Глава 9

выраженное сопротивление было настолько сильным, что все подумали, будто конфисковали письмо Рыбки — её любовное письмо кому-то или чьё-то письмо ей.

А я могла лишь беспомощно смотреть, как учительница истории уходит, и, схватив Рыбку за руку, сказать ей: «Что же делать? Это было письмо от Моста».

Рыбка задумалась и сказала: «Может, потом я пойду в учительскую и попробую его украсть?»

Я испугалась: «Там столько учителей, как ты украдёшь?»

Рыбка долго мычала, потом потащила меня к учительской, притворилась, что проходит мимо двери, а затем вернулась. Осмотрев «вражескую территорию», она, кажется, что-то придумала и шепнула мне: «Подожди меня здесь немного».

Я опешила, а затем увидела, как она непринуждённо вошла в учительскую, открыла ящик стола учительницы истории, затем ещё один, и, наконец, вышла, небрежно размахивая конфискованным письмом. Я тайком высунула голову, наблюдая с замиранием сердца, как эта сумасшедшая девчонка так непринуждённо и нагло вышла.

— Другие учителя не видели? Ничего не сказали?

— Они все занимались своими делами. Я вела себя так естественно, что они, наверное, подумали, что я просто пришла за тетрадями, — ответила Рыбка.

Я с улыбкой показала ей большой палец вверх и похвалила: «Дорогая, ты просто гений!»

Тут же подбежал одноклассник и сказал Рыбке, что учительница истории зовёт её.

Я нервно схватила Рыбку.

Рыбка оттолкнула меня: «Быстрее иди в туалет и посмотри, а то опять отберут!» — сказала она, толкая меня в туалет, а сама направилась на место «допроса».

Я с беспокойством посмотрела на неё и поспешно побежала в туалет. К счастью, конверт ещё не был полностью вскрыт, и учительница не успела его прочитать. Я вздохнула с облегчением и быстро вынула письмо, чтобы посмотреть.

Внутри не было никакого письма, только две фотографии: одна — старый дом, откуда вьётся дымок, а за забором цветёт бугенвиллия; другая — детская фотография самого Моста, где он глупо улыбается в камеру, обнимая большую жёлтую собаку.

К счастью, учительница не вскрыла его при всех, иначе… Последствия были бы невообразимы. Однако, глядя на две фотографии в руках, я не могла не почувствовать тепло — это был тот самый мальчик, который говорил: «Никогда не буду угождать тебе деньгами и фотографиями».

Эта милая искренность так отличалась от L.

Помня о Рыбке, я быстро спрятала фотографии и вернулась к двери учительской, как раз увидев, как Рыбка поспешно выходит.

— Ну как? — спросила я, схватив её.

Она с улыбкой подошла, непринуждённо взяла меня под руку и направилась к классу, легко и свободно.

Я не успокоилась и поспешно спросила: «Она узнала?»

Рыбка покачала головой: «Она спросила, не я ли забрала письмо».

Я вздрогнула и спросила: «И что ты сказала?»

— Я сказала, что не знаю, — всё так же улыбалась Рыбка.

Я была в полном недоумении. Способность Рыбки врать учителям, глядя им в глаза, была недосягаема для меня, такой нерешительной: «Другие учителя видели, как ты входила, разве твоя ложь не раскроется?»

Рыбка немного подумала, затем снова улыбнулась и сказала: «Да какая разница, я всё равно не признаюсь, что она мне сделает?»

Это дело, к моему удивлению, сошло на нет после отказа Рыбки признаться. С тех пор учительница истории смотрела на неё с большим недовольством, но Рыбка, кажется, не очень-то об этом беспокоилась.

Он хотел меня увидеть

Получив фотографии Моста, я почувствовала к нему ещё большую симпатию. Мне сразу показалось, что, хотя он всегда говорил с пренебрежением, его поступки были искренними. Поэтому, вернувшись домой, я перерыла все ящики и отправила ему по адресу, указанному в письме, свою детскую фотографию, сделанную у реки в родном городе.

На ней я была в светло-зелёном платье, стоящая в колышущихся на ветру зарослях камыша. Я подумала, что теперь мы знакомы.

К счастью, благодаря Рыбке, наш с Мостом секрет не был раскрыт и не стал публичной казнью. Даже L какое-то время думал, что это письмо было любовным посланием, написанным Рыбке каким-то поклонником.

Её слишком сильное сопротивление заставило всех и не подумать обо мне, а в итоге письмо украла именно Рыбка.

Иногда я чувствую, что так сильно нуждаюсь в Рыбке, так сильно завишу от неё.

Я часто читала ей свои самодовольные нравоучения, объясняя ей всё по пунктам, но когда сталкивалась с настоящими трудностями, всегда колебалась и не решалась. А она всегда бросалась вперёд, как воин, идущий в бой, делая для меня всё, на что я не осмеливалась.

Поэтому, когда она и я влюбились в одного и того же человека, я никогда не винила её. Она никогда не опережала меня, чтобы кого-то отнять, просто она всегда так поступала, не была такой нерешительной, как я, и, естественно, ей всё давалось легче.

Мы с ней были такими по натуре, и исход был предначертан судьбой. Даже если это было горько и мучительно, я всё равно говорила себе, что нужно уйти легко и свободно.

Рыбка ни в чём не виновата, я всё ещё люблю её. Я верю, что Рыбка тоже любит меня.

