Глава 788. Убеждать словом, давить силой

Глава 788. Убеждать словом, давить силой

Начался пир, подали блюда.

Также были приглашённые из крепости Линтянь совершенствующиеся-девы, что исполняли изящные танцы под звуки барабанов, цитр и флейт.

В нескончаемом потоке гостей две фигуры двинулись против течения и сели рядом с Ло Чэнем.

Встретив любопытные взгляды, Ло Чэнь просто представил их:

— Это две мои Дао-супруги, Сыма Хуэйнян и Гу Цайи!

Истинные Владыки уровня Зарождения Души окинули женщин взглядами, кивнули в знак приветствия и запомнили их лица и ауры.

В будущем, если они встретятся, то из уважения к Ло Чэню если и не окажут радушный приём, то по крайней мере не станут излишне придираться.

Благодаря этим доброжелательным взглядам напряжённые тела женщин под их одеждами наконец расслабились.

Они сидели позади Ло Чэня, наблюдая, как он непринуждённо беседует и пьёт вино в кругу столь могущественных людей. Они изредка переглядывались, и в глазах друг у друга видели лишь радость и счастье.

Когда-то они и мечтать не могли о Формировании Основы.

А теперь они не только заложили основу Дао и создали Золотое Ядро, но даже могли спокойно сидеть в присутствии множества Истинных Владык уровня Зарождения Души.

Такого они не могли себе представить даже в самых смелых мечтах!

И всем этим они были обязаны мужчине, что сидел перед ними.

Пока их сердца трепетали от волнения, танцы в зале уже прекратились. Осталась лишь тихая музыка цитры и неспешные беседы Истинных Владык.

— Северное Море?

— Да, именно Северное Море. Тамошние нравы и обычаи разительно отличаются от нашей Восточной Пустоши, а ресурсы там невероятно богаты. Даже среди свободных практиков есть те, кто достиг великого Дао Зарождения Души!

— Я читала в древних книгах, что Северное Море богато ресурсами, но не думала, что настолько, чтобы даже свободные практики могли достичь уровня Зарождения Души.

— Что там Зарождение Души! Взять хотя бы Трёх Великих Свободных Практиков — каждый из них способен потягаться с великими практиками на позднем этапе Зарождения Души. Заморских мастеров воистину много, как звёзд на небе, и не сосчитать!

— Трое Великих Свободных Практиков? Уж не одного ли из них зовут Кровавый Практик?

— Неужели Владычица Цзюлин знакома с ним?

— В юности я путешествовала по Западной Пустыне и действительно встречала этого человека. В то время за ним гонялись буддисты Западной Пустыни, и вид у него был весьма потрёпанный. Но как бы жалок он ни был, ему удалось выжить. Я воспользовалась случаем и померилась с ним силами — мы оказались равны. Этот человек, несомненно, выдающаяся личность своего поколения, ничуть не уступающая нам, практикам из сект.

— Истинный Владыка Ло, вы всего за сто лет прорвались на уровень Зарождения Души. Должно быть, вы весьма известны в Северном Море?

— Некоторая известность у меня есть, но по сравнению с нынешней войной в Северном Море это сущие пустяки.

— Война в Северном Море…

Ло Чэнь завёл разговор и принялся рассказывать о событиях в Северном Море.

Надо сказать, рассказы о заморских краях действительно захватывали дух.

Благодаря его живому повествованию атмосфера в зале оживилась.

Особенно когда речь зашла о подробностях уничтожения секты Изначального Демона и о новом поколении четырёх гегемонов Северного Моря, все присутствующие ощутили некоторое волнение.

Однако стоило Правителю Линтянь обвести всех улыбающимся взглядом, как лишние мысли улетучились.

Секта Изначального Демона была уничтожена из-за недостатка сил — они заслужили свою участь.

А вот их секта Минъюань не так слаба, чтобы какой-то клан демонов мог явиться и истребить их. Сказать такое — стыд и позор.

Внезапно.

— Собрат-даос Ло, ты сказал, что, выбравшись из горы Цанъу, отправился в Северное Море?

Это был Линь Цинсюань — некогда друг, а теперь задира.

Ло Чэнь слегка улыбнулся. Раз уж он затронул тему Северного Моря, то, разумеется, был к этому готов.

Он решил воспользоваться случаем и рассказать о событиях тех лет, смешав правду с вымыслом, чтобы избавиться от постоянных домыслов в свой адрес.

Он не стал отрицать и кивнул.

— Верно!

