Глава 8, ч.1. Разбитое сердце

Айден вошёл в банкетный зал, где все его искали.

— Где был Герцог Сальвадор? — спросил Лорд Бентхэм, подходя к Герцогу Сальвадору с двумя бокалами вина в руке.

Айден взял бокал из рук друга и выпил, глядя на знать, сидящую наверху.

— Посмотрите на дам, которые всё ещё ждут, чтобы потанцевать с вами.

Лорд Бентхэм рассмеялся, увидев устремлённые на них взгляды.

— Вы уверены, что они не смотрят на Лорда?

Айден посмотрел на Лорда Бентхэма с ухмылкой.

— Лорд Бентхэм очень популярен у дам.

— Не так сильно, как Герцог Сальвадор, — Лорд Бентхэм улыбнулся, выпивая.

— Похоже, Принцесса Кассандра вернулась.

Глаза Айдена проследили за Лордом Бентхэмом, и он увидел Кассандру, тихо сидящую на стуле.

— Она сменила платье. Оно выглядит проще, чем синее.

Айден кивнул в знак согласия. Все видели, как её платье намокло от напитка. Было логично, что Пятая Принцесса переоделась. «Но она надела что-то более простое. Почему?» — подумал Айден, глядя на Кассандру прищуренными глазами.

Кассандра почувствовала на себе чей-то взгляд и встретилась глазами с Герцогом Сальвадором. Её васильковые глаза дрогнули, и она поспешно опустила взгляд. Она вспомнила несколько мгновений назад, когда они только закончили свой танец, внезапно появилась тень, удивив её. Но вскоре Кассандра поняла, что этот человек был подчинённым Герцога Сальвадора. Он сообщил им двоим, что все ищут Герцога и что ему следует войти, а затем посмотрел на Кассандру и сказал: «Принцессе тоже следует переодеться и войти».

Но Кассандра знала, что его слова были правдой. «Императрица ищет её. Ей следовало бы надеть другое платье, не красное».

Таким образом, Кассандре, которая решила отдохнуть в своей комнате, пришлось вернуться, чтобы показать себя людям. Кассандра вздохнула. Она сидела тихо, но вскоре увидела Эми, танцующую с улыбкой. «Эми веселится». «Прийти сюда стоило того».

Кассандра чувствовала счастье Эми, даже если не слышала её мыслей. Но вскоре взгляд Кассандры остановился на Первой Принцессе, которая была растеряна. «Интересно...» Улыбка расцвела на лице Кассандры. Кассандра сосредоточила свой взгляд на Первой Принцессе. «Куда делся Герцог?» «Он ведь и на первый танец не пришёл?» «И кто была та девушка в красном?» «У Герцога Сальвадора есть любовница? Нет, это невозможно?» «Кто могла быть эта дама, которая не боится смерти?» «Дама в красном. Дама в красном. Но больше половины из них были в красном».

Кассандра прищурилась, глядя на Валерию. Глаза её сестры хмурились, когда она в растерянности оглядывала банкетный зал. Кассандра была забавлена выражением лица Валерии. Она смотрела на дам с подозрительным взглядом. «Она думает, что все в красном — её враги».

Кассандра почувствовала благодарность, когда нашла по пути простое жёлтое платье.

— Пятая Принцесса сменила платье?

Голос Императрицы пронзил сердце Кассандры, заставив её вздрогнуть.

Хотя её глаза дрожали, Кассандра улыбнулась Императрице и сказала:

— Да...

— Вот как?

Императрица посмотрела на Кассандру, словно на кусок мяса, готовый к продаже.

— Я слышала, стражники не могли вас найти.

«Где могла спрятаться такая маленькая девочка, как ты?»

Глаза Кассандры немного растерялись, а голос наполнился беспокойством.

— Неужели? Но я не видела ни одного стражника по пути? Но почему они искали меня?

Губы Императрицы дёрнулись. Обычно Принцессы признавали свою ошибку или молчали, но её Кассандра обвиняла стражников в некомпетентности. «Я знаю, что ты делаешь? Ты не так проста, поэтому тебя нужно поскорее вышвырнуть».

— Они, возможно, искали вас. Я попросила их проводить вас для смены одежды, но, кажется, вы уже переоделись.

Императрица улыбнулась, безжалостно осматривая платье Кассандры. Кассандра не ответила, а просто сидела, опустив взгляд. Теперь ей нечего было сказать. Кассандра чувствовала, что если она попытается постоять за себя, Императрица может продать её кому-нибудь прямо на этой вечеринке. «Будь терпелива, Кассандра». «Мне не следует быть слишком выразительной». «Пусть меня снова игнорируют».

Кассандра поспешно закрыла глаза, делая непрерывные глубокие вдохи. «Она забавная».

Звук разнёсся в её сознании, заставив глаза Кассандры расшириться от волнения. Её взгляд метнулся к источнику, только чтобы встретиться с Кронпринцем, который смотрел на неё в этот момент. «Я ослышалась?» «Должна была, верно?»