Глава 876. Десять месяцев беременности, рождение по воле судьбы

Глава 876. Десять месяцев беременности, рождение по воле судьбы

У мастера алхимии будет наследник!

У сильнейшего практика секты «Небесный Путь», Верховного Старейшины Ло Чэня, будет преемник!

Эта новость, неизвестно когда и как, разнеслась по всей секте.

Ученики передавали её из уст в уста, повсюду царила атмосфера праздника. Слухи дошли даже до соседних сил уровня Золотого Ядра, которые специально отправили людей с драгоценными подарками.

На самом деле, такая реакция была довольно странной для мира совершенствования. Практики обычно стремились к отрешённости и покою, питаясь ветром и росой, и обрывали мирские узы, как только могли. Всего лишь кровный наследник — не было никакой причины поднимать такую шумиху.

Но если вдуматься, всё было логично и обоснованно.

Секты и кланы совершенствующихся — это организации, состоящие из людей, и по своей структуре они не сильно отличались от династий и империй мира смертных, разве что уровень боевой мощи был повыше.

А в смертных династиях, даже если правитель был в расцвете сил, его подданные всегда отчаянно надеялись, что у него будет преемник.

В сектах совершенствующихся такой острой необходимости обычно не было.

Но секта «Небесный Путь» была исключением!

В этой новоиспечённой секте высшего ранга влияние Ло Чэня было слишком, слишком велико.

Можно сказать, что без Ло Чэня не было бы и самой секты.

Особенно учитывая, что многие знали: Ло Чэнь собирается покинуть секту, чтобы присоединиться к секте Минъюань и возглавить Дворец Святого Алхимии.

И хотя он оставил после себя множество сильных практиков, огромную территорию и богатое наследие, в конечном итоге он должен был уйти.

А уйдёт — вернётся ли?

Может, да, а может, и нет.

И когда он уйдёт, как распределится власть в секте?

Будут ли все слушать двух его жён? Или главу секты Ли Инчжан? А может, старейшину уровня Зарождения Души Лин Фэн-цзы или Ван Юаня, чья сила была сравнима с практиком Зарождения Души?

Никто не осмеливался задавать эти вопросы Ло Чэню, да и он сам никогда не поднимал эту тему.

Но теперь, с беременностью Сима Хуэйнян, на все эти вопросы, казалось, нашёлся единственный ответ!

У Верховного Старейшины секты «Небесный Путь» есть преемник!

Его отец — прославленный на всю Восточную Пустошь эксперт высочайшего уровня, достигший Золотого Ядра в сто лет и Зарождения Души в двести, обладающий непревзойдённым талантом.

Его мать, хоть и не достигла высокого уровня совершенствования, была первым главой секты и вела её от слабости к величию. Её ум, мудрость и управленческие способности в своё время заслужили доверие и уважение всех членов секты.

Ребёнок, рождённый от такого союза, неважно, мальчик или девочка, непременно будет выдающимся!

И даже если в худшем случае он не унаследует всех достоинств родителей, а получит лишь малую их толику, при поддержке отца его будущие достижения точно не будут низкими.

Пока наследник мастера алхимии остаётся в секте, Ло Чэнь, даже уйдя в секту Минъюань, не сможет полностью забыть о них.

И внутренняя структура власти в секте обретёт свой стержень.

Будь то первая госпожа или вторая, будь то глава секты Ли или старейшины уровня Зарождения Души — все они будут лишь временными фигурами.

В конечном итоге вся власть перейдёт к этому избраннику небес.

Будущее секты «Небесный Путь» больше не было туманным и неопределённым — у него появилось ясное направление.

Именно поэтому практики секты, узнав эту новость, были так счастливы.

Они даже считали, что появление этого дитя сразу после того, как секта утвердилась на горе Мотянь и основала здесь свою обитель, было знаком судьбы — это был избранник небес, рождённый по воле провидения!

Единственным огорчением было то, что их желание навестить Сима Хуэйнян было отклонено, поскольку та должна была в покое вынашивать дитя на утёсе Мотянь.

Но как бы то ни было, теперь каждый практик секты, проходя мимо утёса, смотрел в его сторону с глазами, полными уверенности.

У Верховного есть наследник — у секты есть надежда!

***

Однако в этот момент на вершине утёса Мотянь не было и намёка на праздничную атмосферу. Воздух был пропитан холодом и напряжением.

Яо Минъюэ стояла на коленях, опустив голову и не смея дышать.

