Глава 888. Мистическое единение и последняя нирвана. Третья нирвана Ло Чэня и золотое пламя, ведущее к истине

Глава 888. Мистическое единение и последняя нирвана. Третья нирвана Ло Чэня и золотое пламя, ведущее к истине

Равнина Алого Заката.

Это была огромная равнина в регионе Моянь, простиравшаяся на тысячу ли. Здесь почти не было высоких гор и редко встречались ущелья.

По идее, это было прекрасное место для совершенствования.

Однако за всю тысячелетнюю историю региона Моянь здесь так и не обосновалась ни одна влиятельная сила.

Всё потому, что духовные жилы в этом месте были разрознены и не составляли единой системы, из-за чего не могли поддерживать существование сколько-нибудь крупной организации.

Здесь обитали лишь немногочисленные свободные практики да несколько малых кланов, боровшихся за выживание.

Но с тех пор, как в регионе Моянь воцарилась Секта «Небесный Путь», всё изменилось.

Прежде пустынная Равнина Алого Заката внезапно ожила.

Потоки людей были нескончаемы, а повозки тянулись, словно драконы. Каждый день бесчисленные лучи света от летающих артефактов сновали туда-сюда.

Все эти перемены были вызваны решением построить здесь бессмертный город!

Инициативу взяла на себя верховная Секта «Небесный Путь», а тринадцать великих сект стадии Золотого Ядра предоставили людей и ресурсы. Говорили, что даже силы из других регионов вложили средства, чтобы получить свою долю.

Именно этим и объяснялась нынешняя кипучая деятельность.

Строительство бессмертного города — дело не одного дня: нужно было изучить потоки фэншуй, собрать воедино духовные жилы, установить массивы, подобрать подходящих духовных зодчих для планировки города…

Но как бы медленно ни шла работа, благодаря участию множества практиков, обладавших невероятной личной силой, строительство продвигалось со скоростью, непостижимой для обычных людей.

Всего за два-три года с момента выбора места и начала работ самые важные городские стены уже обрели свои очертания.

Теперь оставалось проложить главные улицы и спланировать застройку города в соответствии с духовными жилами, которые сюда стянули практики Золотого Ядра.

На этом решающем этапе все участвующие в строительстве практики трудились с небывалым энтузиазмом, с нетерпением ожидая дня, когда «Бессмертный город «Красная Равнина»» будет завершён.

Можно было не сомневаться, что в тот день здесь будет невероятно оживлённо.

Сюда хлынут свободные практики, съедутся торговцы со всех сторон, а потоки всевозможных ресурсов с севера и юга потекут рекой…

Но посреди этого оживления Шалун-цзы, могущественный практик из Секты «Небесный Путь», отвечавший за надзор над строительством, был рассеян. Казалось, это всеми ожидаемое радостное событие его совсем не волновало.

Он прислонился к большому дереву за стенами города, жевал травинку и смотрел вдаль.

То ли он разглядывал величественный бессмертный город, то ли туманный закат, опускавшийся на его стены. Взгляд его был немного растерянным.

С неба спустился луч света, сделал круг и вернулся.

Из луча появился ученик, убрал летающий меч и, подходя, радостно закричал:

— Дядя-наставник, сегодня глава банды «Твёрдый Камень» устраивает пир для всех, вы…

Не успел он договорить, как Шалун-цзы нетерпеливо прервал его:

— Отстань, у меня нет настроения.

Ученик замер, улыбка сошла с его лица. Он осторожно подошёл и присел рядом.

— Дядя-наставник, что случилось?

Шалун-цзы не ответил, лишь сильнее сжал зубами травинку, из которой потёк зелёный сок.

Ученик осторожно спросил:

— Это из-за Верховного Старейшины?

Мужчина резко замер и свирепо взглянул на ученика, отчего тот от испуга плюхнулся на землю.

Увидев это, Шалун-цзы понял, что напугал его. За годы сражений его тело пропиталось густой Ша, которую такой юнец, едва достигший стадии Формирования Основы, выдержать не мог.

Он выплюнул траву, усмирил свою ауру, встал и одним движением поднял ученика на ноги.

Затем последовал долгий вздох.

