Глава 3 (Часть 2)

Он обнял ее за хрупкие плечи, прижимая к себе, и его ласки стали глубже.

Лю Юньэр невольно закрыла глаза, отдаваясь его страсти.

Его поцелуи были пылкими, а ее ответ — нежным. Их движения, то быстрые, то медленные, словно подчинялись некой врожденной гармонии.

Ее губы были мягкими, как сладкий пирог, и Цанлан целовал их снова и снова, не желая отпускать.

— Я точно где-то тебя видел, — шептал он ей после каждого поцелуя. — Это чувство такое знакомое, я не мог тебя не знать… Ты должна быть моей!

Его хриплый шепот резко вернул Лю Юньэр к реальности.

— Нет…

Как она могла? Она не должна позволять себе утопать в его объятиях. Она… не должна!

Острая боль пронзила ее сердце. Лю Юньэр всхлипнула и, оттолкнув Цанлана, выбежала прочь.

— Юньэр!

Цанлан бросился за ней, но его остановил Вэнь Фу.

— Ваше Высочество, время пришло. Вам пора на встречу с министрами в зале совета.

Цанлан разрывался между желанием догнать Юньэр и поговорить с ней и чувством долга перед государством.

Он смотрел в сторону, куда убежала Лю Юньэр, и, помедлив, принял трудное решение.

— В зал совета.

Он не погнался за ней.

Лю Юньэр добежала до озера Цзинъюэ Ху и, тяжело дыша, оперлась на колонну беседки. Оглянувшись, она увидела, что Цанлан не последовал за ней.

Обессиленная, она опустилась на каменную скамью.

Да, сейчас он — наследный принц. Разве может он заботиться о такой незначительной служанке, как она?

Она закрыла глаза, и по ее щекам покатились слезы.

Как ей хотелось броситься к нему в объятия и рассказать о своей тоске по нему все эти годы! Но времена изменились. Теперь он — высокопоставленный принц, будущий император Дали, а она — всего лишь служанка низкого происхождения. Как она может претендовать на его внимание?

Поэтому она заставляла себя забыть о нем, отказаться от прежних чувств. Она пришла к нему во дворец, думая, что ей будет достаточно просто видеть его и заботиться о нем.

Но как же это было трудно! Как бы она ни старалась, она не могла относиться к нему просто как к господину. Она все еще любила его!

Но он забыл прошлое, забыл ее. Как ей напомнить ему об их общей истории?

И даже если он вспомнит, что-нибудь изменится?

Найдется ли место для простолюдинки в императорском гареме Дали?

И даже если найдется, сможет ли она вынести, если он будет проводить ночи с другими наложницами?

— О, здесь уже кто-то есть?

В беседку вошли три-четыре девушки в роскошных нарядах, с головы до ног увешанные драгоценностями. Лю Юньэр недавно поступила на службу во дворец и еще не знала всех важных персон. Она помнила, что принцессы выглядели иначе.

Тогда… кто же они? Представительницы знатных семей?

Одна из девушек, одетая особенно богато, с презрением посмотрела на одежду Лю Юньэр.

— Ты служанка? Почему ты здесь бездельничаешь?

— Я… я не бездельничаю, я просто… — Лю Юньэр смутилась, не зная, что ответить.

— Бездельничаешь — значит, бездельничаешь. К чему эти оправдания? Хмф, будь у меня сегодня настроение, я бы велела тебя выпороть. Убирайся! Не мешай нам разговаривать! — словно прогоняя бродячую собаку, сказала одна из девушек, махнув рукой в сторону Лю Юньэр.

Глубокое унижение жгло ее, словно пощечина. Лю Юньэр едва сдерживала слезы, не зная, как защитить себя.

Она злилась на свою беспомощность, но не умела ссориться. Стоило ей открыть рот, как на глаза наворачивались слезы, и она теряла всю уверенность. О каком споре могла идти речь?

— Ты что, не уйдешь? Чего застыла? — крикнула девушка, раздраженная тем, что Лю Юньэр все еще стоит на месте.

Слезы подступили к горлу. Лю Юньэр развернулась и выбежала из беседки, прежде чем они покатились по ее щекам. Кто знает, каким еще унижениям ей пришлось бы подвергнуться.

— Постой! — неожиданно крикнула девушка.

Лю Юньэр остановилась, с трудом сдержала слезы и повернулась к красивой, но высокомерной девушке.

— Что вам нужно? — холодно спросила она.

— Стол и стулья грязные, протри их перед тем, как уйти, — надменно приказала девушка.

Лю Юньэр удивилась этой просьбе, но все же вежливо ответила:

— Простите, у меня нет с собой тряпки. Я могу сходить за водой и тряпкой, и тогда…

— Мы не можем ждать!

— Да! Сколько нам еще здесь стоять?

Девушки загалдели.

А что еще она могла сделать? Лю Юньэр очень хотелось спросить их об этом.