Я думаю, что, кроме родителей, никто в этом мире не был для меня важнее Рыбки. Так называемый возлюбленный был всего лишь одним из посторонних. Ради нашей дружбы я должна научиться отпускать.

L выбрал Рыбку, значит, я должна постараться отказаться от него или намеренно влюбиться в кого-то другого. Как раз в это время Мост стал всё ближе ко мне.

После летних каникул начались дополнительные занятия. Мост вернулся из родного города, я поздравила его с возвращением и рассказала ему о курьёзном случае, когда письмо чуть не конфисковали. Он ничего особенного не сказал.

Через два дня Мост отправил мне сообщение.

— В среду я со своими друзьями приеду к вам в школу играть в баскетбол.

— О, а почему вы специально к нам в школу едете? У вас в школе на баскетбольной площадке нет места? — спросила я.

Он не обратил внимания на мою попытку сменить тему, у него всегда была способность отсекать всякую болтовню.

Он прямо сказал: «Заодно и тебя увижу».

Да, он никогда не видел меня, но я видела его бесчисленное количество раз. Мы с Рыбкой часто ходили на освещенную спортивную площадку между двумя школами, сидели на каменных ступеньках рядом с площадкой, болтали и смотрели на играющих в баскетбол.

В девяти случаях из десяти он был там.

Однажды мы с Рыбкой сидели у входа в небольшой магазинчик и пили воду, а он с друзьями подошли купить воды.

— Сестра, как думаешь, он нас заметит? — спросила Рыбка.

Я притворилась, что не вижу его, и в шутку сказала: «Трудно сказать, может, у него сильная близорукость?»

Рыбка захихикала, а затем, прикрыв рот рукой, шепнула мне на ухо: «Нет, я уверена».

В это время Мост уже вошёл в магазинчик. Он был одет в простую баскетбольную форму, одной рукой крутил мяч — высокий, стройный и красивый мальчик.

Я смотрела, как он проходит мимо меня, его фигура заслоняла свет. В тот момент, когда он заслонил мой обзор, у меня вдруг возникло очень странное чувство.

Я смотрела на него как на друга, которого не видела много лет, но он совершенно не узнавал меня, продолжая непринуждённо разговаривать со своим другом.

Я подумала, как это удивительно.

Рыбка снова тайком сказала мне: «Только что он прошёл мимо меня, и я подумала, что он такой красивый». Её лицо даже покраснело.

Я улыбнулась Рыбке, попросила её говорить потише, чтобы «виновник» не услышал.

Зная характер Рыбки, я боялась, что она прямо подбежит и скажет что-то вроде: «Красавчик, давай подружимся».

И действительно, Мост небрежно взглянул в нашу сторону, кажется, ему было странно видеть двух девушек, которые, прикрыв рты, тайком шептались за его спиной.

Но этот взгляд быстро прошёл.

Тусклый свет падал на его фигуру, создавая ощущение смутной близости.

Когда он с другом ушли с минеральной водой, я почувствовала необъяснимое недовольство и разочарование, но в то же время наслаждалась этим тайным и близким, отстранённым, но хорошо знакомым особым чувством.

Поэтому, когда он сказал, что хочет меня увидеть, первая мысль, которая пришла мне в голову, была: «Мы уже виделись бесчисленное количество раз, ты, слепой дурак».

Мне очень хотелось обругать его так.

Я думала, что с этим другом по переписке у меня никогда не будет реальных контактов, а он вдруг захотел меня увидеть. Это неожиданное изменение вызвало у меня внезапное напряжение, смешанное с неловкостью и страхом встречи со знакомым незнакомцем.

Поэтому я быстро отправила ответное сообщение: «Я же не какая-то красавица, что там смотреть?»

Он не придал этому значения, сказав: «Я еду так далеко в вашу школу не для того, чтобы смотреть на красавиц».

Я вдруг не знала, что ему ответить. Через полдня я сухо сказала, что моя фотография есть на доске почета отличников у входа в школу. И добавила, что она «очень некрасивая».

В конце концов, у меня так и не состоялась официальная встреча с Мостом. Увидел ли он меня, когда говорил, что приедет посмотреть, я так и не узнала.

Сегодня, вспоминая это, я думаю, что всё было предначертано судьбой, вызвано моей робостью и юностью. Став взрослой, я часто думаю, что если бы снова встретила того, кто мне нравится, я бы определённо не была такой пассивной и не отступала бы.

Я имею в виду того, кто мне нравится, или незнакомца, с которым я хочу подружиться.

Кроме того, мысль о том, что наша судьба исчерпана, была только моей. Я перестала интересоваться L, перестала говорить с Рыбкой о L, но Рыбка, кажется, тоже постепенно перестала говорить со мной о L.

Наконец, я удивилась и спросила Рыбку. Рыбка, кажется, только тогда осознала это изменение, покачала головой и сказала, что L ей больше не интересен.

Я знала, что L никогда не проявлял инициативы. Если Рыбка вдруг перестала к нему обращаться, он тоже не стал бы с ней разговаривать. Они встречались всего дважды, стали друг для друга первыми поцелуями, а затем всё сошло на нет.

Вспоминая это, он даже в день первого поцелуя не сказал, что любит Рыбку. Рыбка призналась первой, а он лишь не отказал.

Мы по умолчанию считали, что «не отказать» означает «любить», но в конце концов он даже…