Глава 2: Се Юаньань (Часть 1)

Се Юаньань — внук, которого Великий наставник Се ценил больше всего, а также самый выдающийся представитель молодого поколения семьи Се.

В юном возрасте он сдал экзамен на сюцая, а затем стремительно продвигался по карьерной лестнице: цзюйжэнь, чжуанъюань, член академии Ханьлинь… Выдающийся талант в сочетании с незаурядным происхождением позволили ему с лёгкостью войти в кабинет министров и стать канцлером, пройдя путь, которому завидовали все учёные Поднебесной.

На самом деле, раньше у него было другое имя — Янь Яо.

Но когда он вернулся к своим корням, ему пришлось изменить имя, чтобы избежать путаницы со сводным братом по отцу, Се Юаньяо.

Да, старшим братом.

Хотя он был старше, стоило той, законной матери, пролить несколько слезинок, как его возраст уменьшился на два года, и он превратился из старшего внебрачного сына во второго внебрачного сына.

С самого детства он жил с матерью в горах, вдали от мирской суеты, в тишине и покое. Но в семь лет его отдали на воспитание крестьянам у подножия горы. Мать сказала, что мальчик не может всю жизнь провести в горах, и что в эту эпоху, что бы ты ни делал, только учёность ценится превыше всего.

Маленький ребёнок не понимал, почему в горах нельзя стать учёным, но, чтобы не расстраивать мать, он согласился. Приёмные родители тоже были хорошими людьми, они отправили его в школу, а в праздники вместе ходили в горы навещать мать. Жизнь была насыщенной и счастливой.

К сожалению, в девять лет у приёмного отца случился рецидив старой болезни, и он умер от болезни сердца. Приёмная мать, не выдержав горя, вскоре последовала за ним.

С помощью старосты он похоронил их и хотел было вернуться в горы, но неожиданно в деревню прибыла группа людей в роскошных одеждах, которые заявили, что он — молодой господин семьи Се, потерянный много лет назад.

Эти люди полупросьбами, полупринуждением увезли его, не дав даже попрощаться с матерью.

Затем в богато украшенном особняке он увидел старика, очень похожего на него. Окружающие сказали, что это его «дед».

Возможно, из-за кровного родства, а, возможно, из-за того, что с детства он был рядом только с матерью и слишком жаждал появления других родственников, он проникся доверием к этому доброму старику, так похожему на него.

Едва достигнув девяти лет, он стал «Се Юаньанем» и узнал о своём «происхождении».

Но Се Юаньань не мог представить, чтобы его мать, которая всегда говорила: «Женщины тоже могут держать половину неба» и «Разве у князей и генералов есть особая порода?», стала бы чьей-то наложницей.

Тогда он ещё не знал, что такое наложница, но, судя по словам прислуги, ими становились только те женщины, которые жаждали богатства и не знали стыда.

Он не хотел верить, но все так говорили, включая его деда, бабушку и отца, поэтому Се Юаньаню пришлось скрепя сердце остаться в семье Се.

У него был большой талант к учёбе, и он всегда умел делать выводы. Дед очень любил его, говорил, что у него есть достойный преемник, и лично взял его под своё крыло, обучая в течение десяти лет.

Десять лет могут многое изменить.

Се Юаньань превратился из странного, не знающего приличий дикаря в почтительного, скромного и осторожного молодого господина из знатной семьи.

А из наивного и чистого белого кролика — в коварного лиса.

Многие истины уже невозможно было скрыть.

Оказалось, что настоятельница Цзинчэнь из обители Фанвай была старой любовницей деда. Именно она в своё время донесла семье Се, и причиной, как ни странно, было его благо? Не могла допустить, чтобы благородный юноша превратился в деревенщину?

Оказалось, что его мать была первой женой отца, но её развели из-за связи с другим мужчиной. Как смешно, что его, неопровержимое доказательство этой связи, внебрачного сына, которого отец лично признал таковым, теперь приняли обратно.

Но этот человек не испытывал ни малейшего чувства вины.

— Даже если ты и вправду мой сын, что с того? То, что её поймали с поличным — не ложь. Если бы я не сказал так, как бы я смог развестись с этой распутной женщиной?!

Но Се Юаньань, который уже десять лет вращался в кругах знати, не мог в это поверить. Глядя на этого самодовольного отца и на ту, «законную мать», с лицом, полным злорадства, бывшую наложницу Лю, он чувствовал, как его сердце леденеет.

