Глава 13. Секретный разговор

Инцидент был исчерпан, и жизнь в резиденции принцессы вернулась в свое русло. Под бдительным надзором Белого Асуры Лю Жуфэна, Ли Хэнбяо и Е Тинъюань продолжали управлять Лагерем Божественного Скакуна и Лагерем Храбрых Тигров.

Удары плетью Лю Жуфэна, хоть и казались ужасными, оставляя кровавые следы, заживали удивительно быстро. Через несколько дней раны покрывались корочкой, а после ее отпадания не оставалось даже шрамов.

Дети в обоих лагерях успокоились и вернулись к своим занятиям: кто к учебе, кто к тренировкам.

Ли Хэнбяо и Е Тинъюань, каждый отвечая за свой лагерь, выбрали себе помощников и строго-настрого запретили детям ходить друг к другу в гости, чтобы избежать новых конфликтов.

Впрочем, дети и сами не горели желанием общаться с недавними противниками. Вражда между ними была еще слишком свежа. Кроме того, слугам было запрещено покидать резиденцию без специального разрешения Ли Хэнбяо или Е Тинъюаня, которые, подражая армейским порядкам, ввели систему пропусков.

Однако дети быстро забывают обиды. Вскоре воспитанники обоих лагерей снова начали общаться, играть и вместе проводить время. Сироты, привыкшие к уличной жизни, делились своими навыками выживания: показывали, как разорять птичьи гнезда и ловить рыбу, добывая еду, которую дети из знатных семей никогда не пробовали. А те, в свою очередь, тайком делились с ними техниками боевых искусств, не обращая внимания на запреты родителей и обменивая секретные знания на птичьи яйца.

В изящном павильоне, расположенном в заднем дворе резиденции принцессы, Цинъян пила чай. Перед ней стоял Бай Чжаньтянь, опустив голову.

— Расскажи мне, кто научил тебя боевым искусствам? — мягко спросила принцесса.

— Наставник Ли, — ответил Бай Чжаньтянь, не решаясь упомянуть «Удар Бодхи, Покоряющий Демонов».

— Я говорила с наставником Ли. Он учит вас только основам кулачного боя и техникам владения оружием, но не внутренней энергии. Линь Гунгун проверил тебя и обнаружил, что ты уже давно достиг первого уровня развития внутренней энергии и скоро перейдешь на среднюю ступень. Так кто же научил тебя управлять внутренней энергией?

После той драки Линь Гунгун решил проверить уровень Бай Чжаньтяня и обнаружил, что тот уже достиг начальной ступени первого уровня. Более того, его техника была необычайно мощной и агрессивной, не похожей на обычные стили. Это стало очевидно во время его схваток с Ван Тинином и Ли Чэнба.

Сначала Линь Гунгун не придал этому значения, решив, что кто-то из гостей резиденции тайно обучает Бай Чжаньтяня. Он расспросил всех, но никто не признался. Наблюдая за Бай Чжаньтянем, он заметил, что, хотя мальчик и общался со многими гостями, никто из них не обучал его боевым искусствам. И тут он вспомнил, как Ван Цюаньсянь кричал, что у него украли секретный свиток. «А что, если он говорил правду? — подумал Линь Гунгун. — Что, если Бай Чжаньтянь действительно украл у него свиток? В таком случае его нельзя оставлять в резиденции». Он доложил обо всем принцессе.

Принцесса, приехав в резиденцию, решила лично поговорить с Бай Чжаньтянем. Хотя она редко бывала здесь, тетушка Чжан часто рассказывала ей о мальчике. Принцесса знала о нем достаточно много и решила выяснить все до конца. «Даже если он украл свиток, — думала она, — достичь первого уровня в таком возрасте, да еще и по одной только книге, — это невероятно. Возможно, его кто-то обучал раньше».

— Ваше Высочество, вы можете сохранить мою тайну? — спросил Бай Чжаньтянь, наконец решившись и глядя на принцессу широко раскрытыми глазами.

— Если ты расскажешь мне все честно, я сохраню твою тайну, — ответила принцесса, догадываясь, что у мальчика действительно есть секрет.

Бай Чжаньтянь рассказал ей все: как Ван Цюаньсянь, будучи пьяным, отдал ему свиток, а протрезвев, забыл об этом и обвинил его в краже; как он учился читать у учителя Чжао и как практиковал технику. Он не утаил ни одной детали.

Он даже рассказал о нити энергии, которая появлялась во время медитации, и спросил принцессу, что это значит.

— Эта нить — твоя внутренняя энергия. Это значит, что ты достиг первого уровня мастерства, — сказала принцесса. — Невероятно, что ты смог достичь этого в таком возрасте, да еще и по одной только книге, не зная даже всех иероглифов.

