Глава 20

осмелится выйти.

Ёриичи молча следовал рядом, наблюдая, как выражение лица Цукихико становилось всё более серьёзным по мере их приближения к цели. Теперь было ясно без вопросов, что в месте назначения, вероятно, произошло что-то ужасное, и, скорее всего, это было связано со злыми духами.

Инстинктивно коснувшись Клинка Ничирин на поясе, он вспомнил, что сейчас он лишь одинокий дух. Ёриичи мог только надеяться, что к моменту их прибытия ситуация не станет совсем плохой.

Цукихико действительно почувствовал присутствие демона, но его аура была очень мутной. Вероятно, это был человек, превращающийся в демона.

Наученный прошлым уроком, Цукихико лишил своих подчинённых способности превращать людей в демонов. Независимо от того, насколько они были честны и преданы, Цукихико никогда не давал им такой власти.

Это означало, что тот, кто сейчас превращал человека в демона, был демоном «с той стороны».

Прежде чем увидеть место происшествия, они услышали детский плач и мужские стоны. Когда Король Демонов и призрак наконец нашли место по звукам, они никак не ожидали увидеть, помимо задыхающегося от рыданий ребёнка, окровавленного мужчину и женщину-демона, грызущую мужчину, ещё одного «Цукихико».

Или, вернее, демона, который на первый взгляд имел почти такое же лицо, как у Цукихико, но совершенно иную ауру. Этот демон с довольным видом наблюдал за тем, как женщина-демон бездумно терзает своего мужа, и даже мягко подбадривал её: — Да, именно так, очень голодна, да?

— Ешь сколько хочешь. Когда закончишь с этим, там есть ещё более вкусная плоть и кровь.

Прибытие Цукихико встревожило его. «Цукихико», стоявший рядом с женщиной-демоном, увидев пришедшего, тут же скривился от отвращения и злобно выругался: — Опять ты? Отлично! Я ещё не свёл счёты с тем онмёдзи из прошлого, а ты сам посмел заявиться!

В этой короткой фразе было слишком много информации, и у Цукихико закружилась голова.

Получается, призрачный Цукихико не был изгнан?

Погодите, тогда как он, будучи призраком, обрёл тело и превратился в демона?

Значит, это он всё время творил зло, из-за чего семья Убуяшики была на грани гибели?

Слишком много вопросов осталось без ответа. А Ёриичи рядом с Цукихико, широко раскрыв глаза, показал редкое для их встреч выражение понимания: — Значит, Мудзан Кибуцуджи и господин Цукихико — близнецы? Неудивительно, что я раньше перепутал.

— Нет, не так, не говорите ерунду!

Никто (ни человек, ни демон) не знал, какой бурный шторм бушевал сейчас в душе Цукихико. Он знал только, что женщина на земле, которая вот-вот съест своего мужа, — это та самая женщина-врач Тамаё, которую он так долго искал!

А этот надменный мертвец напротив прямо сейчас нагло переманивает у него людей и демонов!

Что за шутки!

Злостное переманивание — это недопустимо!

Не успел даже злой дух напротив среагировать, как Цукихико уже вытащил из-за пазухи горсть сушёной глицинии и грубо запихнул её ему в рот, заставив проглотить фразу «Какой же ты демон, если носишь с собой глицинию!» вместе с сушёными цветами, после чего тот начал непрерывно рвать.

В следующее мгновение, совершив это действие, Цукихико оказался рядом с Тамаё, оттащил её от мужа и крикнул ей на ухо: — Госпожа, если вы согласитесь перейти ко мне, я гарантирую, что ваш муж и ребёнок выживут!

— Одно слово, согласны?

Взбешённая женщина-демон, под давлением Короля Демонов, кажется, немного пришла в себя. Из её горла вырвались невнятные звуки, вероятно, она звала мужа и ребёнка.

— Я считаю, что вы согласны.

Пальцы легко прошли сквозь плоть Тамаё, и Цукихико ввёл свою кровь, пытаясь подавить кровь другого «Цукихико» в её теле.

Наблюдая за состоянием Тамаё, Цукихико одновременно показал средний палец «Цукихико», который всё ещё давился, пытаясь выплюнуть глицинию, или, вернее, «Мудзану»: — Я не только посмел заявиться, но и посмел преподнести вам цветы, господин!

— Если сможете, убейте меня!

В конце концов, вражда началась сотни лет назад, так что ещё один раз не имеет значения.

Наглое поведение так разозлило Мудзана, что он даже убегая, постоянно оглядывался и плевался, выражая свой гнев — конечно, возможно, это было ещё и потому, что лепестки глицинии прилипли к языку и их было трудно выплюнуть.

21

В самом начале у Мудзана не было имени.

Когда он родился, он был слишком слаб и на время потерял сознание, думая, что его жизнь закончится за несколько вдохов. Когда он снова пришёл в себя, его имя и жизнь полностью принадлежали другой душе.

Однако каждое слово и действие этого парня вызывали у него сильное, очень сильное раздражение.

Хотя он не понимал многих поступков Цукихико, он видел, что слуги, прислуживающие Цукихико, всегда мешают ему делать то, что он хочет, а этот парень каждый раз только подавляет своё недовольство внутри. В его глазах он был просто ничтожеством.