Глядя на Бессмертный город «Красная Равнина», от которого пока были возведены лишь стены, Шалун-цзы пробормотал:

— Они думают лишь о том, как будут делить доходы от города, но забыли, кто внёс величайший вклад в завоевание региона Моянь.

— Говорят, пьёшь воду — помни о том, кто вырыл колодец. Но прошло всего три года, и кому теперь есть дело до дяди-наставника Ло?

Ученик почесал в затылке.

— Возможно, это потому, что слухи об уходе Верховного Старейшины из секты ходили давно. Хоть и говорили о разном, но люди уже были морально готовы, поэтому и не придают этому значения!

— О разном?

Шалун-цзы усмехнулся. Одно дело — вознестись в святые земли, и совсем другое — пропасть без вести, не зная, жив ты или мёртв. Разве можно это называть «разным»?

Но спорить с юнцом он не стал.

Ведь у каждого было своё отношение к Ло Чэню.

Для них он был лишь высокопоставленным и редко появляющимся на публике Истинным Владыкой Зарождения Души, которым можно было лишь восхищаться издали, но не сближаться. А для него самого он был третьим самым близким человеком после матери и наставника.

Более того, после смерти матери и при суровом наставнике Ло Чэнь был для него скорее «доброй матушкой».

Давным-давно, когда он только стал учеником своего наставника, ему предстояло пройти жестокую закалку тела для Формирования Основы. Он был тогда ещё юн, часто не выдерживал, и именно дядя-наставник Ло Чэнь по-доброму утешал его, вдохновляя славными подвигами его отца, который в своё время был сильным практиком на стадии Закалки Ци.

Хотя позже он узнал, что его отец был не таким уж и великим, а до того, как стать дао-супругом его матери, вёл довольно распутную жизнь.

Во время Войны за Освоение Воющей Луны дядя-наставник Ло Чэнь часто держал его при себе, наставляя и поучая, и даже специально подбирал ему противников по силам, чтобы он мог практиковаться.

Не говоря уже о том, что если появлялось что-то хорошее, дядя-наставник Ло Чэнь всегда в первую очередь отдавал это ему.

Даже среди других выдающихся учеников его поколения дядя-наставник Ло Чэнь всё равно ставил его на первое место.

И вот такой добрый и великодушный старший просто исчез при невыясненных обстоятельствах.

И на этот раз всё было не так, как в прошлый.

Тогда, по крайней мере, глава секты Сыма клятвенно заверял, что он жив.

А теперь…

— Ладно, иди на пир вместо меня! Если у банды «Твёрдый Камень» будут какие-то дополнительные просьбы, не соглашайся, но и не отказывай прямо, просто тяни время.

Ученик на мгновение замер, а затем кивнул и ушёл.

Когда он скрылся из виду, Шалун-цзы снова присел на корточки и потянулся к сочной травинке.

— Три года…

— Хм?

Кончики его пальцев коснулись чего-то гладкого и твёрдого.

Шалун-цзы вздрогнул и резко отдёрнул руку, уставившись на землю.

Из-под земли, словно росток бамбука, медленно показывался драконий рог.

Затем показалась пара гневных глаз.

— Эй, малец, кто разрешал тебе трогать мой рог?

Шалун-цзы разинул рот и недоверчиво пробормотал:

— Чёр… Чёр…

— Зови меня Владыка Хэй Ван! — фыркнул Хэй Ван, выпустив из ноздрей облачко горячего пара.

— Владыка Хэй Ван, вы живы! — воскликнул Шалун-цзы. Его лицо выражало одновременно потрясение и радость. Он, кажется, что-то понял.

Хотя в Секте «Небесный Путь» и Владыка Хэй Ван, и старейшина Тяньсюань называли дядю-наставника Ло Чэня хозяином, все знали, что старейшина Тяньсюань, строго говоря, не была его духовным питомцем. Дядя-наставник Ло Чэнь не брал её эссенцию крови и уж тем более не ставил рабскую печать.

А вот Владыка Хэй Ван был его настоящим духовным питомцем.

Если хозяин погибал, питомец неминуемо страдал!

И раз Владыка Хэй Ван появился, значит ли это, что…

— Тише!

Хэй Ван открыл пасть и выдохнул сгусток Силы Истока, создав звуконепроницаемый барьер.

