Глава 9: На берегу Хуанпу (Часть 2)

— Чжу… — когда Чжу Ифэн вышел из экипажа, Томпсон невольно опешил, увидев, что на Чжу Ифэне был надет западный костюм. Это полностью превзошло его ожидания, ведь даже в Гонконге, находившемся под британским управлением, лишь немногие майбани носили костюмы, а большинство здесь по-прежнему предпочитали китайские халаты.

— Чжу, знаешь ли, тебе от природы идёт костюм, — несмотря на некоторое удивление, Томпсон всё же похвалил.

— О? Почему ты так говоришь? — этот костюм был единственным в гардеробе Чжу Ифэна. По сравнению с маньчжурскими халатами, он предпочитал этот костюм, по крайней мере, по привычке ношения он был ближе к одежде будущих поколений.

— Китайцы, с которыми я сталкивался, либо высокомерны, либо подобострастны, а ты стоишь прямо, как американец. Костюм на тебе раскрывает свой истинный характер, тогда как на других он выглядит неуместно! — Томпсон, проживший в Китае почти десять лет и общавшийся со многими китайцами, всё ещё задавался вопросом, почему Чжу Ифэн так сильно изменился после серьёзной болезни. Он видел его гнев, его скромность, но никогда не видел его таким, как сейчас. Это уверенность? Или что-то другое? Нет, как бы это сказать? Какое это отношение? Просто уверенность? Нет, не только уверенность, в этом есть и другие эмоции.

— О? Правда? — переспросил Чжу Ифэн и прямо ответил:

— Это потому, что ты видел не настоящих китайцев! Где корабль?

— Что значит «настоящие китайцы»? — хотя Томпсон был немного любопытен, но, видя, что собеседник не собирается объяснять, он пожал плечами, а затем указал своей тростью на деревянный парусник, стоящий на причале, и сказал:

— Это «Пасифик»!

Сидя в сампане и наблюдая, как «Пасифик» приближается, Чжу Ифэн, хоть и старался сохранять спокойствие, всё же чувствовал волнение, глядя на высокие мачты корабля. Если сегодня он подпишет соглашение, то это судно сменит владельца на Чжу и станет его собственным.

Поднявшись на борт, он оглядел судно от кормы до носа: повсюду были лишь деревянные мачты и канаты.

Больше всего привлекали внимание высокие мачты и свёрнутые паруса. У борта Чжу Ифэн даже заметил восемь дульнозарядных пушек. Это было обычным явлением для торговых судов того времени, пушки использовались для защиты от пиратов.

— …Этот корабль был построен в 1844 году в Нью-Йорке компанией Смит-Димэн. Материалом для корпуса послужил лучший североамериканский красный дуб. Это клипер, спроектированный и построенный самым известным американским судостроителем Дональдом Маккеем. Он очень быстрый, раньше его использовали для перевозки чая. Путь из Шанхая в Нью-Йорк занимал всего 120, максимум 130 дней! Это был самый быстрый корабль в мире, быстрее даже парохода! За всё время эксплуатации с ним не возникало никаких проблем. — Пока Томпсон представлял клипер, американский техник из Судоремонтной компании Боуи, сопровождавший их, осматривал торговое судно.

— Господин Чжу, согласно судовым записям, два года назад, при входе в порт, это судно столкнулось с рифом. Во время капитального ремонта древесина была заменена на австралийский эвкалипт. — Слова техника заставили Чжу Ифэна взглянуть на Томпсона с полуулыбкой на лице.

— Господин Томпсон… — Господин Чжу, вы же знаете, что корабли неизбежно нуждаются в ремонте во время эксплуатации, мой друг. Поверьте мне, десять лет назад стоимость этого судна превышала двадцать тысяч долларов! — Несмотря на то, что его ложь была раскрыта, Томпсон не выказал ни малейшего смущения и даже с невозмутимым видом продолжил:

— И к тому же, если бы не возраст и моё намерение вернуться в Америку, мой друг, я бы ни за что не продал этот корабль. Именно потому, что мы друзья, я в первую очередь обратился к вам. Поверьте мне, такие компании, как Кичан, были бы очень рады приобрести это судно!

— Господин Томпсон, если я не ошибаюсь, с учётом процентов ваш долг уже превышает двадцать тысяч юаней, то есть двадцать тысяч долларов! — без церемоний разоблачив ложь Томпсона, Чжу Ифэн прямо посмотрел на этого американца лет пятидесяти.

— Этих денег мне хватило бы на покупку такого же нового судна! А это всего лишь десятилетний старый корабль! Думаю, согласно текущему соглашению, мне будет трудно согласиться с тем, чтобы вы погасили свой долг, используя лишь это старое судно, тем более что за ним числится огромная задолженность по плате за стоянку. — Не дожидаясь возражений, Чжу Ифэн, уже имевший чёткий план, сменил тему: — Поэтому, помимо этого судна, мне нужна другая компенсация!

Пристально глядя на Томпсона, Чжу Ифэн перед сегодняшней встречей уже многократно изучал этого человека. Восемнадцать лет назад Томпсон основал Американо-Китайскую торговую компанию. Многие годы он занимался реэкспортной торговлей, базируясь в Гонконге. Его компания вела дела не только с чаем, шёлком-сырцом, мехами и опиумом, но и с другими товарами.

Выжать из него хоть что-то — уже хорошо! И что ещё важнее, ему действительно нужны были от него некоторые особые товары.

— Например, некоторые товары из-за границы!

Подробнее