Перед ней, заложив руки за спину, стоял молодой мужчина и молча смотрел вдаль.

Птица, подлетевшая к вершине, не успев приблизиться, без всякой причины камнем рухнула вниз.

Ло Чэнь, глядя на птицу, спокойно произнёс:

— Это ты распространила новость о беременности твоей наставницы?

Услышав этот спокойный вопрос, Яо Минъюэ инстинктивно захотела солгать.

Она могла бы сказать, что это лекарь, проверявший пульс Сима Хуэйнян, случайно проболтался.

Могла бы сказать, что Сима Хуэйнян сама рассказала об этом.

Она могла бы даже притвориться, что ничего не знает.

Однако спокойный тон Ло Чэня лишил её всякой воли к отрицанию.

— Это была я.

— Кто дал тебе смелость делать это без моего разрешения?

— Ученица посчитала… что в последнее время помыслы собратьев по секте стали неспокойны. Казалось, из-за вашего скорого ухода они потеряли опору, и поэтому я решила использовать эту новость, чтобы воодушевить их.

— Хм?!

От этого холодного звука сердце Яо Минъюэ дрогнуло, словно на неё вот-вот обрушится громовой гнев.

Она тут же склонила голову до самой земли и в ужасе пролепетала:

— Ученица беспокоилась, что вы…

— Довольно!

Ло Чэнь прервал её, потому что некоторые слова, будучи произнесёнными, срывают все маски, и он не смог бы остаться безучастным.

Если же держать их в себе, то после того, как всё уляжется, они потеряют всякое значение.

В конце концов, у Яо Минъюэ были заслуги перед сектой.

Ло Чэнь посмотрел на фигуру, спешно летящую с подножия горы, и равнодушно сказал:

— Хоть твоя основа и крепка, но с момента формирования ядра прошло всего несколько лет, и твой уровень ещё не стабилен. В ста ли отсюда есть тихая гора, богатая духовной энергией. Отправляйся туда в уединение на десять лет и укрепи своё Золотое Ядро.

Сказав это, Ло Чэнь повернулся и пошёл вниз с горы.

Проходя мимо Яо Минъюэ, он покачал головой.

— Иногда благими намерениями можно лишь навредить.

С этими словами он, взмахнув рукавом, удалился.

Яо Минъюэ почтительно стояла на коленях. Лишь спустя долгое время она осмелилась медленно поднять голову.

Её лицо было бледным как полотно, на висках выступил пот.

Она поднялась на ноги и, глядя на удаляющуюся спину Ло Чэня, закусила губу. Выражение её лица было невероятно сложным.

Она понимала, что Верховный Старейшина обошёлся с ней мягко — высоко замахнулся, но ударил легко, даровав ей прощение.

Она также знала, что её слово мало что значит и что ей не следовало вмешиваться в семейные дела Верховного Старейшины. Но её наставница была так добра к ней, что она не могла просто стоять и смотреть, как та будет страдать в будущем.

«Я сделала всё, что могла. Остаётся лишь надеяться, что долг перед сектой заставит Верховного Старейшину передумать!»

Яо Минъюэ вздохнула и с тоской направилась к тому уединённому и тихому месту в ста ли отсюда.

***

— Она и вправду забеременела? — спросила Гу Цайи, спешно вернувшаяся и заставшая Ло Чэня в своих покоях.

— Да, уже два месяца, — с улыбкой ответил Ло Чэнь.

Гу Цайи не могла в это поверить.

Она знала, что Сима Хуэйнян всегда хотела ребёнка.

И она понимала её. Та уже много лет не занималась совершенствованием, дела секты передала Ли Инчжан и остальным, а помочь Ло Чэню особо не могла, так как ещё не достигла уровня Зарождения Души. Поэтому Сима Хуэйнян просто не находила себе места.

Если бы у неё был ребёнок, она могла бы переключить своё внимание.

Но Ло Чэнь был Истинным Владыкой Зарождения Души, а Сима Хуэйнян — на стадии Золотого Ядра. В глазах обычных людей они оба были практиками высокого уровня.

Разве могли они забеременеть просто по желанию?

Словно прочитав её мысли, Ло Чэнь усмехнулся:

— Ты что, недооцениваешь своего мужа? Не забывай, с чего я начинал на стадии Закалки Ци.

Гу Цайи на мгновение замерла, а затем ей вспомнилось прошлое.

Пилюля Множества Чудес.

