Поиск следов

Поиск следов

— Причина смерти? Ты действительно думаешь, что с твоими ничтожными способностями ты можешь убить меня? — Шуй Инчэнь невольно усмехнулся. — Ты слишком переоцениваешь себя. Ладно, теперь поменяемся. Давай, попытайся вырваться.

Ло Цзинь продолжала улыбаться, не двигаясь.

— Ты знаешь, что в твоём теле есть ещё одна личность, верно? — спросил Шуй Инчэнь.

— Чувствую. В последнее время у меня часто пропадают воспоминания, так что догадаться нетрудно, — ответила Ло Цзинь. — Хотя мне и любопытно, я не буду вдаваться в подробности. Она — это я, значит, её решения всегда самые разумные. В конце концов, никто не станет вредить самому себе.

Взгляд Ло Цзинь на мгновение изменился, а затем её улыбка приобрела несколько зловещий оттенок. — Действительно, я, конечно, не стану вредить себе. Эх… знала, что не смогу скрывать это вечно. Раньше, когда моё тело было здоровым, я могла выходить после того, как она засыпала, а потом возвращаться в постель, и она ничего не замечала. Но теперь не могу. Тело слишком слабое, я не могу долго держаться. Постоянные провалы в памяти — кому угодно покажутся странными, верно?

Она слегка прищурилась. — Раз уж ты узнал, мне незачем блокировать твои воспоминания. Так что… смотри внимательно!

Она взмахнула рукой, и в воздухе блеснула сталь.

— Ты хочешь сразиться со мной этим кинжалом? — презрительно спросил Шуй Инчэнь.

Ло Цзинь посмотрела на кинжал в своей руке. — Это не обычный кинжал. Это сокровище, острое как бритва.

— И что с того?

— Ты не будешь использовать оружие? — Ло Цзинь повертела кинжал в руке. — Тебе же будет хуже.

— Не нужно.

Ло Цзинь метнулась вперёд, размахивая кинжалом, и атаковала Шуй Инчэня. Но он уклонился от удара.

Внезапно в воздухе послышался шум, и зрачки Шуй Инчэня резко сузились.

Из ущелья вылетел рой пчёл и бросился на Шуй Инчэня, словно отряд бесстрашных воинов.

Шуй Инчэнь затаил дыхание и взмахнул рукой. Множество пчёл упало на землю, но ещё больше насекомых набросилось на него.

— Говорят, ты… боишься насекомых? Пчёлы ведь тоже насекомые, верно?

— Я всё ждала, когда она призовёт насекомых. А чего ждёшь ты? Смерти?

— Ну как, чувствуешь, как твой уровень здравомыслия падает?

— Ай-ай-ай, Император ослаб.

Ло Цзинь, смеясь, снова атаковала кинжалом. Лезвие сверкнуло, как молния. Шуй Инчэнь на мгновение застыл, и этого хватило, чтобы кинжал вонзился ему в грудь.

Хлынула кровь. Он смотрел с недоверием на искажённое в усмешке лицо перед собой.

— Ты недооценил меня. И ещё больше недооценил её. Ну как, каково это — быть убитым тем, кого ты презираешь? — Ло Цзинь взмахнула рукой, и Шуй Инчэнь отлетел назад, упав с обрыва.

Затем она покачала головой и рассмеялась. — На всём континенте Цзиюань нет ни одного достойного противника.

Она посмотрела на падающий с неба снег и её улыбка исчезла.

— Раз уж ты знаешь о моём существовании, я поделюсь с тобой частью своих боевых способностей, чтобы ты могла лучше защитить себя.

— Но ты не сможешь использовать мою силу, это зависит только от тебя.

— Ни в коем случае не пытайся узнать, что скрывается в той части твоей памяти, о которой ты ничего не знаешь. Это основа твоего существования.

— Не пытайся узнать, что произошло в прошлом. Только так мы сможем сосуществовать.

— Иначе мы растворимся друг в друге и вместе погибнем.

— Ты — лучшая часть моей души, и я всегда буду оберегать твоё существование.

Ло Цзинь посмотрела на кинжал и свои руки, залитые кровью. Она молча достала платок и вытерла руки и кинжал.

