В этой мрачной тюрьме постоянно раздавались пронзительные крики скорбящих душ и озлобленных призраков из Преисподней.
— Выпустите меня!
— Выпустите!
— Как больно!..
Фань Момо зажала уши и, на грани срыва, бормотала:
— Уйдите!
— Все уйдите!
— Уйдите же…
В её бормотании слышались слёзы, беспомощность и растерянность.
— Какая слабая~ Ты всего лишь душа, брошенная на краю Преисподней, теперь ты навсегда останешься с нами~ — Душа в тёмном углу снова радостно усмехнулась.
Сколько раз Фань Момо взывала в сердце о помощи, но никто не пришёл её спасти. Ни… один.
Она не хотела умирать в этой мрачной Небесной Тюрьме, не хотела, чтобы её душа упала в тёмную бездну и навечно была заточена в аду стенаний…
— Ты лжец!
— Выходи! — Фань Момо внезапно вскочила и бросилась в угол, но чуть не провалилась сквозь него. Оказалось, что этот угол соединялся с ещё более глубокой и неизмеримой Преисподней Юмин. Крики озлобленных душ доносились именно оттуда.
Фань Момо в ужасе отшатнулась и упала на пол, беспомощно пытаясь отползти назад. Но эта бездонная чёрная дыра, казалось, обладала непреодолимой силой, которая манила её, принуждала, словно кто-то с лёгкой усмешкой махал ей рукой и тихо звал: «Иди сюда~ Будь с нами~»
Внезапно её лодыжку схватила чья-то рука. Ужас был так велик, что Фань Момо даже забыла закричать. Она застыла, её лицо стало мертвенно-бледным.
— Это я! — Из темноты постепенно проступило лицо. Оно было покрыто грязью, волосы растрёпаны, но Фань Момо всё же узнала этот взгляд и чуть не бросилась к нему в слезах.
— Ван Шу!
— Тшш… Осторожнее, чтобы нас не заметили, — Ван Шу положил руку на плечо Фань Момо, а другой легонько похлопал её по спине. Это утешение в момент отчаяния было подобно искре огня в лютый мороз, согревающей сердце.
— Ван Шу… как ты сюда попал? Там внизу… там внизу… — Сказав это, Фань Момо с ужасом покосилась на чёрную дыру. Разве там внизу не Преисподняя Юмин?
— Момо, с этого момента тебе нужно быть спокойнее. Я придумаю, как вывести тебя отсюда. Пройти через ту дыру будет очень трудно и опасно, но другого пути нет. Через главные ворота Небесной Тюрьмы без Бородатых Генералов не выйти…
— Ван Шу! Я не могу бежать! А что, если Бессмертная Почтенная вернётся, чтобы спасти меня? Если я сбегу, разве это не будет признанием вины?
Ван Шу с горечью вздохнул:
— Неужели ты не знаешь?
— Завтра они собираются наказать тебя, отправив в Преисподнюю Юмин. Там одинокие скорбящие души и озлобленные призраки в любой момент могут растерзать тебя… Пойдём со мной! Пойдём…
Фань Момо опустила голову, её пальцы слегка дрожали. Даже сейчас она всё ещё на что-то надеялась. Как же она была наивна.
Она подняла голову, её взгляд стал решительным:
— Идём!
Чёрная дыра в камере была тропой, ведущей в Преисподнюю. Войти туда было легко, но выйти — почти невозможно. Пройдя несколько сотен шагов, они увидели, что по обеим сторонам тропы были прикованы всевозможные свирепые и злобные призраки. Они тянули свои острые когтистые лапы и выли, пытаясь схватить всё, что проходило мимо.
Это были души, наказанные в прошлом и прикованные к Тёмному Пути Преисподней.
Ван Шу сжал руку Фань Момо и сказал:
— Когда я только что пришёл, я уронил плащ-невидимку там. Нам придётся прорваться. Ты не боишься?
Честно говоря, Фань Момо, конечно, боялась. Тысячи свирепых злых духов — одного их воя было достаточно, чтобы сердце заколотилось от страха. Железные цепи, которыми они были скованы, гремели так, словно могли в любой момент порваться, и духи могли бы одним глотком проглотить любую змею, быка, мышь или кролика, проходящих мимо…
— Опусти голову! Ни на что не обращай внимания!
— Беги за мной, мы должны добраться до плаща-невидимки!
— Только заполучив его, мы сможем выбраться!
Да! Нужно выбраться! Покинуть этот ад! Выжить, получить ответ…
Они бежали, словно по тернистому пути, в панике и возбуждении. Она закрыла голову руками, Ван Шу прикрывал её собой. Она не знала, сколько ран на её руках и ногах, ей было не до того, чтобы обращать на них внимание.
Она споткнулась и упала. Сердце ёкнуло — плохо дело.
Ван Шу с силой поднял её и толкнул вперёд:
— Иди прямо по дороге! Следуй за полуночным лунным светом!
— Фея, Протирающая Зеркала, ждёт тебя у выхода!
Фань Момо обернулась, пытаясь схватить руку Ван Шу, но могла лишь беспомощно смотреть, как его фигуру поглотили тысячи злых духов. Оказалось, что путь, по которому они только что прошли, был забит толпами жаждущих душ.
