Глава 491. Неужели… это он — гений массивов?

Глава 491. Неужели… это он — гений массивов?

В небесах.

Лёгкий ветерок разносил густой запах крови.

Ло Чэнь лёгким взмахом руки стряхнул с себя грязь и с улыбкой посмотрел на троицу.

— Какие искусные у вас приёмы, собратья-даосы!

Диу Ци покачал головой:

— Твои приёмы — вот что поистине непостижимо.

Юй Цзяолун всё ещё не могла до конца поверить в увиденное. Наконец, она с колебанием спросила:

— Собрат-даос, та техника, что ты только что применил… это случайно не водная иллюзия третьего ранга «Цветок в Зеркале, Луна в Воде»?

Её Пещера Сонного Родника специализировалась на техниках водной стихии!

И, конечно же, она была наслышана о «Цветке в Зеркале, Луне в Воде» — одной из величайших водных техник третьего ранга.

Поразмыслив и покопавшись в памяти, она была на семьдесят-восемьдесят процентов уверена, что Ло Чэнь, сохраняя хладнокровие в критический момент, использовал именно эту технику.

И она не ошиблась!

Ло Чэнь слегка кивнул, подтверждая её догадку.

Услышав это, Цзян Юй тоже застыл в изумлении.

Он тоже в основном практиковал техники водной стихии.

О громкой славе «Цветка в Зеркале, Луне в Воде» он слышал давно.

Эту технику нельзя было назвать редкой, она имелась в коллекциях многих практиков Золотого Ядра. В конце концов, это была одна из немногих иллюзорных техник, связанных с душой.

Но освоить её было чрезвычайно трудно.

Во-первых, порог вхождения был крайне высок!

Требовалась мощная основа души.

Во-вторых, нужно было достичь высочайшего мастерства в водной технике Водяного Зеркала и древесной технике Цветочной Феи.

И наконец, даже после объединения этих трёх компонентов, культивация была очень сложной, а сотворение заклинания — медленным.

Обычно эту технику использовали высокопоставленные члены сект, тщательно подготовившись, чтобы закалять сердца Дао младших учеников.

Никто и подумать не мог!

Что Ло Чэнь не только освоил эту технику, но и смог применить её в бою.

Можно лишь догадываться, насколько глубоки были его познания!

Пока они пребывали в шоке, Ло Чэнь сам сменил тему:

— Собрат-даос Юй, откуда вы прибыли? Этот демонический король-волк среднего этапа третьего ранга…

Говоря это, Ло Чэнь попутно забрал себе демоническое ядро волка. Троица, нёсшая на себе основную тяжесть боя, не возражала.

Уважаемый алхимик вступил в бой и нанёс решающий удар — вознаграждение было вполне заслуженным.

Да, в мире совершенствования к алхимикам всегда относились с таким почтением!

Юй Цзяолун бросила взгляд на ядро и ответила:

— Мы с Горы Семи Королей. Это духовная жила третьего ранга, которую в основном штурмует моя Пещера Сонного Родника. На этой горе всегда обитало семь демонических королей третьего ранга, но во время этой войны их число выросло до девяти! А этот волк как раз оттуда и сбежал.

Гора Семи Королей?

На карте распределения сил, которую он видел ранее, это была территория с крупной духовной жилой третьего ранга.

Ло Чэнь поджал губы:

— Захватили?

Юй Цзяолун помедлила с ответом:

— Можно сказать, что захватили!

Захватили — значит захватили.

Что ещё за «можно сказать»?

На лице Ло Чэня отразилось сомнение.

Подошедший Диу Ци тихо передал через звукопередачу: «На эту землю претендует не только Пещера Сонного Родника. Даже сейчас, после полугода ожесточённых боёв, когда гора захвачена, впереди их ждёт ещё много споров».

После этих слов Ло Чэнь всё понял.

Территорию отбили, но она ещё не принадлежала Пещере Сонного Родника.

Поэтому она и сказала «можно сказать, что захватили».