Этой простой технике он давно научился у хозяина.

Затем его губы зашевелились, и он подробно передал Шалун-цзы всё, что должен был.

В конце Хэй Ван со всей серьёзностью добавил:

— Запомни, новость о том, что хозяин жив, ты можешь сообщить только своему наставнику. Не говори даже двум дао-супругам хозяина и его ученикам!

Шалун-цзы не понял и хотел было расспросить подробнее.

Но Хэй Ван нетерпеливо отрезал:

— Не спрашивай почему, твой наставник сам всё поймёт.

Шалун-цзы кивнул. Главное, что дядя-наставник жив, а остальное неважно.

— Я ухожу!

— Владыка Хэй Ван, вы не вернётесь в Секту «Небесный Путь»?

Хэй Ван помедлил и усмехнулся:

— Как я вернусь? Стоит мне появиться, и я выдам хозяина.

Шалун-цзы задумался. И вправду.

Только где же сейчас дядя-наставник и почему он так не хочет раскрывать своё местоположение?

И почему не сообщает о том, что жив, своим самым близким — двум дао-супругам?

На эти вопросы ушедший Хэй Ван ему не ответил.

А вскоре, в надёжно защищённой пещерной обители его наставника, узнавший обо всём Ван Юань тоже не раскрыл ему всех карт.

Но было заметно, что всегда сдержанный наставник Ван Юань стал ещё более спокоен.

— Иди, сообщи главе секты Ли, чтобы он отложил Церемонию Вознесения Бессмертных, запланированную через два года. Нашей секте в ближайшее время не стоит принимать новых учеников.

Шалун-цзы с любопытством спросил:

— А что насчёт старейшины Лин Фэн-цзы? Я слышал, он созвал обратно многих учеников Призрачной Секты, разбросанных по свету, и даже хочет расширить Призрачный Дворец.

Лицо Ван Юаня помрачнело.

— Ничего, я сам с ним поговорю. Но сейчас, когда в секте нет единого лидера, в неё легче всего проникнуть шпионам из других сил. Все дела отложим до его возвращения.

Шалун-цзы тут же всё понял.

Правда, он по-прежнему не мог взять в толк, почему эту новость нельзя сообщать двум наставницам, Сыма Хуэйнян и Гу Цайи.

Ван Юань, подумав, тихо сказал:

— Возможно, потому, что Сыма Хуэйнян только что родила и не так хорошо контролирует эмоции, как раньше, — легко может проговориться. А что до Гу Цайи… хех, может, он всё ещё пытается быть справедливым!

***

Ван Юань был прав, у Ло Чэня действительно были такие опасения.

К тому же, его исчезновение было делом и большим, и малым одновременно.

Если в итоге он вернётся, то всё будет неважно.

Но вот куда он исчез, — это уже большая проблема.

Если кто-то узнает, что он снова вернулся на гору Цанъу, то в нынешнее время, когда война между людьми и демонами в Восточной Пустоши только что закончилась, это легко могло вызвать волнения.

Особенно со стороны Секты Минъюань. Зная характер патриарха Хэйцзэ, можно было ожидать от него чего угодно.

Во время войны Владычица Цзюлин и остальные знали лишь, что он сбежал, но никто не видел, как он «мирно» ушёл вместе с Циншуан.

Учитывая его блестящую победу над Хуан Манем, по возвращении он мог бы просто сказать, что был тяжело ранен и много лет восстанавливался в уединённом месте. Этого было бы достаточно.

О путешествии на гору Цанъу лучше было помалкивать.

А почему он сообщил только Ван Юаню?

Ло Чэнь беспокоился, что его исчезновение снова внесёт смуту в едва обретшую стабильность Секту «Небесный Путь».

Ван Юань был человеком, которому он доверял больше всего, да и авторитета у него было достаточно. Единственное, чего ему не хватало — уровня совершенствования, — но и этот пробел он восполнил своей силой в битве со старым духом Моянем.

Стоило Ван Юаню обрести уверенность, и он смог бы справиться со всеми делами в секте.

Отправив Хэй Вана с вестями, Ло Чэнь всё это время пытался сменить свою основную технику совершенствования.

