Глава 2 (Часть 2)

Затем голоса стихли, и люди удалились.

Городская стена была высокой и величественной, простой и торжественной. У ее подножия рос мох.

Яркая луна и редкие звезды освещали небо. Прохладный воздух с болот Юньмэн окутывал Цзин Жун, касаясь ее одежды и холодного, отстраненного взгляда.

— Юй Ну, прикажи Цзин Сону разобраться с этим чудовищем.

— Слушаюсь.

— Юй Ну, скоро Праздник Середины Года.

Праздник Середины Года — время шествия ста духов, а также день великого ритуала клана шаманов Чу. В этот день иньская энергия достигает своего пика, и злые духи бродят по земле. Ворота Инду будут закрыты на четырнадцать дней.

Ей нужно было попасть в Инду до Праздника Середины Года. «Бам!» — Чань Ву помешала костер, обдумывая свой план.

Лу Чжифэн с корзиной сидел напротив Чань Ву, время от времени поглядывая на нее. Видя, что она молчит, он понуро сидел, уставившись на жареную рыбу.

Прошло два дня с тех пор, как Полумесяц перешел на новый уровень, и оба чувствовали некоторое беспокойство. Они молча ели рыбу.

Надо сказать, Чань Ву прекрасно готовила рыбу. Снаружи она была хрустящей, внутри — нежной, с добавлением подходящих специй, сладкой и вкусной, с незабываемым послевкусием.

Лу Чжифэн, наслаждаясь вкусом рыбы, чуть не подавился костью, когда Чань Ву вдруг заговорила. За два дня это были ее первые слова.

— Почему ты хотел сразиться с Полумесяцем? — спросила она низким, слегка хриплым голосом.

— Конечно, чтобы попасть в город.

— Разве у тебя нет пропуска?

Услышав это, Лу Чжифэн с удивлением посмотрел на Чань Ву в ее черном одеянии и полушутя сказал: — Ты что, из прошлого века? Пропуск позволяет оставаться в городе только один день, а я хочу поселиться в Инду. Мне нужен вид на жительство.

— В Инду не так много места, чтобы позволить таким, как я, приезжим простолюдинам, обосноваться здесь. — Лу Чжифэн, начав говорить, уже не мог остановиться. Видя это, Чань Ву быстро сменила тему.

— Что у тебя в корзине? Собирал травы в Полумесячном Лесу?

Услышав про корзину, Лу Чжифэн напрягся и, нервно усмехнувшись, ответил: — Просто травы. Хочу продать их в Инду.

— Ты все еще хочешь сразиться с Полумесяцем?

Огонь костра освещал лицо Чань Ву, но Лу Чжифэн не мог понять ее мыслей. Немного подумав, он ответил: — Конечно. Я еще надеюсь погреться в лучах славы героя.

Сказав это, он покраснел от смущения.

— Хорошо, — Чань Ву вытащила из костра палку и начала что-то чертить на земле.

Палка была толщиной с большой палец. Обгорев, она оставляла на земле темный след. Чань Ву согласилась на наглую просьбу Лу Чжифэна, но добавила: — Но мне понадобится Хэй Хань, и ты должен будешь подчиняться моим приказам.

— Что? — Лу Чжифэн вскочил на ноги, схватил корзину и с опаской посмотрел на Чань Ву.

Чань Ву взглянула на него и, отвернувшись, продолжила чертить на земле. — Считаю, что ты согласился.

— Нет, я не согласен! — В тот же миг слева налетел порыв ветра от меча, подняв облако пыли. Чань Ву слегка нахмурилась. Как грязно.

Когда клинок меча метнулся к ней, она словно дымка растворилась в воздухе. Лу Чжифэн замер в изумлении. Чань Ву уже стояла у него за спиной и замахнулась левой рукой.

А Цзю Гэ Му по-прежнему лежал у костра.

Лу Чжифэн, пошатнувшись, сделал несколько шагов вперед и сплюнул кровь. Резко развернувшись, он призвал ветер, чтобы сковать движения Чань Ву, и атаковал ее тремя лучшими приемами своего стиля.

«И правда, не простак», — подумала Чань Ву, но продолжала спокойно отражать все его атаки.

Видя, что с ней так просто не справиться, Лу Чжифэн прочитал заклинание и растворился в воздухе.

Чань Ву не стала его преследовать. Тихо усмехнувшись, она вернулась на свое место. Рядом с Цзю Гэ Му был начертан магический круг Ловушки Небесной Стороны. Небеса и земля перевернулись, инь и ян поменялись местами. Посмотрим, сможет ли Лу Чжифэн выбраться.

Спустя некоторое время Лу Чжифэн понял, что попал в ловушку. Он был раздосадован, но не подал виду. Он был третьим учеником Дунмэнь Хайсянь Цаннань Дади, и такие ловушки для него — дело техники.

Темное небо, деревья, упирающиеся в облака, бесконечная дорога… Лу Чжифэн долго летел, а затем, немного подумав, приземлился. Земля была черно-красной. Как только его ноги коснулись земли, из глубины леса донесся жалобный вой, похожий на крик обезьяны или плач ребенка.

Лу Чжифэн решил, что для того, чтобы выбраться из ловушки, нужно найти ее центр, и, стиснув зубы, бросился в чащу.

Деревья вдруг превратились в водяную завесу, которая медленно опускалась, и перед ним открылся совершенно другой пейзаж. Там, где должно было быть небо, простиралась красная глина, а там, где должна была быть земля, клубился чистый воздух. Небо и землю соединяли тридцать три винтовые лестницы.

Лу Чжифэн задумался. Где же центр ловушки? Если небо и земля перевернуты, нужно искать там, где они соприкасаются.

Он взмыл в воздух…