Глава 8: Скрытая угроза нефрита «Лунная Тень и Дикий Гусь»

Вернувшись с Нефритовых Полей, Фань Момо, естественно, поспешила к Бессмертной Почтенной, чтобы похвастаться своим сокровищем.

Бессмертная Почтенная изучала шахматную доску. Вчера во время партии с Бессмертной Почтенной Люли Цин Лянь возникла патовая ситуация. Цин Лянь разрешила ей вернуться и подумать один день, а на следующий продолжить игру.

Брови госпожи Цяньло сошлись домиком. Как же разрешить эту партию?

Полностью поглощённая доской, госпожа совершенно не замечала, что кто-то уже довольно долго крутится перед ней.

Фань Момо недовольно пробормотала:

— Всего лишь двойной пат! Просто возьми пешку, введи войско во вражеский лагерь и нарушь её построение…

Сказав это, она не удержалась, взяла белую фигуру и небрежно бросила её на пустое место.

— Не смей трогать! — К сожалению, слова Бессмертной Почтенной оказались медленнее лапки маленькой лисы. Фигура упала на доску раньше, чем прозвучали слова.

Фань Момо вздрогнула и чуть не упала на колени, моля о пощаде. Она совсем забылась от радости, раз посмела так фамильярно нарушить субординацию. Даже если у Бессмертной Почтенной хороший характер… кажется, она всё же рассердилась…

Подумав, что ей конец, она понуро отошла в сторону, обиженная и расстроенная, ожидая наказания от Бессмертной Почтенной. Прошло некоторое время, но ничего не происходило. С любопытством подняв голову, она увидела, что Бессмертная Почтенная всё ещё смотрит на доску, но на её лице была радость, а не гнев.

— Момо, какая же ты умная! Нечаянно разрешила эту партию!

Фань Момо облегчённо выдохнула. Такое чувство, будто споткнулась и упала прямо в амбар с рисом~~

Маленькая лиса воспользовалась моментом, достала Теневой Нефрит и протянула его Ли Цяньло, не упустив случая расхвалить его: этот нефрит — лучший из лучших на Нефритовых Полях, он вобрал в себя сияние тысячи лунных лучей и тысячу отражений пролетевших гусей, и его цвет и узоры — непревзойдённые, истинное сокровище среди нефритов!

Госпожа Цяньло была очень рада, но, поскольку нефрит был таким драгоценным, ей показалось неуместным принимать его просто так, и она начала отказываться.

Маленькая лиса была искусной актрисой. Она тут же сделала обиженное лицо, словно говоря: «Если Бессмертная Почтенная не примет, значит, она его презирает», — и робко сказала:

— Это прекрасный нефрит, который мой друг с Нефритовых Полей выращивал сорок девять дней, но никто его не ценит. Я подумала… подумала, что госпоже он должен понравиться…

Ли Цяньло мягко улыбнулась, убрала Теневой Нефрит в рукав и сказала:

— Тогда я не буду скромничать. Это действительно редкий и прекрасный нефрит.

Во Дворце Ветра и Лотоса Бессмертной Почтенной Люли время от времени раздавался смех.

Особенно звонкий смех Лань Си заставлял проходящих мимо дворцовых служанок оборачиваться.

Среди четырёх Бессмертных Почтенных Лань Си была самой открытой, весёлой и остроумной, поэтому, естественно, у неё было больше всего поклонниц среди фей и служанок. По сравнению с мягкой и сдержанной Цин Лянь и холодно-красивой Сан Хэ, Ли Цяньло сочетала в себе черты всех троих: временами остроумная, временами мягкая, временами холодная, временами нежная. Возможно, из-за этой переменчивости нрава она казалась бессмертным самой недоступной.

В этот момент Цин Лянь проиграла партию, но никак этого не показывала. Ли Цяньло хвасталась своим умением распознавать таланты, говоря, что нашла сокровище — не только умницу, но и обладательницу бесценного дара.

Сказав это, она достала из рукава Теневой Нефрит.

