Такояки

Первым делом девушки решили купить что-нибудь попить. Хотя Дай Чжу Цин и называла этот торговый центр «ловушкой для простаков», одежда здесь была модной, но цены, как она и говорила, действительно завышены. Простая футболка без бренда стоила пятьсот юаней.

Раз уж они здесь, девушки решили пройтись по магазинам, но договорились, что покупать ничего не будут, а только поищут более доступные аналоги.

— Ой, как я объелась, — сказала Янь Чуань, прикрывая рот рукой после того, как выпила полстакана бабл-ти. Перед выходом она съела тарелку рисовой каши.

— Сходишь пару раз в туалет, и снова проголодаешься, — сказала Хэ Го. Она тоже была сыта, но допила оставшуюся треть своего бабл-ти. Фирменный напиток действительно был хорош — шариков тапиоки было столько же, сколько и в начале.

— Что будем есть на обед? — спросила Дай Чжу Цин. Она никогда не ела перед выходом из дома, поэтому, в отличие от подруг, уже проголодалась, хотя было всего пол-одиннадцатого.

— Посмотрим, что здесь есть, — ответила Хэ Го. У нее не было особых предпочтений. Бывали дни, когда ей ничего не хотелось есть, даже если это не были «эти дни».

— На верхних этажах много ресторанов, — сказала Дай Чжу Цин, выбросив пустой стаканчик в мусорное ведро.

— А как там готовят? — спросила Янь Чуань. Она прожила здесь почти четыре месяца, но ни разу не была в этих ресторанах. Иногда, чтобы отвлечься от боли, она бродила по городу. Однажды она случайно встретила Дай Чжу Цин, и они вместе пошли куда глаза глядят. Так они и наткнулись на оптовый рынок Суншу.

— Нормально. Наесться можно, но потом и не вспомнишь, что ела, — честно ответила Дай Чжу Цин.

— Значит, ничего особенного.

В торговом центре играла спокойная музыка. Молодой человек в черной форме распылял розовые духи.

В половине одиннадцатого начали открываться магазины. Янь Чуань следила за охранником, который звенел ключами, открывая двери. На асфальте перед входом играли солнечные блики.

Раздались нетерпеливые гудки автомобилей. Мимо проехал прозрачный автобус детского сада. Внутри сидели дети, которые, несмотря на увещевания воспитательницы, все равно ёрзали на сиденьях.

Девушки зашли в магазин сладостей. Здесь было много детей.

— Мама, я сегодня сама отпросилась у учительницы, — сказала маленькая девочка с двумя хвостиками, держа за руку молодую красивую женщину.

— Опять отпросилась? И куда ты собралась? — спросила мама, ничуть не удивившись. Она присела и заправила дочери выбившуюся прядь волос за ухо.

Девочка незаметно бросила коробку конфет в корзину и, посмотрев на маму, как ни в чем не бывало, сказала: — Пойдем с тобой в кино. Папа занят, а я тебя составлю компанию!

— Какая милая девочка, — сказали девушки хором, услышав их разговор.

Им ничего не нужно было в магазине сладостей, поэтому они вышли оттуда с пустыми руками.

Янь Чуань шла впереди. Она всегда носила обувь на размер больше, поэтому могла надевать ее, не развязывая шнурки. Дай Чжу Цин, идущая сзади, случайно наступила ей на пятку. Янь Чуань не остановилась, а просто засунула ногу в кроссовок и, пройдя мимо кафе, которое зазывало посетителей на завтрак, обернулась и сказала: — Ты мне на ногу наступила.

— Я почувствовала, но там были люди, и я постеснялась сказать, — ответила Дай Чжу Цин, наклонившись, чтобы посмотреть, не оставила ли она след на кроссовке Янь Чуань.

— Хорошо, что я быстро среагировала и успела засунуть ногу обратно, — сказала Янь Чуань, держась за перила и показывая, как ловко она справилась с ситуацией. Другие люди на улице берегли свою одежду, а она — себя.

— Ха-ха-ха! У Янь Чуань все кроссовки в пятнах, потому что на нее постоянно наступают. И неважно, новые они или старые, — сказала Хэ Го. Она часто гуляла с Янь Чуань и давно заметила эту забавную особенность.