Линь Цинсюань резко замотал головой:

— Невозможно! Столько Истинных Владык и мастеров Золотого Ядра не смогли выбраться, как же это удалось тебе?

Ло Чэнь ответил со спокойным лицом:

— Удалось ли им сбежать, я не знаю. Но почему ты решил, что это не под силу мне? Тебя ведь там не было, откуда тебе знать подробности?

Линь Цинсюань на мгновение замер, а затем посмотрел на двух представителей Секты Божественных Пяти Элементов.

Шэньхо тут же подхватил разговор.

— В те годы, чтобы спасти попавших в ловушку практиков, секта Минъюань отправила трёх великих практиков на штурм горы Цанъу. В последней битве великая сила из секты Минъюань лично вмешалась, заставив гору Цанъу скрыться в лазурной выси.

— В той битве Тяньцзи Хуэйпин и Патриарх Хэхуань погибли ужасной смертью, а патриарх нашей божественной секты был тяжело ранен.

— В столь опасной ситуации, как ты, будучи всего лишь на уровне Золотого Ядра, мог уцелеть?

Его слова, произнесённые торопливо, но отчётливо, раскрыли такие подробности, что все присутствующие были потрясены.

О битве при Цанъу знали все, но детали были известны лишь немногим.

Тяньцзи Хуэйпин, Патриарх Хэхуань — оба были несравненными мастерами, чья слава гремела сотни лет.

Какой же атаке они подверглись, что даже их Зарождённые Души не смогли спастись, и они погибли на месте?

И какими средствами святая земля пятого ранга смогла унестись в лазурную высь?

Теперь, когда Истинный Владыка Шэньхо так просто поведал об этом, все невольно устремили взгляды на Ло Чэня.

А Ло Чэнь, бывший тогда всего лишь на уровне Золотого Ядра, выжил?

Что это могло означать?

Мужчина в золотой мантии рядом с Истинным Владыкой Шэньхо зловеще произнёс:

— Уж не из клана ли ты демонов…

— Уж не владеете ли вы техниками пространственного перемещения? — с лёгкой усмешкой, полной сарказма, прервал его Ло Чэнь.

Он бросил взгляд на мужчину в золотом, и пока все недоумевали, в его руке появился некий предмет.

Он небрежно подбросил его, и покрытый трещинами предмет, похожий на компас, полетел к Правителю Линтянь.

— Внутри Цанъу был развёрнут великий массив перемещения, позволяющий утром быть в Северном Море, а вечером — на горе Цанъу, пересекая девять небес и уносясь в лазурную высь.

— Но этот массив огромен, и демоны-практики с горы Цанъу не стали бы его активировать без крайней необходимости. В тот раз их просто довели до отчаяния почтенные из секты Минъюань.

— А это, в свою очередь, предоставило мне прекрасную возможность для побега.

— В момент пространственного перемещения я активировал свой собственный диск массива… но, к сожалению, мой уровень совершенствования был слишком низок, и я не смог контролировать направление и расстояние, в итоге меня выбросило в мире культивации Северного Моря.

Он не мог рассказать, что у него было перо Лазурного Луаня и он воспользовался телепортом, иначе его бы сразу спросили, откуда у него перо и не присягнул ли он на верность клану демонов, раз заслужил такое доверие.

А вот недавно освоенные им техники перемещения стали отличным новым предлогом.

И этот предлог, вплетённый в события тех дней, звучал вполне правдоподобно.

Его действительно телепортировали, и из-за того, что гора Цанъу унеслась в лазурную высь, направление телепортации изменилось. Иначе, согласно первоначальному плану Хань Чжаня, они должны были переместиться прямиком на Великую Снежную Гору.

Именно такая смесь правды и лжи легче всего вводит людей в заблуждение.

Говоря это, Ло Чэнь внимательно наблюдал за реакцией Правителя Линтянь.

Тот с интересом некоторое время разглядывал диск, но особой реакции не выказал.

Посмотрев на него, он передал его другим.

Фу-лао взял диск в руки и с некоторым сомнением произнёс:

— Этот диск массива… какой-то новый?

Ло Чэнь признал:

— Действительно, немного новый. Старый диск давно уничтожен. Этот я изготовил, будучи в секте Дао Небесного Истока в Центральных Равнинах, и использовал его уже несколько раз.

Этим диском был созданный Ло Чэнем в священной обители Дракона-миража Великий массив перемещения Девяти Небес и Десяти Земель.

Что до «нескольких раз», то это было преувеличением.

Но в глазах тех, кто поочерёдно осматривал артефакт, диск массива, способный выдержать несколько перемещений, уже считался предметом превосходного качества!