Она укрепляла исток и удерживала Ян, предотвращая утечку эссенции. Предназначалась она для низкоуровневых практиков без особых амбиций, желавших предаваться плотским утехам.

Её муж был Великим Грандмастером алхимии. Раз он знал этот принцип, то применить его в обратном порядке, чтобы зачать дитя и продолжить свой род, для него не составляло труда.

К тому же, его способности в этом деле, судя по тому, что она видела в Небесном Ароматном Павильоне, были выдающимися. Часто она одна не могла с ним справиться, поэтому иногда соглашалась на утехи втроём.

Раньше ни она, ни Сима Хуэйнян не беременели потому, что муж намеренно сдерживался, не желая обзаводиться обузой в неспокойные времена.

Теперь же обстановка стабилизировалась, а уровень и сила мужа были так высоки, что он мог защитить кого угодно.

Рождение наследника казалось вполне естественным.

Но даже поняв всё это, Гу Цайи всё равно чувствовала, что это произошло слишком внезапно.

— Но…

— Никаких «но». Или Цайи считает, что я несправедлив? Если ты захочешь ребёнка, я, разумеется, не буду скупиться.

Щёки Гу Цайи вспыхнули, и она бросила на Ло Чэня укоризненный взгляд.

— Для практика Золотого Ядра рождение ребёнка вредит совершенствованию, а я ещё хочу достичь Зарождения Души. Не буду с тобой говорить, пойду её проведаю!

Гу Цайи махнула рукой и направилась в покои Сима Хуэйнян.

Подойдя к двери, она на мгновение замешкалась, но всё же вошла.

Через некоторое время она вышла с недоумением на лице.

— Разве не прошло всего два месяца? Почему она такая уставшая и сонная? Неужели беременность так сильно влияет на практиков Золотого Ядра?

Ло Чэнь, стоявший у входа, с улыбкой объяснил:

— На обычных практиков беременность, конечно, так не влияет, но ты же знаешь о состоянии Хуэйнян. Поэтому, чтобы избежать скрытых проблем после родов, я специально принял меры для поддержания её здоровья и покоя.

Гу Цайи всё поняла. Она совсем забыла об этом.

Она своими глазами видела, в каком состоянии была Сима Хуэйнян в прошлые годы — та едва не умерла.

Теперь, раз уж она беременна, хорошенько о ней позаботиться было просто необходимо.

— Ладно, она всё равно спит. Приду, когда проснётся! В секте ещё есть дела, Ли Инчжан один не справляется. Я должна пойти помочь, а то скажут, что семья Верховного Старейшины задрала нос и ни во что не вмешивается.

Гу Цайи как вихрь примчалась, так же стремительно и ушла.

Ушла она легко, но в глазах её всё же читалась нотка ревности.

Хотя она появилась первой, во всём остальном Сима Хуэйнян её опережала.

Первой помогла Ло Чэню управлять сектой, первой достигла Формирования Основы, первой — Золотого Ядра, первой официально стала его спутницей, а теперь и ребёнка зачала первой.

Словно, отстав на шаг, она отстала навсегда.

Но Гу Цайи знала и своё преимущество — она могла совершенствоваться!

Если чувства долговечны, к чему быть вместе денно и нощно? Стоит ей достичь уровня Зарождения Души, и её продолжительность жизни резко возрастёт, и тогда она сможет вечно быть рядом со своим мужем.

***

Гу Цайи ушла.

Ло Чэнь не стал её провожать, а вошёл в покои Сима Хуэйнян.

Он медленно подошёл к кровати и, глядя на спящую с улыбкой на губах женщину, тоже улыбнулся.

— Стоит перетерпеть следующие полгода с лишним, и ты сможешь нормально совершенствоваться.

— А что до этого ребёнка…

Улыбка на лице Ло Чэня постепенно исчезла. Он сложил печать.

Вокруг Сима Хуэйнян в покоях засияли лучи массива, в итоге сошедшиеся на её плоском животе.

Там постепенно проступили причудливые цветочные узоры, готовые вот-вот распуститься.

Массив Цветка Духовного Зарождения!

Это было одно из решений, которому научил его Истинный Владыка Тяньшань.

Используя метод кровного притяжения, можно было направить гу-червя Демонического Сердца в эмбрион, шаг за шагом разрывая связь между червём и душой Сима Хуэйнян.

Гу-червь третьего ранга уже обладал инстинктивным сознанием и, по идее, должен был сопротивляться разрыву этой связи.

