«Отвратительно!»

— Отвратительно!

Зимой в Су Ли Чэне часто шли дожди, и клиентов в салоне было мало. После работы Янь Чуань убрала опавшие листья и с термосом в руках отправилась к Хэ Го.

Ближе к вечеру город наполнился веселым детским смехом. У светофора остановились машины. Когда до пешеходного перехода оставалось еще три метра, замигал красный свет.

Янь Чуань остановилась у столба, ожидая зеленого сигнала. Из старой канализации часто выбегали крысы. Когда машины стояли, крысы, думая, что улица пуста, вылезали из своих нор. Но стоило загореться красному свету, как все возвращалось на свои места. Испуганные крысы, рывшиеся в мусоре, бросались врассыпную.

Проезжающая машина раздавила одну из крыс. Янь Чуань стояла как раз напротив места «происшествия» и своими глазами видела последние мгновения жизни грызуна, который всю жизнь трудился, а в итоге умер от голода.

Это напомнило ей о семье, погибшей в автокатастрофе. Испытали ли они страх, когда их машина упала в море? Пожалели ли о своих поступках? Ведь их слова оказались пророческими.

Перейдя дорогу, Янь Чуань подумала, что они вряд ли раскаялись. Если бы пожалели, то давно бы признались.

Эта мысль позабавила ее. — Конечно, они были довольны, — сказала она сама себе. — Если бы их что-то не устраивало, они бы давно об этом сказали. Раз молчали, значит, все устраивало.

Хэ Го заперла дверь кафе. Она чувствовала, что ей срочно нужен отдых. Каждый день она приходила на работу раньше всех и уходила позже всех. Даже ослу такое не под силу.

— Давай завтра уедем, — сказала она, словно привидение, обмякая на плече Янь Чуань, которая всегда была полна энергии. — Куда хочешь.

— Мне все равно, — ответила Янь Чуань. — Решай ты.

В путешествии не должно быть разногласий. Янь Чуань не участвовала в планировании, поэтому ей оставалось только соглашаться.

— Отлично! Тогда давай купим билеты, — сказала Хэ Го, достав телефон и беря Янь Чуань под руку.

— Давай купим на завтра. Сегодня уже поздно. Мы еще не отпросились с работы и не собрали вещи, — сказала Янь Чуань, заглядывая в телефон подруги.

Хэ Го устала от этой работы. Она начала работать еще до окончания университета, и с тех пор прошло шесть лет. Быстро печатая сообщение, она сказала: — К черту эту работу! Я увольняюсь! Сейчас напишу отцу, пусть меня уволит.

— А как же я уволюсь? — спросила Янь Чуань. Мысль об увольнении не давала ей покоя. Хэ Го могла принять решение спонтанно, но Янь Чуань нужно было найти себе замену.

Отправив сообщение, Хэ Го повеселела. Снова обняв Янь Чуань, она перешагнула через канализационный люк и сказала: — Я поговорю с хозяйкой и порекомендую ей кого-нибудь на твое место. Ты поработаешь с ней один день, и все. Я все улажу, не волнуйся.

Хэ Го точно справится лучше, чем Янь Чуань. Для процветания бизнеса нужны клиенты.

Хэ Го знала много людей, которые не жалели денег и времени на уход за собой. Она часто говорила Янь Чуань: «Если бы ты была косметологом, я бы всех своих клиентов к тебе отправила. Ты бы разбогатела!»

Но Янь Чуань знала, что деньги нелегко достаются. Мысль о том, чтобы обманывать людей ради заработка, была ей неприятна.

Улица Трех Фонарей находилась на площади. Следуя указаниям навигатора, Хэ Го и Янь Чуань прошли через площадь, свернули в переулок и вышли на другую улицу.

— Закусочная исчезла, — сказала Хэ Го, почесывая колено. От долгого сидения на работе ноги замерзли, а теперь еще и чесались.

— Тогда давай пойдем есть рис в горшочке? — предложила Янь Чуань, вспомнив несколько кафе поблизости, которые нравились им обеим.

— Давай. Я сейчас с голоду упаду.

— Если упадешь, я тебя дотащу до дома, и мы встретим того парня, о котором ты недавно рассказывала. Вот будет тебе стыдно!

— Ты стала такой вредной! Еще и надо мной смеешься! — сказала Хэ Го, прикладывая ледяную руку к шее Янь Чуань. — Но тот парень действительно симпатичный. Увидела один раз и забыть не могу.

— Сестрички! Вы такие красивые! Как феи! — крикнула девочка в розовой куртке с крылышками на спине. Она сидела на ступеньках кафе и радостно махала рукой проходящим мимо девушкам.

Этот комплимент заставил подруг изменить свои планы.

— Какая ты милая! — сказала Хэ Го, зайдя в кафе и потрепав девочку по щеке.

