Глава 4. Джеми решает подраться (Часть 1)

По сравнению с темной и грязной камерой, кабинет управляющего Левина казался раем.

Джеми так давно не видел ничего, кроме тюремных стен, что с интересом разглядывал обычный кабинет: темный ковер, диван для посетителей, письменный стол, стул, шкаф, который, возможно, был полон алкоголя, и картина.

— Нравится? — спросил Левин, заметив, что Джеми с любопытством смотрит на картину.

Джеми колебался, потому что содержание картины было довольно шокирующим.

На картине была изображена серо-желтая пустошь, а на ней — огромный крест. На кресте был распят человек. Художник, похоже, уделял большое внимание деталям: на кресте можно было разглядеть темные пятна, похожие на засохшую кровь. Тело, вероятно, висело там долгое время, потому что оно уже начало разлагаться, и фигура была немного наклонена, словно вот-вот упадет, продолжая находиться под палящим солнцем. Вокруг тела кружили стервятники, а по нему ползали мухи и личинки.

Вряд ли эта картина соответствовала общепринятым представлениям о прекрасном.

Как же ответить на этот вопрос?

Джеми был в замешательстве.

Он подумал, что если скажет: «Да, нравится», то управляющий, возможно, ответит: «Ха-ха! Я так и знал, что ты маленький извращенец, которому место в тюрьме». И отправит его обратно в камеру на сто лет. А если он скажет: «Нет, не нравится, это слишком жестоко», то управляющий может сказать: «Хе-хе, это ты на меня намекаешь?» И тоже отправит его обратно в камеру на сто лет.

В любом случае, результат, скорее всего, будет один и тот же.

Поэтому Джеми осторожно ответил:

— Я не понимаю.

— Не понимаешь? — Левин поднял бровь и многозначительно улыбнулся. — Знаешь, Джеми, в тюрьме о тебе ходит много слухов. И хорошие, и плохие. Но все согласны с тем, что ты умный парень.

Джеми промолчал.

— Тебе нравится хитрить, чтобы улучшить свою жизнь, — небрежно продолжил Левин. — Это хорошо, я тоже не люблю глупцов. Но ты должен знать, когда и перед кем нельзя хитрить. Понимаешь?

Джеми не нравился этот покровительственный тон.

Но он не мог показать этого, поэтому сделал вид, что слушается, и кивнул.

— Хороший мальчик, — похвалил Левин и снова посмотрел на картину. — Подойди, не бойся. Это всего лишь символ.

— Символ?

— Символ закона и порядка в этой стране. Каждый, кто нарушает закон и порядок, будет наказан.

Однако, вспоминая нелепую причину своего ареста, Джеми промолчал о законе и порядке.

Но управляющий, не обращая внимания на его молчание, поднял руку, указал на картину и с удовольствием сказал:

— Внимательно посмотри. Это был презренный негодяй, на его поимку ушло много сил. Я сам видел, как он умирал. Поделом ему! Мы распяли его на кресте, а затем вскрыли вены и спустили кровь… Если этого не сделать, тело распухнет. Только так его можно высушить. Как вяленое мясо. Нужно удалить всю влагу и оставить сушиться на несколько дней… Хм, дай подумать… Этот мерзавец продержался четыре дня. Сначала он был очень агрессивен, ругался и кричал. Но потом у него не осталось сил, и он замолчал. Сейчас, наверное, от него остались одни кости. Жаль только хороший крест, испортили.

Сердце Джеми заколотилось.

Он понимал, что Левин, скорее всего, пытается его запугать. Но слушая этот безразличный, безумный рассказ о том, как живого человека распяли на кресте, спустили кровь и оставили сушиться на солнце, он почувствовал, как по его телу пробежал холодок, ноги подкосились, и он начал дрожать от страха.

Когда Левин внезапно протянул руку и погладил его по голове, Джеми даже не попытался уклониться, он просто застыл.

Левин улыбнулся, закончив гладить его по голове, и легонько похлопал по бледной щеке.

— Хм, ты выглядишь немного встревоженным, Джеми. Не стоит. Я всегда хорошо отношусь к своим людям.

— С… своим? Вы имеете в виду…?

— Ха-ха, что за испуганный вид, маленький Джеми? Ладно, скажу прямо. В этой тюрьме действительно есть нехорошие нравы, но это не значит, что каждый мужчина, который с тобой заговаривает, хочет тебя… использовать. Говоря «свои люди», я имею в виду, что ты будешь работать на меня.

Управляющий достал из шкафа бутылку бренди, налил бокал и, протягивая его Джеми, с усмешкой сказал:

— Видишь, когда я говорил про «заглянуть», я просто приглашал тебя выпить.

— Э… но что я могу для вас сделать? — спросил Джеми, принимая бокал, все еще сомневаясь.

— Слушай внимательно. Сегодня днем в тюрьму привезут нового заключенного. Этот человек…