Глава 10. Регентство

Чжу Юйюй мысленно вздохнул: этот день всё же настал.

Согласно закону о престолонаследии, после смерти старшего брата трон переходит к младшему. Будучи родным братом императора Лунъу, он, естественно, имел право на престол.

Однако императоры династии Мин происходили из ветви Янь-вана уже более десяти поколений. Лунъу взошёл на престол по стечению обстоятельств, а не по законному праву наследования. Его положение и так было шатким, а если бы Чжу Юйюй унаследовал трон таким же образом, то наверняка столкнулся бы с сильным сопротивлением.

Конечно, все эти причины были лишь предлогом. Главное заключалось в том, что с точки зрения как государственных интересов, так и личной безопасности, ему лучше было не претендовать на трон.

Сейчас было совсем не то время, когда после смерти императора Тяньци на престол взошёл Чунчжэнь.

Если бы он переместился в тело Чжу Юцзяня, то, изобразив нежелание, с радостью занял бы это место.

Но сейчас маньчжуры почти полностью захватили Поднебесную. Тот, кто сядет на трон, станет главной мишенью для Цин, которые не остановятся ни перед чем, чтобы его уничтожить.

С политической точки зрения ему тоже не следовало этого делать. У Южной Мин оставалось слишком мало территорий.

Если бы он сейчас взошёл на престол, это привело бы к новому расколу и междоусобицам, что стало бы катастрофой для и без того ослабленной Южной Мин.

К тому же, разве не лучше было использовать Юнли в качестве мишени, а самому развиваться в тени?

Самое главное, он прекрасно знал, что император Юнли был никчёмен и прославился как «разрушитель боевого духа минской армии». Чжу Юйюй был уверен, что на фоне Юнли у него есть все шансы вернуться к власти.

— Сейчас не место и не время обсуждать это. К тому же, судьба моего брата неизвестна. Возможно, ему удалось вырваться из окружения. Однако я запомню вашу преданность, — тщательно всё обдумав, Чжу Юйюй вежливо отклонил предложение.

Это действительно было неподходящее место для подобных разговоров, и Мо Сювэй, Жэнь Лянпэн и остальные это понимали. Они и не рассчитывали на немедленный успех.

Им нужно было лишь первыми заявить о своей поддержке. Получив заверения князя Тана, все остались довольны и тактично удалились.

Однако на Мо Сювэя обрушились враждебные взгляды. Он воспользовался представившейся возможностью и, не поставив в известность остальных, стал первым, кто предложил князю взойти на престол, чем вызвал всеобщую зависть.

Но Мо Сювэй не обращал внимания на эти взгляды. Встав, он уже чувствовал себя первым приближённым князя Тана. — Ваше Высочество, сейчас в Фуцзяни царит хаос, и цинским войскам понадобится не меньше года, чтобы вторгнуться в Гуандун. Это прекрасная возможность! Я земляк губернатора Гуандуна Су Гуаньшэна и давно с ним дружен. С помощником губернатора Гу Юаньцзином мы учились в одной академии и тоже в хороших отношениях. Прошу Ваше Высочество отправиться в Гуандун, взойти на престол, чтобы успокоить народ, собрать армию и вернуть земли наших предков!

После этих слов враждебность в глазах Жэнь Лянпэна и других военных уменьшилась. Если Мо Сювэй действительно сможет убедить Су Гуаньшэна и Гу Юаньцзина поддержать князя Тана, то, возможно, вся провинция Гуандун перейдёт на его сторону.

Жэнь Лянпэн и другие стали лихорадочно вспоминать своих потенциальных союзников, но с досадой обнаружили, что у военных нет таких связей, как у чиновников, которые могли использовать связи с однокашниками, учениками одного учителя, земляками и даже просто коллегами.

В провинции Гуандун были и другие влиятельные люди, например, командующий войсками провинции Линь Ча, но у них с ним не было никаких отношений, и он вряд ли обратил бы внимание на таких незначительных офицеров, как они.

