Левин, финансовый управляющий, прижал лист бумаги рукой. На его лице появилось многозначительное выражение, словно он видел Джеми насквозь.
— Ты ведь не думаешь, что это достанется тебе даром, глупыш? — с легкой снисходительностью произнес он. — Ты должен сначала отдать мне то, что я хочу. Иначе зачем мне писать твое имя? В тюрьме полно людей, готовых заплатить или отдать жизнь за свободу.
«Я превращаюсь в вьючную лошадь», — с досадой подумал Джеми, кусая губы и не отрывая взгляда от указа о помиловании. — «Это морковка перед носом, чтобы ее получить, нужно крутиться без остановки…»
Тем временем, далеко от тюрьмы, в своем кабинете король Ричард задумчиво смотрел на книгу.
Независимо от характера, внешность у него была вполне королевская. С правильными чертами лица, он выглядел доброжелательным, когда улыбался, и внушал уважение, когда был серьезен.
Но сейчас его что-то тревожило. Он смотрел на одну страницу, не перелистывая ее.
В кабинет вошел Джудиан. С дружеской улыбкой он обратился к королю:
— Ваше Величество, все заняты подготовкой к вашей свадьбе, а вы здесь бездельничаете?
Ричард тяжело вздохнул.
— Они суетятся, потому что это их рук дело. А я… Боже! — воскликнул он, поднимая голову. — Джудиан, дорогой Джудиан! Как я буду воспитывать детей с этой… женщиной?
— Не все так плохо, — улыбнулся Джудиан.
Внешность этого мужчины полностью соответствовала аристократическим канонам красоты: изящные черты лица, худощавое телосложение, бледная кожа. Из-за модного в то время макияжа он казался болезненно белым, но окружающим это казалось прекрасным.
Возможно, именно поэтому Ричард в последнее время так благоволил к нему.
Поэтому, несмотря на то, что слова Джудиана были сказаны скорее из желания позлорадствовать, чем утешить, король не рассердился. Он лишь скорчил гримасу и продолжил жаловаться:
— У нее глаза навыкате, как у рыбы, огромный лоб, темная кожа. Я не могу назвать ее красивой. Даже фигура… Честно говоря, она одевается так скромно и стягивает грудь, что я не могу понять, плоская она, как доска, или нет. Но, судя по всему, в ней нет ни капли привлекательности.
— Разве это не доказывает, что она добропорядочная и целомудренная женщина? — с усмешкой спросил Джудиан.
На лице короля появилось презрительное выражение.
— С такой внешностью у нее просто нет возможности быть другой.
— Ваше Величество, это слишком жестоко по отношению к вашей будущей жене.
— А что, если я передумаю? — вдруг осенило Ричарда. — У нее есть кузен, Роберт, кажется. Мне кажется, у них что-то было. Точно, у них что-то было. Если все узнают…
— Ваше Величество! Это клевета! Выдумываете!
— Но если все будут так говорить…
— Даже если не она, будет другая. Хотите рискнуть и ждать, пока найдется та, которая вам понравится?
— Проклятье!
— Это всего лишь свадьба, мой дорогой друг, — Джудиан подошел к королю и поцеловал его в щеку. — Не унывайте. Разве женитьба помешает вам развлекаться? Давайте лучше подумаем о чем-нибудь приятном.
— О приятном?
— Помните, я говорил об указе о помиловании?
— Кажется, что-то такое было.
— Еще раз благодарю вас, Ваше Величество. Я продал много мест и неплохо заработал.
Король наконец улыбнулся.
— Да? И сколько же ты получил?
Джудиан показал три пальца.
— Триста тысяч? Не так уж и много, но все же неплохо, — сказал король, зная, что большая часть денег окажется в его кармане. Настроение Ричарда заметно улучшилось, и он продолжил: — Пожалуй, это единственный плюс этой свадьбы. Иначе я не вижу причин для праздника и помилования. Удивительно, сколько денег можно выжать из этих жалких преступников. Значит, те, кто постоянно жалуется мне на нехватку средств, либо бездарны, либо просто лгут. Кстати, а не опасно выпускать этих преступников? Вдруг они снова возьмутся за старое и наделают дел? Черт, у меня и так полно забот, не хватало еще выслушивать жалобы…
— Не беспокойтесь, Ваше Величество, — небрежно ответил Джудиан. — Как далеко ни убежит овца, она все равно останется в пределах пастбища. Если вам что-то не понравится, после свадьбы всегда можно найти повод, чтобы вернуть их обратно. Никаких проблем не будет.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|