— А если она в шлепках, на нее тоже наступают? — спросила Дай Чжу Цин. Она впервые видела человека, который так притягивает грязь к своей обуви. — Наверное, ей приходится каждый день мыть обувь.

— Пару раз наступали, — грустно ответила Янь Чуань, отходя подальше от прохожих.

— Она иногда так злится, что бросает кроссовки в угол, а на следующий день, даже если их помыть, пятна все равно остаются, — сказала Хэ Го, вспомнив об этом.

— Поэтому ты и купила черные кроссовки? — спросила Дай Чжу Цин. Раньше она не обращала на это внимания, но теперь заметила, что даже подошва у Янь Чуань черная.

— Я не могу помешать людям наступать мне на ноги, но могу реже мыть обувь, — ответила Янь Чуань. Она долго искала подходящую обувь в интернет-магазинах, прежде чем нашла то, что ей нужно. Эти кроссовки она носила уже пять лет.

На цокольном этаже располагался фуд-корт. Дай Чжу Цин купила такояки. Продавец, пожилой мужчина, медленно готовил шарики из теста с осьминогом. Он слишком сильно разогрел плиту, и несколько шариков подгорели.

— Я недавно открыл эту точку и еще не очень хорошо готовлю, — сказал продавец, выбросив подгоревшие такояки в мусорное ведро. Покупатели, наблюдавшие за этим, немного занервничали. — Там есть стулья, можете присесть и подождать.

— Спасибо, мы постоим, — отказалась Хэ Го. Если они сядут, то уже не захотят уходить.

Янь Чуань тоже чувствовала себя неловко под пристальными взглядами покупателей. — Мы потом подойдем, — сказала она, уводя с собой подруг и Дай Чжу Цин, которые с интересом наблюдали за процессом приготовления такояки.

— Даже не дали досмотреть! — возмутилась Хэ Го, когда они отошли.

— Я умею готовить такояки. Научу тебя, — сказала Янь Чуань, сидя на скамейке в зоне отдыха и болтая ногами.

— Правда? — спросила Дай Чжу Цин, у которой загорелись глаза. Она очень хотела научиться готовить это блюдо.

Янь Чуань поняла, что обманула Дай Чжу Цин, и, выпрямившись, сказала: — Шучу.

Сидеть, закинув ногу на ногу, вредно для осанки.

— А я-то думала, ты опять втихаря освоила новый навык, — сказала Хэ Го, выбросив чей-то мусор в урну.

— Втихаря, втихаря, — пробормотала Дай Чжу Цин, прислонившись к стене. Она играла в игру на телефоне, продавая такояки. Ее виртуальный кошелек пополнился, и она радостно подпрыгнула.

— А давай вернемся и потихоньку поучимся у дедушки? — предложила Хэ Го, чувствуя запах незнакомых духов. Она все еще хотела научиться готовить такояки. — Если вдруг останемся без денег, сможем открыть свою точку.

— Мы все съедим сами, еще до того, как начнем продавать, — сказала Дай Чжу Цин. Она хорошо знала себя. Однажды она уже пыталась торговать такояки, но никто ничего не покупал, и она съела все сама. Когда она собиралась закрываться, к ней подошел мужчина и спросил: «Есть еще такояки?». Дай Чжу Цин, польщенная вниманием, ответила: «Извините, все распродано. Приходите завтра».

— Тогда и покупать не нужно, — сказала Хэ Го. Она уже придумала, где они будут торговать.

Дай Чжу Цин думала не о том, продадут они такояки или нет, а о том, как весело будет готовить эти шарики из теста.

— Пойдем, заберем наш заказ, — сказала Янь Чуань, решив, что такояки уже готовы. Она посмотрела на Хэ Го, которая все еще витала в облаках.

— Договорились, — сказала Хэ Го, протягивая Янь Чуань мизинец.

Такояки были еще горячими. Хэ Го подула на шарик, откусила большой кусок и, проглотив, сказала без выражения: — Какая гадость! Даже учиться не стоит.

— Мне тоже не понравилось, — добавила Янь Чуань, попробовав такояки.

Хэ Го знала, что если Янь Чуань говорит «не понравилось», значит, еда ей не просто не понравилась, а была отвратительной.

Дай Чжу Цин посмотрела на аппетитные шарики и решила, что у каждого свой вкус. Она осторожно откусила половинку и, не успев проглотить, сказала: — Отнесу брату.