Глава 4. Солнечный навес (Часть 1)

Ло-второй давно знал, что отец и мать будут препятствовать, поэтому послушно остановился. Он считал, что отплатил примерно столько же, сколько получил.

Пока дедушка и бабушка набросились на Да Дана, срывая с него одежду, он быстро подбежал к ошеломлённым матери и троим детям.

— Чего застыли как истуканы? Скорее идите пить воду! Когда они опомнятся, нам что-нибудь останется?

Ло Чэнь и остальные четверо очнулись и поспешили за ним.

Но когда они подошли к яме и увидели воду, Ло Чэнь точно не смогла бы её выпить.

— Я не хочу пить.

У двоих младших зрение было лучше.

— Папа, мама, я вижу там маленьких червячков. Червячки вкусные?

Ло Му потянула Ло-второго за рукав.

— Муженёк, не пей. Что, если потом живот заболит?

Они уже ели помидоры и могли потерпеть, но Ло-второй не выдержал.

— Глупости говоришь. Нечисто, да не вредно. Если вы не пьёте, я выпью. Потом, когда воды не будет, будете скулить!

Так он сказал, но всё же пожалел воду. Он зачерпнул четверть миски, всего лишь глоток на дне. Смочив губы, он быстро перелил воду в бурдюк. Потом, если кто-то захочет пить, можно будет смочить губы.

— Дед, второй дядя украл воду!

Рука Ло-второго дрогнула, он чуть не выронил бурдюк. Быстро сунув его Ло Чэнь, он бросил миску на свёрток и повернулся посмотреть. Издалека летело что-то чёрное.

— Ах ты, паршивец, положи это! — Шлёп! Обувь деда ударила Ло-второго. — Ло Дахай, ты, черепаший внук, положи мою воду!

Прокричав это, дедушка всё равно не успокоился, прыгая на одной ноге, держась за ногу. Старый конь в борозде, не уступающий прежнему, он оказался быстрее Да Дан-гэ на двух ногах!

— Отец, я выпил только свою долю, не больше, — крикнул Ло-второй, вытянув шею. Он схватил Сыю и У Дана по одному в каждую руку, подмигнул жене и Ло Чэнь. — Бегите! Ждёте, пока дед пнёт по заднице?

...

— Папа, хватит? — Ло Чэнь остановила Ло-второго. — Я больше не могу, не могу бежать.

— Муженёк, отец не догонит, — Ло Му плюхнулась на землю.

Ло Чэнь перевела дух и осмотрелась. Она увидела много беженцев и серую городскую стену. Это было за городом Мэнсянь.

За городом раньше была большая открытая местность, но теперь она вся была занята беженцами. Чёрные ворота города были плотно закрыты, на стене не было видно людей, но между зубцами виднелись кончики стрел и края одежды.

Ло Чэнь тут же почувствовала тревогу. Она схватила Ло-второго за руку и указала вперёд.

— Папа, они собираются убить беженцев?

До постапокалипсиса она прочитала немало древних романов, где семь из десяти чиновников, встречая беженцев, первым делом устраивали ливень стрел. Сейчас она сама была беженкой, как ей не тревожиться!

— Глупая дочка, что за чушь говоришь? Зачем нас убивать? Мы же не плохие люди, — рассмеялся Ло-второй. — Эти луки и стрелы там для устрашения. Просто чтобы напугать. Все, как и ты, испугаются, а потом не посмеют буянить и будут послушно слушаться. Так ведь лучше.

Ло Чэнь всё равно беспокоилась и потянула Ло Му за рукав.

— Мама, давайте держаться подальше, не будем подходить близко.

Она просто не была уверена, не доверяла им.

— Хорошо, будем держаться подальше, — Ло Му нахмурилась, взглянув на небо. — Муженёк, я одна здесь постою, а ты отведи Сан Я и остальных в лесок за холмом. Слишком жарко, не дай бог, тепловой удар получат.

Неизвестно, когда придёт помощь с продовольствием, поэтому беженцы просто отправляли по два человека от каждой семьи ждать на дороге. Увидев телегу, они тут же сообщали, чтобы остальные могли броситься вперёд и отхватить побольше.

Остальные могли отдыхать в тени.

Семья Ло не была исключением. Не доверяя остальным жителям деревни, они дежурили по очереди от трёх ветвей семьи. Сегодня был второй день, очередь второй ветви.

Если пройти от дороги внутрь, там был небольшой холм, а за ним десяток с лишним засохших деревьев. Там можно было отдохнуть в прохладе.

— Я буду дежурить, а ты отведи Сан Я и остальных отдохнуть, — Ло-второй без лишних слов сунул свёрток Ло Му и толкнул её вперёд. — Сан Я, слушайся, отведи маму отдохнуть.

— Муженёк...

— Мама, пойдём, — Ло Чэнь не стала уговаривать. Ответственный мужчина должен поступать именно так.

У засохших деревьев уже сидело около десяти беженцев. Учитывая, что каждый день немало детей и женщин ловили как "двуногих овец", незнакомые люди обычно не разговаривали друг с другом.

Семья Ло устроилась рядом, не обращая ни на кого внимания.

Ло Чэнь не могла усидеть на месте. Главным образом потому, что она снова проголодалась. Эти засохшие деревья тоже не давали прохлады, ей было жарко и хотелось пить.

Помидоры не насыщали надолго, и они прошли немалое расстояние, так что всё давно переварилось.

Но она только недавно нашла фрукты, идти снова было бы подозрительно. Ло Му не дура, наверняка что-то заподозрит.

Неизвестно, когда придёт помощь с продовольствием. Она давно присмотрела ту гору впереди.

Здесь засуха была сильной, а на горе ситуация должна быть намного легче. Потом можно будет пойти на гору и посмотреть, может, удастся найти полезные семена.

Солнце поднималось всё выше, температура становилась всё жарче. Ло Чэнь не могла выдержать даже в тени деревьев, не говоря уже о людях под палящим солнцем.

— Мама, дай мне кухонный нож, — она знала, что кухонный нож семьи в их свёртке.

— Зачем тебе кухонный нож? — Ло Му пошарила в свёртке и достала нож, протягивая его.

— Срубить веток, — Ло Чэнь отодвинула У Дана и Сыю, быстро взобралась на трёхметровую развилку дерева и, устроившись поудобнее, срубила все тонкие сухие ветки поблизости.

Окружающие с любопытством смотрели. Увидев это, они все расширили глаза. Кора была ободрана, как она смогла забраться на такое голое дерево?

У Дан и Сыя внизу нетерпеливо хотели тоже залезть на дерево, но Ло Му шлёпнула их по заднице, и они успокоились.

— Зачем тебе ветки? Для костра можно собрать с земли, — Ло Му делала вид, что не замечает взглядов окружающих, и, задрав голову, спросила.

— Скоро узнаешь, — Ло Чэнь не спешила отвечать. Она набрала ещё веток и затем соскользнула по голому стволу. — Мама, давай сплетём навес. С ним папе не будет так жарко.

— Хорошо, — Ло Му охотно согласилась. У неё с Ло-вторым были хорошие отношения, и она, конечно, не хотела, чтобы он страдал.

А вот окружающие все с любопытством смотрели на Ло Чэнь, желая увидеть, как она сплетёт навес из сухих веток. Если это несложно, они тоже могли бы научиться.