Ло Чэнь улыбнулся и не стал развивать эту тему.

— Собрат-даос Юй, вы проделали долгий путь. Может, зайдёте в гости в мою секту?

Юй Цзяолун подняла голову, и её взгляд, миновав троицу, устремился на благословенную землю секты, уже начавшую обретать свои очертания.

В её глазах промелькнул странный огонёк.

Но, немного подумав, она всё же покачала головой.

— В этой битве моя Пещера Сонного Родника понесла большие потери, и я всё ещё нужна секте. Так что пока я вынуждена отказаться от вашего любезного предложения.

Сказав это, она, не дожидаясь уговоров, подозвала практиков из своей секты, которые преследовали волка вместе с ней, и полетела обратно.

Глядя им вслед, Диу Ци вздохнул:

— Даже такая могущественная секта стадии Золотого Ядра, как Пещера Сонного Родника, говорит о тяжёлых потерях. Можно представить, насколько ожесточённые бои идут на передовой.

Цзян Юй согласно кивнул:

— Да. К счастью, мы послушались Дань Чэнь-цзы и его плана «Перемещения Гор». Иначе с нашими силами мы бы на фронте и волны не подняли.

В его голосе слышалось некоторое злорадство.

Ло Чэнь промолчал.

Но улыбка незаметно сошла с его лица.

Ожесточённые бои на передовой, тяжёлые потери великих сект…

Это были плохие новости.

Когда у городских ворот пожар, беда доходит и до рыбы в пруду. Он не мог просто стоять и смеяться.

Если так пойдёт и дальше, слова Феи Бесстрастия, сказанные ею перед уходом, вполне могут сбыться.

Те великие секты, что понесли тяжёлые потери, вряд ли позволят Союзу «Небесный Путь» отсиживаться в тылу и снимать сливки.

Пока он размышлял, его взгляд упал на землю.

Земля, пропитанная кровью и плотью демонического короля-волка, источала зловоние, а демоническая энергия била в небо.

Если правильно обработать такую землю, в будущем она отлично подойдёт для выращивания некоторых лекарственных трав.

Внезапно ему в голову пришла мысль, и он сказал:

— В наших сектах много бездействующих учеников. Почему бы не отправить их строить оборонительные сооружения в тысяче ли от благословенной земли нашей секты?

Цзян Юй опешил:

— А есть ли в этом необходимость? Даже если и строить укрепления, зачем так далеко отодвигать линию обороны?

Диу Ци тоже хотел было возразить, но, увидев уверенное лицо Ло Чэня, промолчал.

Поразмыслив, он вдруг всё понял.

— Дань Чэнь-цзы, ты, случайно, не хочешь очертить границы, чтобы после покорения горного хребта Воющей Луны эти укрепления стали межевыми столбами, определяющими территорию нашего союза?

Ло Чэнь кивнул.

— Именно так!

— Территория в тысячу ли, хоть и не сравнится с пятью тысячами ли Долины Лазурной Пилюли в регионе Нефритового Котла, но для наших трёх сект это уже немало.

Действительно, немало!

В этих пределах можно будет переместить малые духовные жилы, прорыть каналы… и хотя воробей мал, у него всё на месте.

Ло Чэнь мыслил очень детально и дальновидно.

На этот раз Диу Ци и Цзян Юй не возражали и сразу же согласились с его предложением.

***

После возвращения на Плато Снежного Волка жизнь Ло Чэня, казалось, не изменилась.

К подобным набегам магических зверей практики союза уже привыкли.

За последние полгода с передовой то и дело сбегали магические звери и пробирались в их земли.

Со слабыми справлялись патрульные.

С теми, что посильнее, разбирался Диу Ци.

И только в этот раз, когда появился зверь среднего этапа третьего ранга, Ло Чэню пришлось вмешаться лично, чтобы не дать ему прорваться на благословенную землю и учинить разрушения.

А после его возвращения одна за другой стали приходить хорошие новости.

