Тринадцатая глава

— Вы уверены?

— Уверена, сэр, ваша карта заблокирована.

Изящный синий морской эльф одной рукой опирался на барную стойку, демонстрируя свои превосходные изгибы. Она наклонилась вперед, и ее пышная грудь еще больше прижалась и подалась в сторону Эллера, когда она протягивала кредитную карту.

В тусклом свете на коже морского эльфа естественно проступали розовые флуоресцентные узоры, добавляя сексуальности и загадочности. Она изящно и медленно наклонилась, одной рукой подперев подбородок, а другой медленно рисуя круги на барной стойке.

Ее пальцы были необычно длинными и тонкими, привлекая внимание, и взгляды окружающих посетителей снова приковались к ее груди, почти касающейся стойки.

— Хотите попробовать другие карты, сэр? Или, может быть, воспользуетесь нашим специальным предложением, бесплатная дегустация...

Палец морского эльфа, рисовавший круги на стойке, скользнул над ее грудью и вернулся, остановившись у лица.

Она прищурилась, губы слегка приподнялись, вид был необычайно сексуальным и соблазнительным.

Слово "я" было проглочено вместе с ее движением, вызывая бесчисленные фантазии.

Перед такими соблазнительными существами Эллер никогда не скупился на свое обаяние, словно стремясь превзойти их.

Он щедро улыбнулся, помахивая кредитной картой: — Бесплатно?

— Бесплатно!

— Хорошо! Я сейчас же позвоню своему опекуну и хорошенько "обсужу" с ним это дело. Ян, сиди смирно здесь и не бегай, я скоро вернусь.

Эллер повернулся и неспешно направился к туалету.

Морской эльф, увидев, что ее соблазны не подействовали на Эллера, разочарованно опустила лицо, встала и приняла высокомерный вид, словно каждый клиент должен ей восемь миллионов.

Она взяла хрустальный бокал, протирая его, и рассеянно оглядывала маленький бар. Внезапно она заметила маленькую фигурку, которую до этого игнорировала: Ого, этот тоже неплох.

Морской эльф, покачиваясь, подошла к Сяо Фэйяну, наклонилась и снова приняла соблазнительную позу.

— Этот господин, вы, кажется, очень хорошо знакомы с тем господином, что был только что?

Сяо Фэйян, который витал в облаках, испугался внезапного обращения: — Эм, да...

— Тогда вас интересует наше специальное предложение?

— Это... — Почему, когда дело дошло до меня, соблазнение стало таким неискренним?

— Селин.

Внезапно вмешался низкий, хриплый голос. Его обладатель сильно и неуклюже хлопнул по барной стойке: — Здесь, не, место, ты, охота.

— А, поняла, — морской эльф недовольно отступила и переместилась на другой конец стойки, чтобы обслужить клиента.

— Я, простите, вам, беспокойство.

Рядом с Сяо Фэйяном на высокий стул сел морщинистый старик. Он откинулся назад, обеими руками указывая на себя, затем резко наклонился вперед, указывая на Сяо Фэйяна, чуть не упав со стула.

Затем он, покачиваясь, сел прямо, с силой поставил свой стакан на барную стойку, подвинул его к Сяо Фэйяну и ткнул пальцем в стойку.

— Бесплатно, прошу.

Пришедший был странного телосложения, тело его было чрезвычайно плоским и одинаковой ширины сверху и снизу, конечности непропорционально длинными и тонкими, а сзади тянулся толстый хвост.

Странная грамматика и пунктуация, в сочетании с чрезмерно преувеличенными выражениями и движениями, сопровождающими каждое слово, — несмотря на психологическую подготовку, проведенную Брэди и Эллером, Сяо Фэйян все равно испугался, но вежливо не показал этого.

— Вы здесь хозяин?

Странный старик сильно кивнул.

Сяо Фэйян посмотрел на жидкость странного цвета в стакане.

— Это бесплатно для меня?

Странный старик снова сильно кивнул, с силой ткнув пальцем в барную стойку, словно подгоняя Сяо Фэйяна.

Сяо Фэйян с сомнением посмотрел на жидкость в стакане, затем на тонкую шею старика — если он не выпьет жидкость из стакана, шея старика не сломается от слишком частых кивков?

— Но я вампир, я могу пить только кровь...

— Да!

Старик снова сильно кивнул, но на этот раз сразу взял стакан и поднес его к Сяо Фэйяну.

Не в силах отказаться от такого гостеприимства, Сяо Фэйян дрожащими руками взял стакан и сделал маленький глоток — действительно, это был вкус крови, и, кажется, он немного затягивает.

Сяо Фэйян прищурился, красный оттенок в его глазах отступил из-за приема пищи.

Однако он не стал полностью удовлетворять свое желание и выпивать кровь из стакана до конца, а остановился, выпив еще два глотка — хотя вкус этой крови был восхитительным, он вызывал беспокойство.

— Простите, я уже насытился, — Сяо Фэйян заставил себя солгать.

Странный старик с видом сожаления скривил губы, пожал плечами и внезапно схватил Сяо Фэйяна за руку.

— Другое!

Другая рука странного старика нарисовала круг в воздухе и снова ткнула в Сяо Фэйяна: — Компенсация!

— Хотите компенсировать мне чем-то другим?