Если у Ло Чэня в те годы было подобное сокровище, и он воспользовался моментом активации великого массива горы Цанъу, чтобы синхронизировать свой, то у него действительно был шанс на спасение.

Но… всего лишь шанс!

Цзиньлин не взял протянутый ему диск и холодно посмотрел на Ло Чэня.

— Если говорить об искусстве массивов, то заключённый там в то время Тянья-цзы, боюсь, был куда искуснее тебя!

Ло Чэнь с натянутой улыбкой уставился на него:

— Разве можно сравнить то внимание, которое уделяли практикам уровня Зарождения Души, с нашим положением? Тело Тянья-цзы было уничтожено, его Зарождённая Душа скована — он был слабее даже юного практика на стадии Закалки Ци.

— А как же Хаожань-цзы и Вэй Уя, что также были заточены в Цанъу? Они тоже были искусны в массивах, неужели они были хуже тебя?

— Да, хуже меня!

— Ты!

Ло Чэнь ответил с уверенным видом:

— Иначе как бы я достиг уровня Зарождения Души? Как бы я стоял вровень с вами?

Смесь правды и лжи действительно легко убеждает, но поверит ли человек, во многом зависит от его личного отношения.

Было очевидно, что эти двое из Секты Божественных Пяти Элементов с самого начала не доверяли Ло Чэню!

Раз так…

Не можешь убедить словом — дави силой!

От тела Ло Чэня начала медленно исходить аура.

Бездонная, как пропасть, гнетущая, как тюрьма, и несравненно властная!

Стоявшие позади него Сыма Хуэйнян и Гу Цайи замерли в изумлении. Их прекрасные волосы взметнулись, словно перед ними вот-вот должен был извергнуться древний вулкан.

Мощное давление едва не лишило их возможности дышать.

Однако по воле Ло Чэня гнетущее чувство тут же исчезло.

Получив передышку, женщины переглянулись с потрясённым выражением на лицах.

Если лишь отголосок этой мощи заставил их задыхаться, то какое же давление испытывал тот, на кого она была направлена в полной мере?

Домен Зарождённой Души!

Едва эта аура возникла, все присутствующие осознали, что за технику применил Ло Чэнь.

В одно мгновение все взгляды устремились на двух представителей Секты Божественных Пяти Элементов.

Вызов Ло Чэня требовал ответа.

Но он был лишь новоиспечённым практиком Зарождения Души, так что ответ со стороны Истинного Владыки Шэньхо был бы уместен.

— Хмф!

Раздалось холодное фырканье, и в зале будто бы вспыхнул золотой свет.

— Прекрасно, позволь старику проверить, чего ты стоишь!

Не успел он договорить, как другая, ничуть не уступающая ауре Ло Чэня, мощь взметнулась к небесам.

Окружающая духовная энергия неба и земли начала бешено сгущаться, собираясь над головой мужчины в золотой мантии в огромное золотое сияние.

Это был Цзиньлин!

Выражение лица Великой Правительницы Дворца Фэнхуа слегка изменилось. Столкновение доменов — это самое чистое и прямое состязание в уровне совершенствования, не затрагивающее божественные способности, магические сокровища или истинные артефакты. По своей сути оно уступает лишь поединку на уровне божественного сознания.

Она не беспокоилась за Ло Чэня в таком чистом проявлении магической силы.

Раз уж он в своё время смог одолеть старого духа Моянь, то и Истинный Владыка Шэньхо вряд ли представлял для него угрозу.

Но никто не ожидал, что в бой вступит Цзиньлин!

Будучи главой старейшин пяти пиков Секты Божественных Пяти Элементов, Цзиньлин обладал высочайшим уровнем совершенствования — пятый уровень Зарождения Души!

Его сила также была первой после Верховных Старейшин в Секте Божественных Пяти Элементов.

Среди присутствующих, за исключением Правителя Линтянь, вряд ли кто-то осмелился бы утверждать, что сможет одолеть Цзиньлина.

Даже она сама и Владычица Цзюлин были лишь на одном уровне с ним.

Глава Павильона Десяти Тысяч Мечей, возможно, и был силён в бою, но его уровень совершенствования был немного ниже.

Можно сказать, что в отсутствие великих практиков Цзиньлин считался одним из сильнейших.

Разве мог новоиспечённый практик Зарождения Души сравниться с таким мастером?

— Собрат-даос, ты заходишь слишком далеко, — холодно произнесла она.

