Глава 894. Земля поднимается из Минъюань, пришествие Мастера Пилюль

Глава 894. Земля поднимается из Минъюань, пришествие Мастера Пилюль

Путь от Ло-тянь до Линтянь, а затем и до «Верхняя Тьма», казался долгим, но пролетел в одно мгновение.

Не успел юноша и глазом моргнуть, как мир вокруг изменился до неузнаваемости.

— Можно открывать глаза.

Услышав у самого уха мягкий голос, Ло Линси открыл глаза.

Он посмотрел вперёд и увидел практиков в чёрных одеждах, с суровыми, исполненными жажды убийства лицами, которые пристально смотрели на него и его спутников.

Он бессознательно крепче сжал большую руку, державшую его.

— Не бойся.

В следующее мгновение все эти практики почтительно склонились в поклоне.

— Приветствуем дядю-наставника Е!

Правитель Линтянь с улыбкой махнул рукой и указал на Ло Чэня, который только что сошёл с телепортационного массива.

— Это прославленный на всю Восточную Пустошь Мастер Пилюль. В будущем он также станет Мастером Пилюль нашей секты Минъюань.

Поражённые практики тут же почтительно поклонились Ло Чэню.

— Приветствуем Мастера Пилюль!

После этого поклона Ло Линси почувствовал, как огромное давление от чужих взглядов мгновенно развеялось без следа.

Он поднял голову и посмотрел на своего молодого отца. Тот сохранял невозмутимое выражение лица, словно давно привык к подобным сценам.

Он лишь слегка кивнул, не сказав ни слова.

Увидев это, правитель Линтянь предложил:

— Пойдёмте, мы задержимся в городе «Верхняя Тьма» на полдня. Как только секта пришлёт перевозчика, мы сможем отправиться в Минъюань.

Ло Чэнь, держа за руку Ло Линси, покинул строго охраняемый зал телепортации.

Оглянувшись, он ощутил несколько зондирующих потоков духовного сознания.

Проследив их направление, Ло Чэнь быстро обнаружил источник и невольно кивнул.

— Достойно святой земли!

— В обычном зале телепортации не только постоянно дежурит множество практиков стадии Золотого Ядра, но и присматривают трое Истинных Владык стадии Зарождения Души.

Правитель Линтянь рассмеялся:

— Зал телепортации — дело второстепенное, а вот врата нашей секты Минъюань — первостепенное. Если мы потеряем город «Верхняя Тьма», то секте Минъюань перекроют вход. Так что на такую охрану приходится выделять людей. И это в обычное время. Лет десять-двадцать назад, во время войны между людьми и демонами, Истинных Владык из Минъюань в городе «Верхняя Тьма» было ещё больше.

Ло Чэнь счёл эти слова разумными.

Врата секты — это то место, где нельзя допускать ни малейшей ошибки.

Взять, к примеру, секту Юаньмо. Хотя он и не был в их настоящей обители — Небесах Северного Полюса Ямы, — он издалека видел врата секты, Бессмертный город Таохай.

В то время этот огромный бессмертный город уже лежал в руинах.

Но на его развалинах великий мастер массивов установил множество формаций, намертво запечатав Небеса Северного Полюса Ямы.

Это привело к тому, что армия клана Демонов Северного Моря на целое столетие оказалась запертой в секте Юаньмо.

Если бы тогда секта Юаньмо не потеряла город Таохай, удалось бы им избежать того, что их зажали у самых ворот?

А если бы клан Демонов Северного Моря перед вторжением позаботился об охране города Таохай, смогли бы они выбраться раньше?

На эти вопросы не было ответа «если бы».

Под восторженным руководством правителя Линтянь Ло Чэнь поверхностно знакомился с процветающим городом «Верхняя Тьма».

Три фигуры постепенно растворились в толпе.

А во дворцах, расположенных рядом с залом телепортации, три потока духовного сознания медленно вернулись к своим хозяевам.

— Какое острое духовное сознание, какая мощная основа души… так это и есть тот самый Ло Чэнь, о котором говорил старший брат Чунсюань? Тот, что одним пальцем обратил в бегство Великую Императрицу Демонов?

— Когда телепортация закончилась, он защищал юношу, но почему, даже сосредоточив всё своё внимание, я не смог определить уровень его совершенствования?

— Мастер Пилюль прибыл, быстро доложите главе клана!

***

Внутри святой земли Минъюань.

На уединённом островке внезапно вспыхнул свет массива, преграждая путь незваным гостям.

Женщина с мягкими чертами лица недовольно вышла из алхимической комнаты и позвала ученика.