Но кровные узы и единство матери и дитя ослабляли это сопротивление.

Вдобавок к этому, притяжение массива в конечном итоге заставит гу-червя полностью переселиться в младенца.

Когда духовный цветок распустится и плод созреет, Сима Хуэйнян обретёт полную свободу.

А что же ребёнок, в которого вселится гу-червь?

Ло Чэнь покачал головой, развеял массив, достал пилюлю третьего ранга для взращивания духа, дал её Сима Хуэйнян и вышел.

Он не стал уходить далеко от покоев, а продолжил свою прежнюю работу в главном зале.

С техниками наследия секты «Небесный Путь» он почти разобрался.

Теперь он занимался систематизацией различных книг о мире совершенствования и ста искусствах.

Будущим ученикам секты всё это понадобится.

Ло Чэнь даже подумывал на основе своего опыта написать путевые заметки о Северном Море и Центральных Равнинах.

Он достал из кольца-хранилища стопку книг.

Большинство из них он уже читал и знал их содержание.

Но когда его пальцы коснулись пожелтевшей книги из звериной шкуры, он замер.

««Собрание Проникновения в Тайны»?»

Ло Чэнь был озадачен. Это был трактат об игре в го, который подарила ему Фу Цинлань, когда он покидал Центральные Равнины.

За все эти годы он, кажется, ни разу его не открывал.

Ведь по сравнению с подаренными кланом Фу «Сутрой меча тысячи небес и десяти тысяч трансформаций» и книгой о массивах «Бессмертные механизмы каменной обители», трактат об игре в го его совершенно не интересовал.

«В ближайшее время мне придётся присматривать за Хуэйнян. Когда будет свободное время, почему бы и не почитать!»

Ло Чэнь улыбнулся и открыл первую страницу «Собрания Проникновения в Тайны».

«Искусство игры в го имеет девять рангов. Первый — «Вхождение в Божественное», второй — «Безмолвное созерцание», третий — «Конкретность», четвёртый — «Проникновение в тайны», пятый — «Применение мудрости», шестой — «Искусное мастерство», седьмой — «Борьба сил», восьмой — «Подобный глупцу», девятый — «Хранение простоты»…»

***

Время медленно текло.

Дни ожидания, казалось, всегда тянутся так мучительно.

Но Ло Чэнь не торопился, уединённо живя на утёсе Мотянь и не обращая внимания на внешний мир.

Даже когда правитель города Линтянь лично прибыл в секту от имени секты Минъюань, чтобы спросить, когда Ло Чэнь отправится в путь, тот честно ответил, что ему потребуется ещё некоторое время, прежде чем он сможет отправиться в святые земли Минъюань.

Правитель города Линтянь, подробно разобравшись в ситуации, не стал настаивать.

Обстоятельства были очевидны: секта «Небесный Путь» находилась на стадии становления, и присутствие Ло Чэня было необходимо.

Более того, его дао-супруга ждала ребёнка, и заставлять будущего отца немедленно отправляться в дальний путь было бы неразумно.

В знак поздравления правитель города Линтянь даже преподнёс ценный подарок.

Это был приятный сюрприз.

***

Три месяца спустя.

Живот Сима Хуэйнян уже заметно округлился.

Хотя она всё больше спала, иногда она всё же вставала, чтобы немного пройтись.

Застав Ло Чэня сидящим в зале за изучением трактата по го, она заводила разговор.

— Муж, почему ты в последнее время так увлёкся этим трактатом?

— Просто чтобы скоротать время.

— Ты можешь решить эти девять задач на доске?

— Хочу, но я ещё даже не освоил основ. Время пока не пришло.

— Я слышала, у секты Девяти Духов не всё гладко с Войной за Освоение?

— Это Цайи тебе сказала? Действительно, не всё гладко. Никто не ожидал, что два императора-демона под командованием Нюгуя вернутся. Владычица Цзюлин в последнее время очень обеспокоена.

— В секте в последнее время происходит что-то важное? Я часто вижу пролетающие лучи света.

— Ли Инчжан собирается набрать извне группу юношей с чистой репутацией, чтобы передать им наследие секты.

— Будут набирать учеников? Это хорошо. У нашего ребёнка в будущем будет много старших братьев и сестёр.

— Хуэйнян, ты всё продумала. Иди отдохни, ты сегодня устала.

— Муж, ты думал, как мы назовём нашего ребёнка?

***

Десять месяцев спустя.

Над утёсом Мотянь в небо взметнулся столб света от массива.