Это был первый раз, когда она увидела мир глазами другой себя, но чувствовала она только спокойствие.

В её взгляде больше не было растерянности.

Когда она вернулась домой, было уже поздно. Служанка Сян Сян открыла дверь и, увидев кровь на одежде Ло Цзинь, испуганно воскликнула: — Госпожа, вы ранены?

— Нет. Кто-то хотел меня убить, но я убила его, — Ло Цзинь покачала головой. — Приготовь мне ванну.

— Слушаюсь!

Сян Сян приготовила ванну и помогла Ло Цзинь вымыться.

Ло Цзинь сидела в ванне, погружённая в свои мысли. Сян Сян несколько раз спрашивала о температуре воды, прежде чем она ответила: — Всё хорошо, оставь так.

Император Цзиюаня погиб в Дунъюань — это событие, вероятно, вызовет большой переполох, верно? Впрочем, Ло Цзинь не верила, что Шуй Инчэнь так легко погиб. Она ещё не видела ни одного персонажа, который бы умер, упав с обрыва. Но теперь она знала, как с ним справиться, и больше его не боялась.

На следующий день она, как ни в чём не бывало, вернулась к своим обязанностям в Императорском Храме.

Ду Цзинчэнь пришёл рано утром и сказал, что, согласно наблюдениям за звёздами прошлой ночью, на севере ожидается большое несчастье, и спросил, стоит ли докладывать об этом.

— Я сейчас же напишу докладную записку, — ответила Ло Цзинь.

Император очень верил в астрологию, поэтому она не могла отнестись к этому халатно. Независимо от того, какое расположение звёзд наблюдалось, она должна была доложить об этом, чтобы император принял решение.

Пока она писала докладную записку, пришёл подчинённый и доложил о прибытии Лю Цзышу.

— Меня снова зовёт император? — Ло Цзинь вышла ему навстречу.

— Нет, дело в этом халате, — Лю Цзышу передал Ло Цзинь свёрток. — Я показал его вышивальщице, которая работает у нас дома. Она сказала, что стежки в месте, где халат был распорот, очень странные. Она никогда не видела таких стежков и не может сказать ничего определённого.

— Странные?

— Она сказала, что это не похоже ни на один известный ей вид вышивки. Словно тот, кто это вышивал, использовал какую-то очень необычную технику… Конечно, возможно, у него просто свой уникальный стиль, о котором обычная вышивальщица не знает.

Ло Цзинь нахмурилась. — Значит, с вышивальщицей определённо что-то не так… Где она сейчас?

Линь Цзиньчжоу ответил: — В тюрьме Министерства юстиции. Дело ещё не закрыто, поэтому она пока не вернулась домой.

При упоминании Министерства юстиции Ло Цзинь вспомнила об одном человеке. — Се Гуй сейчас министр юстиции, верно?

— Да.

— Пойдём к нему!

Ло Цзинь помнила, что в новелле был такой персонаж, Се Гуй. Это был второстепенный герой, который довольно часто появлялся. Он был своего рода «мозгом» группы главных героев. Будучи ещё молодым, он занял пост министра юстиции благодаря раскрытию нескольких крупных дел. Главные герои часто обращались к нему за советом.

Такие дела, естественно, нужно поручать профессионалам.

— Господин Се был отправлен императором расследовать одно сложное дело. Неизвестно, когда он вернётся, — сказали Ло Цзинь в Министерстве юстиции. — Может, подождать, пока он вернётся, и тогда этот недостойный сообщит госпоже Ло?

— Придётся так и сделать.

Ло Цзинь не спешила раскрывать это дело. Подозрительная вышивальщица находилась в тюрьме Министерства юстиции и никуда не денется, так что небольшая задержка не имела значения.

Однако она не ожидала, что Се Гуй пробудет в командировке так долго. Она прождала целый месяц, но так и не получила никаких известий.

Зато Чай Цзин прислала за ней, сказав, что Цинь Хуа Ин родила дочь, и она хочет навестить её в поместье Тайши.

Ло Цзинь вместе с Чай Цзин приехала в поместье Тайши. В отличие от прошлого раза, здесь было заметно больше стражи, но все они стояли снаружи.