— Разве я не говорила, что ближайшие сто лет — ключевой период для моих исследований пути алхимии, и я не принимаю гостей? Кто из собратьев по секте настолько невежлив, что пытается силой прорваться на мой остров Серного Нефрита?

Ученик в страхе ответил:

— Докладываю наставнице, это дядя-наставник Лу!

Женщина нахмурилась и пробормотала себе под нос:

— Старший брат Лу Чунь?

В этот момент вдали появилась фигура, которая, казалось, медленно, но на самом деле очень быстро летела в их сторону.

— Младшая сестра Чу, за закрытыми дверями ничего не придумаешь. Зачем же так негостеприимно встречать старшего брата?

Чу Юй глубоко вздохнула, применила к себе Технику Очищения, чтобы избавиться от сложной пилюльной ауры, и стала молча ждать гостя.

Через несколько мгновений фигура, преодолев сотню ли, приземлилась перед Чу Юй.

Он держался элегантно и непринуждённо.

— Техника перемещения старшего брата поистине изумительна, раз ты можешь игнорировать массивы моего острова Серного Нефрита. Похоже, твоё совершенствование вновь продвинулось! — холодно заметила Чу Юй.

Лу Чунь громко рассмеялся, не скрывая своего уровня — четвёртый ранг стадии Зарождения Души.

Он действительно прорвался с начального этапа, что можно было считать большим шагом вперёд.

Однако…

— Мне было бы приятнее, если бы младшая сестра похвалила мои успехи на пути алхимии, а не в совершенствовании.

Уголки губ Чу Юй дёрнулись:

— Для нас, алхимиков, пока не достигнешь Становления Бога, нет особой разницы между поздним и начальным этапом Зарождения Души.

— Нет! — у Лу Чуня было иное мнение. — Младшая сестра, разве ты не заметила, что Дворец Святого Алхимии испытывает не только наше мастерство, но и предъявляет требования к уровню совершенствования?

Чу Юй усмехнулась:

— Так вот почему старший брат, освоив всего три метода изготовления пилюль четвёртого ранга и получив звание младшего грандмастера, перестал усердно заниматься алхимией и сосредоточился на совершенствовании?

Лицо Лу Чуня слегка покраснело, но он не стал лицемерить.

Он прямо признал:

— Да, именно так я и думаю.

Чу Юй покачала головой:

— Тогда ты пошёл по ложному пути. Если бы для получения наследия Святого Алхимии было достаточно высокого уровня совершенствования и поверхностных знаний в алхимии, неужели трое наших патриархов пожалели бы времени на то, чтобы попробовать себя в этом ремесле?

Лу Чунь открыл рот, чтобы возразить, но не нашёл слов.

Для великих практиков Становления Бога продолжительность жизни была неизмеримо больше, чем у обычных совершенствующихся.

К тому же, их души были сильны, а магическая сила глубока. Если бы они захотели освоить какое-либо из искусств совершенствования, то, потратив немного времени и сил, непременно добились бы определённых успехов.

Достичь божественного мастерства было бы трудно, но звание младшего грандмастера, способного основать свою школу, — вполне достижимо.

Его попытка пойти обходным путём, повышая уровень совершенствования, чтобы компенсировать недостатки в алхимии, по сравнению с ними была просто смешна.

Неужели он и вправду выбрал неверный путь?

Эта мысль, возникшая вскоре после прорыва, эхом отдавалась в голове Лу Чуня. Его лицо то бледнело, то краснело, а потоки магической силы пришли в беспорядок.

Чу Юй нахмурилась и резко окликнула его:

— Старший брат!

Лу Чунь очнулся, осознав своё состояние, и пролепетал:

— Младшая сестра, я…

Чу Юй вздохнула, не выказывая насмешки.

Несмотря на бесцеремонное вторжение, она видела в этом проявление их близких отношений.

Её клан Чу в секте Минъюань не считался знатным. До появления их предка, Святой Алхимии, которая так и не вышла замуж, в их роду был лишь один практик начального этапа Зарождения Души.

Лишь после того, как на небосводе взошла звезда Святой Алхимии Чу Янь, клан Чу начал процветать.

Но с уходом предка Чу Янь, не просуществовав и нескольких сотен лет, клан подвергся давлению со стороны других фракций секты.

То, что она, грандмастер алхимии, была вынуждена ютиться на крошечном острове Серного Нефрита, красноречиво говорило о тяжёлом положении клана Чу.

И все эти годы единственным, кто выказывал им дружелюбие, был клан Лу!

