Глава 8

Глава 8

Дни сменяли друг друга, месяцы шли своим чередом. Я лежала без сил в конце коридора и смотрела, как приближается профессор Чжо.

Между его бровей залегли морщины. Он был одет в мешковатый, выцветший костюм. Его мозолистые руки сжимали ключ:

— Чжо Чуаньмин, третья глава теории современной архитектуры…

Из-за двери раздался юный, низкий голос, чётко и бегло цитирующий сложную теорию.

Профессор Чжо удовлетворённо кивнул: — Хорошо. А что такое будущее?

Юноша немного помолчал, в его голосе не было ни капли эмоций:

— Современная архитектура — это будущее.

Маленький Чуаньмин дал ответ, который удовлетворил профессора Чжо. Профессор взял ключ и открыл дверь.

Свет из коридора проник в чулан. Маленький Чуаньмин был одет в аккуратную школьную форму, его черты лица уже стали острыми и изящными.

— Не вини отца. Нужно идти в ногу со временем, чтобы не стать нищим, понимаешь?

Маленький Чуаньмин безэмоционально кивнул. На его лице не было ни капли детской беззаботности.

Издалека, с кухни, донёсся приступ кашля:

— Дорогой, дома… рис закончился… Может, поешь на работе?.. Кхм… кхм…

Мама Чуаньмина стояла, держась за дверной косяк. Её щёки впали, нездоровый цвет лица лишил её былой красоты.

Она была совсем не похожа на ту чистую и красивую женщину.

Профессор Чжо презрительно фыркнул: — Транжира, посмотри на себя! — и, хлопнув дверью, ушёл.

Я с трудом поднялась в воздух, не веря, что такие грубые слова могли исходить от всеми уважаемого профессора Чжо…

— Мама… Сходи в больницу, пожалуйста… — Маленький Чуаньмин с тревогой подбежал к ней и поддержал её.

— Хорошо… хорошо, мама не будет тебя волновать, сегодня же схожу, — бледная и худая, но с неизменной любовью в глазах, она нежно поправила ему красный галстук пионера:

— В мгновение ока мой Чуаньмин уже готовится к поступлению в среднюю школу. Мама очень хочет увидеть тебя в форме Экспериментальной средней школы, ты будешь в ней таким красивым!

Маленький Чуаньмин улыбнулся, что было для него редкостью: — Мама, не волнуйся, я очень серьёзно готовлюсь к экзаменам!

Женщина с трудом улыбнулась в ответ: — Мама верит… в тебя… кхм…

Улыбка маленького Чуаньмина исчезла. Женщина отстранила его:

— Иди скорее в школу… иди.

Маленький Чуаньмин, оглядываясь на маму, вышел из дома.

Я последовала за ним в школу и всё утро сдерживалась…

На уроках он был очень внимательным, на переменах наверстывал упущенное, а в обеденный перерыв ел и одновременно учил слова…

Он ни с кем не играл, и, естественно, одноклассники сторонились его.

Меня охватило гнетущее чувство, и я решила отправиться в больницу к той красивой женщине…

Запах дезинфицирующего средства витал по всему зданию больницы:

— Хотя это и последняя стадия, но её можно лечить.

Взгляд мамы Чуаньмина стал пустым: — Ско… сколько это будет стоить?

Врач назвал сумму. Меня словно громом поразило, и она затаила дыхание.

Выйдя из больницы, мама Чуаньмина, потерянная, шла по краю рынка и остановилась у кучи мусора.

В то же время на другом конце рынка маленький Чуаньмин радостно бежал домой, держа в руках табель с отличными оценками по всем предметам.

…

— Стой! Не надо!!! Не делай этого!! — Я закричала от ужаса.

Мама Чуаньмина залезла в кучу мусора, достала бутылку пестицида, перепачканную пищевыми отходами, и в отчаянии выпила её.

Я кричала изо всех сил, во рту появился металлический привкус. Я бросилась её останавливать, но забыла, что я всего лишь бесплотный дух. Я могла только хватать воздух, ничего не могла сделать.

Всего половина бутылки параквата, и она упала в кучу мусора, её красивое лицо уткнулось в грязный асфальт.

Вокруг никого не было, никто не вышел ни остановить её, ни спасти.

Я упала на колени и в отчаянии бросилась к ней, но лишь схватила пустоту. Эта внезапная ситуация привела меня в безумие. Я повернулась и начала отчаянно бить головой о землю: — Боги! Вы видите всё с небес!! Умоляю вас! Явите чудо!! Я, Ян Лян, умоляю вас!!!

Прошло много времени, прежде чем позади послышался шёпот.

Яд начал действовать. У неё закатились глаза, пошла пена изо рта, тело начало биться в конвульсиях.

…

— Мама?.. Мама!!