Старик кивнул.

— А, это, не нужно... На самом деле, я только что не почувствовал себя оскорбленным, наоборот, сейчас немного...

Чувствуя все большую опасность, Сяо Фэйян попытался вырваться из руки старика.

Но эта рука сжималась все крепче, демонстрируя удивительную силу, намного превосходящую ее тонкий вид. Казалось, что-то другое помогало ему, словно клещи, крепко удерживая Сяо Фэйяна.

Сяо Фэйян вздохнул, и в его сердце внезапно возникло сильное желание, желание, которое, как он сам знал, невозможно было осуществить: — Я хочу, чтобы Норберт ожил.

Рука старика наконец разжалась. Он громко рассмеялся, хлопнул в ладоши и указал на морского эльфа неподалеку.

Сяо Фэйян обернулся: — Вы хотите сказать, что она может помочь мне осуществить это?

Старик кивнул, сделав какой-то непонятный жест обеими руками: — Труп!

— Нужен труп? Его собственный труп или любой другой?

— Собственный!

— Очень жаль, я не знаю, где его труп. И, наверное, его кремировали.

— А!

Старик громко вздохнул, с сожалением хлопнул себя по лбу, снова схватил Сяо Фэйяна за руку, а другой рукой снова нарисовал круг в воздухе и ткнул в Сяо Фэйяна: — Другое!

— Есть еще какие-нибудь желания... — Сяо Фэйян задумался. На этот раз возникло простое, казалось бы, желание: — Я хочу вернуть свой кошелек.

Преувеличенная улыбка снова вернулась на лицо старика. Он похлопал Сяо Фэйяна по руке, спрыгнул с высокого стула и жестом показал Сяо Фэйяну следовать за ним.

***

— Неплохо. Полиция тоже была очень удивлена, поэтому обратилась за помощью к Легиону Славы, как только появились некоторые зацепки.

К тому же, следующий персонаж заставил их еще больше убедиться в необходимости дополнительной помощи.

Внизу трехмерной проекции появилось изображение разыскиваемого преступника со странной внешностью.

Он выглядел как карточный солдат из "Алисы в Стране чудес", но его тело было не огромной игральной картой, а чем-то похожим на доску.

И у этого существа, казалось бы, без позвоночника, сзади еще рос хвост, на конце которого был крюк, как у скорпиона.

— Хотя полиция не знает, что это за существо, во внутренней базе данных Легиона Славы есть информация о нем — это существо Новой Земли из джунглей Южных Четырех Островов.

Раньше Федеральное правительство не обращало на этих существ особого внимания, потому что Департамент Безопасности считал, что их кровь, хотя и галлюциногенная, не представляет угрозы, а Департамент Населения считал, что им не хватает некоторых необходимых характеристик разумных существ, и исключил их из статистики населения.

— Но на самом деле все оказалось не так, как они думали, — Брэди ткнул кончиком ручки в блокнот. — Коренные жители Южных Четырех Островов называют этих существ "Контракторами". Они заключают контракты с людьми с помощью своей крови, помогая им осуществлять желания.

Такой контракт, будучи заключенным, не может быть расторгнут и должен быть выполнен до конца, причем в обмен на значительный ущерб или даже смерть человека, заключившего контракт.

Местные жители считают их божествами и для поддержания процветания племени ежегодно проводят ритуалы и приносят им жертвы.

Эта негуманная деятельность встретила сопротивление со стороны гражданских организаций, но Федеральное правительство, исходя из необходимости стабильности и уважения к местной культуре, не ввело строгих ограничений.

Очевидно, один из "Контракторов" уже не довольствуется маленькими Южными Четырьмя Островами и возможностью съесть человека раз в год.

— Ты хорошо подготовился, — Сак удовлетворенно кивнул. — И, кстати, это существо не появится рядом с тобой, если у тебя нет сильного желания, которое ты хочешь осуществить.

Способность внезапно появляться и исчезать, помимо помощи того "приманки", вероятно, указывает на то, что у него самого есть некоторая пространственная способность.

— Галлюциногенная кровь, контракт, который нельзя расторгнуть или которому нельзя сопротивляться, достаточная хитрость, плюс отсутствие информации о личности... У вас есть какие-нибудь идеи?

Брэди ритмично постукивал кончиком ручки по столу, посмотрел на Лу Цзытина, сидевшего по левую руку, и слегка кашлянул.

Лу Цзытин сидел, сложив руки перед лбом, словно молясь.

— ...Цзытин, что ты делаешь? — Лу Цзыци была одновременно умилена и хотела плакать от несерьезности брата.

— ...Разве не говорили, что нужно сильное желание? — Все еще сохраняя позу молящегося, Лу Цзытин даже не открыл глаз, говоря так тихо, что его почти не было слышно.

Брэди потемнело в глазах: Он явно тайком спит!

— Кхм-кхм, сейчас его еще не нужно призывать, — Брэди попытался спасти положение. — Заманить его в ловушку — не проблема, проблема в контракте.

Если контракт будет выполнен, человек, заключивший его, либо умрет, либо останется калекой. Мы не можем рисковать.

Если уничтожить противника до завершения контракта...

— То неминуемая смерть, — добавил Сак. — Уничтожен вместе с контрактом.