Глава 11. Кошка и птица в споре (Часть 2)

Наследный принц кивнул и продолжил учить её нескольким иероглифам. Глядя на её письмо, он вдруг задумался:

— Твоё письмо всё больше и больше похоже на моё по форме.

Чжэ Юньу остановила кисть:

— Ваше Высочество, это плохо?

Наследный принц:

— Что может быть плохого в том, что оно похоже на моё? Очень хорошо, продолжай писать.

Он взял чашку чая, сел в сторонке и медленно пил. Когда Чжэ Юньу закончила писать, он заставил её продекламировать наизусть отрывок из Тысячеслова, а затем отпустил её.

— Нужно быть усердной, не зазнаваться из-за моей похвалы и не расслабляться.

Чжэ Юньу, подражая поклону учеников перед учителем, который она видела в школе, сложила руки одна на другую ладонями вверх и поклонилась Наследному принцу.

— Слушаюсь.

Евнух Лю, видя, как они играют в учителя и ученика, снова почувствовал зависть и сожаление — если бы Наследный принц так благоволил ему, наставлял в чтении и письме, он бы тут же закрепил за собой звание ученика.

А не как Чжэ Юньу, которая глупо вышла с бумагой и кистью, даже не догадавшись воспользоваться моментом и назвать его учителем.

Но, возможно, Наследному принцу именно такие и нравились?

Евнух Лю, испытывая лёгкую зависть, велел Сяошэну и Чжэ Юньу вернуться отдыхать первыми, а сам пошёл прислуживать Наследному принцу, пока тот отдыхал. На следующее утро он рано встал и, увидев, что стало ещё холоднее, принёс Наследному принцу толстый плащ светло-голубого цвета с журавлиным узором и накинул его на него:

— Сегодня, наверное, пойдёт снег.

В снежную погоду ничего хорошего не происходило. В прошлый раз, когда шёл снег, Император пожаловал Дуань-вану титул вана, а на этот раз пожаловал ему хорошую семью жены.

— Старший достиг возраста, скоро ему предстоит учредить резиденцию, поэтому, естественно, нужно поскорее жениться. Так жена Дуань-вана сможет продолжить род.

Император У сидел в Императорском кабинете. Внизу сидели семь принцев, от старшего до седьмого.

Эти семеро были примерно одного возраста, многие родились в один год. Седьмой был немного младше, ему было тринадцать, четвёртому, пятому и шестому — четырнадцать, Наследному принцу и второму — пятнадцать, старшему — семнадцать.

Старшие сыновья выросли, и Император У был очень доволен. Он возлагал на сыновей большие надежды, желая, чтобы они все преуспели, и, конечно, хотел, чтобы они поскорее создали семьи, чтобы стать более рассудительными.

Как будто сажаешь большое дерево, растишь его из маленького саженца, а когда оно вырастает, надеешься, что оно даст плоды, верно?

Он уже с нетерпением ждал рождения внуков.

У Дуань-вана были служанки для интимных услуг, но за последние два года у него не было радостных вестей. Юй-гуйфэй — мать Дуань-вана — уже тайно посылала нескольких императорских лекарей, и Император У знал об этом.

В комнатах четвёртого, пятого и шестого принцев тоже были люди. Седьмой был ещё мал, и можно было подождать до следующего года, но Наследный принц... При мысли об этом Император У почувствовал некоторое недовольство.

Наследный принц был слишком непослушным.

Однако это непослушание проявлялось только внешне. Этот ребёнок с детства был упрямым, похожим на него внешне, но не характером. Он совершенно не умел быть гибким.

Впрочем, наследнику престола и не нужно быть гибким. Если бы Наследный принц однажды стал хитрить перед ним, Император У был бы ещё более недоволен.

Но иметь сына, который идёт против тебя, отцу всегда неприятно.

Кроме того, Наследный принц недавно вошёл в Министерство доходов, и вокруг него появилось слишком много близких сторонников. А Дуань-ван всегда знал, когда наступать, а когда отступать. Хотя они и дружили, это была лишь дружба благородных, подобная воде. Он понимал путь служения.

Сыновья выросли, и их стало трудно воспитывать. Но их натура не была плохой, просто нужно было их наставлять. Он перевёл взгляд с Наследного принца и не только пожаловал старшему хорошую жену, но и пожаловал жену всегда болезненному второму принцу.

После этого Дуань-ван и Второй принц принимали поздравления от всех. Дуань-ван даже специально подошёл и похлопал Наследного принца по плечу:

— Третий брат, на этот раз мы с вторым братом. В следующий раз очередь за тобой. Ты наследный принц, Император-отец, наверное, будет долго и тщательно обдумывать, прежде чем принять решение.

Наследный принц равнодушно отмахнулся от его руки. Он знал о маленьких хитростях Дуань-вана, но теперь, поняв намерения Императора-отца, он испытывал к Дуань-вану лишь раздражение, ни капли зависти.

Один опускается, другой поднимается. Он вошёл в Министерство доходов, а Император-отец пожаловал Дуань-вану хорошую семью жены.

Как на это посмотрят придворные?

Атмосфера в Восточном дворце снова стала напряжённой.

Никто не смел произнести ни звука, только животные всё ещё весело кричали. Цзянцзюнь, не сдаваясь, клевал Мэнху, а Мэнху гонялся за ним. Оба были непростыми созданиями. Маленький евнух на мгновение упустил их из виду, и они побежали в сторону маленького кабинета.

Куда они бежали, любой мог понять.

Маленький евнух испугался и поспешно сообщил Сяинь. Лицо Сяинь побледнело, и она поспешила к двери маленького кабинета, чтобы найти евнуха Лю. Но она увидела, как евнух Лю поднял палец и тихонько произнёс "тсс". Сяинь взглянула и увидела в саду за маленьким кабинетом Наследного принца, который спокойно стоял в светло-голубом плаще с журавлиным узором и наблюдал за дракой между Цзянцзюнем и Мэнху.

Юньу стояла рядом, на её голову уже упало немного снега. Она тихонько что-то говорила Наследному принцу.

Хотя она не слышала, о чём они говорили, но Наследный принц, видимо, не сердился. Она вздохнула с облегчением, низко поклонилась евнуху Лю, а затем тихонько отступила. Евнух Лю цокнул языком и, как всегда, спокойно остался стоять у двери.

Во дворе Чжэ Юньу тоже смотрела на выражение лица Наследного принца. Увидев, что он действительно не сердится, она тоже вздохнула с облегчением за Сяинь.

Она наблюдала, как Цзянцзюнь и Мэнху дерутся и гоняются друг за другом. В этот момент Цзянцзюнь взлетел на верхушку дерева, и Мэнху тоже полез на дерево, сражаясь там.

Она вздохнула:

— У них двоих никогда не бывает покоя.

Наследный принц, услышав это, улыбнулся:

— У меня здесь только одно место. Как им не бороться?

— Боюсь, они будут сражаться до смерти.