Глава 8: Старые знакомые (Часть 1)

Резиденция Се.

Не прошло и трех дней после инцидента с переименованием, как в дом явился мужчина, назвавшийся учеником великого врача Хуа, лучшего лекаря Поднебесной.

Се Чэнцы внимательно изучил предъявленное удостоверение лекаря Императорской больницы и, убедившись в его подлинности, обратился к молодому человеку, сидящему в зале:

— Если вы новый придворный лекарь, то что привело вас в резиденцию Се?

Ду Ханьчжун, оглядывая богато обставленный зал, ответил:

— Господин Се Чэнцзун, заместитель министра, болен. Император прислал меня осмотреть его.

Сердце Се Чэнцы сжалось. Неужели новый император разгневался на Чэнцзуна за его притворную болезнь и решил разоблачить его?

— Он всего лишь немного простудился, пустяки. Не стоило беспокоить Императорскую больницу.

Ду Ханьчжун, заметив его волнение, махнул рукой:

— Успокойтесь. Я знаю, что вы, знатные господа, склонны преувеличивать свои недуги. Чуть голова заболит — и сразу в постель. Даже если он не болен, ничего страшного. Я всего лишь странствующий лекарь, и мне нет до него никакого дела, — сказал он, поднимаясь. — Где он? Я осмотрю его и, если все в порядке, сразу уйду.

Се Чэнцы, видя его настойчивость, не стал больше возражать и повел его во двор второй ветви семьи.

Се Чэнцзун напряженно ждал, пока так называемый придворный лекарь осмотрит его. Сердце его бешено колотилось.

— Все в порядке. Вы слишком много думаете. Вот рецепт успокоительного отвара, пейте по чашке в день, — Ду Ханьчжун убрал руку, достал из сумки бумагу и кисть и начал писать. — Я буду приходить каждый месяц, чтобы проверить ваш пульс. Если что-то случится, можете обратиться ко мне в Императорскую больницу.

— Что вы имеете в виду? — встревожился Се Чэнцзун. — Вы будете приходить каждый месяц?

— Это всего лишь профилактический осмотр. Разве это не обычная практика в знатных семьях? — ответил Ду Ханьчжун, не поднимая головы.

— Но вы же придворный лекарь, зачем вам проводить профилактические осмотры?

Ду Ханьчжун отложил кисть.

— Господин Се, вы действительно не знаете или притворяетесь?

От его взгляда Се Чэнцзуну стало не по себе.

— Знать что?

Ду Ханьчжун не стал объяснять и продолжил писать рецепт.

— Мой учитель, врач Хуа, был знаком с учителем императора, мастером Ду. Недавно император прислал за мной. Сказал, что у него в столице есть… человек, за которым нужен особый уход. Нужно, чтобы он жил долго. Если я соглашусь, мне разрешат изучать редкие медицинские книги из императорской библиотеки. Вот я и здесь.

Се Чэнцзун сжал кулаки. Особый уход? Жить долго? Что этот мальчишка задумал?

Ду Ханьчжун не знал всех подробностей, но, глядя на Се Чэнцзуна, чье лицо имело некоторое сходство с Янь Яо, и вспоминая недавние слухи, он догадался о многом.

— Не волнуйтесь. Как бы тяжело вы ни болели, даже если будете одной ногой в могиле, я вас вытащу, — сказал он, оставив рецепт, собрал вещи и ушел.

Се Чэнцы поспешил проводить его, надеясь что-то разузнать, но лекарь был немногословен.

Вернувшись в комнату брата, Се Чэнцы спросил:

— Что все это значит? Неужели он все еще помнит о тебе, как об отце?— Хорошо бы, но это казалось невозможным.

— Если бы он действительно так думал, он бы не оставил меня здесь без внимания, — испуганно ответил Се Чэнцзун. — Вдовствующая императрица наверняка настраивает его против меня. Этот мальчишка мстит мне, следуя ее указаниям!

Глядя на испуганное лицо брата, Се Чэнцы почувствовал раздражение.

— Теперь ты боишься? А раньше что делал? Заставил тебя притвориться больным, и теперь у тебя даже нет возможности попросить о пощаде.

— А что мне оставалось делать? Неужели ты хотел, чтобы я, отец, преклонил колени перед собственным сыном? — взволнованно воскликнул Се Чэнцзун. — Одна мысль об этом заставляет меня хотеть умереть.

— Так ты все-таки помнишь, что он твой сын? Если бы ты хоть раз навестил его за все эти годы, семья Се не оказалась бы в таком положении! — Се Чэнцы готов был связать брата и оттащить его во дворец. — Завтра же иди на аудиенцию! Хватит прятаться! Нельзя вечно избегать проблем!

— Не пойду!

— Ты что, хочешь вечно болеть?

— Я… я ношу траур по отцу.

