Глава 12. Ложные обвинения

В здании уездной управы царила тишина.

— Ваше Высочество, вы проделали долгий путь. Не лучше ли вам сначала отдохнуть и восстановить силы? А делами можно заняться и завтра.

Свита Чжу Юйюя вихрем пронеслась по столу, сметая все блюда. Пока князь вытирал рот, Чжэн Вэньсю, словно окаменев, с трудом выдавил из себя улыбку и искренне предложил:

— Не стоит беспокоиться, время ещё есть. Господин Чжэн, проводите меня.

Чжу Юйюй не думал об отдыхе. Зная ход истории, он понимал, что ему осталось жить меньше полугода, и не хотел терять ни минуты.

— Ваше Высочество, у вас нет полномочий проверять казну! Это может сделать только назначенный императорским двором инспектор или глава управы! К тому же, присутствие князя в казне — тяжкое преступление!

Понимая, что ему не избежать этого, Чжэн Вэньсю решил стоять на своём и твёрдо заявил:

Это было правдой. Согласно законам Мин, проверять дела уездов могли только непосредственные начальники или назначенные двором инспекторы. Местным князьям не то что проверять, даже интересоваться делами казны было запрещено под страхом тяжкого наказания.

— Вы так боитесь моего визита, что это наводит на подозрения. Если это так, то мне тем более нужно взглянуть!

Чжу Юйюя не волновали разговоры о преступлениях. Сколько ещё просуществует Южная Мин? Да и оглядываясь на свою короткую жизнь, он понимал, что ему нечего бояться.

Что касается императора Юнли, то князь был уверен: если он покажет, что не претендует на трон, в отличие от никчёмного князя Гуй, то император закроет глаза на любые его действия.

— Ваше Высочество, будьте осторожны в словах, не навредите себе.

Видя, что Чжу Юйюй не обращает внимания на императорский авторитет, Чжэн Вэньсю почувствовал холодок по спине, но всё же дрожащим голосом попытался сопротивляться.

Ранее его не волновала борьба между Мин и Цин. Если бы Мин удержала Гуандун, он остался бы чиновником Мин. Если бы пришли маньчжуры, он бы сдался без колебаний, ведь его семья уже жила на территории Цин, а маньчжуры хорошо относились к перешедшим на их сторону чиновникам.

Но теперь он всей душой ненавидел Южную Мин и полностью перешёл на сторону Цин.

— Похоже, здесь действительно что-то не так. Взять его!

Чжу Юйюй, не сводивший глаз с Чжэн Вэньсю, заметил в его взгляде злобу и насмешливо улыбнулся, отдавая холодный приказ.

— Князь Тан! Вы всего лишь князь, какое право имеете меня арестовывать?! Я буду жаловаться на ваше вмешательство в местные дела, на ваши преступные замыслы!

Чжэн Вэньсю, конечно, не собирался сдаваться без боя. Несмотря на то, что два стражника крепко держали его, он яростно сопротивлялся и кричал.

— Преступные замыслы? Ты, мелкий чиновник, смеешь кричать на меня и клеветать? Думаешь, у меня ангельское терпение? Вышвырнуть его! Разберусь с ним, когда проверю казну!

Услышав гневные выкрики Чжэн Вэньсю, Чжу Юйюй помрачнел и, хлестнув его по лицу плетью, холодно приказал.

— Постойте! Прошу вас, Ваше Высочество, успокойтесь! Ваши действия противоречат законам империи.

Видя, что Чжу Юйюй взялся за дело всерьёз, Мо Сювэй не выдержал и, подойдя к князю, тихо попытался его отговорить.

— Я нарушаю закон?! А то, что он занимает должность, ничего не делая, и спокойно наблюдает, как в городе и за его пределами голодают люди, — это по закону?!

Услышав слова Мо Сювэя, Чжу Юйюй резко обернулся и гневно спросил. Как человек из будущего, он особенно не выносил таких чиновников, и это было истинной причиной его гнева на Чжэн Вэньсю.

