Глава 7

В тот же миг Ци Цзи увидела, как шрам на её ладони испарился, словно след воды на песке пустыни, вернув коже прежнюю гладкость. Она поняла, что её связь со сном ослабевает.

Тогда Ци Цзи попробовала заговорить и, конечно, смогла.

Тиран услышал, как она сказала:

— Итанна, именно потому, что я люблю тебя, я уважаю твоё решение в этот миг.

Тогда готов ли ты использовать время после смерти, чтобы быть со мной, ответить на мою любовь?

Я клянусь своей душой, всем, что у меня есть: если ты доверишь мне своё будущее, даже умерев здесь, ты продолжишь своё существование в моей жизни, и мы никогда не расстанемся... Итанна, ты готов?

Итанна представлял, каким может быть голос Милы, но все эти предположения рассеялись, словно пыль над пустыней. Он почувствовал, что настоящий голос Милы должен быть именно таким.

В этот миг в её глазах отражался только он, в её голосе звучала лёгкая взволнованная торопливость. Лучи рассвета скользили по её длинным волосам и освещали её покрасневшие щёки. Эта картина была настолько прекрасна, что любое сердце, погружённое в тревогу и сомнения, невольно дрогнуло бы от трепета и страха, искренне подчиняясь силе бога любви и красоты.

Итанна улыбнулся.

Он отпустил её, чтобы Ци Цзи могла стоять твёрдо, затем торжественно поднял её руку, прикусил кончик языка и, держа кровь во рту, наклонился и поцеловал багровое кольцо.

— Я готов.

Мила, только ради того, чтобы услышать твой голос, я уже был готов отдать свою душу.

— ответил он.

Сказав это, тиран на мгновение пристально посмотрел на её лицо, а затем, не оглядываясь, повёл солдат, которые всё ещё были готовы присягнуть ему на верность ценой жизни, к уже горящей столице.

— На древних, безмолвных улицах уже текли масла и жир, ароматное дерево и шёлк превратились в топливо, и они сожгут этот город в факел, более ослепительный, чем солнце.

Обугленные следы после его угасания станут точкой в конце этой страницы истории. Спустя бесчисленные годы, кто-то, перелистывая её и касаясь уголка книги, всё ещё будет ощущать остаточное жгучее тепло, словно по ошибке.

А Ци Цзи выхватила поводья у одного из солдат, ловко вскочила на спину лошади и поскакала прочь из города — в сторону повстанцев, чьи очертания уже смутно виднелись.

Предчувствие скорого пробуждения становилось всё сильнее, словно большая рука, готовая нежно поднять со дна реки спящую раковину.

Ци Цзи крепко сжимала поводья, понукая лошадь бежать быстрее, кусала губы, изо всех сил сопротивляясь этой силе.

К счастью, ей это удалось. Жемчужно-белая лошадь остановилась перед отрядом, облачённым в доспехи и вооружённым. Множество глаз смотрели, как женщина на спине лошади откидывает вуаль, открывая свои символичные иссиня-чёрные длинные волосы.

Предводитель повстанцев давно слышал об этой «фаворитке». Он пристально смотрел на это красивое, но равнодушное лицо, на мгновение сбросил маску вежливости и радушия, почувствовал что-то странное и подавленное интуицией недовольство от того, что его оскорбили.

Предводитель ожидал, что женщина, обласканная тираном, будет несравненной красавицей, обольстительной и чарующей. Теперь же оказалось, что это всего лишь милая и привлекательная девушка.

Её облик вызывал искреннее ощущение, что такая героиня не должна занимать место фаворитки. Ей место в какой-нибудь лёгкой романтической комедии, где она целыми днями скучает, сидя на краю балкона и слушая, как поклонники поют неуклюжие любовные песни, окружённая белыми и розовыми розами, с парой забавных, наивных и безмерно любящих родителей, рождённая жить в золотой век, не знающий войн.

И такая совсем не сильная девушка холодно сидела на лошади, не отводя взгляда, глядя на них так, словно видела груду истлевших за долгие годы костей. Конечно, это вызвало недовольство у воинов, считавших себя могучими.

У Ци Цзи не было времени на пустые разговоры. Окинув их взглядом, она прямо обратилась к предводителю:

— Должно быть, вы меня узнали?

Верно, я действительно жена Итанны — Миракле, а сейчас — женщина, получившая пророчество и некогда отравленная, ставшая немой.

— «Знамя, поднятое новым королём, будет уничтожено его братьями», — это слова бога, сказанные мне. Я пришла передать их вам.

Ци Цзи посмотрела на застывшее выражение лица предводителя, покрасневшее от солнца, и с некоторым удовольствием улыбнулась.

Вместе с выдохом, полным накопившегося раздражения, она отпустила поводья и покинула этот сон, прежде чем они успели среагировать и броситься, чтобы схватить её.

Люди, стоявшие в первых рядах отряда, своими глазами увидели, как живая женщина поблекла и исчезла, словно мираж. Их вера в это «пророчество» невольно усилилась. Гной подозрений с тех пор переполнил сердца каждого, но был сдержан губами, и проявилось лишь молчание.

