Глава 1. Перерождение

253 год Династии Ся, за небольшим холмом уезда Мэнсянь.

Под палящим солнцем в земле вырыта яма с огнём, над которой висит глубокий чугунный котёл. В котле скрючилось худое тело девушки.

В клубах горячего пара дыхание девушки становилось всё слабее, почти незаметным.

Яма доверху наполнена хворостом, пламя обжигающе горячее. Ребёнок, приставленный следить за огнём, не выдержал и тихонько убежал в тень дерева, чтобы вздремнуть.

Из-за этого он не увидел, как девушка, лежащая без сознания в котле, вдруг открыла глаза.

...Где это я?

Неужели кто-то спас её?

Нет, она ведь умерла!

Но...

Ло Чэнь опустила голову, осматривая своё тело. Оно было целым и невредимым, только...

Это тело не её!

Тёмное, кожа да кости, явно недоедающее.

Только она собралась отойти подальше, чтобы найти кого-нибудь и выяснить, что происходит, как вдруг в голове возникла резкая боль, и в сознание хлынул огромный поток воспоминаний.

Спустя долгое время Ло Чэнь со сложным выражением лица села.

Она умерла. Её столкнули в стаю чудовищ её жених и лучшая подруга. На грани жизни и смерти её способность прорвалась до девятого уровня, но стая чудовищ была слишком сильна, и ей всё равно не удалось избежать смерти.

Теперь она снова жива.

К сожалению, это уже не её прежний мир.

Вспомнив тех двоих, что стали причиной её смерти, Ло Чэнь стиснула зубы от ненависти. Как дёшево отделалась эта парочка подлых тварей!

Это древняя феодальная династия. Нынешний император носит фамилию Ся, и название страны дано по его фамилии — Династия Ся.

Восьмой год Цзинъань Династии Ся. Этой зимой совсем не было снега, а весной прошёл лишь мелкий дождик. Но погода становилась жарче день ото дня. Только начало апреля, а все уже переоделись в лёгкую летнюю одежду.

Рисовая рассада, едва успев прорасти в полях, засохла под солнцем. Вода в ближайших реках заметно обмелела, оставив лишь дно.

Под руководством старейшин деревни жители начали экономить еду и воду, надеясь как-нибудь пережить это время.

К июлю у многих семей в деревне закончились запасы еды. Каналы и реки полностью высохли, а из колодца можно было набрать всего одно ведро воды в день.

Отчаявшись, отец прежней владелицы тела вместе с другими крепкими мужчинами из деревни отправился в уездный город, чтобы узнать новости и посмотреть, нет ли там возможности выжить. Там они узнали, что засуха поразила не только их Деревню Наньхэ, но и всю область Цзичжоу.

Вернувшись и рассказав об этом, старейшины деревни немедленно приняли решение: староста должен увести всех жителей. Всё съедобное на задней горе деревни уже собрано, а вода скоро закончится. Если не уйти, все умрут от голода и жажды!

Семья прежней владелицы тела тоже отправилась в путь вместе с односельчанами. Следуя указаниям старейшин, они планировали идти на юг, в Цзяннань, чтобы найти там пропитание.

Говорили, что в Цзяннани жизнь очень хорошая, и там каждый день можно есть рис.

С такими надеждами все отправились в путь.

К сожалению, надежды были прекрасны, а реальность — жестока.

Пытаться дойти до Цзяннани пешком было просто безумием!

На сэкономленных диких травах они продержались больше месяца, но засуха становилась всё сильнее. Вода, которую они взяли с собой при уходе, давно закончилась, и по пути почти не удавалось найти воду.

Из-за нехватки воды и еды люди умирали буквально на каждом шагу.

К тому времени, как они добрались до уезда Мэнсянь, толпа беженцев становилась всё больше, но из тех, кто вышел из деревни вместе, почти никого не осталось.

В это время среди беженцев поползли слухи о "двуногих овцах". Сначала беженцы очень боялись, но видя, как один за другим умирают от голода и жажды их спутники, страх охватил их, и в панике многие решили присоединиться к этому ужасу.

Практически за одну ночь многие знакомые люди вокруг прежней владелицы тела вдруг исчезли, а те, кто раньше был истощён до костей и находился на грани смерти, вдруг стали выглядеть сытыми, с блестящими от жира губами.

Эта картина была слишком шокирующей. Родители прежней владелицы тела в ужасе постоянно держали троих детей при себе, боясь, что они станут чьей-то едой, стоит им отвернуться хоть на мгновение.

К сожалению, как бы ни остерегались родители прежней владелицы тела, они никак не могли подумать, что тот, кого им следовало опасаться, находится рядом, и это их тщательно выбранный зять — Ци Хунфэй.

Ци Хунфэй был книжником, не привыкшим к лишениям и трудностям, иначе он не проучился бы в частной школе четыре-пять лет, зная меньше сотни иероглифов.

С начала бегства от голода он не ел ничего жирного и давно уже не мог терпеть.

Блестящие от жира губы, запах мяса от отрыжки, сытые животы окружающих — всё это постоянно привлекало Ци Хунфэя, говоря ему, что стоит сделать этот шаг, и он больше никогда не будет голодать.

После многих лет учёбы Ци Хунфэй был слаб телом, и кроме некоторых от природы слабых женщин и детей, он никого не мог одолеть.

Но все были не дураки, те, у кого были женщины и дети, давно уже остерегались. Осмотревшись, он понял, что может напасть только на своих или на невесту, с которой вырос вместе.

Прежняя владелица тела с детства доверяла Ци Хунфэю и никогда не думала, что однажды он поднимет на неё руку.

Поэтому, когда Ци Хунфэй протянул ей гречневый мантоу размером с ноготь, в который было подмешано снотворное, она без всякой опаски съела его.

Вскоре после этого появилась Ло Чэнь.

...Разобравшись с воспоминаниями, Ло Чэнь раздражённо почесала голову. Когда она умерла, постапокалипсис длился уже десять лет. База наконец-то построила теплицы и вырастила достаточно еды для всех людей на базе, так что больше не нужно было беспокоиться о нехватке продовольствия.

Это перерождение вернуло её обратно, как будто до "освобождения". Неужели ей снова придётся жить без еды и питья?

Ой, хлопнув себя по голове, она подумала: "Вот же память у меня! Я ведь обладательница способности элемента дерева. Кому-кому, а мне точно не придётся страдать от голода и жажды!"

Конечно, при условии, что её способность всё ещё при ней.

В этом теле не было ни следа энергии. Как же это проверить... Ло Чэнь присела и приложила ладони к земле.

Перед смертью она достигла девятого уровня способности. Способность элемента дерева девятого уровня могла поглощать любую энергию пяти элементов.

Если она сможет поглотить энергию элемента земли из почвы, значит, у неё всё ещё есть способность. Если реакции не будет, значит, способность не перенеслась.

К счастью, ей повезло. Как только её ладони коснулись земли, тело, словно высохшая губка, стало неустанно впитывать энергию из почвы.

Почувствовав энергию в своём теле, Ло Чэнь остановилась.