Хотя многие говорили, что клан Лу просто хотел заполучить алхимические техники клана Чу — и они действительно, полагаясь на них, взрастили младшего грандмастера Лу Чуня, — но иногда обладать сокровищами, к которым никто не смеет приблизиться, тоже было своего рода трагедией.

Искренность, с которой старший брат Лу Чунь вёл себя с ней, была одной из главных причин, почему Чу Юй прощала ему мелкое невежество.

— Старший брат, скажи, зачем ты пришёл!

Отвлёкшись, Лу Чунь отбросил посторонние мысли и начал объяснять:

— Мастер Пилюль скоро прибудет в Минъюань!

— Мастер Пилюль? — на лице Чу Юй сначала отразилось недоумение, но тут же её ясные глаза сверкнули. — Тот самый Мастер Пилюль?

Все сто искусств совершенствования вели к Великому Дао.

Того, кто достигал божественного мастерства, называли святым или божеством. Того, кто мог основать свою школу, — грандмастером. А того, кто входил в зал мастерства, — великим мастером.

Но эти титулы, как правило, были негласными, и мало кто называл себя так сам.

Если только это не было общепризнанным фактом!

Как, например, титул Святой Алхимии у её предка Чу Янь.

В нынешнем мире было немало грандмастеров алхимии, уступающих Святой.

В секте Минъюань, секте Дао Небесного Истока, секте Юаньмо… и даже среди клана Демонов были свои таланты.

Но только Ло Чэнь в одиночку носил титул «Мастер Пилюль», что было неслыханной дерзостью.

Лу Чунь кивнул:

— Именно, Ло Чэнь!

Чу Юй задумалась и сказала как о чём-то само собой разумеющемся:

— Если посчитать, ему и вправду пора было прийти. Что в этом странного?

— В этом, конечно, нет ничего странного. Но, младшая сестра, ты должна знать, что он прибывает, чтобы возглавить Дворец Святого Алхимии. А предварительное условие для этого — получить наследие Святого. Младшая сестра…

Его прервал решительный женский голос:

— Нет, наследие Святого принадлежит мне!

Женщина, обычно отличавшаяся мягкостью, в этот миг проявила непреклонную решимость.

Для других наследие Святого было лишь наследием.

Но для неё получение этого наследия было единственным лекарством, способным восстановить славу клана Чу и избавить их от многолетних подозрений и трудностей со стороны других практиков секты.

Единственным!

Лу Чунь согласно кивнул:

— Наследие Святого может быть твоим, может быть моим. Я бы даже смирился, если бы его получили Чэнь Мо-цзы или Синь Ишэн, в конце концов, они служат секте Минъюань уже несколько сотен лет. Но Ло Чэнь, с какой стати?

— Он не совершил для нашей секты никаких заслуг, никогда не прилагал усилий. О его мастерстве алхимии мы знаем лишь из чужих хвастливых рассказов, а настоящих дел не видели.

— Если такой проходимец завладеет наследием Святого, боюсь, весь мир будет смеяться, что в Минъюань не осталось достойных людей!

Лицо Чу Юй стало ледяным. С одной стороны, она была согласна со старшим братом, с другой — нет.

За громкой славой не бывает пустого места, Ло Чэнь определённо не был так прост.

Но наследие действительно не должно было достаться чужаку!

Лу Чунь с негодованием продолжил:

— Хотя мы все так думаем, но против воли патриархов не пойдёшь. Не знаю, о чём они думают, но они намерены отдать Дворец Святого Алхимии этому самозванцу Ло Чэню, а не нам, кто годами усердно изучал путь алхимии.

— Мне всё равно, какие там тайны, но Ло Чэнь не сможет так просто возглавить Дворец Святого Алхимии, это невозможно!

Чу Юй посмотрела на Лу Чуня:

— Старший брат, ты что, собираешься ослушаться воли патриархов? К тому же, условием для того, чтобы возглавить Дворец, является получение наследия и признания моего предка. В конечном счёте, всё решится в состязании по алхимии.

— Это последний этап! — Лу Чунь взглянул на женщину с уверенным видом. — А до этого ему ещё нужно попасть в сам Дворец.

— Хм?

— Независимо от того, есть ли у этого человека настоящие способности, его слава и дерзость неоспоримы. Именно благодаря этой славе патриархи согласились досрочно открыть для него испытание на получение наследия, которое проводится раз в сто лет, и тем самым нарушили наши планы. Сегодня я устрою ему «тёплый приём», чтобы сбить с него спесь. Тогда мастера нашей секты не будут ослеплены его славой, и, возможно, столетнее испытание не начнётся так скоро, — уверенно заявил Лу Чунь, словно всё было под его контролем.