— Раз уж татары в ближайшее время не смогут сюда добраться, то не стоит спешить. Солдаты устали после сражений, пусть отдохнут день, а потом двинемся в путь. И нужно отправить гонца в лагерь, чтобы передать им добрые вести и отправить вина, мяса и серебра в награду за службу, чтобы успокоить оставшихся там солдат.

Чжу Юйюй не стал комментировать предложение Мо Сювэя и сменил тему.

Мо Сювэй был немного удивлён, но, заметив облегчение на лицах военных, проницательно промолчал. Его уважение к князю возросло.

Князь, получив донесение с плохими новостями, сохранял спокойствие и не проявлял беспокойства. А теперь, несмотря на близость цинской армии, он позволил своим солдатам отдохнуть.

Он также позаботился о солдатах, оставшихся в лагере. Он обладал стратегическим мышлением и вниманием к деталям. Неужели это был тот же самый непримечательный, хоть и храбрый, член императорской семьи, каким он его считал раньше?

Сравнивая нынешнего Чжу Юйюя с прежним, Мо Сювэй пришёл к выводу, что князь просто скрывал свои таланты.

Но его это не беспокоило, даже наоборот, он был рад. Мудрый правитель принесёт ему ещё больше пользы. Он ещё больше утвердился в своём решении во что бы то ни стало возвести этого выдающегося человека на престол!

Военные же громко согласились и с гордо поднятой головой пошли передавать приказ Чжу Юйюя.

Они считали, что князь, имея такую поддержку, не стал обсуждать детали с Мо Сювэем, а, заботясь об их репутации, отложил этот вопрос, тем самым оказав им уважение, что им очень польстило.

Два дня спустя Чжу Юйюй, возглавлявший отряд всего в полторы тысячи человек, включая пленных, был поражён увиденным. Он нахмурился.

Гуандун называли землёй Наньлин и Улин. Как следует из названия, здесь простирались горные хребты, которые служили естественной преградой между провинцией и соседними регионами. Для любой армии, вторгающейся в Гуандун, самой сложной задачей было не сражение, а передвижение.

Если бы здесь находилось несколько десятков тысяч хорошо обученных солдат, то для любой армии попытка покорить Гуандун превратилась бы в кошмар. Здесь было слишком много мест для засад и нападений.

Помимо главной дороги, ведущей на юг от горного перевала Мэйгуань через Баочан, Шаогуань и Инде прямо к Гуанчжоу, все остальные пути, без проводника, могли превратить даже самую опытную армию в горстку измученных солдат.

Именно по такому пути они сейчас и шли. Расстояние, которое на карте составляло несколько десятков ли, они преодолевали за три-четыре дня даже с проводником. При этом им не нужно было строить лагерь и укрепления, а провиант и снаряжение перевозили вьючные животные и пленные.

В Мэйчжоу они прибыли только через пять дней.

Местные власти вежливо пригласили князя Тана и его свиту в город, но армия осталась за стенами.

Чжу Юйюй не стал спорить. В то время армейская дисциплина была настолько слабой, что он не мог гарантировать, что солдаты будут соблюдать закон в городе.

Хотя Жэнь Лянпэн и другие были недовольны, но вскоре их возмущение сменилось изумлением, когда они узнали ошеломляющую новость.

В Мэйчжоу только что получили официальное сообщение из Чжаоцина: губернатор провинций Гуандун и Гуанси Дин Куйчу, губернатор Гуанси Чжай Шисы, а также чиновники Ван Хуачэн и Лю Даци, узнав о событиях в Тинчжоу, ожидали последних известий, чтобы в любой момент провозгласить регентом двоюродного брата императора Чунчжэня, князя Гуй Чжу Юлана.

Эта новость, словно ушат холодной воды, обрушилась на Мо Сювэя и его спутников. Они были настолько потрясены, что не могли вымолвить ни слова.