Глава 488. Основа на века, семь великих ограничений

Глава 488. Основа на века, семь великих ограничений

На Плато Снежного Волка, раскинувшемся, словно равнина, стоял огромный драконий корабль. Он сиял огнями, переливаясь всеми цветами радуги.

Множество учеников низкого ранга сновали по палубе, разнося свежеприготовленные изысканные блюда и расставляя их на столах.

Сегодняшнее главное блюдо — волчье мясо!

Мясо того самого демонического короля-волка третьего ранга, которого усмирил Фу Цзюшэн и который пал от меча Сюаньхо Ло Чэня!

Едва уловимый запах дичи витал в главном зале драконьего корабля.

Чэнь Сюли и Фея Бесстрастия, две женщины-практика, прикрыли носы рукавами, недовольно поморщившись.

Сидевший во главе стола Ло Чэнь, заметив это, виновато произнёс:

— Прошу прощения, я и не предполагал, что духовные повара внизу не смогут полностью избавиться от запаха. Если вам двоим неприятно, я сейчас же прикажу убрать блюдо.

Прежде чем Фея Бесстрастия и остальные успели что-то сказать, раздался раскатистый смех Цзинь Буцюэ.

— Мясо демонического короля, годами пропитанное демонической энергией, не может не пахнуть дичью. Но король снежных волков — другое дело, он вдыхал эссенцию солнца и луны и был омыт льдом и снегом. Употребление этого мяса — великое подспорье для нас, практиков Золотого Ядра! Собратья-даосы, почему бы вам не попробовать? Привыкнув, вы, возможно, найдёте его вкус весьма неплохим!

Чэнь Сюли немного поколебалась, затем подцепила палочками кусочек мяса и, положив в рот, медленно разжевала.

Вскоре её глаза засияли.

— И вправду необыкновенно. Совершенно не похоже на мясо магических зверей, которое я ела раньше!

Фея Бесстрастия тоже попробовала кусочек. Хотя запах ей по-прежнему не нравился, вкус и текстура мяса оказались весьма самобытными.

Её нахмуренные брови постепенно разгладились.

Остальные уже давно орудовали палочками.

Достигнув стадии Формирования Основы, практик мог долгое время обходиться без еды.

Но это не означало, что у практиков высокого ранга пропадало желание вкусно поесть.

Особенно ценились духовная еда и мясо магических зверей, полезные для совершенствования. Они всегда пользовались большой популярностью.

Именно поэтому профессия духовного повара была так распространена в мире совершенствования.

А мясо короля снежных волков было одним из ценнейших ингредиентов!

Фэй Мин с улыбкой сказал:

— Мы должны поблагодарить Дань Чэнь-цзы за такую щедрость. Когда ещё нам доведётся отведать плоть демонического короля!

Ло Чэнь с улыбкой покачал головой.

А вот Сун Ми из Секты Небесного Клинка, напротив, без всяких церемоний вгрызся в большой кусок мяса, ничуть не походя на просветлённого истинного практика.

Он громко рассмеялся:

— Участвовать в Войне за Освоение, есть мясо короля-волка — такие волнующие дни в нашей аскетичной жизни практика — поистине редкий опыт. За это стоит осушить большую чашу!

Губы Ло Чэня тронула улыбка, и он медленно поднял свой бокал.

— Собрат-даос Сун прав. За это действительно стоит выпить. Прошу, господа!

Все присутствующие в зале подняли бокалы и осушили их.

За первой чашей последовала вторая.

— Этот второй бокал я поднимаю от имени четырёх собратьев-даосов из Союза «Небесный Путь» — Диу Ци и остальных, а также от имени тысяч учеников, в благодарность всем вам за помощь в Перемещении Гор. Я выпью первым в знак уважения!

На глазах у всех Ло Чэнь выпил до дна.

Диу Ци, Цзян Юй и остальные двое последовали его примеру.

После второго бокала служанка вновь наполнила чаши, и Ло Чэнь поднялся со своего места.