Истинный Владыка Сяньхэ, стоявший рядом, также недружелюбно добавил:

— Неужели Секта Божественных Пяти Элементов всегда ведёт себя так властно? Не зная, можно подумать, что вы из святых земель.

Говоря это, Истинный Владыка Сяньхэ украдкой взглянул на восседавшего во главе стола Правителя Линтянь.

Но тот оставался невозмутим, с интересом наблюдая за происходящим, и не выказывал ни малейшего намерения вмешаться.

Раз Правитель Линтянь не вмешивается, значит, он молчаливо одобряет продолжение этого «обмена опытом».

Получив такой намёк, Цзиньлин злорадно усмехнулся.

— Дай-ка мне посмотреть, на чём основана твоя дерзость стоять вровень с нами!

Сжатый до предела домен Зарождённой Души по его мысленной команде начал медленно двигаться в сторону Ло Чэня.

Это столкновение доменов отличалось от всех, что Ло Чэнь видел прежде.

Раньше это были столкновения обширных доменов, где никто намеренно не сжимал их мощь, а наоборот, старался как можно быстрее расширить зону влияния. Противники поглощали друг друга, борясь за контроль над территорией, покрытой духовной энергией.

Но на этот раз из-за ограниченного пространства так поступить было нельзя, поэтому они стремились к экстремальному столкновению в малом радиусе!

Всё сводилось к контролю над собственной магической силой!

К тому, насколько она велика и какое количество духовной энергии неба и земли способна привлечь!

Сравнение шло на уровне мельчайших деталей, на кончиках пальцев!

Глядя на искажённое злобой лицо Цзиньлина, Ло Чэнь вспомнил строчку из «Записок Союза «Небесный Путь»».

«Супруги Дуань Фэн, искусные в распознавании руд, были принудительно отправлены Истинным Владыкой Цзиньлином из Секты Божественных Пяти Элементов на подмогу в битве при Оловянном Лесу Двух Начал в регионе Уцзи, где и погибли, не оставив наследников».

«Я ещё не успел потребовать с тебя ответа, а ты сам явился. Прекрасно!»

Взгляд Ло Чэня похолодел, и его домен Зарождённой Души устремился на Цзиньлина.

В следующее мгновение алое облако и золотое сияние столкнулись, породив в центре зала бурю духовной энергии, что хлынула во все стороны.

Музыка давно смолкла.

Слышен был лишь гул от вибрирующих столов и стульев да дрожь колонн.

Шум поднялся нешуточный.

Увидев это, Правитель Линтянь приготовился вмешаться, чтобы сохранить в целости зал.

Как-никак, это была церемония в честь прорыва Ло Чэня. Хоть ему и было интересно, какими способностями тот обладает, раз смог одолеть сверстников в священной обители Дракона-миража, но выставлять его возможный позор на всеобщее обозрение он не хотел.

Но как только он собрался действовать, его взгляд внезапно застыл. Он посмотрел на свод зала, и на его лице отразилась задумчивость.

«Какое-то сокровище или массив накрыл этот зал? Этот Ло Чэнь, хоть и молод, но обладает глубокими познаниями и несметным количеством техник».

Экстремальное столкновение доменов вызвало неописуемый по силе магический удар.

Уровень Цзиньлина был выше, чем у Ло Чэня, но он обнаружил, что магическая сила противника была невероятно велика, а количество привлечённой им духовной энергии ничуть не уступало его собственной.

Прошло несколько вдохов, а он так и не смог одолеть его.

Цзиньлин стиснул зубы, высвобождая ещё больше магической силы из своей Зарождённой Души, и его тело само по себе взмыло в воздух.

Он завис в позе лотоса, глядя на Ло Чэня.

— Твой уровень всё же ниже моего!

В тот же миг, получив подпитку от магической силы Зарождённой Души, золотой домен резко расширился, став таким ослепительно ярким, что на него невозможно было смотреть!

Бело-золотая мантия Ло Чэня развевалась на ветру, его собранные в пучок чёрные волосы рассыпались по плечам. Алое сияние вокруг него стало таким интенсивным, что казалось, он вот-вот воспламенится.

Он видел, как его домен отступает пядь за пядью.

Глядя на это, Ло Чэнь усмехнулся.

Дело было не столько в уровне совершенствования. По объёму магической силы он даже превосходил противника.

Причина, по которой его домен уступал, заключалась в том, что его уровень был ещё не стабилен, и его контроль над магической силой был недостаточно точным.

Но всё это было в пределах его ожиданий.