Маленький Чуаньмин протиснулся сквозь толпу и застыл на месте. Его мама лежала в той самой куче мусора, мимо которой он проходил каждый день, всего в ста метрах от дома.

У маленького Чуаньмина подкосились ноги, и он упал рядом. Но её конвульсии усилились, пена изо рта стала темнеть от крови.

Маленький Чуаньмин отчаянно звал её, пока не охрип. Она словно услышала его и, содрогаясь всем телом, стала изо всех сил отползать в сторону.

Люди столпились вокруг. Маленький Чуаньмин отчаянно просил о помощи, но никто не вышел вперёд. Некоторые закрывали нос и рот, перешёптываясь.

Мама Чуаньмина продолжала отползать. Содрогаясь всем телом, она изо всех сил старалась сделать так, чтобы Чуаньмин не видел её смерти.

Наконец, её силы иссякли, и изо рта хлынула кровь:

— Чуаньмин… Ты должен стать… достойным человеком…

Маленький Чуаньмин стоял перед ней на коленях, его взгляд был пустым. Подул холодный ветер, и табель с отличными оценками накрыл её тело.

Я смотрела на это, стиснув зубы. Голова словно раскалывалась, кровь прилила к лицу. Я встала и, указывая на небо, закричала: — Небеса! Вы ослепли?! Злодеи живут припеваючи! Почему добрые люди должны умирать?! Почему? За что?!

В меня ударила молния, и я упала.

В хаосе звуки суона постепенно затихли. Я, собрав последние силы, открыла глаза…

Передо мной простиралась песчаная пустыня, словно та половина бутылки параквата уничтожила всё живое. Внезапно хлынул ливень, превращая всё вокруг в грязь.

Маленький Чуаньмин в новой форме Экспериментальной средней школы, держа в руках портрет матери, шёл по грязи, спотыкаясь:

— Мама, я надел её, чтобы ты посмотрела…

Отчаяние в его голосе после этих слов лишило меня последних сил.

После похорон маленький Чуаньмин вернулся домой, весь перепачканный в грязи, и спрятался в чулане.

Я поспешила туда и тихонько открыла дверь. Эта дверь словно была порталом — я снова обрела тело. Но как только я сделала шаг внутрь, то провалилась в какую-то жижу…

Пол в чулане необъяснимым образом превратился в болото.

Чжо Чуаньмин увяз в трясине по пояс, окружённый колючими ветками. Он стоял неподвижно, мышцы напряжены, с ненавистью глядя вперёд, от него исходила убийственная аура. Я проследила за его взглядом — он смотрел на заколоченное досками окно.

Я хотела вытащить его, но вокруг него словно был барьер, не позволяющий мне приблизиться.

В то же время я сама начала погружаться в болото.

Внезапно воздух в чулане стал тяжёлым и душным.

Болото, словно живое существо, начало шевелиться, затягивая его всё глубже.

Чжо Чуаньмин смотрел вперёд, на шее вздулись вены. Убийственная аура вокруг него превратилась в зелёное пламя, которое охватило его.

Он с силой выдернул руки из трясины и, резко вытянув их, схватился за колючие ветки.

— Чуаньмин!

Я смотрела, как он, стиснув зубы, цеплялся за ветки и пытался выбраться. Кровь ручьями текла из ран.

Но он не собирался сдаваться.

Даже задыхаясь, несмотря на боль, разрывающую тело, его глаза кричали — он хотел жить.

Я плакала от бессилия, отчаянно стучала по невидимому барьеру, сердце разрывалось на части, видя его страдания, разделяя его боль.

Болото окрасилось кровью. Шипы впивались в плоть. Чжо Чуаньмин, весь израненный, выбрался из трясины.

Не обращая внимания на кровоточащие раны, он отбросил колючие ветки, тяжело дыша и стоя с налитыми кровью глазами.

От отчаянных движений Чжо Чуаньмина на стены брызгала грязь.

А я к этому времени уже увязла в болоте по пояс.

Когда Чжо Чуаньмин выбрался из трясины, барьер вокруг меня исчез.

Но у меня не было сил бороться. Моя голова вот-вот должна была уйти под воду. Я закрыла глаза, смирившись с участью.

В тот момент, когда я почувствовала удушье…

В болото протянулась рука, схватила меня и с силой вытащила наверх.

Моё лицо словно было покрыто грязью. Я хотела вдохнуть полной грудью, но не могла заставить себя открыть рот.

Постепенно мои лёгкие наполнились кислородом. Я словно снова могла дышать. Это помогло мне открыть глаза.

Лицо Чжо Чуаньмина было совсем близко. Его голос был хриплым:

— Маленькая бессмертная фея… это ты?

Меня охватило тепло.

Его губы были ледяными…