Раньше стража следила за Цинь Хуа Ин, чтобы она не сбежала, но теперь ситуация изменилась. Теперь стража охраняла её, ведь она вскоре станет императрицей Западной Бездны, а её дочь, скорее всего, будущей императрицей. Дунъюань, естественно, должен был защищать этих двух важных персон.

В поместье Тайши царила радостная атмосфера. Тайши Цинь, узнав о визите принцессы, лично вышел её встретить.

— Она родила вчера. И действительно, девочку. Императорский лекарь не ошибся, — Тайши Цинь радостно проводил их внутрь. — Я провожу вас к ребёнку. Она — вылитая Хуа Ин, только глаза другие, как у её отца.

Наступила весна, погода потеплела, но в комнате всё ещё стояла жаровня. Несколько кормилиц окружили маленькую принцессу, заботливо ухаживая за ней.

Маленькая принцесса спала, и Чай Цзин с Ло Цзинь пошли навестить Цинь Хуа Ин.

Цинь Хуа Ин полулежала на подушках. Хотя она только что родила, она всё ещё выглядела красивой и элегантной, с изысканным макияжем на лице, совсем не похожей на обычную измученную родами женщину.

Увидев вошедших Чай Цзин и Ло Цзинь, Цинь Хуа Ин жестом велела всем служанкам выйти.

— Прошу прощения, что не могу встать, чтобы поприветствовать вас, — Цинь Хуа Ин слегка улыбнулась. — Вы видели маленькую принцессу? Правда, она прелестна?

Чай Цзин подняла бровь. — Эта маленькая принцесса обеспечит тебе безбедную жизнь до конца твоих дней.

Цинь Хуа Ин рассмеялась. — Ты всё перепутала! Это я обеспечила ей безбедную жизнь.

Чай Цзин надула губы. — Ладно, хватит хвастаться.

— Завидуешь? — Цинь Хуа Ин прикрыла рот рукой, тихонько смеясь. — Чему ты, королева, можешь завидовать? Это я тебе завидую! Тебе не нужно никому угождать, ты получаешь всё, что хочешь. Мне не так повезло, приходится рассчитывать только на себя!

Чай Цзин села и, склонив голову набок, спросила: — Как ты себя чувствуешь? После родов твоя фигура не испортилась?

— Цзян Гэ стал императором. Если твоя фигура испортится, он не разлюбит тебя?

— Немного изменилась, конечно… С прежней не сравнить, — Цинь Хуа Ин погладила себя по животу. — Но Цзян Гэ не будет против, потому что я знаю, что он любит меня. Если мужчина действительно любит женщину, его не волнуют такие вещи.

— А ты его любишь? — спросила Чай Цзин.

Цинь Хуа Ин, улыбаясь, покачала головой. — Нет.

Затем она снова улыбнулась. — Но он мне нравится. Он хорошо ко мне относится, он красивый, и к тому же он император. Какие у меня могут быть причины его не любить?

Она тихо вздохнула. — Я никогда никого по-настоящему не полюблю. Полюбить кого-то — значит отдать ему своё сердце, словно дать оружие в руки врага, отдать всю себя под чужой контроль. Я не настолько глупа. Моё сердце всегда будет принадлежать мне. Больше всего я люблю… конечно же, себя!

— Я так и знала, — фыркнула Чай Цзин. — Ничего удивительного.

— А вот я немного удивлена, — Цинь Хуа Ин посмотрела на Чай Цзин. — Насколько я тебя знаю, ты из тех, кто отдаёт своё сердце любимому человеку. Если однажды ты встретишь того, кто тебе понравится, ты отдашь ему всё. Таких, как ты, очень легко использовать. Я слышала, что в Императорском Музыкальном Доме ты влюбилась в одного музыканта. Я думала, ты будешь плясать под его дудку… — Она, вздыхая, покачала головой. — К сожалению, всё вышло не так, как я хотела. Ты не стала его игрушкой, а, наоборот, довела его до смерти. Кажется, я тебя недооценила.

Чай Цзин невольно посмотрела на Ло Цзинь.

Если бы не Ло Цзинь, она бы уже не знала, сколько раз погибла.

Она повернулась к Цинь Хуа Ин и сказала: — Я не согласна с тобой.