Глава 7 (Часть 1)

… положила один из осколков в выкопанную яму. Потом дверь открылась, и вышел мужчина. Мы с девушкой спрятались.

Лу Чжифэн сделал паузу, а затем добавил:

— Мы уже видели этого мужчину.

— Кого?

— Си Мэнь Би Сюэ. Но он был одет в белое.

(Примечание автора: Сначала пишу, потом ищу вдохновение…)

(Глава 6)

— Ты думаешь, этот тысячелетний демон-лиана — Си Мэнь Би Сюэ?

— Возможно, — Чань Ву покачала головой, откинулась назад и положила руку на стол, слегка согнув пальцы.

Лу Чжифэн не мог понять истинных мыслей Чань Ву. Видя, что она погрузилась в раздумья, он решил не беспокоить ее и попытался сам разобраться в ситуации.

Однако внезапный вопрос Чань Ву застал его врасплох:

— Ты впервые в Инду и не знаешь ту девушку?

Он кивнул.

— Она была занята чем-то важным?

— Да, она еще сказала, что я ей мешаю, — с обидой в голосе ответил Лу Чжифэн, вспомнив этот случай. Даже брови его поникли. Он ведь считал себя довольно привлекательным.

— Тогда почему она позволила тебе стоять рядом и смотреть, а перед тем, как вас могли обнаружить, скрыла и тебя тоже? Она ведь могла просто заставить тебя исчезнуть…

Чань Ву посмотрела ему в глаза и произнесла:

— Ты ее не знаешь, но она знает тебя. Мы оба здесь впервые, а она решила помочь тебе. Скорее всего, она связана с королевским дворцом.

Она замолчала, ее дыхание участилось. В голове возникла одна мысль.

Лу Чжифэн, наконец, понял, к чему она клонит:

— Значит…

— Нам нужно снова отправиться в Дом Утонченных Ароматов, — Чань Ву взяла Цзю Гэ Му и встала.

Чань Ву пока что считала Си Мэнь Би Сюэ демоном-лианой, но сейчас появилась более важная зацепка. Если она не ошибалась, то демон-лиана и отравитель — один и тот же человек.

Под покровом ночи они добрались до Дома Утонченных Ароматов. На этот раз их встретил другой слуга в темно-зеленой одежде. Обменявшись короткими приветствиями, они поднялись на второй этаж.

Чань Ву внимательно осмотрелась. Ничего необычного. Похоже, Фу Ань и остальные уже ушли.

Поднявшись, они сразу направились к той самой комнате. Лу Чжифэн остался настороже, а Чань Ву, присев, использовала магию и достала из земли осколок фарфора.

Белая основа, синий узор… похоже на осколок вазы. Чань Ву легонько постучала по нему пальцем, но ничего не произошло. Слегка нахмурившись, она отодвинулась и продолжила искать улики возле кадки с растением.

— Лу Чжифэн, расскажи, что произошло после того, как ты стал невидимым, — спросила она, не поднимая головы, продолжая тщательно осматривать все вокруг, но так ничего и не нашла.

— Мы стояли у стены, и она ударила меня плетью… — с невольной обидой в голосе начал Лу Чжифэн.

— Эта плеть была твердой или мягкой?

— Ну… — Лу Чжифэн слегка покраснел и пробормотал: — Скорее мягкой. По ощущениям… как хвост.

Как только он закончил говорить, Чань Ву подошла к нему. Ее лицо выражало облегчение и радость. Он хотел было спросить, но она опередила его:

— Снимай.

Лу Чжифэн непонимающе распахнул глаза, словно громом пораженный, и застыл на месте.

— Ты сегодня еще не переодевался? — спросила она, оглядывая его с ног до головы.

Он кивнул. Чань Ву, обнимая Цзю Гэ Му, поторопила его:

— Снимай верхнюю одежду.

Лу Чжифэн хотел было возразить, но ее холодный взгляд заставил его замолчать.

— Чего ты копаешься? Просто сними верхнюю одежду.

— Прямо здесь? — недовольно пробурчал он.

Под напором Чань Ву Лу Чжифэн был вынужден снять верхнюю одежду. Чань Ву взяла ее и, внимательно осмотрев, наконец, нашла тонкий черный волос.

Взяв его в руки, Чань Ву улыбнулась и бросила одежду обратно. Она решила, что это шерсть либо кошки-оборотня, либо собаки-оборотня. Причем, судя по всему, животное линяло.

Хотя они и пришли сюда зря, но все же нашли то, что искали. Чань Ву положила осколок фарфора на место и закопала его, еще раз оглядев коридор.

Коридор был около полутора метров шириной. На стенах горели свечи, и в их тусклом свете изображения различных чудовищ в темных углах казались особенно зловещими.

Когда Лу Чжифэн оделся, они поспешно ушли.

Как только шаги стихли, обычное на вид растение перед комнатой начало стремительно расти. Его ветви и листья, словно змеи, бесшумно расползались по стенам и коридору, пока люди внизу ничего не подозревали.

Время шло, и стебли с листьями стали наполовину фиолетовыми, наполовину коричневыми, приобретая странный и жуткий вид.

Густые ветви расступились, и из них показались две маленькие белые ножки. Наконец, среди листвы появилась молодая девушка в фиолетовом одеянии.

Ее лицо было покрыто сине-фиолетовыми узорами, а глаза были черными и пустыми.

Гибкие стебли быстро и ловко обвились вокруг свечей на стенах.

— Щелк! — Свечи погасли, и коридор снова погрузился во тьму.

Второй этаж Дома Утонченных Ароматов никогда не предназначался для гостей.

Вернувшись на почтовую станцию, Чань Ву закрыла дверь, наложила Завесу иллюзий и осторожно положила черный волос в деревянную шкатулку. Она не стала зажигать свечи, и комната погрузилась во тьму.

Затем она открыла свой Джиннан, который на самом деле был Мешком для хранения, полученным от Беловолосого Бессмертного Наставника. Достав оттуда благовонную палочку, небольшую миску с рисом, киноварь и другие необходимые предметы, она разложила их на столе.

Проколов палец, она выдавила три капли крови в рис, а затем, обмакнув кисть в киноварь, начала рисовать вокруг миски магический круг.