Это всего лишь несколько слуг. Если они раздражают хозяина, их можно просто убить. А он, вместо этого, терпит их и совершенно не ведёт себя как представитель высшего сословия.

Именно такой никчёмный Цукихико, используя руки онмёдзи, ранил его, заставив снова спрятаться в сознании Цукихико и изо всех сил уменьшить своё присутствие до почти полного отсутствия.

А потом он своими глазами видел, как Цукихико принял неполное лекарство и превратился в существо, которое не может находиться на солнце и должно есть людей.

Но ничтожество есть ничтожество. Став существом, более сильным, чем человек, он всё равно прятался и хотел получать пищу только от мёртвых.

Если бы он не был так слаб, он бы обязательно забрал это сильное тело и нашёл способ преодолеть слабость к солнцу, чтобы стать самым сильным и совершенным существом в мире.

Он тихо выжидал, ожидая возможности. Наконец, он дождался, когда кэнбиси пришёл расследовать дело. Это был первый раз, когда Цукихико использовал силу демона против человека. Хотя он превосходил человека физически, он, будучи в первой половине жизни слабым молодым господином, не занимавшимся боевыми искусствами, просто беспорядочно атаковал, полагаясь на физические способности. В процессе кэнбиси даже отсёк ему большой кусок плоти, но поскольку она быстро регенерировала, Цукихико не придал этому значения.

Когда этот кэнбиси заразился кровью Цукихико и начал превращаться в демона, он решительно отказался от тела Цукихико, вселился в тело кэнбиси, и, как он и ожидал, психическое состояние кэнбиси было настолько измучено болью от превращения в демона, что оставались только инстинкты. Вскоре он полностью захватил его, а товарищи кэнбиси стали его пищей.

Но он не удовлетворился тем, чтобы быть обычным демоном. Он хотел стать совершенным существом, не боящимся солнечного света и способным жить очень долго. Для этого ему требовалось тело сильнее нынешнего. Кусок плоти, который Цукихико отсёк раньше, он тщательно сохранил и осторожно кормил человеческой плотью и кровью, надеясь, что однажды он сможет регенерировать до состояния, пригодного для использования.

Имя «Мудзан» он принял в Хэйан-кё после того, как, беспорядочно поедая людей, случайно услышал комментарий о месте своей трапезы и остался очень доволен.

Для демонов люди изначально были всего лишь скотом. Он не был похож на этого трусливого Цукихико. Он был существом, которое своим именем и самим существованием внушало благоговение.

Особенно когда Мудзан обнаружил, что плоть и кровь, выращенные из Цукихико, могут создавать больше демонов, он с ещё большим нетерпением создал ещё больше демонов и не контролировал их, позволяя им есть людей по своему усмотрению, чтобы отвлечь внимание от себя.

С этого момента жизнь Мудзана как демона, казалось, шла так гладко, словно сам Бог помогал ему. Он даже захотел пойти прямо к Цукихико и похвастаться. Особенно после того, как увидел, как демоны под началом Цукихико сбежали с кровью хозяина, Мудзан ещё больше убедился, что Цукихико — ничтожество, которое ни на что не способно.

А он, используя украденную кровь Цукихико и выращенную плоть, успешно обрёл способность создавать демонов и контролировать их. Видя, как демоны под его началом покорно склоняются, полные страха и не смеющие ослушаться, а наоборот, изо всех сил стараются угодить ему, Мудзан чувствовал себя безмерно удовлетворённым и с ещё большей бесцеремонностью создавал всё больше демонов, отправляя их искать способ преодолеть слабость к солнцу.

Что касается «Корпуса Истребителей Демонов», созданного семьёй Убуяшики, это просто заставило Мудзана захлебнуться от смеха.

Глядя глазами демонов на то, как охотники на демонов сражаются насмерть, получая переломы рук и ног, разрывы животов, и при этом могут убить лишь одного-двух никчёмных демонов, Мудзан чуть ли не чувствовал боль за расходы семьи Убуяшики на похороны и лечение. Для него это было просто развлекательное шоу, специально подготовленное семьёй Убуяшики и Цукихико.

С этого момента Мудзан полностью отбросил семью Убуяшики, Цукихико и Корпус Истребителей Демонов из своего великого плана. Раздражающих маленьких насекомых нужно было просто прихлопнуть, когда они нарывались на неприятности, а в обычное время не обращать на них внимания.

Но… но почему!

Почему это ничтожество вдруг появилось, когда он нашёл хорошего кандидата, да ещё и с глицинией?!

Разве он не чувствовал, что этот запах отвратителен?

Когда ему без предупреждения запихнули в рот глицинию, Мудзан чуть не задохнулся от сильного запаха. Не говоря уже о том, что глициния во рту постоянно обжигала, заживала, обжигала, заживала. Это не убивало, но Мудзану, который почти всю жизнь не знал боли, чуть не заставило прослезиться.

Проклятый Цукихико!

Если можешь, сам набирай себе подчинённых, а переманивать чужих — это не по-мужски! Тьфу!

Господин Мудзан однажды… однажды пошлёт своих подчинённых, чтобы свести с тобой счёты!

Не радуйся!

＊＊＊

Муж и ребёнок Тамаё совершенно не знали, как реагировать на происходящее.

Сначала незнакомый мужчина заявил, что может вылечить тяжелобольную жену, а потом их обычно нежная жена сошла с ума…

S3