В центре каждого столика лежал листок с меню. Девочка взяла салфетку и протерла чистый стол. — Сестрички, посмотрите меню. У нас все очень вкусно!

Это было кафе самообслуживания, но здесь также можно было заказать другие блюда, например, рис в горшочке, который они собирались есть. Оглядевшись, Янь Чуань заметила, что в кафе нет взрослых. — Как тебя зовут? — спросила она, беря у девочки соус чили.

— А Лэ Лэ, — ответила девочка, принося уксус с другого столика.

В этот момент в кафе вошел мужчина в легкой куртке. — Хозяин, утку по-пекински на вынос! — крикнул он.

Появился клиент. Мама была в туалете, папа ушел за продуктами, и в кафе осталась только А Лэ Лэ. Преодолевая страх, она подошла к мужчине. — Дядя, у нас нет утки по-пекински.

— Нет? Как это в ресторане нет утки? Ты что, думаешь, у меня денег нет?! — рявкнул пьяный мужчина, стукнув по столу.

Хэ Го никогда не видела такого хамства. Она встала перед испуганной А Лэ Лэ, которая уже начала плакать.

Янь Чуань отвела подругу и девочку в сторону и, указав на большое меню на стене, сказала мужчине: — Это не ресторан, и утки по-пекински у нас нет. Если хотите, пройдите семьдесят метров налево, там есть.

В семидесяти метрах налево находилась свалка. Хэ Го была там однажды — место ужасно воняло.

— Я не знаю дороги. Проводи меня, — сказал мужчина, дыша перегаром, и попытался схватить Янь Чуань за одежду.

В этот момент вернулся хозяин кафе. — Эй, ты чего делаешь?! — крикнул он, паркуя машину.

Увидев мужчину, пьяница немного успокоился. — Это наши семейные дела! Не лезь! — сказал он.

Хозяин поставил сумки на пол, обнял дрожащую дочь и сразу понял, что произошло. — Что ты врешь? Сам на себя посмотри! Какая она тебе жена?! Отвратительно! — сказал он и, успокоив дочь, ласково добавил: — Иди с сестрами к маме. Папа сейчас прогонит этого хулигана.

Когда девушки ушли, Цюн Бо взял железный прут, который лежал за дверью, схватил пьяницу и потащил его на свалку — туда, где, по словам Янь Чуань, продавалась «утка по-пекински».

Другие владельцы кафе старались не конфликтовать с клиентами, чтобы не потерять их, но Цюн Бо был не таким. Зимой он бесплатно кормил работников коммунальных служб, понимая, как тяжело им приходится в холода.

Через десять минут Цюн Бо вышел со свалки, отряхивая руки. Он невольно поморщился, чувствуя, как от него воняет. Даже не нужно было наклоняться, чтобы почувствовать этот запах.

Нин Си с дочерью стояли на крыльце. Падал мелкий снег. Когда Цюн Бо подошел ближе, Нин Си заметила снежинки на его волосах и повязала ему на шею шарф. — Тебе еще плохо?

Каждую зиму Цюн Бо отправлялся в какое-нибудь укромное место, чтобы делать добрые дела. В этом году он выбрал не самое удачное место. Нин Си отряхнула грязь с его одежды и, зайдя в кафе, закрыла дверь.

Они арендовали это помещение на три месяца и повесили на двери объявление о бесплатном питании для работников коммунальных служб. Готовить остался прежний хозяин кафе.

— А где те две добрые девушки? — спросил Цюн Бо, выйдя из душа, вытирая волосы и подходя к дочери.

— Ушли домой. Мама сказала, что дядя уже закрылся, и готовить некому. А еще, когда я обнимала их на прощание, мама незаметно положила им в карманы красные конверты с деньгами.

— Садись, вытри волосы и приходи, — сказала Нин Си, вернувшись с бутылкой лечебной настойки и садясь за стол.

Цюн Бо боялся, что жена будет его ругать, поэтому тянул время как мог. Но рано или поздно нужно было заканчивать. Убрав фен, он с обреченным видом подошел к жене и сел на приготовленный для него стул.

— Что с ним стало?

— Я его даже не трогал. Он сам отключился, как только мы пришли на свалку. Я нашел ему местечко, где не дует, укрыл тремя одеялами, которые нашел там же, и позвонил его друзьям с его телефона.

— В следующий раз не делай так, — сказала Нин Си. Ей было все равно, что случилось с тем мужчиной. Она переживала только за мужа.

Было уже десять вечера, когда Хэ Го и Янь Чуань, взявшись за руки, шли по улице. В такое позднее время было очень тихо — настолько, что они слышали разговор девушек, идущих впереди.

— Какими средствами по уходу за кожей ты пользуешься? У тебя такая светлая кожа.

— Работа — вот секрет моей белой кожи. Я прихожу на работу с восходом солнца, а ухожу, когда оно уже давно село. Когда солнце ложится спать, я только заканчиваю работу.