— При жизни отца ты не был таким уж примерным сыном, а теперь разыгрываешь из себя скорбящего! — Се Чэнцы готов был ударить его. — По закону, чиновники третьего ранга и выше носят траур всего год. Год уже прошел! Возвращайся в Министерство обрядов!

Се Чэнцзун упрямо стоял на своем.

— Старой династии больше нет. Я буду соблюдать древние традиции и носить траур три года. Кто посмеет мне возразить?

— Ты до сих пор не понимаешь, что натворил? — Се Чэнцы был готов расплакаться от отчаяния.

— А что я такого сделал? Я всего лишь помог своей возлюбленной вернуть то, что ей причиталось, — обиженно ответил Се Чэнцзун. — Я не хотел жениться на Янь Яо. Это вы меня заставили!

— Ее отец был уличен в казнокрадстве! Это судьба! — Се Чэнцы горько пожалел, что тогда пошел на поводу у брата, думая, что, исполнив его мечту, он положит конец всем проблемам. Но это было только начало больших бед.

— Я знаю, что Янь Яо была всего лишь внебрачной дочерью, без особых талантов и красоты. Но раз уж она стала твоей женой, почему ты не мог просто оставить ее в покое? С авторитетом отца никто бы не посмел тебя обвинить, даже если бы ты предпочитал наложницу. Но вам этого было мало! Вы хотели забрать у нее место главной жены! Ты хоть представляешь, сколько проблем нам это принесло?

Семья Хоу Июн, хоть и проглотила обиду, но при каждом удобном случае вставляла нам палки в колеса. Отец поседел от переживаний! Тебе не стыдно?

А эта Лю! Злодейка! Любая служанка, на которую ты бросал взгляд, вскоре попадала в беду! Ты что, правда ничего не знал? Уже тогда, когда она подставила Янь Яо, было ясно, что она негодяйка! Но ты, глупец, пошел у нее на поводу! Зачем ты, мужчина, вмешивался в женские интриги? Если бы ты тогда не подтвердил ее вину, у нас был бы шанс все исправить! Лучше бы ты сказал, что тебя обманули, чем показал себя бессердечным чудовищем! Теперь жизнь всей семьи Се, сотен людей, в чужих руках! А ты спокойно лежишь здесь и притворяешься больным! Се Чэнцзун, ты что, зря столько лет учился?!

Се Чэнцзун покраснел от слов брата. Он и сам не хотел такого исхода. Откуда ему было знать, что все так обернется? Всего лишь брошенная жена и ее сын, живущий вдали от столицы. У каждой знатной семьи есть такие тайны. Раз уж семья Хоу Июн бросила их, как эти двое, без всякой поддержки, смогли добиться такого могущества?

—

Императорский кабинет.

Выйдя из резиденции Се, Ду Ханьчжун отправился прямо во дворец.

Янь Яо, увидев Ду Ханьчжуна, с волнением спросил:

— С ним все в порядке?

— Да, просто слишком много думает, поэтому немного ослаб.

Янь Яо не удивился. Се Чэнцзун всегда отличался крепким здоровьем. В прошлой жизни он пережил даже его самого. Бессердечные люди обычно живут долго.

— Тогда я доверяю его тебе.

— Не волнуйтесь, я, Ду Ханьчжун, всегда держу свое слово. Раз уж я пообещал, то сделаю все возможное, — заверил его Ду Ханьчжун, ударив себя в грудь. Заметив, что лицо императора омрачилось, он нерешительно спросил: — Вы… Что у вас с господином Се…?

Янь Яо вопросительно посмотрел на него.

Ду Ханьчжун не договорил. У каждой семьи свои тайны, зачем лезть не в свое дело? Это его не касается.

— Если больше ничего, я… я пойду.

— Иди.

— Да, Ваше Величество.

Когда Ду Ханьчжун ушел, Янь Яо остался один. Он не мог сосредоточиться на государственных делах.

Се Чэнцзун действительно был для него сложной проблемой.

Закрыв глаза, он вспоминал моменты из прошлой жизни, связанные с отцом. Когда он был ребенком и ничего не знал, он мечтал об отцовской любви, но получал ее слишком мало. По сравнению с Се Юаньяо, почти ничего. Он думал, что это из-за разницы в происхождении, и не смел надеяться на большее. Но потом он узнал правду, а отец не испытывал ни капли сожаления. Тогда в его сердце поселилась ненависть. Ему больше не нужна была эта фальшивая любовь. Но прошли годы, и он увидел, как отец разочаровался в госпоже Лю и Се Юаньяо и захотел наладить с ним отношения. Это было смешно. Се Чэнцзун, ты сам разрушил свою семью ради этой злобной женщины. И теперь, в старости, у тебя осталась только жена, которая тебя не любит, и два сына, которым нет до тебя дела. Ради чего все это было?

S3