Бессмертные Почтенные с удивлением и восхищением рассматривали нефрит. Лань Си радостно воскликнула:

— Сестрица Цяньло, сестрица Цяньло! Где ты достала такую прелесть?

— Это моя маленькая лиса-бессмертная подарила! — В голосе Ли Цяньло звучала гордость и самодовольство. Она повернулась к Сан Хэ, которая обнимала свою семиструнную цитру и уже некоторое время наблюдала за происходящим, и сказала: — Сан Хэ, ты можешь помочь сплести кисточку?

Сан Хэ высокомерно взглянула на неё:

— Мне же лишнего не подаришь. Иди к Цин Лянь, пусть она сделает доброе дело!

— Ха-ха-ха-ха… Я тоже так думаю. Только Цин Лянь способна сплести кисточку для сокровища, которое ей не принадлежит!

— Цин Лянь~~~ — Ли Цяньло начала капризничать, и кто мог бы устоять? Цин Лянь с улыбкой укора взяла Теневой Нефрит.

Но у неё всё же были сомнения, и она, не стесняясь присутствия Сан Хэ и Лань Си, спросила:

— Цяньло, я не хочу сеять раздор, но откуда взялась твоя маленькая лиса-бессмертная? Нет ли у неё каких-то скрытых мотивов? Как она могла достать такую хорошую вещь? Ты ведь её ещё плохо знаешь, лучше быть настороже.

Ли Цяньло слегка замерла. Её единственным недостатком было то, что она никогда не пыталась узнать людей с какой-то целью, а судила об их добре и зле, силе и слабости, полагаясь лишь на свои глаза и сердце. За это Небесный Император и посмеивался над её невежеством.

Она верила, что у Фань Момо нет дурных намерений. Скорее всего, та просто хотела использовать её положение, чтобы вырваться из тяжёлой жизни на Нефритовых Полях. Случай с Си Хуа показал, что душа Фань Момо должна быть доброй и мягкой.

Послеобеденный чай четырёх Бессмертных Почтенных, за исключением этого небольшого эпизода, прошёл в весёлой и гармоничной атмосфере.

Сколько дворцовых служанок, спрятавшись за колоннами, смотрели на них с восхищением, останется неизвестным.

И сколько служанок думали, что ещё не раз увидят эту прекрасную картину, не зная, что всё в мире так непредсказуемо.

Через несколько дней служанка из дворца Цин Лянь пришла передать сообщение: кисточка готова, не желает ли госпожа Цяньло забрать её в назначенный день?

По совпадению, Ли Цяньло в тот день не было в поместье. Кажется, её вызвал Небесный Император по какому-то делу.

Маленькая лиса сидела на пороге поместья Дайцзун, ожидая возвращения госпожи. Отношения с другими обитательницами поместья у неё не складывались. В последнее время Бессмертная Почтенная, казалось, очень её баловала, что вызывало зависть и недовольство у старших служанок. Естественно, никто не хотел с ней общаться. Яо Янь после возвращения почти всё время запиралась в своей мастерской благовоний и давно не показывалась. Скука была смертная!

Вдруг она увидела служанку из дворца Цин Лянь, пришедшую с сообщением. Она тут же перехватила её у ворот. Если бы она не поговорила с кем-нибудь как следует, то просто сошла бы с ума от тоски.

Когда служанка объяснила цель своего визита, маленькая лиса очень обрадовалась и ответила:

— Бессмертная Почтенная ушла по делам. Я пойду с тобой и заберу!

Служанка немного подумала и, не устояв перед уговорами лисы, привела её во Дворец Ветра и Лотоса.

Это был первый раз в жизни, когда маленькая лиса увидела Бессмертную Почтенную Люли так близко. Говорили, что Бессмертная Почтенная Люли подобна лотосу на ветру — изящная, утончённая, с непревзойдённой осанкой. И это оказалось правдой.

Цин Лянь мягко расспросила Фань Момо о Теневом Нефрите, намекая, что если у Фань Момо есть ещё подобные прекрасные камни, не могла бы она подарить ей один.

Очарованная красотой Бессмертной Почтенной, маленькая лиса закивала.