Во-первых, Цзэн Илун вернулся из Бессмертного города «Раскалывающей Луны» и принёс согласие на сотрудничество от Сун Ми и Чэнь Сюли.

Они оба с энтузиазмом согласились на сделку с пилюлями Ло Чэня.

Каждый из них был готов платить по шестьдесят тысяч духовных камней в год за двенадцать бутылочек пилюли «Мириад Звёзд» низшего ранга.

Они даже сами предложили часть оплаты производить духовными камнями среднего ранга.

Видимо, они знали, что Союзу «Небесный Путь» требуется большое количество камней среднего ранга для установки Массива Пленённого Дракона, и решили пойти навстречу.

А затем…

Новости пришли и от Минь Лунъюя.

— Этот массив называется Массив Сокрытия. Он начального третьего ранга, так что его нельзя назвать выдающимся.

— Но он на восемьдесят процентов состоит из Скрытых Ограничений, что позволяет превосходно маскировать колебания духовной энергии.

— Когда ты будешь применять техники, он обеспечит отличный маскировочный эффект.

В пещерной обители Минь Лунъюй держал в руках небольшой, уже собранный массив и подробно всё объяснял Ло Чэню.

Ло Чэнь слушал очень внимательно.

И постоянно задавал вопросы.

— Этот массив может скрывать колебания духовной энергии, но магическая сила намного превосходит её по уровню. Будет ли маскировка достаточно эффективной?

— Этот массив трудно изучать? Легко ли его применять?

— Если я захочу использовать технику, мне что, придётся заранее устанавливать массив? Или носить с собой диск массива и сначала активировать его? Если так, не повлияет ли это на скорость сотворения заклинаний?

Минь Лунъюй, предвидя эти вопросы, заранее подготовил ответы.

В конце его глаза загорелись от волнения.

— На самом деле, всё не так сложно. Ты ещё помнишь, как глава зала Ван использовал Массив Кровавой Ша, Похищающий Дух?

Ван Юань?

Массив Кровавой Ша, Похищающий Дух?

Внезапно!

Ло Чэнь вспомнил кровавые узоры, вытатуированные на спине Ван Юаня.

Он осторожно спросил:

— Выгравировать этот массив на мне?

Хлоп!

Минь Лунъюй хлопнул в ладоши.

— Именно!

— Массив Сокрытия состоит из множества Скрытых Ограничений, он сам по себе очень незаметен. Если нанести его прямо на тело практика, то под прикрытием обычных колебаний магической силы будет очень трудно заметить, активирован он или нет.

— Более того, с этим массивом практик Золотого Ядра, выделив лишь крошечную часть своей магической силы, сможет постоянно поддерживать его в полуактивном состоянии. А заодно и скрывать свою истинную силу!

Услышав это, Ло Чэнь заинтересовался.

Духовное заклинание Сокрытия Ауры и Покрывающий Панцирь Духовной Черепахи, которые он изучал ранее, тоже обладали эффектом сокрытия уровня совершенствования.

В то время он даже мог обмануть Сяо, Свободного Практика, который славился своей проницательностью.

Но это работало лишь до стадии Золотого Ядра!

После достижения Золотого Ядра, даже несмотря на то, что Ло Чэнь довёл эти две техники до уровня Великого Совершенства, он мог обмануть лишь некоторых обычных практиков.

Если по-настоящему могущественный практик решит проверить его своим божественным сознанием, он всё равно сможет разглядеть истинное положение дел.

Дело было не в Ло Чэне, а в низком ранге самих техник.

Если Массив Сокрытия обладал подобным эффектом…

Даже если бы он не мог скрывать колебания техник, одного этого было достаточно, чтобы он решился нанести его на тело.

Что думать, надо делать!

— Раз так, тогда помоги мне нанести этот массив!

Ло Чэнь уже был готов раздеться.

Но Минь Лунъюй смутился.

— Ещё какие-то проблемы? — спросил Ло Чэнь.