— И последний бокал я тоже пью за вас. Отныне Секта «Небесный Путь», Поместье Ветра и Дождя и клан Цэнь обосновались на этих трёх горах. В свободное время приходите в гости, вы всегда будете друзьями нашего Союза!

— Отлично! Иметь такого друга, как ты, Ло Чэнь, — честь для меня, Сун Ми. Я пью эту чашу! — с размахом произнёс Сун Ми.

— А если я заявлюсь в гости, то только чтобы заработать духовных камней! — усмехнулся Фэй Мин.

Ло Чэнь, держа бокал, ответил с такой же улыбкой:

— Боюсь, как бы вы, почтенный, вообще не пришли! Наше новое дело только начинается, и нам как раз нужна помощь собратьев-даосов из секты Айлаошань! Я сегодня днём как раз думал, как бы уговорить вас, собрат-даос Фэй, не уезжать и погостить у нас подольше.

Фэй Мин громко рассмеялся.

Если Союз «Небесный Путь» захочет обустроить благословенную землю секты, это будет совсем не тот мелкий масштаб, что на Пике Киноварных Облаков.

Он только что, между делом, обеспечил секте Айлаошань крупный заказ!

Чэнь Сюли с завистью смотрела на воодушевлённого Ло Чэня. Ей тоже хотелось иметь такое место для совершенствования, но, к сожалению, клан Чэнь с Рынка Небесных Одежд не был силён в битвах и в ближайшее время не осмелится нападать на знаменитые горы с природными духовными жилами.

Фея Бесстрастия, сидевшая чуть поодаль, слегка запрокинула свою изящную шею и, глядя на величественного Ло Чэня, на мгновение погрузилась в свои мысли.

Она ещё помнила их первую встречу.

Его лицо было землистого цвета, душа — изранена.

Уровень совершенствования — ничтожен, а под его началом было всего-ничего людей.

Даже его пещерная обитель была лишь второго ранга низшего уровня. И только благодаря ей ему выделили обитель второго ранга высшего уровня в Бессмертном городе Небесная Волна.

Прошло почти сто лет.

Теперь он был прославленным мастером алхимии, с уровнем совершенствования, не уступающим её собственному.

А по статусу он и вовсе был патриархом-основателем, который с нуля создал собственную секту.

И вот теперь, благодаря своему уму и хватке, он завоевал духовную землю третьего ранга!

Такие перемены поистине вызывали бурю эмоций, которые трудно было выразить словами.

Погружённая в свои размышления, Фея Бесстрастия услышала, как Ло Чэнь произнёс: «Господа, до дна!», — и молча выпила духовное вино из своей чаши.

***

Вечерний пир был несколько поспешным, не слишком пышным, и уж точно без песен и танцев бессмертных дев.

Но все наелись и напились досыта, их лица раскраснелись.

Когда разговор заходил на интересные темы, зал наполнялся смехом.

В конце концов, все гости остались довольны и разошлись лишь на рассвете.

На Плато Снежного Волка Ло Чэнь радушно провожал каждого из своих друзей.

Неважно, были ли они настоящими друзьями или лишь временными союзниками, связанными общими интересами, — сейчас, когда Союз «Небесный Путь» ещё не укрепил свои позиции, все они были его добрыми друзьями!

— Собрат-даос Сун, заходите почаще, когда будет время.

— Непременно, непременно!

— Старейшина Фэй, вы только не кидайте меня!

— Кидать?

— То есть, не заставляйте меня ждать слишком долго!

— Ха-ха, не торопитесь. Я же дал вам простой чертёж, начните закладывать фундамент по нему. Когда я вернусь, то непременно приведу с собой лучших духовных зодчих из секты Айлаошань. Мы отстроим вашу благословенную землю так, что она будет прекрасна, как обитель небожителей!

— В таком случае, я буду с нетерпением ждать вашего визита!

— Собрат-даос Чэнь, я вам очень обязан. Когда будете устраивать церемонию в честь достижения Золотого Ядра, непременно пришлите мне приглашение!