Когда она вернулась с Теневым Нефритом, к которому была прикреплена кисточка, Бессмертная Почтенная тоже вернулась в поместье. Она не переставала восхищаться мастерством Цин Лянь и тут же надела нефрит.

Теневой Нефрит был мал, но стал хорошим поводом. А для повода иногда достаточно одного слова или взгляда.

После нескольких спокойных дней у Ли Цяньло снова появились дела. Маленькая лиса крутилась вокруг Бессмертной Почтенной:

— Госпожа! Госпожа! Мои раны уже зажили, возьмите меня с собой!

Бессмертная Почтенная с улыбкой покачала головой:

— Тебе не место там. Я просто проведу осмотр и послезавтра вернусь. Спокойно оставайся в поместье и присмотри за моими цветами.

Маленькая лиса надула губки и проводила Бессмертную Почтенную взглядом, бормоча: «Что за важное место, куда мне нельзя!»

Чем таинственнее, тем любопытнее для лисы. Маленькая лиса на цыпочках последовала за Бессмертной Почтенной. Пройдя некоторое расстояние, она добралась до обрыва на Восточном Пределе Небес. Она успела лишь увидеть, как Бессмертная Почтенная прыгнула вниз, её одежды взметнулись, и она исчезла за краем обрыва.

Маленькая лиса в панике подбежала к краю и, заглянув вниз, почувствовала головокружение.

Пропасть была бездонной, окутанной туманом, оттуда дул леденящий душу ветер.

Она и не знала, что в Небесном Царстве есть такое место, и тем более не знала, что вскоре ей посчастливится заглянуть в его тайны…

Маленькая лиса, естественно, не осмелилась рисковать, прыгая в такую глубокую пропасть. Если она помешает делам Бессмертной Почтенной, её мечта стать царём лис, взлетев на ветку, скорее всего, развеется прахом.

Удручённая, она вернулась в поместье Дайцзун. Издалека она увидела у ворот знакомую фигуру, оглядывающуюся по сторонам. Она тут же сменила уныние на радость и с громким смехом побежала навстречу:

— Ван Шу! Ван Шу!

Однако реакция Ван Шу показалась маленькой лисе странной.

Услышав громкий зов Фань Момо, он нервно огляделся по сторонам, затем подбежал, схватил Фань Момо за руку и спрятался с ней в цветочных зарослях.

Не дожидаясь любопытных вопросов Фань Момо, Ван Шу очень серьёзно сказал:

— Я тайно выбрался! То дело, о котором ты просила меня узнать, я примерно выяснил.

Легенда гласит, что десять тысяч лет назад Чунь Ци, чтобы утвердиться, предала Си Хуа и перешла на сторону Небесного Царства… Позже, во время противостояния с Си Хуа, она была ею убита. Говорят, что спустя десять тысяч лет Чунь Ци переродилась… вот только… отказалась от своего прежнего имени.

Фань Момо нетерпеливо спросила:

— Как сейчас зовут Чунь Ци? Неужели она всё ещё в Небесном Царстве?

Ван Шу только собирался ответить, как его прервал гневный окрик сверху.

Двое маленьких бессмертных, присевших в цветах, подняли головы и остолбенели — что это за сцена?

Управляющий Нефритовых Полей привёл Небесных Солдат с цепями и холодно смотрел на них:

— Хмф! Фань Момо здесь! Быстро схватить её!

Ван Шу растерялся, не понимая, что нашло на управляющего, раз он осмелился тронуть бессмертную деву из поместья Дайцзун. Набравшись смелости, он крикнул:

— Кто посмеет! Бессмертную деву из поместья Дайцзун разве может трогать какой-то мелкий бессмертный третьего ранга!

— Хмф! Ах ты, паршивец! Тоже мне, знаешь о небесных рангах? А ну быстро катись обратно на Нефритовые Поля! Иначе тебе не поздоровится!

И вот так, совершенно необъяснимо, Фань Момо была схвачена Небесными Солдатами и уведена во Дворец Духовных Небес…