Чу Юй слегка нахмурилась:

— Но это всё уловки, не имеющие отношения к пути алхимии.

— Средства не делятся на высокие и низкие, важен лишь результат!

Магическая сила Лу Чуня всколыхнулась, и он собрался уходить.

— Младшая сестра, не хочешь пойти со мной и посмотреть на отличное представление о том, как кое-кто утонет в Минъюань?

Чу Юй хотела отказаться, но другой голос в её голове настойчиво искушал её.

Почему предок не доверяет своим потомкам, а предпочитает верить незнакомцу?

И что за человек этот Ло Чэнь?

В конце концов, она покинула остров Серного Нефрита вместе с Лу Чунем и направилась к берегу Минъюань.

Когда они прибыли, в её душе всё ещё царил хаос.

С одной стороны, она надеялась, что он окажется самозванцем, и тогда наследие не достанется чужаку. С другой — она хотела, чтобы он обладал истинным мастерством, доказывая, что предок не ошибся в своём выборе.

Пока она разрывалась от противоречий, Лу Чунь тихо сказал:

— Чэнь Мо-цзы и Синь Ишэн тоже пришли!

***

Любая святая земля обладает естественным барьером!

Это не слухи, а факт.

Потому что все пять святых земель мира Гор и Морей были отвоёваны у клана Демонов, которые захватили духовные земли и основали там свои секты.

Чтобы предотвратить ответные удары демонов, при основании сект выбирались особо опасные места с естественными преградами.

Небеса Северного Полюса Ямы секты Юаньмо в Северном Море, Врата Жизни и Смерти секты Врат Жизни и Смерти на Южных Рубежах, Изумрудная Ширма Висячего Монастыря в Западной Пустыне и Бездна Юмин секты Минъюань в Восточной Пустоши!

Ло Чэнь впервые оказался лицом к лицу с Бездной Юмин!

Перед ним раскинулась бездонная, безбрежная, чёрная бездна, в которой не было видно течения воды.

Она походила на пасть гигантского зверя, ожидающего, когда живое существо по незнанию зайдёт внутрь, чтобы тут же его поглотить.

Даже он, считавший, что его сила достигла нового уровня, не осмелился бы войти туда.

Он чувствовал, что таящаяся внутри опасность ничуть не уступает Морю Забвения.

«Что скрывается внутри?»

Ощутив настороженность, Ло Чэнь перевёл внимание на небо.

В его глазах вспыхнул золотой свет.

Лишь спустя некоторое время он со страхом отвёл взгляд.

— Никогда не видел и не слышал о подобном массиве, запрещающем полёты!

Стоявший рядом правитель Линтянь с гордостью и благоговением произнёс:

— Этот массив был совместно создан основателями секты Минъюань. Он основан на духовной жиле пятого ранга, а его ядром служит Бездна Юмин. По своей мощи он не уступает массиву «Прерывающий связь Небес и Земли» на пике Неба и Земли в Центральных Равнинах. Даже великие практики Становления Бога не осмелятся пересечь его по воздуху.

— Более того, за три тысячи лет после Древней эпохи великие мастера нашей секты постоянно улучшали и дополняли его, добавляя множество боевых формаций.

— Особенно тысячу лет назад, когда патриарх Бай Е встроил в него свою самую совершенную Технику Великого Грома Всеобщего Истока Девяти Небес. Теперь, если кто-то попытается прорваться силой, он вызовет гнев девяти небес, и на него обрушится небесное громовое бедствие, которое сотрёт незваного гостя в порошок.

Основа и ядро массива — это лишь общие слова, не раскрывающие всей сути.

Но возможность с помощью человеческих сил вызвать небесное громовое бедствие могла вселить ужас в любого практика стадии Зарождения Души, пережившего небесную кару.

Ло Чэнь вспомнил, как в Регионе Царя Лекарств он с помощью громового зверя превращения вызвал небесное бедствие, но по сравнению с этим его действия казались детской забавой.

Он также вспомнил Горы Накопленного Грома, которые тысячелетиями стояли в Регионе Нефритового Котла. За тысячу лет девять громовых гор не исчезли, а, наоборот, молнии били непрерывно, угрожая уничтожить всё живое.

Ло Чэнь моргнул:

— Патриарх Бай Е? Неужели это тот самый из Региона Нефритового Котла…

Лицо правителя Линтянь помрачнело, и он уже собирался ответить, как вдруг из Бездны Юмин внизу начала подниматься земля.

Ло Линси сжал руку Ло Чэня и, с горящими глазами, указал на бездну.

— Там чудовище!