Одинокий город (Часть 1)

Одинокий город

Чай Хэн взглянул на Ло Цзинь, развернулся и большими шагами удалился.

Чай Цзин не удержалась от улыбки. Похоже, сегодня вечером произойдёт что-то хорошее.

Ло Цзинь прикинула, что Чай Хэн, увидев записку, обязательно отправится к Храму Бога Земли на разведку. Даже если ничего не найдёт, это будет всего лишь напрасная поездка.

Она подумала, что сегодня он общался не только с ней, так что вряд ли заподозрит, что записку написала она.

А даже если и заподозрит, ей достаточно будет настаивать на своей неграмотности, и у него останутся лишь подозрения.

Дальше её это уже не касалось. Она зевнула и пошла к себе в комнату спать.

На следующий день Ло Цзинь внимательно прислушивалась, но никаких новостей не услышала.

В душе она почувствовала разочарование, решив, что Чай Хэну не удалось никого поймать.

В конце концов, его противник был важным злодеем в книге, а второй принц — всего лишь второстепенный персонаж-неудачник. Неудивительно, что он не справился.

Чай Цзин увидела озабоченный вид Ло Цзинь и нашла это забавным. Она протянула ей блюдце с пирожными: «Мне это не нравится, возьми съешь, нечего добру пропадать!»

[Выглядит очень вкусно!]

[Вкусняшки, хе-хе...]

[Но я всё равно злюсь. Этот Чай Хэн такой бездарь, такой слабак! Даёшь ему шанс, а он им не пользуется!]

[Не тянет, не тянет...]

Чай Цзин всё же не удержалась и сказала ей: «Кажется, вчера мой второй брат поймал вражеского шпиона... Похоже, в ближайшие дни он будет занят, и у него не будет времени со мной играть».

[Значит, поймал всё-таки. Неплохо, неплохо.]

[Я так и знала! Как можно было не справиться с такой простой задачей?]

Чай Цзин отпустила Ло Цзинь и направилась во Дворец Чаоцянь.

Император как раз разговаривал там с Чай Хэном. Увидев вошедшую Чай Цзин, он поманил её рукой: «Садись! Ты хорошо знаешь Цинь Хуа Ин, так что ты и пойдёшь к ней. Я не могу позволить Хэну видеться с ней, боюсь, он проявит мягкосердечие».

Чай Цзин кивнула: «Она в Тяньлао?»

«Да, её держат отдельно, не притесняют, — улыбка императора была немного жестокой. — Ребёнок в её животе не должен умереть. Это ребёнок Цзян Гэ, он очень ценный!»

На лице Чай Хэна отразилось сочувствие: «Она всего лишь девушка...»

Император был недоволен: «А ты подумай, если бы ты... или твоя сестра попали в руки врага, как бы они с вами обошлись?»

Чай Хэн замолчал. Он мог представить, насколько ужасными были бы последствия.

Император продолжил: «Об этом деле нельзя распространяться. Я уже отправил людей с посланием, чтобы начать переговоры с Западной Бездной. Как минимум, они должны уступить нам три города. Нет... трёх недостаточно, пять! Пять городов — это минимум, конечно, чем больше, тем лучше. И ещё денег побольше бы».

— А когда договоримся, вернём им наследного принца и... госпожу Цинь?

— Наследного принца, конечно, вернём. А вот госпожу Цинь... она ведь наша, из Дунъюань, как можно отдавать своих людей им? — Император усмехнулся. — Разумеется, её нужно хорошенько придержать в Дунъюань.

Чай Хэн замер, но тут Чай Цзин нетерпеливо вмешалась: «Ты что, глупый? Если не вернуть им наследного принца, они просто выберут нового, и тогда ни принц, ни Цинь Хуа Ин не будут ничего стоить. Только если принц вернётся, ребёнок в животе Цинь Хуа Ин будет иметь ценность. Дурак!»

Император не удержался и тоже добавил: «Дурак!»

Чай Хэн: «…»

...

Ло Цзинь только-только крепко заснула, как услышала тихий стук в дверь снаружи.

— Сегодня не моё дежурство, обращайтесь к другим... — пробормотала она и, перевернувшись на другой бок, снова заснула.

— Цзинь'эр, ты ведь не спишь? — раздался снаружи женский голос.

— Кто же не спит посреди ночи... — Ло Цзинь хотела притвориться спящей, но вдруг поняла, что голос знакомый. Кажется... это голос принцессы?

Она вскочила с кровати и открыла дверь. Действительно, снаружи стояла Чай Цзин.

— Принцесса...

— Я же говорила, что ты не спишь... Вставай, пройдёмся со мной!

— ...

Ло Цзинь ничего не оставалось, как одеться и сонно поплестись за Чай Цзин, не зная, куда та её ведёт, просто брела в полудрёме.

Только увидев над головой два иероглифа «Тяньлао», она резко очнулась.

Как они оказались у Небесной тюрьмы?

Она сообразила довольно быстро. Принцесса пришла навестить Цинь Хуа Ин. Матушка Чжао, стоявшая рядом, даже несла контейнер с едой!

Уже глубокая ночь. Неужели Цинь Хуа Ин будет есть на ночь? Она ведь так следит за фигурой?

Хотя, кто знает, она ведь беременна, ей нужно больше питательных веществ.

Они вошли в Тяньлао. Тюремщик у ворот открыл им дверь и провёл по какой-то неприметной лестнице вниз. Они шли довольно долго, пока не достигли нижнего уровня.

Здешние камеры были в основном пусты. Сделав несколько поворотов, они наконец остановились.

Ло Цзинь увидела Цинь Хуа Ин, сидевшую на стуле в одной из камер. Её не заковали в цепи, не переодели в тюремную робу, даже дверь камеры не была заперта.

Но выглядела она ужасно: лицо измождённое, глаза ввалились, губы бледные, без кровинки.

— Что с ней? Прошло всего несколько дней, как она дошла до такого состояния?

— Голодовка, — равнодушно бросила Чай Цзин.

— А? Почему? — Ло Цзинь показалось, что это не в духе Цинь Хуа Ин. Та ведь так себя берегла.

Чай Цзин указала на контейнер с едой в руках Матушки Чжао: «Поешь немного, иначе ребёнка действительно не спасёшь».

Лицо Цинь Хуа Ин было бескровным, голос — хриплым: «Выполните моё требование!»

— Невозможно!

— Тогда я лучше умру с голоду!

Чай Цзин усмехнулась. Она села на стул, который только что принёс тюремщик, и с видом зрителя, разглядывая свои пальцы, тихо сказала: «С самого детства ты была лучше меня, красивее, во всём сильнее. Но я — принцесса, и в этом ты никогда меня не превзойдёшь!»