— С такими формальностями в нынешние времена можно и не спешить. Я…

Женщина колебалась, не решаясь договорить.

Ло Чэнь заметил её нерешительность и терпеливо ждал.

Спустя мгновение Чэнь Сюли покачала головой:

— Я хотела отвоевать для клана духовную жилу третьего ранга и просить вас о помощи. Но боюсь, что в горном хребте Воющей Луны уже всю добычу разделили, и клану Чэнь ничего не достанется.

Не достанется?

Действительно, не достанется!

С силой и связями клана Чэнь было невозможно так же спокойно и быстро, как Ло Чэнь, собрать альянс.

Однако…

Ло Чэнь указал в сторону Великой Снежной Горы:

— Подождите немного, возможно, ещё появится шанс.

Чэнь Сюли замерла, обдумывая слова Ло Чэня, и, полная мыслей, удалилась.

Затем настал черёд Цзинь Буцюэ.

— Раньше я думал пригласить вас, собрат-даос, в нашу Секту Божественных Пяти Элементов, обещая выделить вам духовную землю третьего ранга. Теперь я вижу, что недооценил вас. Вы за такое короткое время сами отвоевали себе такую землю.

— Всё благодаря помощи друзей! — скромно ответил Ло Чэнь.

Цзинь Буцюэ кивнул, оглядывая всё ещё немного разорённые горные пейзажи.

— Это хорошее место. Если вы будете усердно его развивать, оно вполне может стать основой на тысячу лет. Нет, на века!

— Благодарю за добрые слова! — улыбнулся Ло Чэнь.

Цзинь Буцюэ улыбнулся в ответ, попрощался и ушёл.

Глядя ему вслед, Ло Чэнь постепенно перестал улыбаться, его брови сошлись на переносице.

Этот человек… был слишком добр к нему!

Начиная с церемонии в честь его Золотого Ядра, он проявлял к нему чрезмерную благосклонность.

Дарил пилюли, обещал духовные земли.

Получив отказ, он не злился и не обижался.

Позже, неизвестно откуда узнав, что Ло Чэню нужна тайная техника для очищения от чужеродной магической силы, он сам нашёл его на собрании практиков Золотого Ядра в Бессмертном городе «Раскалывающей Луны».

В этот раз, для Перемещения Гор, Ло Чэнь изначально планировал пригласить практика Золотого Ядра из другого клана, с которым познакомился на церемонии.

Неожиданно Цзинь Буцюэ сам вызвался помочь.

Всё это не могло не вызывать у Ло Чэня подозрений. Какие у него были мотивы?

Но он не мог ни спросить напрямую, ни решительно отказаться от его доброты.

«Боюсь лишь, что у этих даров уже давно проставлена своя цена в мире незримом!»

«Как только мы укрепимся, нужно будет поручить «Сети Ло» собрать всю информацию о Секте Божественных Пяти Элементов. Мне также нужно завести больше знакомств среди высокоуровневых практиков, чтобы окольными путями выяснить, чего они от меня хотят!»

До его ноздрей донёсся лёгкий, едва уловимый аромат.

Раздался холодный женский голос:

— Дело сделано. Что же тебя так тревожит?

Ло Чэнь обернулся и увидел подошедшую Фею Бесстрастия.

Он разгладил брови и с улыбкой покачал головой:

— Не так уж всё и серьёзно. Просто сейчас, когда всё только начинается, накопилось много мелких дел. Как подумаю о них, так становится лень.

— Разве эти хлопоты могут сравниться с необходимостью лично сражаться с демоническим волком третьего ранга?

Фея Бесстрастия скривила губы, её взгляд упал на две горы, внезапно выросшие по бокам от Плато Снежного Волка, а затем устремился вдаль.

— Тебе стоит беспокоиться о возможном появлении магических зверей. Хотя эта духовная земля находится на окраине, нет гарантии, что сюда не забредут звери с передовой. Одна неосторожность — и вашей секте может грозить полное уничтожение.

Ледяной Дворец постоянно страдал от нашествий зверей, так что в этом вопросе она была экспертом.