Он не сделал ни единого движения, лишь тихо выдохнул одно слово.

— Слияние!

В следующее мгновение алое облако, до этого отступавшее, внезапно хлынуло вперёд, полностью окружив золотое сияние.

Властная духовная энергия начала яростно вытеснять энергию стихии металла.

Более того, в домене внезапно вспыхнуло мертвенно-белое пламя, словно оно таилось там всё это время. Это пламя устремилось к изначальной магической силе, выпущенной Цзиньлином, непрерывно разъедая и уничтожая её.

Лишившись магической подпитки, ничейная духовная энергия неба и земли начала рассеиваться ещё быстрее.

Стихия огня по своей природе подавляет стихию металла!

А техника «Испепеление Пустоты» обладала мощным свойством вытеснения.

Стоило Ло Чэню применить свой козырь, как ситуация на поле боя резко изменилась.

Золотое сияние рассыпалось на куски, алое облако сгущалось, устремляясь к Цзиньлину.

Раздался глухой… БАМ!

Тяжёлый удар сотряс зал. Цзиньлин рухнул на пол и, не в силах удержаться, отшатнулся назад.

Топ! Топ! Топ!

Остановившись, он резко обернулся с лицом, искажённым от ярости.

— Ты нарушил правила поединка, использовал внешнюю силу!

Он проиграл!

Цзиньлин, который только что одерживал верх, в мгновение ока потерпел поражение!

Линь Цинсюань, будучи лишь на первом уровне Зарождения Души, ничего не понял, а Истинный Владыка Шэньхо застыл в изумлении.

Фея Фэнхуа не могла поверить своим глазам, но в то же время в её взгляде читалась задумчивость, словно она уловила суть применённой Ло Чэнем техники.

Она подняла глаза на сидевшую напротив Владычицу Цзюлин и увидела, что та, потирая подбородок, тоже размышляет над действиями Ло Чэня в битве доменов.

А наверху Правитель Линтянь, постукивая пальцем по краю винной чаши, одобрительно кивнул.

Таких способностей действительно было достаточно, чтобы превзойти новоиспечённых практиков Зарождения Души из святых земель. Даже по сравнению с опытными мастерами из обычных сект Ло Чэнь ничуть не уступал.

Остальные же с разными выражениями лиц и разным отношением смотрели наверх.

Фух…

Алое облако рассеялось. Ло Чэнь спокойно сидел на своём месте.

Чёрные волосы лежали на спине, полы мантии были гладкими.

Драконья корона из красного золота по-прежнему прочно венчала его голову.

Он холодно посмотрел на разъярённого Цзиньлина:

— Какую же внешнюю силу я использовал?

— То пламя! — Цзиньлин указал на Ло Чэня, дрожа всем телом. Поражение на глазах у всех привело его в ярость. — Ты спрятал в своём домене чудесный огонь!

Ло Чэнь скривил губы, и на кончике его пальца появилось мертвенно-белое пламя.

— Ты об этом?

— Да!

— Ха-ха, это моё изначальное истинное пламя. Разве это считается внешней силой?

При этих словах Цзиньлин замер.

Остальные присутствующие в зале с любопытством переглянулись.

Внедрить своё изначальное истинное пламя в домен Зарождённой Души — это была весьма неплохая идея!

Однако было очевидно, что Ло Чэнь победил Цзиньлина не только благодаря этой маленькой хитрости. Главной причиной был его невероятно властный домен, который насильно вытеснял духовную энергию других стихий.

Добавьте к этому взаимное преодоление Пяти Элементов и неожиданно огромную магическую силу Ло Чэня… Поражение Цзиньлина было закономерным!

Встречая сочувствующие и жалостливые взгляды, Цзиньлин едва не захлебнулся кровью от ярости, но в конце концов подавил свой гнев.

— Это всё низменные уловки! В следующий раз мы сразимся по-настояшему!

Бросив эту угрозу, Цзиньлин развернулся и ушёл.

После его ухода все взгляды обратились к другому представителю Секты Божественных Пяти Элементов.

Истинному Владыке Шэньхо!

Собственно говоря, на сегодняшнюю церемонию Ло Чэнь пригласил только его. Цзиньлин явился без приглашения.

Под всеобщими взглядами Шэньхо почувствовал себя как на иголках.

Ло Чэнь улыбнулся, поднял чашу с вином и обратился ко всем.

— Продолжайте играть, продолжайте пить!

Снова зазвучали барабаны и флейты, снова зазвенели чаши, словно ничего и не произошло. Но на самом деле очень многое уже произошло.