Глава 3 (Часть 1)

Словно ласточка, несколькими легкими движениями она взобралась на одну из Лестниц Неба и Земли. Едва она ступила на лестницу, как из красной глины неба выскочил огромный бык с длинными рогами, лицом человека и хвостом скорпиона. Как только он появился, все вокруг погрузилось во мрак. Тут же из чистого воздуха выплыло чудовище с головой змеи, телом лошади и хвостом рыбы, высунув темно-фиолетовый змеиный язык, и помчалось на Лу Чжифэна, словно подгоняемое ураганным ветром.

Лу Чжифэн нахмурился, невольно упрекая себя за то, что связался с такой безжалостной личностью. Оглянувшись на двух чудовищ, он вновь предался грустным мыслям: если выживет, обязательно будет усерднее тренироваться.

Дрова в костре потрескивали. Чань Ву закрыла глаза, сосредоточившись, и почувствовала, как мир Ловушки Небесной Стороны содрогнулся.

Лу Чжифэн хотел стравить чудовищ, которых она взрастила, чтобы те сражались друг с другом, а затем найти выход. Этот метод, конечно, был осуществим.

Но сейчас два чудовища уже вошли в раж, сражаясь так, что небо и земля перевернулись. Боялась, что ее мир Ловушки Небесной Стороны будет разрушен.

Чань Ву нахмурилась. Ну и пусть будет разрушен, Хэй Хань она обязательно должна получить. Она сложила пальцы в магический знак и запела древнее заклинание. Из ее пальцев вырвались светлячки, струящиеся золотом, и рассеялись в пустоте.

Спустя долгое время она покачала головой.

Эта Ловушка Небесной Стороны была очень простой. Нужно было лишь придумать способ победить двух чудовищ, и тогда можно будет найти выход. Так называемый воин – это мужество. Тех, у кого слабая воля, легче всего одолеть. Хэй Хань она точно получит!

Лу Чжифэн сплюнул кровь, кувырком уклоняясь от огненной лапы гигантского быка. Он посмотрел на обжигающую Лестницу Неба и Земли. Жар обжигал его, но сердце похолодело.

Он уже было смирился со своей участью, как вдруг мимо него пролетела группа светлячков, похожих на золотую реку, извивающуюся и кружащуюся в месте соединения неба и земли.

Лу Чжифэна осенило. Он обрадовался и, собрав силы, полетел вслед за светлячками.

На краю неба виднелась темная дыра. Немного подумав, он решил, что это выход. Лу Чжифэн, вне себя от радости, сложил руки в знак уважения и громко сказал: — Спасибо, старшая, за спасение!

Выйдя из черной дыры, он увидел, что вернулся в прежний мир. Глубокий лес, стрекот цикад. Лу Чжифэн поправил корзину, сделал глубокий вдох и пошел вперед.

Примерно через десять шагов он увидел фигуру, сидящую у костра и обнимающую широкий меч. Лу Чжифэн замер, развернулся и хотел было бежать, но остановился. Он услышал, как человек позади него неторопливо сказал: — Раз уж благодаришь, почему бы не отблагодарить меня, отдав Хэй Хань?

Дошло до того, что Лу Чжифэн понял: ему придется отдать Хэй Хань.

На следующий день, в час Дракона, они снова проникли в Полумесячный Лес и тихо остановились в десяти ли от Болота Рождения Сердца. Затем они разделились.

Здесь деревья росли редко, ивы росли вперемешку с другими растениями. Это было идеальное место для захоронения древесных чудовищ.

Чань Ву осторожно расставляла ловушку, поглядывая в сторону Болота Рождения Сердца и мысленно повторяя: "Божественное откровение, пусть оно благословит мой народ и исполнит его желания". Эту фразу она часто слышала перед тем, как ее клан был уничтожен.

Божество-чудовище Дунтина не само себя так назвало, а получило этот титул от жителей Дунтина, которые преподнесли ему венок из золотого османтуса.

Божество-чудовище Дунтина было полубогом, обладало силой призывать ветер и дождь, лечить болезни и владело территорией вокруг озера Дунтин.

Однако те, кто когда-то почитал Божество-чудовище Дунтина, в конце концов перешли на сторону королевской семьи Чу. Увы, теперь она могла лишь молча вздыхать.

Глава 3

В глубине леса все замерло, слышался лишь шорох шагов, пробирающихся сквозь заросли.

Лу Чжифэн сложил руки, напрягая слух и зрение, мысленно молясь Дунмэнь Хайсянь Цаннань Дади о защите своего ученика. Полумесяц съел так много людей, что неизвестно, каким он стал. Главное, чтобы ведьма не подвела в решающий момент.

Мысли роились в голове, и он даже не заметил, как земля под ногами просела.

Внезапно его лодыжку коснулось что-то холодное и скользкое. Лу Чжифэн мгновенно замер, рука легла на рукоять меча. Он опустил взгляд и увидел, как две мясистые щупальца, похожие на человеческие ноги, уже обвили его правую ногу. Щупальца выпускали более тонкие отростки, которые пытались ползти вверх.

Воздух наполнился зловонием, а зеленоватые миазмы разъедали небо. Приступ тошноты ударил в голову. Лу Чжифэн решительно выхватил меч и разрубил щупальца, радуясь, что заранее принял пилюлю очищения от яда.

Когда щупальца были разрублены, из глубины леса донесся пронзительный вопль. Звук кружил в этом месте, и Лу Чжифэн не мог определить местоположение Полумесяца.

Лу Чжифэн нахмурился и, собрав силы, взлетел на верхушку дерева. Он не верил, что, стоя на самом высоком месте, не сможет найти Полумесяц.

Зловещий женский голос стих. Внезапно ствол дерева сильно затрясся. Лу Чжифэн крепко вцепился в ветку, чтобы не упасть. Он с недоумением посмотрел вниз и не смог сомкнуть челюсти.

Земля провалилась, образовав огромную воронку. Из земли показались зазубренные лепестки, похожие на лезвия, а острые зубы были покрыты темно-красными пятнами крови.

Лу Чжифэн похолодел от ужаса. Он все это время находился у пасти Полумесяца. Всего за два дня Полумесяц вырос до таких размеров.

Воздух замер.

Земля снова задрожала, и тысячи человеческих ног устремились к нему, образуя кольцо. На лбу Лу Чжифэна выступил пот, но он внезапно успокоился и, используя три лучших приема своего стиля, прорубил выход. Однако не прошло и секунды, как человеческие ноги снова сомкнулись. В момент смертельной опасности он чудом вырвался из окружения, увернувшись от щупалец.

Тысячи щупалец, похожих на змей, преследовали его, двигаясь с невероятной скоростью. Лу Чжифэн отчаянно метался по лесу, то взлетая, то опускаясь, кружа, надеясь таким образом сбить скорость Полумесяца.

Одежда его была изорвана острыми ветками, но Лу Чжифэн не обращал на это внимания, лихорадочно соображая.