Глава 5

?

Что угодно, только не это. За такие дела карма накажет, Намо Амитабха, грех, грех.

— Разве не потому, что у того молодого господина здоровье никудышное, ему самому пройти несколько шагов трудно, а он видит, что низшие слуги здоровее его, и ему от этого не по себе!

И так далее, и тому подобное.

Цукихико всегда пренебрежительно относился к этим слухам. Хотя слуги, которые ему прислуживали, обычно не выдерживали и трёх месяцев и со слезами умоляли отправить их лучше чистить уборные, чем оставаться, достаточно было посмотреть на тех немногих, кто прослужил дольше всех: все они имели стройное телосложение под одеждой и мускулы без неё. Жаль только, что привычка не есть мясо мешала им получать животный белок, иначе Цукихико был уверен, что смог бы вырастить нескольких таких силачей, при виде которых в современном мире люди бы пускали слюни и кричали.

— Господин, проявите милосердие, пощадите меня, ничтожного! Если так и дальше висеть, у меня руки отвалятся.

Мужчина, тренировавшийся в подтягиваниях, наконец не выдержал и, дрожа, начал молить о пощаде.

Когда он услышал, что ему предстоит прислуживать молодому господину Цукихико, он сразу почувствовал, что его конец близок.

Сейчас прошло всего десять дней, а ему уже казалось, что лучше бы он разбил себе голову о дверной косяк, чтобы меньше мучиться.

Он понятия не имел, откуда молодой господин берёт все эти причудливые затеи.

Спасителем слуг стал врач, служивший семье Убуяшики.

Кстати говоря, этого врача пригласил сам глава семьи Убуяшики, заплатив большие деньги, как известному специалисту, специально для Цукихико.

Его медицинские навыки были бесспорны, но что ещё важнее, этот врач был добрым и скромным человеком. Даже если заболевал или получал травму самый низкоранговый слуга, он тщательно осматривал его и лечил, не проявляя небрежности из-за низкого положения пациента.

Говорили, что глава семьи Убуяшики, поступив так, руководствовался принципом «с кем поведёшься, от того и наберёшься», надеясь, что Цукихико, общаясь с добрым и приветливым врачом, сможет изменить свой «жестокий» характер.

Возможно, самосовершенствование и развитие характера позволят ему прожить ещё несколько лет!

Сам Цукихико совершенно не понимал такого глубокого смысла. Наоборот, от того, что он слишком много пил горьких лекарств, при виде заботливого лица врача у него начинала кружиться голова, а язык немел. Однако, видя выражение лица врача, которое говорило: «Пока не выпьешь лекарство, я не уйду, посмотрим, кто кого пересидит», Цукихико в конце концов, преодолевая отвращение, допивал лекарство и, убедившись, что врач осмотрел чашу, отчаянно пил воду, чтобы смыть странный привкус во рту.

Он знал, что многие восхваляют мастерство этого врача. Казалось, то, что у других врачей требовало полумесячного лечения, у этого врача излечивалось менее чем за неделю.

Более того, даже лекарства для наружного применения были особенно эффективны. Вся семья Убуяшики была искренне восхищена этим врачом.

Никто не знал, что в самом начале врач не собирался принимать предложение семьи Убуяшики.

То, что младший сын семьи Убуяшики страдает от хронической болезни уже много лет, было общеизвестным секретом. За эти годы в доме Убуяшики побывали десятки, если не сотни врачей, и все они были приглашены ради этого младшего сына.

Хотя семья Убуяшики не была похожа на других аристократов, которые при малейшем ухудшении состояния или затяжной болезни обвиняли врачей и требовали расправы, никто не хотел без дела браться за болезнь, которую не смогли вылечить бесчисленные предшественники. Известные врачи не могли позволить себе такого унижения, а обычные лекари даже не осмеливались пытаться.

Накопленная Цукихико дурная слава также не способствовала положительному решению.

Он согласился только потому, что старший сын семьи Убуяшики лично пришёл и искренне попросил его. Вспоминая это, врач, открыв дверь и увидев знатного господина, стоящего перед его скромным домиком, чуть было не подумал, что это проделки лисы-оборотня, если бы не видел его тень.

— Я слышал, что даже при одинаковых симптомах вы используете другие рецепты, не такие, как у других врачей. Прошу вас приехать к нам и осмотреть моего младшего брата. Пожалуйста, назовите любую цену за визит и любые другие ваши требования. Даже если вы не сможете его вылечить, семья Убуяшики ни в коем случае не будет вас винить. Вот аванс, чтобы вы могли позаботиться о жизни своей семьи во время вашего отсутствия.

Говоря это, Акихико Убуяшики склонил голову перед врачом.

Это был не первый раз, когда он униженно просил о помощи, чтобы найти врача для Цукихико. С тех пор как он понял, что ни знатное имя, ни связи не могут заставить врачей прийти и лечить его брата, ему пришлось самому расспрашивать и искать информацию. Если появлялась хоть какая-то надёжная весть, он, скрывая это от родителей, брал с собой только доверенных слуг и с подарками отправлялся в гости.

После долгих раздумий врач наконец согласился приехать в дом Убуяшики. Причина заключалась в том, что такие отчаявшиеся родственники пациента, как семья Убуяшики, возможно, согласятся попробовать их семейный древний, таинственный рецепт.

Происхождение этого рецепта давно было утеряно, но описание ингредиентов в нём было очень расплывчатым, с неким мистическим оттенком. Вероятно, по этой причине семья всегда очень почитала этот древний рецепт и из поколения в поколение усердно изучала медицину, пытаясь воссоздать это «чудо». К его поколению им почти удалось собрать все ингредиенты, не хватало только одного — «Синей паучьей лилии».

