Глава 6. Растирание туши (Часть 1)

С тех пор как Наследному принцу стало очень комфортно с Чжэ Юньу, её жизнь наладилась.

Днём она ходила в Комнату для цветов и птиц, чтобы ухаживать за Цзянцзюнем, иногда её вызывали, чтобы она привела Цзянцзюня к Наследному принцу, а вечером она вовремя ложилась спать.

Возможно, потому что её лицо очень нравилось Наследному принцу, или, возможно, из-за Цзянцзюня, но, во всяком случае, по сравнению с другими, она могла время от времени появляться в маленьком кабинете Наследного принца — даже четырем старшим служанкам не оказывали такого внимания. Чжэ Юньу смутно чувствовала свою особенность.

Более того, среди четырёх старших служанок, не говоря уже о трёх других Инь, Чуньинь, которая отвечала за одежду Наследного принца, по идее, должна была иметь возможность служить при нём. Но Наследный принц с детства привык к евнухам и позволял ей только присматривать за вещами. Одевать его и подавать еду всегда делали евнухи.

Таким образом, четыре старшие служанки почти не видели Наследного принца — поэтому в дворцах других господ могли быть главы как среди евнухов, так и среди служанок, но в Восточном дворце главой слуг был только евнух Лю.

Чжэ Юньу пришла в Восточный дворец в сентябре, и только в октябре она разобралась в этих скрытых отношениях. Затем она постепенно поняла одну вещь: Наследный принц был своевольным человеком.

Ему было всё равно, как обстоят дела в других дворцах. Он заботился только о том, нравится ему что-то или нет. Он любил евнуха Лю и продолжал его использовать, а на остальных ему было наплевать.

Чжэ Юньу тихонько вздохнула: похоже, ей очень повезло. Пока что она не вызывала у Наследного принца отвращения. Когда она заходила в маленький кабинет, чтобы забрать Цзянцзюня, Наследный принц иногда говорил с ней несколько слов. Она стала служанкой, которая видела Наследного принца чаще всех.

Но эта особенность легко могла привести к неприятностям.

В середине октября в её комнату переехала другая служанка.

Эта служанка была маленькой ученицей Цюинь, её звали Юйжун.

Это имя дала ей Цюинь, что показывало, насколько она её любила.

Чжэ Юньу видела Юйжун раньше. Ей было всего тринадцать лет, у неё было острое лицо с несколькими пятнами, которые издалека напоминали оспины.

Юйжун раньше жила с Цюинь. Хотя Чжэ Юньу и говорила с ней несколько раз, они не были близки.

Они встретились без слов. Чжэ Юньу улыбнулась ей, а затем снова опустила голову, занимаясь своим делом.

Она шила носки. Эти носки велела ей шить Чуньинь — среди всех служанок Чуньинь и Сяинь были самыми близкими. После того как Чжэ Юньу стала работать с Сяинь, Чуньинь, хотя и не командовала ею так, как раньше, всё равно поручала ей мелкие дела.

Чжэ Юньу чувствовала, что многие хотели помочь Чуньинь с носками, но она поручила это именно ей, чтобы показать свою близость и доверие.

Поэтому носки нужно было сделать хорошо, чтобы не подвести Сяинь и Чуньинь.

Она была трудолюбивой и добросовестной. Вечером, как только стемнело, она зажгла лампу и аккуратно вышивала узор дракона на носках, боясь ошибиться хоть на чуть-чуть.

Юйжун, лёжа на кровати, спросила:

— Сколько тебе ещё осталось? Помочь?

Чжэ Юньу не осмелилась.

Она смущённо улыбнулась:

— Не нужно, скоро закончу.

Кто знал, что лицо Юйжун тут же вытянется. Она с грохотом швырнула подушку на кровать:

— Кто хочет тебе вышивать! Из-за какого-то животного можешь ходить в кабинет и видеть Наследного принца, совсем зазналась!

Чжэ Юньу ошеломлённо смотрела на неё, в душе понимая, что та просто злится.

Она лишь объяснила:

— Дело не в том, зазналась я или нет. Просто я действительно скоро закончу, и не хотела тебя беспокоить.

Но Юйжун отвернулась, накрылась одеялом и перестала с ней разговаривать.

Чжэ Юньу подумала и решила, что она не виновата.

Таков был её характер: если она считала себя правой, то проявляла упрямство — конечно, не с господами, но с Юйжун у неё были свои маленькие счёты.

Она тоже замолчала, отодвинула мысли о Юйжун и сосредоточилась на вышивке когтей дракона на носках.

