Глава 10. Внезапное изменение (Часть 1)

В храме не обедали, а Суй была твёрдой сторонницей правила «не есть после полудня». Конечно, этому способствовало и то, что её завтрак и обед были настолько обильными, что ей хватало на весь день. Но у Цяо такой привычки не было, и после захода солнца она неизбежно проголодалась. Однако, даже будучи голодной, она могла лишь пить козье молоко, которое совсем не утоляло голод.

Хотелось мясного пюре.

Плохая мама.

Козье молоко быстро закончилось, но Цяо всё ещё была голодна, да и дёсны немного чесались. Недолго думая, она схватила свою ножку и принялась её грызть.

Только записав несколько сложных медицинских случаев, с которыми она столкнулась сегодня, Суй нашла время взглянуть на малышку, оставленную на кровати. Её брови тут же сошлись на переносице.

Восприятие Цяо было очень острым, она мгновенно почувствовала на себе чей-то взгляд и инстинктивно опустила ножку.

Хотя Суй и была жрицей низшего ранга, её медицинское искусство считалось лучшим в храме, да и во всей Цинчжоу. Верховный Жрец хотел повысить Суй, но неизвестно, какую влиятельную фигуру она успела обидеть в Ланьчжоу — повышение оказалось невозможным. Очевидно, кто-то хотел, чтобы Суй всю жизнь оставалась безвестной младшей жрицей.

Несмотря на это, Суй пользовалась лучшими условиями. В то время как другие жили по двое или даже больше человек в комнате, она одна занимала просторное помещение, размером с несколько обычных комнат. Половина комнаты была завалена всевозможными бамбуковыми дощечками и шёлковыми свитками. Судя по отсутствию пыли и потёртым верёвочкам, эти книги не только хорошо хранились, но и часто читались.

Знания были бесценны. В эпоху, когда из ста человек девяносто девять были неграмотными, а оставшийся едва разбирал буквы, комната Суй, полная книг, была настоящим сокровищем. Библиотеки многих кланов вряд ли могли сравниться с её личной коллекцией.

Суй чрезвычайно дорожила своими книгами. Никому не разрешалось входить в её комнату без позволения. Даже для встреч с любовниками она выбирала другое место, но не эту комнату, полную книг. Она охотно давала книги почитать, но если обнаруживала, что книга пострадала из-за небрежного обращения, заносила провинившегося в чёрный список и больше никогда ничего ему не одалживала.

Из-за этих причуд Суй в её комнате обычно была только она одна. Если кто-то хотел взять книгу, он сначала говорил ей об этом, а она сама находила нужную и передавала позже. Люди боялись заходить к ней, чтобы случайно что-нибудь не испортить и не навлечь на себя её гнев.

Кто-то смотрел на неё, и это могла быть только Суй. Ведь даже Юй не имел права входить в эту комнату.

Подняв голову, Цяо, как и ожидала, увидела, что Суй сердито смотрит на неё.

Малышка торопливо схватила деревянную игрушку-косточку и принялась её грызть, делая вид, что всё это время грызла игрушку, а не ногу, и изображая послушание.

— Я как раз думала, не приготовить ли тебе ночной перекус, — сказала Суй.

— Яичный пудинг, — ответила Цяо.

— Теперь я передумала, — заявила Суй. — Яичного пудинга не будет.

Цяо бросилась в объятия Суй и, заискивающе протянув ручки, взяла её лицо, чтобы поцеловать, но Суй остановила её рукой. Ей нравилась близость дочери, но при условии, что перед этим её рот не касался ноги.

Глядя на невозмутимую Суй, губы Цяо невольно скривились.

— Плохая мама, уа-а-а...

Ни один родитель не может устоять перед душераздирающим криком своего ребёнка. Ответственные родители жалеют, безответственных это раздражает, но результат обычно один — уступка. Однако это правило определённо не распространялось на Суй. Когда Цяо плакала, она с улыбкой наблюдала за ней, словно с отстранённым спокойствием.

Перед такой Суй никто не мог долго продолжать выть. Цяо не была исключением. Поплакав немного, она замолчала — от крика разболелось горло.

Цяо не понимала, насколько странной матерью была Суй. В конце концов, у неё была только одна мать, и сравнивать было не с кем.

Однако, если Цяо не понимала, то Юй понимал очень хорошо. Ни одна нормальная мать не должна была вести себя так, как Суй. Поэтому Юй никогда не был спокоен, оставляя Цяо на попечение Суй, но жизнь и чувства вынуждали его поступать именно так.

Ему нужно было зарабатывать деньги, чтобы растить Цяо. К тому же, единственным отличием между ним и всеми любовниками Суй в её глазах было то, что он — отец Цяо, а они — нет.

Но Юй никогда не рассказывал об этом Цяо. В конце концов, Суй была её родной матерью, хоть и немного странной.

Суй сдержала слово. Ночной перекус, который она сначала подумывала приготовить для Цяо, был действительно отменён.

Живот немного урчал, днём Цяо поспала, и теперь ей совсем не хотелось спать. А раз она не спала, то и Суй спать не должна была. Плохая мама, не дала ей перекусить.

После того как Цяо дважды разбудила её пинками, Суй поняла, в чём дело. Она потёрла глаза и решила больше не ложиться.

— Что Цяо хочет делать?

— Ночной перекус.

— В храме не едят после полудня, — напомнила Суй. — Кухонный очаг давно потушен.

— Не могу уснуть, — пожаловалась Цяо. Если бы она поела, то смогла бы заснуть.

— Тогда давай поболтаем, — предложила Суй.

Цяо: «...»

Вероятно, Цяо окончательно поняла свою мать. Уныло опустив голову, она начала бесцельно болтать. Плохая мама, не дала ей перекусить, значит, сегодня никто спать не будет.

Мышление Цяо было очень подвижным, её внимание легко переключалось, а скорость мысли была выше, чем у обычных детей. Да что там, многие грамотные взрослые не обладали таким живым умом. Поэтому разговор с Цяо неизбежно уходил в сторону. Этот раз не стал исключением.

— Мама, Цяо ведь странная? — внезапно спросила малышка.

Сонная Суй мгновенно проснулась.

— Что?

— Цяо странная? — повторила Цяо.

— Чем же ты странная?

— Другие дети не умеют говорить, а Цяо умеет. Цяо ещё и грамотная.

Детское неведение не означало отсутствия наблюдательности. Напротив, в детстве наблюдательность человека наиболее сильна.

Многие дети в её окружении и в два года не всегда могли внятно выразить свои мысли, а она могла. Многие дети в четыре-пять лет всё ещё казались немного заторможенными, а она была другой. Хотя Цяо была высокого мнения о себе, на самом деле окружающим она тоже иногда казалась немного рассеянной, часто витающей в облаках.

— Ты умеешь говорить, потому что я и твой отец научили тебя. Ты умеешь читать, потому что я научила тебя, — ответила Суй.