— Пока ты еще мал, можешь продолжать тренироваться по этой книге. А если у тебя возникнут вопросы, с которыми ты не сможешь обратиться к другим, приходи ко мне, — сказала принцесса. Она сама была искусной в боевых искусствах. В Империи Да Чэнь боевые искусства очень ценились, и императорская семья имела свои секретные техники.

— Спасибо, Ваше Высочество! — обрадовался Бай Чжаньтянь.

— Можешь показать мне этот свиток?

— Конечно. Я сейчас принесу, — сказал Бай Чжаньтянь и побежал за свитком, который хранил под кроватью, спрятав его в щели между досками.

«Какой доверчивый ребенок, — подумала принцесса. — Техника седьмого уровня — это очень ценная вещь. Люди готовы убивать за такие сокровища». Принцесса не была странствующей воительницей, но она много слышала о жизни в мире боевых искусств. Многие истории были скрыты от простых людей.

Бай Чжаньтянь тоже знал об этом. Он часто слушал рассказы бродячих артистов о приключениях героев и понимал, что секретные свитки — это ценные артефакты, которые нужно беречь. Рассказывая принцессе свою историю, он уже решил, что если она попросит свиток, он отдаст ей его. Ведь она спасла ему жизнь. Без нее он бы давно погиб. Даже если она убьет его, чтобы сохранить тайну, он примет свою судьбу. Это будет его способом отплатить ей за доброту.

Принцесса взяла свиток «Удар Бодхи, Покоряющий Демонов» и внимательно изучила его. В нем описывались три техники: «Канон Бодхи, Вопрошающий Сердце», «Кулак Алмазного Демона» и «Удар Бодхи, Покоряющий Демонов» — техника развития внутренней энергии, техника кулачного боя и техника владения саблей.

Изучив описание техник, принцесса поняла, что это действительно нечто особенное. Это была продвинутая техника высокого уровня, но, из-за недостатка опыта, она не могла с уверенностью сказать, можно ли с ее помощью достичь седьмого уровня.

Она вернула свиток Бай Чжаньтяню.

— Храни его в тайне. Никому об этом не рассказывай. Только мне. Ты же знаешь: невинному человеку нечего бояться, а вот тот, у кого есть сокровище, всегда в опасности. Особенно опасайся гостей резиденции, — сказала принцесса со вздохом.

— Если у тебя возникнут вопросы, приходи ко мне. Пусть я и не достигла больших высот в боевых искусствах, но я смогу тебе помочь.

Бай Чжаньтянь с удивлением посмотрел на принцессу. «Она тоже занимается боевыми искусствами!» — подумал он.

— Я уже выучил все наизусть. Этот свиток — вам, Ваше Высочество, — сказал Бай Чжаньтянь.

— Неважно, подарил ли тебе его этот старый мошенник намеренно или случайно, или ты сам его взял. Это значит, что у тебя есть связь с этой техникой. Нельзя так просто отдавать ее. Храни ее хорошенько. Многие секретные свитки неполные. Будь осторожен во время тренировок. Если почувствуешь что-то неладное, сразу прекращай и приходи ко мне. — Многие мастера, опасаясь кражи, убирали из свитков ключевые моменты, которые передавали ученикам только устно.

— Когда я буду в резиденции, можешь приходить ко мне с вопросами. А когда меня не будет, записывай свои вопросы и клади в эту вазу. Я их прочитаю, — сказала принцесса, указывая на красную фарфоровую вазу.

Жизнь в резиденции вернулась в спокойное русло. Бай Чжаньтянь продолжал упорно тренироваться. Принцесса наняла еще несколько наставников, которые обучали детей боевым искусствам, но это были обычные, широко известные техники низкого уровня.

Бай Чжаньтянь каждый день тайком практиковал техники из свитка «Удар Бодхи, Покоряющий Демонов». Однако ему все еще было тяжело управляться с саблей Сюэ Ло. Она была тяжелее обычных сабель, и Бай Чжаньтяню часто приходилось брать ее двумя руками.

В тот день Бай Чжаньтянь тренировался с саблей. Он повторил все приемы, которым его научил наставник, а затем стал отрабатывать несколько особенно сложных движений. Но он был не совсем доволен результатом. Сабля Сюэ Ло была слишком длинной и тяжелой для десятилетнего мальчика. Но Бай Чжаньтянь не хотел брать другую саблю. Он хотел использовать именно Сюэ Ло.

Он хотел прославить Сюэ Ло на весь мир.

Кто-то стоял у него за спиной, наблюдая, как он неуклюже размахивает саблей, время от времени беря ее двумя руками. Бай Чжаньтянь этого не заметил.

«Извините, опубликовал не ту главу».