Конечно, что произойдёт дальше, Ци Цзи было совершенно безразлично. В конце концов, она пришла лишь совершить небольшую месть. Успех же зависел от их взаимного доверия.

Ци Цзи позволила своему сознанию всплыть. Смутное предчувствие подсказывало ей, что этот сон закончился хорошо.

Однако, прежде чем полностью проснуться, она на мгновение смутно что-то увидела.

Это была... карта?

На ней виднелась очень размытая тень, похожая на поясной портрет.

Ци Цзи хотела рассмотреть получше, но в следующее мгновение она уже полностью проснулась.

Девушка, свернувшаяся калачиком на диване, чьё дыхание было ровным, вдруг прервала его. Её грудь вздымалась, когда она резко открыла глаза. Она внезапно поднялась и, к своему удовольствию, увидела спокойно смотрящего на неё юношу.

...Итанна сидел в узком диване сбоку, его облик был совершенно таким же, как и мгновение назад, когда они расстались.

Его тёмно-синие, как ночное небо, глаза, его красивый и резкий профиль, его изысканные и роскошные одежды, его длинные золотистые волосы, словно пропитанные речным потоком в слабом свете из окна — всё это вместе создавало образ этого великолепного Владыки, совершенно не сочетающегося с простым и светлым интерьером дома.

Он уже умер в чужом мире сна, но благодаря клятве его жизнь возобновилась.

Ци Цзи опустилась на колени на диване и протянула к нему руку. «Итанна» тоже одновременно поднял ладонь, их пальцы соприкоснулись, и прохладное и горячее тепло разделилось между ними.

Ци Цзи смотрела в эти спокойные глаза и одновременно с большим любопытством рассматривала себя с точки зрения другого.

Она действительно успешно вывела часть его с собой, но её только что пробудившаяся сила сама по себе была недостаточна для этого.

Так что причина всё ещё заключалась в той клятве.

Она действительно отделила часть своей души, и вместе с частью, дарованной Итанной, это выковало тирана, который теперь мог оставаться рядом с ней... Отныне он будет действовать по её воле, послушный, как рука, а при взгляде друг на друга они будут подобны отражению в зеркале.

Что же касается того, каким именно существом был этот «Итанна» перед ней, который одновременно был им и уже не был им, Ци Цзи на самом деле не знала до конца.

В тот момент ситуация была экстренной, и она действовала лишь по инстинкту и интуиции, поэтому успех радовал её ещё больше.

В этот момент экран, отложенный надолго, снова загорелся. Поскольку в гостиной всё ещё не включили свет, при пробуждённой хозяйке он был весьма заметен.

Ци Цзи взглянула на немалое количество разнообразных сообщений и, выбирая между диваном, сохранившим остаточное тепло, и совершенно новой человекоподобной грелкой, быстро предпочла последнее. Она потянула своё маленькое одеяло и устроилась в объятиях Итанны.

Золотоволосый тиран обнял её, склонил голову и нежно положил подбородок ей на плечо. Вместе они смотрели, как она листает экран, обрабатывая сообщения одно за другим. Их общение было очень гармоничным.

Выбрав и ответив на сообщения, Ци Цзи открыла заметки и бесцельно рисовала на пустом новом экране, помогая себе упорядочить мысли.

Чтобы быстрее привыкнуть к этому удивительному двойственному состоянию, телефон уверенно держал Итанна, а она лишь набирала текст.

Хорошо тренированная сила рук тирана здесь была избыточной, но он действительно служил отличной подставкой.

— Во-первых, после пробуждения от этого странного сна действительно не было никаких неприятных симптомов, что доказывало правильность её усилий.

Что же касается причины таких снов, переносящих её в другие миры, то после этого относительно успешного сна Ци Цзи смутно поняла, что, похоже, это её собственная проблема.

Включая те предыдущие сны, где она умирала, так ничего и не поняв, — это, кажется, тоже был процесс адаптации к силе, которую она не знала, как использовать... как падения, когда ещё совсем не умеешь ходить.

Подумав об этом, Ци Цзи подняла свободную левую руку, которую Итанна держал, чтобы согреть, и посмотрела на своё кольцо.

Оно всё ещё выглядело скромно: маленький кошачий глаз тускло блестел, не сильно отличаясь от дешёвых пластиковых безделушек.

На светящемся экране теперь был огромный круг. Четыре угла круга занимали: чёрный человечек-палочка, представляющий саму Ци Цзи, тот смутный объект в виде карты персонажа, который она не забыла, кольцо и золотой человечек-палочка, используемый сейчас для обозначения стороны странного сна, то есть Итанны.

Для обычного человека без художественной подготовки рисунок был весьма небрежным, но Ци Цзи по крайней мере не забыла поставить две маленькие тёмно-синие точки на лице золотого человечка-палочки в качестве глаз, что придавало картине немного милоты, несмотря на её неряшливость.

Ци Цзи, сильно мучаясь, копалась в своём сознании, пытаясь, сочетая интуицию и догадки, обобщить связи между этими вещами. Нарисованные от руки стрелки на экране тоже соединялись туда-сюда, в итоге превратившись в клубок путаницы.

Пока она усердно размышляла, внезапно всплыл телефонный звонок, закрыв запутанные линии.

На экране отобразилось имя контакта — «Шэн Жань».