Сиси ушла, он все думал о том, встретилась ли она с Сяо Фаном, когда она уедет, и будет ли она, как прежде, приходить к нему во двор.

Внезапно он услышал знакомый стук в ворота.

Чэнь Юй провел Сяо Сиси в дом и тут же удалился.

За последние дни он понял, что Седьмой Господин не любит, когда он находится рядом, когда приходит Сяо Сиси.

Мужун Е, наблюдая за Сяо Сиси, понял, что она, хоть и в приподнятом настроении, вряд ли встретилась с Сяо Фаном.

Сяо Сиси, словно хвастаясь сокровищами, разложила на столе принесенные еду и напитки, рассказывая о каждом из них.

Мужун Е, задав ей несколько вопросов, узнал, как прошел ее день.

Услышав, что Хэ Юйсу так и не увидела Сяо Фана, Мужун Е почувствовал облегчение.

На его обычно холодном, как лед, лице появилась легкая улыбка.

Он не хотел, чтобы Сяо Сиси встретилась с Сяо Фаном.

— Какую красивую мелодию вы играли, — сказала Сяо Сиси, заметив цинь на столе. — Мне очень понравилось.

Черный, словно полированный, цинь излучал мягкий, таинственный свет. Было видно, что это не обычный инструмент.

Сяо Сиси не удержалась и коснулась струны.

Раздался чистый, протяжный звук.

Чэнь Юй, разжигавший огонь во дворе, вздрогнул и бросился в дом.

Эта мелодия не принадлежала Седьмому Господину. Цинь, который был подарком от его матери, никто не смел трогать. Что-то случилось! Неужели с Седьмым Господином что-то произошло?

Он выхватил меч и, приземлившись у дверей, услышал голос Седьмого Господина:

— Садись, я тебя научу.

Чэнь Юй увидел, как Сяо Сиси подошла к столу, села рядом с Седьмым Господином и положила руки на струны.

Чэнь Юй замер на мгновение, затем молча развернулся и вернулся во двор.

Этот цинь он обычно обходил стороной, протирая пыль. Если бы он случайно коснулся его, Седьмой Господин отрубил бы ему руку.

Но почему… почему Сяо Сиси разрешено играть на нем?

Сяо Сиси училась играть на цине у матери, но, будучи непоседливой, не любила усердно тренироваться, поэтому ее навыки были далеки от совершенства.

Но сегодня, услышав игру Мужун Е и увидев этот редкий инструмент, она вновь загорелась желанием научиться играть.

Ее нежные пальчики на черных струнах казались еще более белыми и изящными.

Хотя у Сяо Сиси было круглое лицо, ее пальцы были длинными и тонкими, с нежной, белой кожей. Они так красиво смотрелись на струнах циня, что захватывало дух.

Мужун Е сидел рядом с ней, напевая ноты, а Сяо Сиси, следуя за его голосом, неуверенно перебирала струны.

Мужун Е смотрел на ее пальцы.

Они были такими маленькими и белыми, с нежно-розовыми ноготками, что ему захотелось взять их в рот и нежно покусать.

— Неправильно держишь пальцы. Вот так, — Мужун Е накрыл ее руку своей.

Его большая рука полностью обхватила ее маленькую ладонь.

Мозоли на его пальцах и ладони слегка покалывали ее кожу. Его ладонь была сухой и холодной.

Мужун Е, держа руку Сяо Сиси, извлек из циня несколько нот.

Его рука обняла ее за плечи, и Сяо Сиси оказалась в его объятиях.

Он не был бесчувственным монахом, и, держа в объятиях такую красавицу, он не мог не думать о ней.

— Сяо Сиси, — тихо позвал он, сжимая ее руку.

— А? — Сяо Сиси повернула голову и посмотрела на него. — Я правильно играю?

Она смотрела на него своими ясными глазами, слегка приоткрыв губы.

Этому соблазну невозможно было противостоять.

Мужун Е наклонился и поцеловал ее.

Где-то в глубине сознания он понимал, что нужно быть осторожным, чтобы не напугать ее.

Он лишь слегка коснулся ее губ и тут же отстранился, пока она еще не успела опомниться.

Сяо Сиси почувствовала, как по ее телу пробежала дрожь. Внезапно ей стало немного обидно. Она надула губки.

— Даже если я играю плохо, вам не обязательно меня кусать!

Мужун Е не смог сдержать смех.

Он облизнул губы, вспоминая сладкий вкус поцелуя, и легонько щелкнул ее по лбу.

— Глупышка, тебя поцеловали, а ты даже не поняла.

Видя, что Сяо Сиси все еще не понимает, что произошло, он принял серьезный вид и сказал:

— Сяо Сиси, запомни, никому нельзя позволять так с тобой обращаться.

Помолчав, он добавил:

— Кроме меня, конечно.