Ло Чэнь принял её слова к сведению.

— Кроме того, есть ещё кое-что, к чему ты должен быть морально готов!

— Говори.

— Ваша духовная земля, — медленно произнесла Фея Бесстрастия, — в худшем случае сможет обеспечить совершенствование шести практиков Золотого Ядра. Если же развивать её должным образом, её будущий потенциал не уступит духовной жиле моей Небесной Горы.

«Разве это не хорошо?» — Ло Чэнь не понял скрытого смысла её слов.

Фея Бесстрастия глубоко вздохнула и сказала прямо:

— На передовой те великие секты с практиками Золотого Ядра бьются насмерть лишь за такую же духовную землю.

— А вы получили её так легко, обходным путём.

— Неужели ты думаешь, что у них не возникнет никаких мыслей на этот счёт?

Шуа!

Лицо Ло Чэня мгновенно изменилось.

— Я сказала всё, что хотела. Ты… будь осторожен!

Фея Бесстрастия вздохнула, призвала ледяной меч и улетела.

Глядя на удаляющийся белый силуэт, Ло Чэнь менялся в лице.

Их разговор не был тайным.

Поэтому Диу Ци и остальные, провожавшие гостей, всё прекрасно слышали.

Теперь все взгляды, полные тревоги, были устремлены на него.

Наконец, Ло Чэнь махнул рукой.

— Не думайте о плохом. И формально, и фактически, мы завоевали эту духовную землю своими руками. Если у кого-то возникнут нехорошие мысли, в крайнем случае, обратимся в Секту Падающих Облаков!

— Сначала разделим пещерные обители, а потом за работу!

Диу Ци и остальные переглянулись и, в конце концов, приняли его решение.

Однако, несмотря на тревогу, была и радостная новость.

Начинался делёж пещерных обителей!

***

В этот раз Союз «Небесный Путь» завоевал три духовные земли.

Среди них самой богатой духовной энергией обладало Плато Снежного Волка, нетронутое и первозданное.

Здесь находилась духовная жила третьего ранга очень хорошего качества, которая даже без дополнительной разработки могла обеспечить постоянное совершенствование трёх практиков Золотого Ядра.

Гора Железной Лазури была немного слабее и подходила для двоих.

Хребет Возвращающегося Сна был самым слабым, но тоже весьма обширным.

После бурных обсуждений было принято окончательное решение.

Плато Снежного Волка отходило Секте «Небесный Путь», Гора Железной Лазури — Поместью Ветра и Дождя, а Хребет Возвращающегося Сна — клану Цэнь.

При таком распределении Секта «Небесный Путь», несомненно, оказалась в большом выигрыше.

Ведь Ло Чэнь и Фу Цзюшэн, два практика Золотого Ядра, получили целую малую духовную жилу третьего ранга.

Но Ло Чэнь сделал дополнение.

Оставшаяся третья пещерная обитель будет обустроена как духовная земля слабого третьего ранга, и ей по очереди смогут пользоваться практики всех трёх сил, достигшие девятого уровня Формирования Основы.

Более того!

Когда Массив Пленённого Дракона начнёт действовать и духовная жила разовьётся до определённого уровня, все новые пещерные обители третьего ранга, подходящие для практиков Золотого Ядра, будут в первую очередь предоставлены двум другим союзникам.

Конечно, это были лишь общие положения.

В деталях оставалось ещё много вопросов, требующих тщательной проработки.

Например, как распределить потоки духовной энергии, чтобы и ученики низкого ранга могли извлечь пользу.

Хорошая благословенная земля должна служить не только практикам Золотого Ядра, но и тем, кто находится на стадиях Закалки Ци и Формирования Основы.

Можно сказать, что благословенная земля Союза «Небесный Путь» находилась в первозданном состоянии и требовала тонкой огранки и долгой шлифовки.

Чтобы достичь такого же процветания, как в Долине Лазурной Пилюли или Пламенном Союзе, потребуется не менее ста лет.

***

Глубоко в недрах Плато Снежного Волка.

