Глава 9 (Часть 1)

Тонкий слой пыли, словно призраки, витал в воздухе.

Лу Чжифэн невольно поежился, считая остатки кожи на полу. — Жестокий убийца.

— Вся семья из пяти человек — высосана кровь, содрана кожа, раздроблены кости, — Чань Ву огляделась, хладнокровно анализируя обстановку. Вдруг ее взгляд упал на выбитый угол окна — там, среди обломков, виднелись два глаза, черно-белые, блестящие и живые.

— Осторожно! — предупредила Чань Ву и, взмахнув Цзю Гэ Му, разрубила каменную стену, протянув руку к проему.

Раздался грохот падающих камней, и маленький мальчик в зеленой одежде бросился бежать.

Чань Ву молниеносно выхватила меч и, двигаясь с невероятной скоростью, преградила мальчику путь.

— Ты кто?

Мальчик замер, увидев, что его догнали, а в руке Чань Ву блестит меч. Он тут же взмолился: — Пощадите! Я всего лишь каменный дух, питаюсь энергией Инь. Я никого не убивал.

— Каменный дух? — переспросила Чань Ву, глядя на ребенка.

Мальчик, словно поняв ее мысли, тут же превратился в гладкий камешек.

На поверхности камня появились два черных пятнышка, похожие на глаза, которые забегали из стороны в сторону. — Я был обычной галькой за городскими воротами, — заговорил каменный дух. — Сто лет назад меня принесло сюда потоком воды, и я поселился у Восточных Водных Ворот, чтобы совершенствоваться. Год назад маленький хозяин этого дома подобрал меня, но, к несчастью, его убил злобный демон. Я пришел почтить его память.

— А почему ты не спас его? — спросил подоспевший Лу Чжифэн.

— Эх… — Каменный дух тяжело вздохнул и снова принял человеческий облик. — Этот демон был очень силен, появлялся и исчезал, как призрак. Мне, такому маленькому духу, с ним не справиться.

— Но… — Каменный дух склонил голову набок, словно что-то вспомнив, и хотел было продолжить, как вдруг почувствовал за спиной ледяные порывы ветра. Острые воздушные клинки коснулись его спины, покрывая кожу мурашками. Каменный дух в ужасе закричал: — Госпожа, спасите!

Чань Ву, закрыв глаза, пыталась уловить направление ветра, не обращая внимания на панику духа.

Она представила, что ветер — это вода, а они находятся в этой воде. Любое движение в воде создает рябь. И центр этих волн находился… на крыше каменного дома, в крошечной точке размером с семечку.

Открыв глаза, Чань Ву взмахнула мечом, создав три вихря клинка, и взлетела на крышу. Внезапно вспыхнул яркий белый свет, и из ниоткуда появилась девушка в фиолетовом одеянии с горящими красным огнем глазами. Десятки фиолетово-коричневых лиан, извиваясь, как змеи, выползли из ее тела и устремились к каменному духу. Похоже, это был одержимый демон…

Чань Ву вступила в схватку с девушкой в фиолетовом. Их силы были равны. Не отрываясь от боя, Чань Ву крикнула: — Лу Чжифэн, камень!

Каменный дух, видя яростную атаку лиан, кричал во все горло, не пытаясь сопротивляться.

Лу Чжифэн, нахмурившись, выхватил свой гибкий меч, разрубил приближающиеся лианы, схватил каменного духа и отпрыгнул в сторону.

Теперь Чань Ву могла полностью сосредоточиться на девушке. Это был не тот демон-лиана, которого она искала. А раз так, то брать ее живой не было необходимости.

Она направила энергию в Цзю Гэ Му и сделала ложный выпад. Меч вспыхнул синим светом, излучая ледяной холод.

Девушка в фиолетовом слегка приподняла левое плечо и отступила назад, но Чань Ву уже оказалась у нее за спиной. Отступая, девушка сама напоролась на Цзю Гэ Му. Острие меча пронзило ее грудь, и из раны хлынула кровь, смешанная с фиолетовым и коричневым.

Ледяной холод проник в тело девушки, разрывая ее внутренности. Не в силах сдержать боль, она взвыла: — А-а-а!

Вдали, в тихой и изящной комнате, мужчина в зеленом одеянии играл в го сам с собой.

Внезапно он упал на пол, содрогаясь всем телом и изрыгая кровь.

Девушка в фиолетовом, превратившись в ледяную статую, рухнула в руины.

Чань Ву легко спрыгнула на землю и провела рукой над мечом. Цзю Гэ Му снова засиял чистотой.

В блестящем, как зеркало, клинке отразилась приближающаяся белая фигура. Позади послышался порыв ветра, поднимая в воздух обломки дерева и камня.

Чань Ву откинула волосы с лица и усмехнулась. — Похоже, это было всего лишь начало.

8. Глава 8

Белая фигура двигалась, словно призрак. В мгновение ока она оказалась перед Чань Ву и нанесла мощный удар.

Чань Ву уклонилась от удара, острого, как лезвие ножа, и подумала, что, к сожалению, фигура полностью скрыта белыми одеждами, и невозможно разглядеть лицо.

Выхватив меч, Чань Ву, легкая, как ласточка, стала уворачиваться от обрушившихся на нее белых лент, тонких и острых, как лезвия. Они сражались с яростью, ленты развевались, словно затмевая небо, а меч сверкал, рассекая воздух.

После нескольких обменов ударами Чань Ву поняла, что человек в белом пытается добраться до тела девушки в фиолетовом.

Прочитав заклинание и проведя двумя пальцами по лезвию меча, Чань Ву увидела, как Цзю Гэ Му, впитав кровь, вспыхнул радужным светом и, вырвавшись из ее руки, вонзился в сердце девушки.

Раздался оглушительный взрыв, и девушка, уже обращенная в лед, рассыпалась в прах, который тут же подхватил ветер и развеял в сером воздухе.

— А-а-а! — Белые ленты замерли на мгновение, а затем с новой яростью устремились к Чань Ву. Из их центра донесся полный боли и отчаяния крик: — Дань Цзы! Брат отомстит за тебя!

Голос был полон ненависти.

Чань Ву вспомнила свой бой с Полумесяцем. Столкнувшись с таким же плотным потоком атак, ей приходилось точно рассчитывать каждый свой шаг.