Глава 12. Стемнеет — перелезет через стену и сбежит

— Хорошо, пойдём обедать. Когда Юаньдань проснётся, прикажем кухне приготовить ей что-нибудь вкусненькое, чтобы восстановить силы, — намёк в словах Лань Тайфэй был совершенно очевиден: Сяо Муцзэ слишком уж постарался.

Сяо Муцзэ смутился. Прошлая ночь действительно была утомительной, вот только не из-за любовных утех.

Ли Юаньдань спала очень крепко и проснулась только после полудня, потирая затекшую спину. Она выбралась из кровати, сонно откинула полог, протёрла глаза и оглядела уже прибранную комнату. Внезапно в её голове всплыли события вчерашнего вечера. Ли Юаньдань мгновенно проснулась, посмотрела на свою одежду — она была цела и невредима — и облегчённо вздохнула.

Услышав шум в комнате, Су Цин, стоявшая за дверью, тихонько постучала:

— Принцесса, вы проснулись?

— Не входи! — крикнула Ли Юаньдань. Она не могла позволить служанкам увидеть её в таком растрёпанном виде. Она снова посмотрела на своё красное платье, и сцена вчерашнего насильного поцелуя Сяо Муцзэ вновь возникла перед глазами. Её тело невольно сжалось, она закусила палец и пробормотала: — Нет, здесь оставаться нельзя. Что, если этот парень однажды снова сойдёт с ума и съест меня заживо? Лучше бежать!

Чем больше Ли Юаньдань думала, тем правильнее ей казалось это решение. Она тихонько слезла с кровати, на цыпочках подошла к двери, прислушалась к звукам снаружи, а затем принялась осторожно перерывать сундуки и ящики в поисках золота и драгоценностей. После долгих поисков она нашла лишь несколько ценных украшений и больше ничего. Хотя она была немного разочарована, жизнь была дороже. Как только стемнеет, она перелезет через стену и сбежит!

Су Цин и Су Юэ, ожидавшие за дверью, услышали неясные звуки из комнаты, переглянулись и тихонько хихикнули, прикрыв рты. Принцесса, должно быть, стесняется. Вчерашний шум слышал весь особняк.

Ли Юаньдань осторожно спрятала узелок с украшениями под кровать, затем как ни в чём не бывало достала из шкафа простое платье, быстро надела его, повертелась перед бронзовым зеркалом, убедилась, что ничего подозрительного не видно, и только тогда позволила Су Цин и остальным войти.

После того как Ли Юаньдань умылась, до её носа донёсся ароматный запах еды. Живот протестующе заурчал. Ли Юаньдань смущённо улыбнулась и быстро подошла к столу, начав жадно есть.

— Принцесса, принц сказал, что если вы проснётесь, то когда он вернётся, вы вместе пойдёте приветствовать Тайфэй! — почтительно сказала стоявшая рядом Су Юэ.

Ли Юаньдань кивнула, продолжая жевать вкусную еду, не в силах говорить. Но про себя она подумала: «Если я проснулась и сразу не пойду к Тайфэй, она же разозлится? Нет, лучше пойду сама. Задобрю старушку, тогда вечером будет легче сбежать!»

Вскоре сытая Ли Юаньдань в сопровождении Су Цин направилась во двор Лань Тайфэй. По пути Ли Юаньдань любовалась пейзажем по сторонам, но на самом деле запоминала дорогу для побега. Длинные, уходящие вглубь галереи, ивы во дворе, покрытые длинными серёжками, которые развевались на ветру, словно летающие одуванчики. Время от времени мимо пролетали бабочки.

— Юаньдань приветствует матушку! — Ли Юаньдань почтительно поклонилась.

Лань Тайфэй, игравшая в шахматы в одиночестве, остановила руку, подняла глаза и посмотрела на Ли Юаньдань, стоявшую перед ней в простом платье. На её чистом лице не было ни капли косметики, она стояла, опустив глаза, словно нежный цветок груши. Лань Тайфэй сделала поддерживающий жест:

— Вставай скорее, мы же одна семья.

Сердце Ли Юаньдань радостно подпрыгнуло — Тайфэй не сердится. Однако новобрачная должна была поднести свекрови чай, а она проспала до полудня. Лучше сначала признать вину. — Юаньдань пришла просить прощения!

— Я всё понимаю, не виню тебя. Иди сюда, сядь, дай мне на тебя посмотреть, — Лань Тайфэй спустилась с помоста, подняла Ли Юаньдань, всё ещё стоявшую на коленях после поклона, и жестом указала ей сесть напротив.

— Благодарю матушку! — Ли Юаньдань почтительно повиновалась и села напротив Лань Тайфэй, опустив голову и молча изображая смущение, что выглядело очень трогательно. А сама тем временем обдумывала свой план побега.

— Матушка! — Сяо Муцзэ вошёл большими шагами. Как только он вернулся в поместье, ему сказали, что Ли Юаньдань проснулась и сейчас приветствует Тайфэй в её дворе. Сяо Муцзэ испугался, что Ли Юаньдань проболтается, забеспокоился и решил сам прийти к Тайфэй, чтобы всё выяснить.

Сяо Муцзэ бросил взгляд на Ли Юаньдань, сидевшую на помосте. В его глазах читалось: «Как ты посмела действовать в одиночку?»

Ли Юаньдань сидела, игнорируя лёгкое раздражение Сяо Муцзэ, и спокойно пила свежезаваренный чай. Он был сладким на вкус и освежал душу.

— Цзэ-эр тоже пришёл. Как раз кстати, я хотела поговорить с вами о визите к родителям невесты через три дня. Подарки для этого визита не должны уронить честь нашего поместья, — мягко сказала Лань Тайфэй.

— Сын понимает… Вот только завтра мне нужно отправиться в военный лагерь в западном пригороде. Боюсь, я смогу вернуться только через полмесяца, — с некоторым колебанием сказал Сяо Муцзэ, на его лице отразилось сожаление.

Сердце Ли Юаньдань, только что висевшее на волоске, упало на место. Этот парень уезжает? Отлично! Без него у неё будет больше шансов сбежать.

— Почему так срочно? Разве император не знает, что вы молодожёны? — с лёгким упрёком сказала Лань Тайфэй.

— Матушка, как подданный, я, конечно, должен ставить государственные дела на первое место.

— Эх! Ты прав. Только жаль Юаньдань. Вы только поженились, а уже приходится расставаться, — Лань Тайфэй многозначительно посмотрела на Ли Юаньдань.

— …Юаньдань всё понимает, всё понимает, хе-хе… — Ли Юаньдань смущённо улыбнулась, на её щеках появился лёгкий румянец, придавая ей застенчивый вид.

«Неужели она так рада моему отъезду?» — Сяо Муцзэ свирепо посмотрел на Ли Юаньдань, чувствуя лёгкое разочарование.

— Редко встретишь такую благоразумную девушку! — Лань Тайфэй улыбнулась и похвалила её. Затем она сняла с руки нефритовый браслет чистого цвета и надела его на руку Ли Юаньдань. — Это мне пожаловал покойный император, когда я вошла во дворец. Теперь я дарю его тебе. Надеюсь, ты скоро продолжишь род нашей семьи Сяо.

Ли Юаньдань на мгновение замерла, изображая приятное удивление. «Я и не думала рожать детей для вашей семьи», — подумала она.