В огромной пещере, размером с футбольное поле, Ло Чэнь раз за разом применял Технику Очищения, избавляясь от посторонних запахов.

Время от времени он использовал Технику Бушующих Волн, чтобы омыть стены и пол.

Наконец, перед ним предстала первобытная и грубая пещерная обитель.

— Пока что сойдёт и так!

— Позже попрошу подчинённых помочь мне всё как следует обустроить.

Ло Чэнь с улыбкой бормотал себе под нос.

Из его кольца-хранилища вылетали потоки света.

Появились алхимические инструменты, книжные полки, кровать, шкафы для лекарств и прочее.

Наконец, он достал циновку из ледяного шелкопряда и положил её в центре пещеры.

Ло Чэнь сел на неё, скрестив ноги, и его разум, уставший от долгих дней пути и сражений, постепенно успокоился.

Он опустошил свой ум, настраиваясь на нужный лад.

Затем его основная техника сама собой начала циркулировать.

Приятное чувство удовлетворения наполнило его.

Это была его земля!

Здесь — основа его будущего, его оплот!

Со временем это место будет процветать, тысячи учеников будут приходить сюда, и оно обретёт облик обители небожителей!

А он, Ло Чэнь, под именем патриарха-основателя, будет жить в преданиях бесчисленных учеников Секты «Небесный Путь».

***

Последовавшие одна за другой битвы утомили не только Ло Чэня и его четверых соратников.

Многочисленные низкоуровневые практики Союза, участвовавшие в сражениях, также прошли через телесное и духовное крещение.

Вчера, пока их предводители пировали с Феей Бесстрастия и остальными, ученики тоже смогли немного расслабиться.

Но уже на следующее утро им пришлось с головой уйти в работу.

Фэй Мин перед уходом оставил простой чертёж, по которому практики Союза должны были заложить фундамент.

Через некоторое время он обещал лично привести мастеров из секты Айлаошань, чтобы помочь в строительстве благословенной земли.

Это могло показаться странным.

Практики, обладающие великой силой, могли бы одним взмахом меча высечь из скалы или слепить из земли множество пещерных обителей.

Но на самом деле всё было не так просто.

Секта, построенная таким образом, выглядела бы хаотично, с нарушенным фэн-шуй, без всякого величия, присущего обители бессмертных.

Посторонние, увидев такое, только посмеялись бы.

И самое главное, как строить пещерные обители?

Просто вырыть дыру в духовной жиле — и готова хорошая обитель?

А что, если практику на начальном этапе Формирования Основы дать обитель с концентрацией духовной энергии третьего ранга? Он же просто взорвётся во время совершенствования!

А если практику Закалки Ци дать обитель второго ранга, не будет ли это пустой тратой ресурсов?

В этом вопросе у секты Айлаошань были свои проверенные методы.

Они строили пещерные обители соответствующего ранга, основываясь на направлении духовной жилы и концентрации рассеиваемой энергии.

Для дворцов и павильонов на поверхности горы тоже существовали свои правила.

В общем, практикам Союза «Небесный Путь» пока что нужно было просто заложить фундамент!

***

На следующее утро, пока снаружи кипела работа, Ло Чэнь очнулся от медитации.

Он оценил свой прогресс…

Что ж, он всё ещё находился в процессе восстановления магической силы, потраченной ранее.

Однако он успел немного изучить эту пещерную обитель третьего ранга, кое-как обустроенную королём-волком.

«Что касается концентрации духовной энергии, то она действительно соответствует третьему рангу и не уступает обителям в великих бессмертных городах».

«И она неиссякаема, не нужно беспокоиться о чрезмерном поглощении энергии».

«Не зря это место с природной духовной жилой третьего ранга!»

Ло Чэнь был очень доволен этой землёй.

Единственное, что его немного огорчало, — это то, что она была лишь низшего третьего ранга.

Но и это не было большой проблемой!

Когда прибудут мастера из секты Айлаошань, они смогут перенаправить потоки земной энергии так, чтобы они сходились в этом месте, создав тем самым пещерную обитель среднего третьего ранга.