Созданная им «Сутра Дао Увядания и Расцвета», безусловно, была хороша.

Даже во внешнем мире она могла бы стать основой наследия для верховной секты стадии Зарождения Души.

Но эта техника была слишком эклектичной и создавалась под влиянием Божественного Огня Увядания и Расцвета. Чем дольше Ло Чэнь её практиковал, тем сильнее подпадал под его влияние.

Раньше, когда он ощутил единение с миром и в его сердце зародился демон, он думал, что это лишь побочный эффект от применения техники «Палец Дао Увядания и Расцвета».

Но теперь ему казалось, что это было и скрытое влияние самого Божественного Огня.

Ведь подобное чудесное пламя ничем не уступало духовным цзингуай пятого ранга и уже могло взаимодействовать с изначальной энергией неба и земли.

Возвращение к «Сутре Небесного Феникса о Нирване» могло изменить ситуацию.

Эта техника была одной из величайших техник стихии огня, способной подчинить себе любое пламя в мире!

Конечно, для практика стадии Зарождения Души дважды менять основную технику было большим табу.

Но для Ло Чэня последствия были не так уж велики.

Ведь до перехода на «Сутру Дао Увядания и Расцвета» он уже практиковал главу «Сутры Небесного Феникса о Нирване» для стадии Золотого Ядра. Теперь ему оставалось лишь продолжить начатое.

Но то, что последствия были невелики, не означало, что переход будет лёгким!

В конце концов, эта техника была наследием клана фениксов.

А Ло Чэнь не обладал телом феникса, и в процессе перехода он наткнулся на непреодолимое препятствие.

Даже попытка использовать очки достижений системы, чтобы насильно освоить начальный уровень, провалилась.

Потому что Владычица Цася дала ему полную версию техники!

Никто заботливо не разделил её на главы для Зарождения Души или Становления Бога.

Чтобы освоить её силой, требовалось вложить количество очков достижений, соответствующее уровню на четыре-пять стадий выше его собственного.

При системном освоении цена за каждую ступень возрастала в десять раз, а это означало, что потребуется не меньше ста тысяч, а то и миллиона очков достижений. Откуда у Ло Чэня такие богатства?

Поэтому ему оставалось лишь полагаться на собственное понимание, шаг за шагом постигая её суть.

Этот процесс требовал огромного количества духовной энергии неба и земли, иначе продвигаться было бы невозможно.

Именно поэтому Ло Чэнь решил остаться на горе Цанъу.

Пещерная обитель в Зале Истинного Перехода была лучшим духовным местом из всех, что он когда-либо видел.

Плотность духовной энергии здесь была такова, что мало что в мире могло с ней сравниться.

Возможно, превзойти её могли лишь легендарные духовные земли пятого ранга.

Благодаря бесчисленным попыткам, не жалея сил и средств, Ло Чэнь всё ближе и ближе подходил к освоению техники.

Но чем ближе он подходил, тем отчётливее ощущал невидимый барьер, намертво преграждавший ему путь.

Даже перестройка меридианов и изменение точек акупунктуры не помогали ему преодолеть это препятствие.

«Неужели Владычица Цася обманула меня?»

В пещерной обители лицо Ло Чэня то светлело, то темнело.

Он начал подозревать, что Владычица Цася подсунула ему технику, которую он в принципе не мог освоить, чтобы выманить рецепт пилюли Единения с Дао.

Но зачем ей это?

Перед таким могущественным существом Ло Чэнь был как на ладони, зачем ей было прибегать к обману?

Внимание Ло Чэня обратилось к его морю сознания.

«Неужели, чтобы по-настоящему освоить эту сутру, нужно завершить девять бедствий и три нирваны из главы о Золотом Ядре?»

Девять бедствий и три нирваны: после нирваны магической силы следовала нирвана тела, а затем — нирвана души.

Нирвана магической силы полностью преобразила его магическую силу в огненную.

Нирвана тела создала тело Духа Огня.

Если же удастся завершить нирвану души, то, согласно сутре, он обретёт «огненную душу».

Таким образом, его цзин, ци и шэнь станут абсолютно чистыми, что в будущем позволит ему повелевать любым пламенем и достичь стадии Великого Единения.