Когда носки были готовы, и она убедилась, что нет никаких изъянов, она вздохнула с облегчением, аккуратно убрала носки в свой маленький сундучок. Подумав, она поставила сундучок у внутренней стороны кровати, а сама легла с внешней.

Сделав всё это, она вдруг снова вспомнила о Юйжун.

Вспомнила не просто так, а потому что поняла, что осмелилась рассердиться на Юйжун.

Когда она только пришла, её так обижали на заднем дворе, а она даже не смела пикнуть.

Она тихонько упрекнула себя, подумав, что тоже "зазналась", но это чувство было неплохим. Неудивительно, что все хотят подняться выше.

Заснув в полудрёме, на следующее утро она пошла завтракать. Сяинь и Чуньинь спросили её:

— Вы с Юйжун повздорили?

Повздорить — значит поссориться.

Чжэ Юньу кивнула:

— Как вы узнали?

Чуньинь:

— Юйжун несколько раз посмотрела на тебя с ненавистью, маленькая простушка.

Чжэ Юньу подумала и серьёзно сказала:

— Тогда она, наверное, смотрела на меня сзади, иначе я бы заметила.

Сяинь подумала, что она действительно наивна, и с улыбкой сказала:

— У неё характер, как у Цюинь, очень осторожный, избегай её.

Чжэ Юньу поклялась!

Это снова было разделение на группы!

Оказывается, Весна и Лето не ладили с Осенью!

Она поспешно кивнула:

— Но разве она раньше не жила с сестрой Цюинь?

Сяинь похлопала её по густой чёлке до бровей:

— Теперь осмелела, стала расспрашивать.

Но не сказала, что именно произошло.

Чжэ Юньу перестала расспрашивать. Она была очень сообразительной.

После еды Чуньинь и Сяинь ушли по делам, а она сама отправилась в Комнату для цветов и птиц.

По дороге она встретила Цюинь, идущую в одиночестве.

Чжэ Юньу поприветствовала её. Цюинь равнодушно кивнула, а затем ушла, держа в руке связку ключей. Её отношение сильно отличалось от дружелюбного в предыдущие дни.

Это означало, что между ними возникла вражда.

Чжэ Юньу вздохнула, провожая её взглядом. Только после того, как Цюинь ушла, Чжэ Юньу продолжила свой путь. Войдя в Комнату для цветов и птиц, она привычно покормила Цзянцзюня, а затем покормила коричневого попугая.

Коричневый попугай — да, у него даже не было имени, он был маленьким несчастным, о котором никто не заботился. Чжэ Юньу просто называла его Маленьким Коричневым.

Цзянцзюнь очень ненавидел Маленького Коричневого. Если бы не клетка, отделявшая их, и он не мог залететь внутрь и клюнуть, Маленький Коричневый наверняка остался бы без перьев.

Как обычно, она убрала клетки и уже собиралась пойти к Сяинь, чтобы посмотреть, не нужна ли ей помощь, как увидела, что Сяошэна привёл маленький евнух из Комнаты для цветов и птиц. Он очень услужливо подвёл его к ней и сказал:

— Сестра Юньу, брат Сяошэн вас ищет.

Чжэ Юньу... Чжэ Юньу не совсем привыкла к обращению "сестра", потому что маленький евнух был явно старше её на несколько лет.

Однако после того, как Чжэ Юньу несколько раз сказала, что не нужно называть её сестрой, он всё равно не изменил обращение, и она смирилась.

Сяошэн, очевидно, привык к обращению "брат". Он с улыбкой сказал маленькому евнуху:

— Я поговорю с твоей сестрой Юньу, а ты пока иди.

Маленький евнух с поклоном ушёл.

Чжэ Юньу с любопытством спросила:

— Что случилось?

Сяошэн выглядел так, будто радовался за неё:

— Господин Лю сказал, чтобы я передал тебе, что после обеда тебе не нужно присматривать за Цзянцзюнем, а нужно пойти в маленький кабинет и растирать тушь для Наследного принца.

Одно предложение вызвало бурю эмоций.

Растирать тушь для Наследного принца всегда делал евнух Лю. Почему вдруг ей?

Сяошэн:

— Господин Лю не сказал, и я не спрашивал. Но я думаю, это всегда к лучшему.

Это действительно было к лучшему.

Чжэ Юньу спросила:

— Нужно идти сейчас?

Лучше бы сейчас.

Сяошэн сказал:

— Наследный принц только что вернулся из Южного крыла и сначала пошёл на тренировочную площадку. Когда он вернётся, он обязательно будет повторять уроки и читать доклады. Тогда ему понадобится тушь. Тебе нужно сначала пойти и освоиться. Чем лучше освоишься, тем лучше.