— Расследованием коррупции занимаются судебные органы. Ваше Высочество, превышая свои полномочия, вы действительно нарушаете закон…

Хотя Мо Сювэю и не хотелось говорить, видя гнев князя, но дело касалось не только Чжэн Вэньсю, но и попрания привилегий чиновничества, за которые они боролись более двухсот лет. Это затрагивало основы их существования, и он не мог молчать.

Судебные органы тоже состояли из чиновников, и если между ними не было личной вражды, они старались не наказывать своих слишком строго, сглаживая острые углы. Если им удавалось дать императорскому дому удовлетворительное объяснение, все оставались довольны.

Но если императорский дом вмешивался напрямую, жизнь чиновников становилась сложнее.

Самым ярким примером был Вэй Чжунсянь, представлявший интересы императора и практически уничтоживший чиновничество. Если бы император Тяньци, как и император Чжэнде, не погиб в результате несчастного случая, чиновники могли бы навсегда потерять своё влияние.

— Коррупцией я заниматься не буду. Но вы сговорились с татарами и готовитесь сдать город! Документы уже готовы, думаешь, я не знаю? За измену — смертная казнь! Этим я могу заняться, не так ли?

Чжу Юйюй холодно усмехнулся и спокойно произнёс.

Ложные обвинения? Как будто он сам не умеет! Если я сказал, что у тебя есть документы, значит, они у тебя есть. Даже если их нет, они появятся! Думаешь, мои верные телохранители из императорской гвардии зря едят свой хлеб? После пытки «три доски» даже камень заговорит так, как мне нужно!

— Ложь! Я никогда не сговаривался с татарами! Не смейте обвинять меня в этом!

Чжэн Вэньсю был ошеломлён. У него были такие мысли, но он ещё ничего не предпринял.

— Я сказал, что есть, значит, есть. Если с казной будут проблемы, значит, у тебя есть эти документы! — Чжу Юйюй с недоброй улыбкой посмотрел на Чжэн Вэньсю, похлопал его по плечу и сказал: — Я привёл с собой отряд императорской гвардии. Думаю, даже если они поймают призрака, то смогут заставить его написать признание в измене!

— Вы губите честных людей! Императорский двор и учёные мужи осудят вас!

Лицо Чжэн Вэньсю стало пепельным. Он наконец понял, что Чжу Юйюй решил его убить. Хотя он и не понимал причины, но всё ещё пытался спасти свою жизнь.

Но Чжу Юйюй больше не хотел его слушать и махнул рукой, чтобы его увели.

— Ваше Высочество, зачем вы это сделали?

После долгого молчания Мо Сювэй наконец нарушил тишину и, сделав шаг вперёд, с трудом спросил.

— Такие чиновники, как он, не годятся для смутных времён. Особенно в таких важных местах, как Мэйчжоу и Чаочжоу. Нужно всего несколько тысяч опытных солдат, чтобы защитить эти места и перевал Феньшуйгуань, остров Наньао, и тогда север и восток провинции Гуандун будут в безопасности, станут нашим надёжным тылом! Имея такой тыл, мы сможем, опираясь на естественную защиту перевала Мэйгуань, отразить атаки татар из Цзянси и Фуцзяни! Поэтому это стратегически важное место нужно взять под контроль.

— У нас нет императорского указа. Если бы Чжэн Вэньсю согласился сотрудничать, нам не пришлось бы так с ним поступать. Но, как вы видели, он не собирался брать на себя ответственность.

Чжу Юйюй немного подумал и объяснил причину.

Он не хотел, чтобы Мо Сювэй подумал, что он настроен против всего чиновничества, это могло бы привести к расколу.

— Я понимаю ваши заботы, Ваше Высочество. Но могу ли я попросить вас позволить мне поговорить с ним? Если он согласится сотрудничать, может быть, вы проявите милосердие?

Услышав, что Чжу Юйюй не собирается бороться со всем чиновничеством, Мо Сювэй немного успокоился и, поклонившись, спросил.

— Конечно. Но у меня мало времени, я могу остаться здесь всего на несколько дней и не могу тратить его на бессмысленные споры. Управляющий, поторопитесь.

Хотя Чжу Юйюй и понимал, что это бесполезно, он readily согласился — нужно было проявить уважение к своему доверенному лицу.

Поблагодарив, Мо Сювэй поспешно удалился.