Но в знатной семье легко оказаться, а вот выбраться — сложно.

Он не мог увидеться с матерью, как и все прошедшие десять лет.

Великий наставник Се привёл группу людей к воротам обители Фанвай. На этот раз на его лице не было и следа доброты, лишь ледяное равнодушие.

— Ты что, все эти годы зря учился?

— Твой отец, твоя мать — все они в семье Се, а с этим местом тебя ничего не связывает!

— Всё, что у тебя сейчас есть: репутация, положение, роскошная жизнь — всё это дала тебе семья Се. Если ты признаешь её, ты всё потеряешь!

— Если ты раскроешь правду о прошлом, репутация твоего отца будет уничтожена. Он будет уничтожен, и ты будешь уничтожен. Тебя обвинят в непочтительности и отсутствии сыновнего долга, и ты умрёшь жалкой смертью!

— Ты — мой самый многообещающий внук, будущее семьи Се. Я не могу позволить тебе разрушить всё это ради какой-то женщины!

— Если хочешь, чтобы она продолжала жить спокойно, лучше веди себя смирно, иначе мне придётся устранить эту угрозу.

Се Юаньань всегда считал себя очень умным человеком, но в конце концов понял, что он глуп и беспомощен.

Великий наставник Се знал, как использовать кнут и пряник. После угроз он принял вид человека, дающего искренний совет: — Я сам тебя воспитал и должен понимать, что сейчас ты не в силах противостоять всей семье Се. Но если ты добьёшься успеха, станешь высокопоставленным чиновником, обретёшь реальную власть, то сможешь забрать её отсюда, дать ей новое имя и обеспечить ей спокойную старость.

С тех пор у подножия горы, где располагалась обитель Фанвай, появился отряд охраны. Се Юаньань, казалось, смирился и с головой ушёл в политическую борьбу.

При поддержке Великого наставника Се его карьера шла в гору, и через несколько лет он стал пользоваться большим доверием и считался одним из самых влиятельных чиновников при дворе.

Когда Се Юаньаню исполнилось тридцать лет, его дед умер, и он, наконец, стал настоящим главой семьи Се.

Он увидел мать, но, глядя на неё издалека, не осмелился подойти.

Она сильно постарела, её лицо покрылось морщинами, а между бровей залегла глубокая складка печали.

Ничего, ещё есть шанс. Он уже стал полноправным главой клана Се, и если он ещё немного постарается, то сможет добиться того, чтобы мать вернулась в семью Се с честью.

Но судьба словно нарочно играла с ним: родственница «законной матери», наложницы Лю, внезапно стала любимой наложницей императора, и после нескольких слов, сказанных на ушко, он получил указ о награде, в котором его мать провозглашалась госпожой третьего ранга.

Эта мать, конечно же, была не его родной матерью.

Как он мог смириться с этим, как он мог это вынести?!

Сжимая в руках этот указ, Се Юаньань чувствовал такую ненависть, но что он мог поделать? Воле императора противиться невозможно.

Мать говорила: либо погибни в молчании, либо взорвись.

Он успокоился. Всего лишь наложница из гарема, чего тут бояться? Новые фаворитки вытесняют старых, достаточно лишь отправить во дворец кого-нибудь покрасивее.

Целых семь лет он боролся, чтобы свергнуть опору наложницы Лю, и стал вторым человеком в империи после императора, превратившись во второго «Великого наставника Се».

В день, когда его назначили канцлером, он подумал, что на этот раз всё получится, все препятствия устранены, он заберёт мать и сделает её старой госпожой семьи Се.

Но Се Юаньань забыл, что на самом деле самым большим препятствием всегда был не какой-то конкретный человек, а этот мир.

Император, узнав о его деле, не только не проникся сочувствием, но и послал людей, чтобы те умертвили его мать.

— Канцлер Се, вы заблуждаетесь. Раз она была разведена, она больше не ваша мать. Проявляйте сыновний долг по отношению к своей настоящей матери!

— Это ваш родной отец, как вы можете сомневаться в нём из-за какой-то распутной женщины!

— Семья Се проявила милосердие, оставив эту преступницу в живых, а она, вместо того чтобы раскаяться, внушила вам такие непочтительные мысли. Её нельзя больше оставлять в живых!

Держа в руках тело матери, Се Юаньань, нет, Янь Яо, впервые понял, что значит, когда рушится небо.

S3