— У меня есть семейный древний рецепт, который, возможно, поможет вашему младшему господину. Но поскольку ингредиенты для этого рецепта редки и труднодоступны, до сих пор никто не пытался его использовать… — обращаясь к главе семьи Убуяшики, врач подавил волнение. Увидев, что тот не сразу отверг его слова, он понял, что дело наполовину сделано.

При мысли о том, что «чудо» может быть воссоздано его собственными руками, сердце врача, закалённое годами, внезапно наполнилось мужской отвагой.

05

Сегодня слуги Цукихико по-прежнему дрожали от страха.

— Молодой господин Цукихико в последнее время любит изучать медицинские книги.

— В его комнате полно трав.

— И насекомых, живых и сушёных.

Младший управляющий, глядя на слуг, которые шатались от голода, долго размышлял. Единственное объяснение, которое приходило ему в голову, было то, что они боялись, как бы молодой господин Цукихико, чтобы проверить свои знания из книг, не добавил что-нибудь в их еду, поэтому они ничего не ели, опасаясь отравления.

— Неужели этот молодой господин так страшен?

Такой младший управляющий, как он, видел самых влиятельных людей, но самым важным был только главный управляющий семьи Убуяшики.

Хотя среди слуг ходили всевозможные слухи, младший управляющий слышал и о дурной славе Цукихико, но никак не мог поверить, что болезненный молодой господин может быть настолько ужасен. Слухи всегда преувеличиваются, и младший управляющий не придавал им особого значения.

Сегодня он наконец своими глазами увидел влияние этого молодого господина. Даже простое изучение медицинских книг и работа с травами могли так напугать прислуживающих ему людей. Достоверность слухов в глазах младшего управляющего резко возросла.

С этого дня к преступлениям Цукихико Убуяшики добавилось ещё одно — испытание смертельных ядов на слугах. Никогда не знаешь, не станет ли рис, который ты сейчас ешь, твоей последней трапезой.

Сам Цукихико не понимал сложной психологии своих слуг.

Когда он заметил, что служанки, вместо того чтобы стать бодрее благодаря постоянным тренировкам, побледнели, как студентки в его прошлой жизни, сидевшие на диете, чтобы сохранить фигуру, он снова и снова напоминал им хорошо тренироваться, есть вовремя и даже раздавал им свои сладости.

Но при виде выражений лиц служанок Цукихико понял, что они вряд ли, нет, *точно* не будут хорошо есть.

— Девичьи мысли так трудно понять, — пробормотал Цукихико, поднимая одну из сухих травинок или веточек перед собой, внимательно рассматривая её и время от времени сверяясь с рисунками в медицинской книге. — Разве не хорошо есть и пить вдоволь?

Хотя он прожил две жизни, в прошлой он был простым студентом, а в этой — молодым господином, выращенным в тепличных условиях. Увеличение возраста не дало Цукихико способности проникать в человеческие сердца.

Честно говоря, в первой жизни его могли отругать за капризные требования, а в этой его слабость только вызывала больше жалости у родителей.

Его капризы — вроде того, что ему некомфортно с набелённым лицом, или что запах железной пасты для чернения зубов отвратителен и вызывает головокружение, — не только не вызывали порицания, но даже когда Цукихико доводил слуг до исступления, старшие члены семьи не произносили ни слова. Таким образом, он действительно достиг огромного прогресса в том, чтобы поступать по-своему.

Например, он заявил, что хочет «изучать медицину». Всего через два-три дня ему аккуратно доставили медицинские книги из Танского Китая и различные травы. Даже врач, помимо обычных осмотров, терпеливо объяснял Цукихико свойства различных лекарственных растений.

Слуги втайне вздыхали, что врач — очень хороший человек, раз готов подыгрывать капризам молодого господина Цукихико.

Только сами двое участников знали правду: один делал это, чтобы угодить этому драгоценному маленькому господину и дать возможность появиться на свет семейному древнему рецепту.

Другой делал это, чтобы убедиться, что он не умрёт, принимая непроверенные рецепты, и самостоятельно изучал основные знания о лекарствах того времени.

Не говоря уже о том, были ли их намерения искренними или нет, проведя много времени с врачом, Цукихико вынужден был признать, что тот всё же обладает определёнными навыками в медицине. Это было естественно, ведь речь шла о здоровье его младшего брата, и Акихико Убуяшики, когда искал врача, приложил немало усилий. Семья Убуяшики ради здоровья второго сына была активнее самого врача в сборе тех редких и необычных лекарственных ингредиентов.

Можно сказать, что вся семья Убуяшики, за исключением Цукихико, была полна доверия к врачу.

Ещё более преувеличенным было поведение слуг, которых врач вылечил. Они полностью превратились в фанатиков врача и даже осмеливались открыто или скрытно намекать Цукихико, что если принимать лекарство три раза в день недостаточно, то нужно принимать его чаще, и чем больше, тем быстрее выздоровеешь!

— Это точно безопасно? Вы говорите «древний рецепт», то есть раньше его никто не пробовал, верно?

— Разве не безопаснее было бы сначала испытать его хотя бы на крысе или обезьяне?

Цукихико с некоторым сомнением наблюдал, как врач готовит лекарства. Как ни думай, это казалось немного пугающим.

Врач, столкнувшись с явным недоверием Цукихико, не рассердился, а, наоборот, весело рассмеялся: — Молодой господин шутит. Как можно сравнивать животных вроде крыс и обезьян с человеком?

Сказав это, он, словно желая успокоить Цукихико, добавил:

S3