Когда настроение паршивое, нужно больше есть — съесть плохое настроение и вывести его из организма вместе со всем остальным. Поэтому тем вечером Су Вань съела две большие миски лепешек, размоченных в курином бульоне, и на следующее утро проснулась в прекрасном расположении духа.
После завтрака Се Сюжун не смогла сидеть без дела и, взяв вышивку, устроилась на краю кровати. Работа была легкой, так что Су Вань не стала ей мешать. Приготовив флягу с водой и сухой паек, она взяла Су Чунь и отправилась в город.
Они вышли рано и шли быстро, так что меньше чем за два часа добрались до рынка в городе Люцяо. Здесь теснились лавки и рестораны, по обеим сторонам дороги стояли лотки со свежими фруктами, овощами и товарами повседневного спроса. Отовсюду доносились крики зазывал. Среди толпы сновали мужчины и женщины, старики и дети — царило оживление. Су Чунь, очевидно, редко бывала в таких местах и от волнения широко распахнула глаза.
— Сестрица, как тут много людей!
— Это же рынок, конечно, людей много, — Су Вань потрепала ее по пушистой макушке. — Чунь-эр, чего бы ты хотела поесть? Сестрица тебе купит.
Су Чунь посмотрела на дымящийся котел с вонтонами, потом на сахарные фигурки разных форм перед ней, на аккуратно разложенные пирожные и печенье, на ярко-красные засахаренные ягоды на палочках... У нее разбежались глаза. Но ведь это, наверное, стоит кучу денег... Она незаметно сглотнула слюну, взяла сестру за руку и тихо сказала:
— Чунь-эр ничего не хочет. Сестрица, давай скорее купим рис и муку и пойдем домой.
Благоразумие этой восьмилетней девочки тронуло Су Вань до глубины души. В ее прежнем мире в этом возрасте детей баловали, как принцесс, и они вели себя совершенно беззаботно. А эта малышка уже познала горести жизни. Су Вань вздохнула и с еще большей нежностью погладила ее по щечке.
— Чунь-эр такая послушная, конечно, сестрица должна ее наградить, — говоря это, она сняла с деревянной палки связку засахаренных ягод и сахарную фигурку. — Уважаемый, сколько с меня?
— Хорошо, девочка, две медные монеты!
Су Вань заплатила и вложила по сладости в каждую ручку Су Чунь.
— Ешь скорее, попробуй, сладко ли.
— Сестрица, сначала ты.
Су Вань откусила кусочек от ягоды, которую сестра высоко подняла, и улыбнулась:
— Правда вкусно. Чунь-эр, скорее попробуй.
Су Чунь улыбнулась во весь рот и только тогда удовлетворенно и осторожно лизнула языком манящий красный плод, покрытый блестящей сахарной глазурью.
Су Вань тщательно пересчитала все, что нужно было купить: рис, муку, мясо, овощи, приправы. Взяла домой для мамы и сестры небольшие лакомства — жареный хрустящий арахис, целых два больших пакета всего за пять вэней, дешево и сытно. Еще она взвесила немного коричневого сахара и старого имбиря — мама повредила здоровье во время родов, нужно было его поправить. Также купила несколько книг, о которых просила мама. В книжной лавке она увидела книгу «Руководство по выращиванию и оценке растений» и купила ее тоже. В итоге она потратила три ляна и шесть цяней. Этих запасов должно было хватить примерно на месяц.
Су Вань даже проявила небывалую доброту и решила купить несколько доз лекарств для того мерзавца в пещере. Когда он снова будет жив-здоров, она ведь тоже сможет жить спокойно, верно? Кстати, каким именно ядом этот извращенец ее накормил? Вроде бы никаких признаков отравления не было. Как спецагент, она привыкла к перестрелкам — это было для нее проще простого. Но интриговать и бороться с людьми, особенно с такими психами, она явно не умела. Однако терять бдительность было нельзя. В конце концов, это не цивилизованное общество с контролем над наркотиками и ядами, где все подчиняется науке. Кто знает, может, ей достался главный приз вроде яда «Улыбка на полпути к падению»?
Действительно, в любую эпоху лекарства дороже еды. Всего шесть доз обошлись ей в два ляна серебра. Скрепя сердце расплатившись, она уже собиралась уходить, как вдруг у входа в аптеку поднялся шум. Впереди шел мужчина с грубым, мясистым лицом, а за ним несколько его приспешников несли доску, на которой под белой тканью угадывался силуэт человека.
Мужчина был в ярости. Он сдернул белую ткань.
— Управляющий! Моя жена выпила ваше лекарство и умерла от отравления! Ты убил человека! Сегодня ты должен дать мне объяснение!
На доске лежало тело женщины с почерневшим лицом. Из рта, носа и глаз сочилась темная кровь — явные признаки смерти от яда.
Управляющий узнал мужчину — тот действительно был в лавке пару дней назад. Он поспешил вперед, пытаясь успокоить и оправдаться:
— Уважаемый, давайте поговорим спокойно. Моя аптека «Сюаньхутан» — заведение с вековой историей, у нас никогда не было случаев отравления со смертельным исходом. Должно быть, вы что-то путаете.
Мужчина взревел:
— Вчера вечером моя жена выпила одну дозу твоего лекарства, и ее начало тошнить, рвать. Потом ей вроде стало лучше, и она уснула. А сегодня утром я проснулся — она уже мертва! — С этими словами он толкнул управляющего. — Либо плати мне триста лянов серебра, либо я прикажу своим братьям разнести твою лавку шарлатана!
Управляющий от толчка пошатнулся, но его подхватил помощник. Было ясно, что эти люди пришли скандалить и вымогать деньги. Управляющий испугался, голос его задрожал:
— Подождите... подождите минутку. — Он велел помощнику принести архивные копии рецептов, которые сохранялись для каждого пациента. Найдя рецепт для жены этого мужчины, он внимательно изучил его. — У вашей жены была обычная простуда. Лекарства, которые я прописал, совершенно безопасны.
Услышав тон управляющего, мужчина понял, что тот не собирается раскошеливаться, чтобы избежать неприятностей, пока ему не покажут силу.
— Братья, вперед! Разнесите мне эту аптеку!
Несколько человек со свирепыми лицами тут же бросились в разные стороны. С такими местными головорезами лучше было не связываться. Понимая, что дело всей его жизни и репутация вот-вот будут уничтожены, управляющий начал причитать и жаловаться на судьбу.
— Стойте! — раздался чистый женский голос, звонкий, как жемчужины, падающие на нефритовое блюдо.
— Лекарства часто несовместимы с определенной едой, запахами или даже растениями, к которым прикасаешься. Я хотела бы спросить, что ваша уважаемая супруга ела или пила до и после приема лекарства? С чем она контактировала? Было ли что-нибудь необычное?
Увидев, что вмешалась всего лишь маленькая девочка, не представляющая угрозы, мужчина стал еще наглее и усмехнулся:
— Откуда взялась эта соплячка, у которой еще молоко на губах не обсохло? А ну-ка марш домой вышивать!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|