Но нирвана — дело непростое.

Первая нирвана, нирвана магической силы, должна была быть невероятно опасной, но Ло Чэнь прошёл её с помощью хитрости.

В тот раз он использовал очки достижений системы для освоения. Это было всё равно что сесть в поезд без билета, а заплатить потом — никаких препятствий не возникло.

Вторая нирвана, нирвана тела… об её опасностях и говорить нечего. Если бы Ло Чэнь не превосходил обычных людей и не обладал на стадии Золотого Ядра телом дикого зверя с талантами к регенерации плоти и восстановлению конечностей, он бы неминуемо погиб.

Третья нирвана, нирвана души, наверняка будет ещё опаснее двух предыдущих.

«Возродиться из пепла — это и есть нирвана?»

«Или же, лишь отказавшись от иллюзий, можно достичь абсолютной нирваны?»

«А может, нирвана — это когда достигается чудесное единение, основанное на слиянии с изначальным. И тогда мир не отличен от меня, а я не отличен от мира, и в этом мистическом единении мира и «я» всё возвращается к беспредельному?»

Ло Чэнь не мог найти ответа. Эти рассуждения больше походили на буддийскую философию.

Он был сведущ во многом, его познания были обширны, он прекрасно разбирался в путях демонов и дьяволов, но вот в буддизме он был почти полным профаном.

Но разве живого человека можно загнать в тупик?

Ло Чэнь всегда отличался гибкостью ума.

Нирвана души, так нирвана души!

Он не боялся попробовать.

По его мысленной команде, основная душа медленно покинула море сознания, отделившись от тела.

А внутри моря сознания её место заняла сильнейшая, первая разделённая душа.

Он должен был попытаться!

В случае успеха его ждало бы невероятное преображение.

А в случае неудачи он потерял бы лишь одну из своих разделённых душ.

Следуя указаниям «Сутры Небесного Феникса о Нирване», Ло Чэнь начал направлять магическую силу Зарождённой Души по всему телу, а в море сознания бесчисленные частицы золотой души вспыхнули пламенем, окутав первую разделённую душу.

Быть нирване или не быть — решалось в этот миг!

В тот момент, когда он начал последнюю из трёх нирван, невидимая волна разошлась от пика Зала Истинного Перехода.

Птицы не вспорхнули, люди ничего не заметили.

Лишь в Зале Глубокого Таинства женщина в красном платье, перебиравшая маленькие белые цветы, удивлённо приподняла бровь.

— Сестра, что случилось? — Циншуан почувствовала неладное, но не поняла, откуда исходила странность, и подумала, что сестра недовольна тем, что цветок накопления пустоты ещё не созрел.

Владычица Цася махнула рукой:

— Это тебя не касается. Хоть цветок накопления пустоты и не созрел, возьми его и взращивай внутри себя, питай его истинным смыслом законов пространства. Когда цветок созреет, ты достигнешь стадии Становления Бога. Но учти, пока будешь его взращивать, в твоём Теле Без Утечек появится уязвимость. Лучше ни с кем не сражайся.

Циншуан кивнула. У неё были схожие мысли, но она не решалась действовать.

Теперь, получив одобрение сестры, она могла смело приступать к делу.

Но всё же, почему сестра так изменилась в лице?

Владычица Цася вышла из зала и посмотрела вниз.

— А он решителен… — на её лице появилось одобрение, но, не успев договорить, она нахмурилась. — Проводить нирвану с помощью разделённой души… разве это можно назвать «возрождением из пепла»? Этот парень, похоже, привык срезать углы.

Сказав это, она с недовольным видом взмахнула рукавом и вернулась в зал.

Мгновение назад она думала, что если он сможет успешно сменить технику, то можно будет оставить ему пост главы Зала Истинного Перехода.

Но теперь эта мысль была полностью отброшена.

Потому что Ло Чэнь был обречён на провал!

И такой человек достоин унаследовать алхимическое наследие Демонического Владыки Ляньтяня?

Однако на девятый день врата Зала Глубокого Таинства с грохотом распахнулись.

Владычица Цася в своём красном платье с изумлением смотрела в сторону Зала Истинного Перехода.

Там, в воздухе, медленно поднималось призрачное золотое пламя!