Глава 3 (Часть 2)

— ...............

Му Чэнь, играя кончиками пальцев с вышитым мешочком, неторопливо поднял бровь, глядя на него.

Линь Хэн почувствовал себя немного виноватым под его взглядом и поспешно сказал: — Чистая правда! Я вчера ходил во Дворец Чицин только для того, чтобы найти эту вещь. Если бы не нашел ее позавчера, Я...

Забудь. Лучше Я промолчу.

Император отвернул голову, решив не признавать тот факт, что не только ходил туда, но и делал это несколько раз.

В конце концов, он правитель страны и должен сохранять лицо.

Му Чэнь никогда не умел вовремя остановиться. Он собрал рассыпавшиеся волосы, а затем неторопливо снова лег.

— Не думал, что Ваше Величество настолько похотлив?

Линь Хэн возмутился: — Можно больше не упоминать об этом?

— Чего стыдиться? Не ты один жаждешь моего тела, сказать об этом не позорно.

— Я не жажду!

Стиснув зубы.

Но, честно говоря, Му Чэнь слышал в этом только попытку скрыть, которая делала все еще очевиднее.

Собака-император, еще и такой наглый.

— А что насчет этого вышитого мешочка? Только не говори мне, что кроме этого наследного принца, у Вашего Величества есть еще кто-то, с кем Вы давно не виделись?

Линь Хэн замер.

Через мгновение он тихонько «мгм».

— Можно сказать и так.

Улыбка на лице Му Чэня слегка застыла.

Значит, он действительно слишком много думал?

После недолгого молчания наследный принц уверенно бросил мешочек ему на колени: — Я прочитал записку и положил ее обратно. Теперь возвращаю владельцу.

Линь Хэн не взял его, позволив мешочку соскользнуть на кровать.

Он поднял руку, чтобы притянуть наследного принца, но движение было таким нежным, что он, конечно, даже не коснулся края его одежды.

— Что случилось?

В этот момент в голове Му Чэня попеременно крутились только два слова: «собака-император» и «бессердечный негодяй». У него не было причин показывать ему хорошее лицо.

— Отодвинься немного, разве ты не видишь, что этот наследный принц ищет сапоги!

Линь Хэн, как по привычке, помог ему надеть парчовые сапоги, которые валялись рядом, и, приложив руку ко лбу, спросил: — Что ты опять выдумываешь?

— Ваше Величество слишком беспокоится. Здесь императорский дворец Южного Чуна, а не задний сад Северного Хуай. У меня нет ни имени, ни положения, ни влияния. Как я смею капризничать перед Вами?

Ну ладно.

Если бы его тон был хоть чуть-чуть мягче, Линь Хэн действительно поверил бы в эту ересь наследного принца.

— Раз уж пришел, может, поужинаешь перед уходом? Сахар для цукатов из боярышника только что сварили, добавив туда османтусовой пудры урожая прошлого года.

Му Чэнь, который уже сделал несколько шагов к выходу, услышав это, поднял мешочек и снова сильно бросил его в него.

— Тьфу! Оставь это своей возлюбленной!

Самые неразумные слова в этом мире — это «раз уж пришел». А во-вторых, это наследный принц.

Линь Хэн сидел во главе стола, перебирая бамбуковые палочки рядом с фарфоровой тарелкой. Сам он ничего не ел, но каждый раз, выбирая лучшее, отправлял все в миску Му Чэня.

Наследный принц Северного Хуай, все еще дующийся, не поддавался на его уловки. Он неустанно отодвигал нежные ароматные ребрышки и свежие рыбные шарики в сторону, сосредоточившись на редьковой кожуре, настоянной на настое бамбуковых листьев.

— Чего смотришь? Попробуй не есть завтрак, когда голоден! — Му Чэнь, набрав полный рот риса, надул щеки и сердито пнул его под столом. — Я тебе говорю, этот наследный принц не тот, кто прогнется за несколько цукатов из боярышника. Как только поем, сразу уйду.

Линь Хэн действительно не смог сдержаться, изогнул губы и несколько раз кивнул: — Да, по крайней мере, нужно добавить порцию фруктового пирожного с сыром, чтобы соответствовать статусу наследного принца.

Видя, что лицо его собеседника наполовину потемнело, правитель тут же подвинул к нему тарелку с пирожными.

— Это все сладости, которых нет в Северном Хуай. Если они тебе понравятся, Я прикажу отправить еще во Дворец Чицин.

— Не надо, не надо! — Му Чэнь решительно отказался. — Способы приготовления во дворце примерно одинаковы. Когда я был в Северном Хуай, я специально нашел мастера из Южного Чуна, но все равно ничто не было таким вкусным, как то, что готовишь ты.

— Мгм?

Линь Хэн слегка наклонил голову.

Поняв, что проболтался, кончики ушей наследного принца покраснели, и он наугад взял чашку и выпил ее содержимое залпом.

— Что «мгм»? Ешь свое!

По сравнению с этими скрытыми намерениями, действие правителя, который явно протянул руку, чтобы остановить его, но не успел, казалось более важным.

В чашке ничего особенного не было, всего лишь полчашки вина из цветов сливы.

Ароматное, вкусное, сладкое, как родниковая вода.

Но с очень сильным послевкусием.

Му Чэнь был в гневе и съел почти целую тарелку хрустящей редьковой кожуры, настоянной на настое бамбуковых листьев. Смесь двух видов алкоголя была равносильна тому, чтобы прямо выгравировать слово «опьянение» на макушке.

Линь Хэн испытующе помахал рукой перед его глазами. Хотя он уже впал в ступор, наследный принц все же сохранил последнюю каплю сознания.

Его палец, миновав по меньшей мере пять тарелок с едой, бронзовый напольный подсвечник и самого императора, очень точно указал на вышитый мешочек на полу.

— Ты!

— Собака-император!

— Обижаешь меня!