Минь Лунъюй беспомощно ответил:

— Я-то знаю этот массив, но если я буду наносить его своей духовной энергией, боюсь, эффект будет в десять раз слабее.

Один и тот же массив в руках разных людей обладал разной силой.

Ло Чэнь мгновенно всё понял.

— Тогда пусть нанесением займётся Фу Цзюшэн?

Минь Лунъюй покачал головой:

— Раз уж этот массив предназначен для того, чтобы помогать тебе применять техники и скрывать колебания магической силы, то лучше всего, если ты сам его и нанесёшь. Таким образом, у вас будет один источник магической силы, и никто ничего не заметит.

Звучало очень разумно.

— То есть, мне нужно самому изучить этот массив третьего ранга, а потом самому же его и нанести, так?

— Именно так! — кивнул Минь Лунъюй и добавил: — И чем лучше ты будешь владеть этим массивом, тем эффективнее он будет работать. Возможно, ты не до конца понимаешь, что я имею в виду. Вспомни, как глава зала Ван применял Массив Кровавой Ша, Похищающий Дух. Он владел им не в совершенстве, поэтому его первая попытка похитить основу Формирования Основы и провалилась.

Ло Чэнь вскинул бровь.

Его мысли вернулись в подземелья горы Сяохуань.

Ван Юань тогда пытался похитить основу у старого Дуань Цянькуня и действительно потерпел неудачу.

А позже, похищая основу у Хо Ху, который был в расцвете сил, он преуспел с первой попытки.

Изменилось лишь то, что с помощью Минь Лунъюя и Дуань Фэна он лучше изучил и освоил Массив Кровавой Ша, Похищающий Дух.

Этот пример убедил Ло Чэня в правоте Минь Лунъюя.

Однако возникла другая проблема.

— Но я сейчас умею устанавливать лишь простейшие массивы первого ранга. Не слишком ли это большой скачок — сразу к третьему рангу?

На это Минь Лунъюй уверенно махнул рукой.

— Не думай, что массивы — это так уж сложно.

Ло Чэнь закатил глаза:

— Для гения, конечно, не сложно.

— Ладно! — Минь Лунъюй почесал в затылке, но всё же высказал своё мнение. — Этот массив — всего лишь малый массив третьего ранга, к тому же довольно простой, скрывающий. А ты к тому же мастер техник сокрытия, у тебя есть основа в Скрытых Ограничениях. Думаю, тебе будет несложно его освоить.

— Кроме того, материалы для его установки хоть и ценные, но достать их довольно легко.

— Можно сказать, что для изучения Массива Сокрытия у тебя нет никаких серьёзных препятствий.

Эти объяснения окончательно развеяли сомнения Ло Чэня.

Он кивнул:

— Раз так, тогда я попробую! Кто знает, может, и у меня есть выдающийся талант к искусству массивов.

Услышав это, Минь Лунъюй едва сдержался, чтобы не рассмеяться в голос.

«Был бы у тебя талант, он бы проявился ещё на стадии изучения основ!»

— Ладно, он всё-таки Верховный Старейшина, нужно проявлять уважение.

Хоть он и подумал так, но скрыть лёгкую усмешку, тронувшую его губы, всё же не смог.

Ло Чэня это не особо волновало.

Сейчас между ними не было иерархии. Минь Лунъюй был для него учителем в искусстве массивов, так что в его улыбке не было ничего страшного.

Ло Чэнь всегда уважал учителей и чтил Дао!

***

К удивлению Минь Лунъюя!

Скорость, с которой Ло Чэнь изучал Массив Сокрытия, была просто поразительной!

Три месяца спустя.

Глядя на узоры массива, оставленные магической силой Ло Чэня на земле, Минь Лунъюй не мог поверить своим глазам.

— Как это возможно!

— За три месяца изучить массив третьего ранга!

— Неужели это он — гений, а я — лишь самозванец?

Ло Чэнь не стал ничего объяснять.

На самом деле, у него и вправду не было особого таланта к массивам.

Он это понял ещё во время обучения.

