— Хорошо, возвращайся. Время позднее, — сказал Лу Юань, кивнув, помогая Цю Юань подняться. Он еще раз поцеловал ее в губы.
У Цю Юань болели ноги, щипало в носу, а на сердце было тяжело. Она встала, кивнула и посмотрела на Лу Юаня.
— Угу…
…
Щеки Цю Юань горели, прическа немного растрепалась, а волосы у висков, казалось, впитали аромат туберозы. Вернувшись в Цветочный Сад, она почувствовала себя совершенно измученной.
Заметив в беседке мерцающие фонари и колеблющиеся тени, Цю Юань решила подойти поближе, чтобы узнать, кто там разговаривает.
Ночной ветерок донес до нее обрывки разговора.
Услышав, о чем говорят, Цю Юань резко остановилась. Она словно окаменела.
— Эта негодница Цю Юань опять отлынивает от работы! Сегодня днем она должна была дежурить.
— Тсс, тише!
— Чего бояться? Ей можно делать что хочет, а нам нельзя говорить?
— Зачем тебе с ней спорить? Даже старшая служанка ей потакает. И если она сегодня пропустила дежурство, то завтра наверстает. Это уже неплохо…
— Меня просто бесит, как она задирает нос, пользуясь благосклонностью принца. Ведет себя, как настоящая госпожа! Все вокруг нее ходят на цыпочках. С чего бы это?
— Сян Гуй, будь осторожна в словах! Все во Восточном Дворце и так все понимают. Зачем говорить об этом вслух и давать повод для сплетен? Вдруг кто-то услышит и расскажет Цю Юань? Она сейчас в фаворе у Его Высочества…
— Траур у принца уже закончился, а эта негодница до сих пор даже титула баолинь не получила. Не думаю, что принц так уж сильно ее любит. Иначе разве позволил бы ей оставаться служанкой?..
Слова девушек словно ледяной водой окатили Цю Юань. И без того тяжелое сердце похолодело.
Эти служанки не раз пользовались ее добротой. Цю Юань могла поклясться, что никогда не делала им ничего плохого.
Так почему же они обсуждают ее за спиной?
У Цю Юань защипало в носу. Она хотела уйти, но вдруг услышала испуганный голос:
— Цю Юань! Ты… когда ты пришла?
«Это не я сплетничала за спиной, почему я должна убегать?» — подумала Цю Юань.
Грусть и обида сменились раздражением. Она резко обернулась.
Цю Юань посмотрела на перепуганных девушек в беседке. Ее руки, спрятанные в рукавах, сжались в кулаки, ногти впились в ладони. Ей было очень обидно и больно.
Но на ее бледном лице вдруг появилась улыбка, словно ей было все равно, и она смотрела на них свысока.
— Когда ты назвала меня негодницей и лентяйкой, — спокойно ответила Цю Юань, слегка улыбаясь.
Служанки совсем растерялись.
Та, что заметила Цю Юань, побледнела и поспешила оправдаться:
— Цю Юань, послушай, я не это имела в виду…
Цю Юань посмотрела на нее с холодным презрением.
— Да? — произнесла она с улыбкой. — Но я не хочу тебя слушать.
С этими словами Цю Юань, стерла улыбку с лица, холодно посмотрела на девушек и ушла.
Служанки, провожая ее взглядом, побледнели от страха.
…
— Юнь Сян, спасибо, что оставила мне ужин, — сказала Цю Юань с легкой улыбкой.
— Не за что, пустяки, — ответила Юнь Сян, махнув рукой.
Она не смогла сдержать зевок и попрощалась:
— Я очень устала. Время позднее, Цю Юань. Пойду умоюсь. Завтра рано вставать.
Цю Юань кивнула. О чем-то задумавшись, она опустила голову и медленно отпила глоток супа.
Мягкий свет фонаря окутывал ее нежным ореолом. Ее лицо было спокойным и красивым.
Юнь Сян невольно задержалась, любуясь ею.
И вдруг заметила на ее белой шее, под темными волосами, яркий след.
Юнь Сян застыла на месте, а потом до нее дошло, что это не укус комара, как она подумала сначала…
Щеки Юнь Сян вспыхнули.
Цю Юань, заметив, что Юнь Сян, которая уже собралась уходить, все еще стоит и смотрит на нее, удивленно подняла голову.
— Юнь Сян, что-то случилось?
Юнь Сян поспешно отвернулась и направилась к двери, чувствуя, как горит ее лицо:
— Н-ничего. Цю Юань, я пойду.
Цю Юань, удивленная ее поспешным уходом, пожала плечами и продолжила ужинать.
Покончив с едой, она встала и хотела пойти умыться, но в этот момент дверь открылась.
Увидев, кто вошел, Цю Юань замерла, а затем поклонилась:
— Матушка Ци.
— Выпей лекарство.
— Хорошо…
Год назад, после того как Лу Юань наказал матушку Ци за ее холодное отношение к Цю Юань, та стала еще более замкнутой и немногословной.
Хотя Цю Юань все еще побаивалась и недолюбливала матушку Ци, ей было гораздо легче переносить ее холодное безразличие, чем язвительные замечания.
Выпив горькое лекарство, Цю Юань проводила матушку Ци взглядом. Глядя на приоткрытую дверь, она вдруг почувствовала тошноту.
Цю Юань открыла ящик стола, чтобы найти цукаты, но там был только пустой фарфоровый сосуд.
С досадой закрыв ящик, она задула свечу, сняла обувь, легла в постель и, укутавшись одеялом, перевернулась на другой бок.
Цю Юань лежала с открытыми глазами, глядя на балдахин, едва различимый в темноте.
Так прошло какое-то время. Вдруг она подняла руку и прикрыла влажные глаза мягким краем одеяла.
— Почему Его Высочество до сих пор не дал мне титул? Он вообще… любит меня?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|