А если взращивать её в течение ста лет, то, возможно, удастся поднять её и до высшего третьего ранга!

Пещера, в которой он сейчас находился, была лучшей и самой большой из всех, что имелись у Союза.

Её потенциал, естественно, был самым высоким!

По сравнению с ней, Хребет Возвращающегося Сна был гораздо слабее.

У Горы Железной Лазури тоже был потенциал, но из-за перемещения её земная ци была нарушена, и потребуется много времени, чтобы она слилась с местной жилой и восстановилась.

В общем!

Всё шло в правильном направлении.

Ло Чэнь не стал продолжать медитацию.

Сейчас было много дел, и ему нужно было чаще появляться на людях, чтобы поддерживать боевой дух.

Кроме того, в процессе закладки фундамента он хотел поучиться искусству массивов у Фу Цзюшэна и остальных.

Переодевшись в простую мантию, Ло Чэнь вышел из пещеры.

— Приветствую, Верховный Старейшина!

— Доброго утра, Верховный Старейшина!

По пути ему встречалось много учеников Секты «Небесный Путь», которые уже были на ногах. Они кланялись и приветствовали его.

Ло Чэнь с лёгкой улыбкой кивал в ответ.

С тех пор как он достиг Золотого Ядра, он впервые был так прост в общении.

Поэтому все видели, что Верховный Старейшина в хорошем настроении.

Да и у кого сейчас могло быть плохое настроение?

Вдалеке, в лучах утреннего солнца, Ло Чэнь увидел Фу Цзюшэна, который руководил учениками.

В небе то и дело проносились световые следы.

Ло Чэнь подошёл к нему.

— Нужна какая-нибудь помощь?

Фу Цзюшэн, увидев Ло Чэня, поздоровался и без обиняков сказал:

— Первоочередная задача — установить Массив Пленённого Дракона, который тебе дал старейшина Мэн Чаншоу из Секты Царя Лекарств.

— Это я знаю. Вчера ведь уже заложили основу массива, почему сегодня застопорились? Проблемы с материалами?

Фу Цзюшэн покачал головой:

— Материалы — это мелочь, их всегда можно купить в Бессмертном городе «Раскалывающей Луны». Главная проблема — нехватка мастеров массивов. Мне одному будет сложновато.

Ло Чэнь не понял:

— В Поместье Ветра и Дождя ведь есть два мастера массивов второго ранга. Вместе с тобой этого недостаточно?

— Недостаточно. Для такого составного массива, сравнимого с четвёртым рангом, нужно как минимум пять человек, чтобы его правильно установить, — вздохнул Фу Цзюшэн. — Я понял всю сложность, только когда приступил к работе.

Ло Чэнь нахмурился:

— Я пошлю за Минь Лунъюем!

— Всё равно не хватает одного!

— Я могу помочь! — вызвался Ло Чэнь.

Фу Цзюшэн с сомнением посмотрел на него. Хотя вчера Ло Чэнь и продемонстрировал некоторые познания в массивах, он никак не походил на опытного мастера.

Справится ли он?

Ло Чэнь беззаботно улыбнулся:

— Я быстро учусь, поверь мне!

Фу Цзюшэн, хоть и сомневался, но согласился.

Он небрежно бросил:

— Искусство массивов берёт начало в ограничениях. Для Массива Пленённого Дракона требуются четыре из семи базовых ограничений: Горы, Воды, Мрака и Света. Тебе нужно будет начертить на материалах простейшее ограничение Горы…

— Подожди! — Ло Чэнь поспешно прервал его. — Семь базовых ограничений?

— Да, — как само собой разумеющееся ответил Фу Цзюшэн. — Разве Минь Лунъюй тебе не говорил? Гора, Вода, Ветер, Облако, Мрак, Свет и Пустота — семь базовых ограничений, также известных как семь великих школ!

Ло Чэнь остолбенел. Он и вправду ничего об этом не знал.

Неужели Минь Лунъюй был самозванцем?