Причина, по которой он смог освоить эту технику за три месяца, заключалась в том, о чём и говорил Минь Лунъюй, — у него была основа.

Но главным виновником его успеха была, конечно же, система!

В пещерной обители.

«Похоже, искусство массивов подходит мне для изучения даже больше, чем алхимия. Главное, чтобы рядом был по-настояшему сильный мастер массивов».

«В отличие от алхимии, с массивами всё просто: либо умеешь, либо нет».

«Всё, что мне нужно, — это освоить базовые ограничения, а затем копировать готовые массивы, оставленные мастером. Копировать снова и снова. Достаточно одного успешного раза, чтобы по меркам системы я считался «освоившим азы»».

«А после этого я могу запустить свой старый добрый метод прокачки и просто до безумия набивать очки мастерства».

Уголки губ Ло Чэня поползли вверх, на душе было легко и радостно.

Возможно, это звучит сложно.

Но на самом деле, массивы — это как каллиграфия.

Человек без таланта не станет великим каллиграфом.

Но обычный человек, копируя почерк великого мастера, может научиться писать буквы, которые будут выглядеть точь-в-точь как у него.

С массивами — то же самое!

Более того, с помощью системы очков мастерства Ло Чэнь мог не только достичь идеальной копии, но и превзойти уровень самого мастера.

Уровень Великого Совершенства — это и есть превосходство!

Ло Чэнь просто копировал массивы, оставленные Минь Лунъюем, и за три месяца освоил азы.

Гением был не он, а сам Минь Лунъюй!

Конечно, у такого подхода были и недостатки.

Из-за отсутствия таланта, хоть он и мог быстрее устанавливать тот же самый массив, он не был способен на то, что мог талантливый мастер: адаптировать массив к местности, времени, врагу и прочим меняющимся условиям.

«Но для моих нужд и этого достаточно».

«Теперь мне нужно лишь прокачать мастерство Массива Сокрытия, а затем нанести его на своё тело».

«Параллельно нужно повышать и мастерство «Цветка в Зеркале, Луны в Воде». Уровня Совершенства всё ещё маловато».

За короткое время Ло Чэнь составил план на ближайшее будущее.

Совершенствование, алхимия, изучение массивов, практика техник!

«Ах да, чуть не забыл. Нужно отвезти Пурпурно-золотое Колесо Небесной Луны и Меч Сюаньхо в Бессмертный город «Раскалывающей Луны» и заплатить мастеру Хуянь Чжо, чтобы он их починил».

Меч Сюаньхо за годы использования сильно износился.

Особенно после достижения Золотого Ядра, когда его магическая сила возросла. Каждый раз, активируя это сокровище, он чувствовал, что оно вот-вот не выдержит.

Всё-таки это был обычный летающий меч низшего ранга.

Ло Чэнь боялся, что в следующий раз он просто рассыплется в его руках.

То же самое было и с Пурпурно-золотым Колесом Небесной Луны. Хоть оно и было мощным, но его детали слишком легко повреждались.

В прошлый раз, когда он убивал того короля-волка среднего этапа третьего ранга, оно уже получило повреждения.

А после того, как на него попали едкие капли дождя, вызванные Цзян Юем, оно так и не восстановилось полностью, даже несмотря на полученное противоядие.

Всё это было частью боевой мощи Ло Чэня.

Нельзя было допустить, чтобы что-то пошло не так!

Разобравшись с планами, Ло Чэнь перевёл внимание на покорённого демонического волка второго ранга, находившегося в его пещерной обители.

— Цветок в Зеркале, Луна в Воде, явись!

Он позволил себе немного ребячества, что случалось с ним крайне редко.

Сложив несколько печатей, он с торжественным видом открыл глаза.

Демонический волк второго ранга, уже обладавший зачатками разума, тут же погрузился в глубины иллюзии.

В тумане сознания он снова вернулся в те времена, когда бегал по горам под лучами заходящего солнца. Это была его ушедшая юность!