Первой мыслью Чжэ Юньу было пойти и сказать Сяинь, но Сяошэн не хотел ставить её в неловкое положение:

— Иди, господин Лю сказал после обеда, так что не так уж и срочно. Я подожду тебя здесь.

Чжэ Юньу поспешно побежала рассказать Сяинь. Сяинь на этот раз действительно была шокирована, её слова были категоричны:

— Этот скряга, евнух Лю, начал выщипывать перья? Неужели он осмелился отдать эту работу, да ещё тебе?

Чем больше Сяинь говорила, тем больше Чжэ Юньу пугалась. Но Сяинь сказала:

— Не волнуйся, евнух Лю лучше всех умеет угадывать мысли Наследного принца. Если он велел тебе идти, значит, это желание Наследного принца. Просто иди.

Тебе не нужно бояться его обидеть. Он уже стал хитрым, не будет связываться с такой простодушной девочкой, как ты.

Чжэ Юньу кивнула:

— Хорошо.

Она быстро побежала обратно и вместе с Сяошэном отправилась в маленький кабинет.

В маленьком кабинете Наследного принца действительно ещё не было. Когда Наследного принца не было, им нельзя было входить в кабинет, кроме как для уборки. Сяошэн повёл Чжэ Юньу в соседнюю маленькую комнату.

В маленькой комнате стояло много чайных принадлежностей и других украшений, специально для использования Наследным принцем во время учёбы. Все вещи были в комплекте. Чжэ Юньу увидела много фонарей.

Сяошэн вынес из-за ширмы кисть, тушь, бумагу и чернильницу:

— Попробуй.

Чжэ Юньу попробовала. Она нервно держала чернильницу, одной рукой взяла брусок туши и медленно растирала его в чернильнице.

Сяошэн:

— Тебе нужно добавить немного чистой воды.

Чжэ Юньу поспешно добавила немного чистой воды.

Сяошэн наставлял её:

— Растирай легко, немного сильнее нажимай, когда опускаешь, но медленно, сила должна быть равномерной.

Когда пришёл евнух Лю, он увидел эту сцену. Он с улыбкой сказал:

— Наследный принц знает, что ты не умеешь. Достаточно знать примерно.

Чжэ Юньу и Сяошэн поспешно поприветствовали его.

Евнух Лю улыбался, но в душе ругался.

Характер Наследного принца становился всё более странным. Он хорошо растирал тушь в маленьком кабинете, но кто знал, что Наследный принц взглянет на него и скажет: "Пусть придёт другой".

Кто другой?

Евнух Лю тогда чуть не упал на колени от ужаса. Но он служил Наследному принцу долго и знал, что тот любит, когда другие угадывают его мысли, но не хочет, чтобы они угадывали их слишком много.

Поэтому, когда ты угадываешь его мысли, нужно соблюдать меру.

Как в этот раз, Наследный принц сказал это и больше ничего не говорил. Возможно, он просто не хотел, чтобы ты больше растирал тушь, и любой другой подойдёт. Возможно, у него уже был кто-то на примете, и он не хотел говорить. Если угадаешь правильно, хорошо. Если угадаешь неправильно, боюсь, снова назовут болваном.

А евнух Лю, исходя из своего многолетнего опыта, считал, что Наследный принц склоняется к первому варианту.

Ему просто надоело смотреть на тебя, и он хотел кого-то другого.

Кого другого?

Евнуха Ли?

Сяошэна?

Четырёх Инь: Весну, Лето, Осень, Зиму?

Евнух Лю не был таким глупым, чтобы искать себе лису.

Он, наоборот, больше склонялся к Чжэ Юньу.

Этим лицом Наследный принц был очень доволен.

Наследный принц доволен, и он доволен. Чжэ Юньу честная, только пришла, и он сам её привёл. Он ещё может её учить и привлекать на свою сторону.

Евнух Лю велел Сяошэну позвать Чжэ Юньу.

Но в душе ему всё равно было не по себе. У кого нет разочарования?

С тех пор как Наследный принц обнаружил, что красоту тоже можно скрыть наполовину, он стал всё более нетерпелив к таким людям с непримечательными лицами, как они.

Евнух Лю с улыбкой повёл Чжэ Юньу в кабинет:

— Ты просто растирай тушь, а я буду стоять рядом и смотреть. Ничего не случится.

Чжэ Юньу поблагодарила:

— Большое спасибо, господин евнух.

Итак, когда Наследный принц вернулся, он увидел Чжэ Юньу в своём кабинете.