Ван Шу… Фань Момо беззвучно всхлипнула в сердце, схватила лежавший у её ног плащ-невидимку, накинула его и изо всех сил побежала вперёд.
Она должна была выжить — и за себя, и за Ван Шу. Выжить!
Полуночный лунный свет был особенно ярким и падал косо вглубь бездны Преисподней.
Тысячи призраков наперегонки карабкались вверх по лунному свету. Только она, укрытая плащом-невидимкой, бежала в противоположном направлении. Сердце, охваченное ужасом, становилось сильнее, и тело тоже крепло.
До выхода оставалось совсем немного. Она уже видела свет, слышала шум волн, бьющихся о скалы, и, казалось, видела фигуру, тревожно всматривающуюся из проёма… Оставалось совсем чуть-чуть…
Фань Момо была вне себя от радости. На мгновение её сердце наполнилось ликованием — ей удалось сбежать!
Но вдруг камни под её ногами начали осыпаться. В панике маленькая лиса отчаянно рванулась вперёд, пытаясь за что-нибудь ухватиться, чтобы не упасть в бездну вместе с этими безжизненными камнями. Но вокруг, кроме скал, ничего не было.
— А!
Раздался крик, и Фань Момо, словно воздушный змей с оборванной нитью, стремительно полетела вниз, беспомощная.
В конце концов, ей так и не удалось выбраться из Пещеры Десяти Тысяч Демонов. Пара рук из ада настойчиво манила её, а затем крепко схватила.
Почему? Почему с ней так поступили?
Она всего лишь мечтала стать царём лис. Не причинила вреда ни небу, ни земле. Почему же её так сурово наказали? Всего лишь маленькая лиса-бессмертная, почему её так ненавидели, желая обратить в пепел и лишить шанса на перерождение?
Бессмертная Почтенная Дайцзун Ли Цяньло, почему ты так безжалостна? Моя жизнь и смерть, возможно, зависели лишь от твоего слова. Неужели ты не потерпела ни малейшего пятнышка на своём пути к титулу Императора, чтобы он оставался безупречно чистым?
Чем больше она думала, тем горше ей становилось. В любом случае, это был конец пути, какой смысл теперь об этом думать? Её сердце опустело, осталась лишь одна дорога — к смерти. Если бы у неё был шанс, она бы непременно вернула сегодняшнюю боль, тысячекратно, стотысячекратно…
Фань Момо вместе с падающими камнями рухнула в Реку Мёртвых Ванчуань. Ледяная вода реки, обжигающая холодом круглый год, мгновенно заморозила её сознание. Со всех сторон хлынула вода Ванчуань, проникая в её тёплое тело и постепенно отнимая это тепло…
Обрушение подземного дворца вызвало панику и трепет среди тысяч душ в Преисподней. Всевозможные призрачные стражники были подняты по тревоге, чтобы ловить злых духов, воспользовавшихся случаем и сбежавших из темниц. На какое-то время в Преисподней возникла нехватка персонала, и даже процесс реинкарнации душ пришлось временно приостановить.
Мэн По стояла в своей Лодке Ванчуань и время от времени тыкала длинным шестом в воду, проверяя, не спрятались ли там сбежавшие призраки. Конечно, вода Ванчуань, не прошедшая её обработки, была ледяной и к тому же содержала сильный яд. Даже если бы злые души попытались спрятаться здесь, скорее всего, вода превратила бы их в Белые Души. Так называемые Белые Души — это те, кто потерял память обо всех своих прошлых жизнях. Необработанная вода Ванчуань разъедала души дальше, пока они полностью не превращались в бесплотный дым, не знающий ни жизни, ни смерти, ни неба, ни земли. От Белой Души до полного уничтожения оставался всего один шаг.
Мэн По присела на носу лодки отдохнуть, закурила длинную трубку и медленно выпустила дым. На Мосту Наихэ толпились души и призраки, царил хаос, как во время войны. Она кашлянула несколько раз, стряхнула пепел с трубки о борт лодки, взяла шест и собралась плыть вниз по течению, чтобы проверить обстановку. Опустив шест в воду, она вдруг почувствовала что-то неладное. Подняв шест горизонтально, она увидела, что на его конце зацепилась какая-то одежда. Если она не ошибалась, это была редкая вещь с небес — Плащ-невидимка из Небесного Шелкопряда!
Мэн По удивилась и принялась водить шестом по воде. Вскоре на поверхности показалось белое платье. Потрясённая Мэн По смотрела на медленно покачивающееся на воде платье, не зная, что делать: как… как небесная вещь могла попасть сюда? На этот раз её хозяйка проделала в Преисподней огромную дыру, неужели она достала до самого неба?!
Размышляя так, Мэн По молилась в душе, чтобы упавшая в воду не оказалась феей или бессмертной девой с небес. А если и так, то лучше бы она уже утонула, чтобы избежать проблем в будущем.
С такими мыслями Мэн По стояла в лодке, колеблясь, спасать ли её.
Одна мысль — о божественном, другая — о смерти.
Цикады живут лишь весну и осень, грибы — лишь день. Важность и ничтожность — всё это лишь мимолётное убеждение.
Если Фань Момо исчезнет из этого мира, исчезнет лишь имя «Фань Момо». Продолжение жизни, её развитие, возможно, не ограничивается лишь видимым обликом. А то, что невидимо, разве могут постичь обычные существа…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|