Глава 3. Работа (Часть 1)

Глава 3. Работа

Аманда скоро должна была идти на стажировку, и, заговорив о компании, куда она больше всего хотела попасть, они неизбежно немного увлеклись беседой.

Незаметно они добрались до Чайнатауна в центре города. Не найдя временной парковки, Аманда припарковала машину на свободном месте и бросила в паркомат пять монет по 25 центов.

— Зачем покупать продукты в Чайнатауне? Какой ужин ты собираешься готовить? — недоуменно спросила Аманда.

Какой ужин приготовить? Джоан посмотрела на свои тонкие руки и ноги, чувствуя некоторую неловкость. Слишком много блюд она приготовить не сможет. Продуктов можно купить поменьше, но все необходимые специи нужно было купить сегодня.

Что американцы могли бы принять и полюбить, и что было бы полезно для ее собственного тела?

Первое, что пришло ей на ум, — суп из говяжьей грудинки с томатами!

Американцы любят говядину. Большие куски мяса, тушеные с томатами, — наверняка понравятся всей семье. Густой ароматный соус с рисом — никто не скажет, что это невкусно.

Приняв решение, Джоан спросила у прохожего у входа в один из магазинов, как пройти к китайскому супермаркету — ведь прежняя хозяйка тела никогда в таких не бывала.

Придя в самый большой супермаркет, Джоан направилась прямиком к отделу специй. Она взяла понемногу всего, что ей обычно требовалось: масло, соль, соевый соус, уксус, бадьян, лавровый лист и прочее. Заодно она купила набор контейнеров для специй, чтобы дома все аккуратно разложить.

Аманда толкала тележку и наблюдала, как та постепенно наполняется.

В тележке было полно вещей, которых Аманда никогда раньше не видела.

Купив специи, Джоан пошла за говяжьей грудинкой, зеленым луком, имбирем, чесноком, а также репчатым луком и томатами. Конечно, даже томатную пасту она заодно купила в китайском супермаркете.

В супермаркете внизу, под их домом, чаще всего можно было найти круглые шампиньоны, салат-латук, морковь, цуккини и тому подобное. Другие овощи было трудно достать, к тому же овощи стоили дороже мяса.

Когда Джоан закончила покупки, они подошли к кассе и расплатились картой. Джоан взглянула на чек — вышло 400 долларов!

Кассирша положила им в тележку бутылку темного соевого соуса и небольшой мешочек риса из Северо-Восточного Китая — обычные подарки в китайских супермаркетах для тех, кто покупает много.

Тележку нельзя было увозить далеко, поэтому им пришлось тащить пакеты к машине.

Джоан смотрела, как Аманда носит сумки туда-сюда, и чувствовала себя совершенно бесполезной. Она ничего не могла делать, только стоять и сторожить покупки.

Аманде пришлось сделать три ходки, чтобы перенести все.

— Спасибо за помощь, Аманда, ты, наверное, устала, — смущенно сказала Джоан.

— Поправляйся скорее. Я скучаю по прежней тебе, — ответила Аманда, пристегивая ремень безопасности.

Джоан твердо решила, что обязательно восстановит свое тело и как можно скорее начнет зарабатывать сама.

Сейчас она тратила деньги, которые ей давал Билл.

В такой американской семье, если бы не ее болезнь, ей давно пришлось бы съехать. Но из-за болезни она задержалась в родительском доме на лишние два года.

Вернувшись домой, Аманда снова помогла ей перенести все на кухню.

— Что мне нужно делать? — спросила Аманда.

— Ничего, остальное я сделаю сама, я справлюсь. Будет только одно блюдо, и мы поедим рис, — с улыбкой ответила Джоан.

— Хорошо, тогда я пойду делать групповое задание. Позови, если что-то понадобится.

Кухня была открытой планировки. Джоан сначала разложила специи по купленным контейнерам и отставила их в сторону.

Она вымыла все необходимые овощи, взяла специально купленный в Чайнатауне китайский кухонный нож, подготовила репчатый лук, зеленый лук, имбирь и чеснок, а затем нарезала говядину крупными кусками.

Джоан положила говядину в холодную воду и довела до кипения, чтобы бланшировать. Большой ложкой она сняла пену, выловила куски мяса, а оставшийся говяжий бульон сохранила для дальнейшего использования.

Затем она налила масло, зажгла огонь, обжарила до появления аромата лавровый лист, бадьян, зеленый лук, имбирь, чеснок и репчатый лук. Добавила куски говядины и томатную пасту, продолжила обжаривать. Приправила светлым соевым соусом и кулинарным вином. Наконец, добавила крупные куски томатов, довела до кипения на сильном огне, положила несколько кусочков каменного сахара для вкуса, влила сохраненный говяжий бульон и оставила тушиться на медленном огне на час.

Рецепт был прост. Томатная паста, крупные куски томатов и большие куски говядины смешались вместе, образуя аппетитное ярко-красное блюдо.

По мере тушения кисло-сладкий аромат томатов смешивался с насыщенным запахом говядины. Джоан казалось, что весь дом наполнился ароматом счастья.

Пока говядина тушилась, Джоан быстро поставила вариться рис в купленной рисоварке. Она представляла, как на белый рис польется ложка вкуснейшего соуса из томатов и говядины. Хоть блюдо было всего одно, оно обещало быть превосходным.

Больше одного блюда она приготовить не могла — тело бы не выдержало.

Развернувшись, она прибралась у плиты и села на диван немного отдохнуть. Никогда прежде она так сильно не желала иметь здоровое тело, чтобы пробовать все деликатесы мира.

Когда суп из говяжьей грудинки с томатами был почти готов, Белла и Билл вернулись с работы.

Билл был банковским служащим и работал в центре города. Теперь, когда в семье стало на одну машину меньше, ему повезло, что от их дома до центра ходило метро. Машина в основном использовалась для поездок за покупками.

Белла работала в некоммерческой организации недалеко от их района, помогая женщинам начать свой бизнес. Обычно она ходила на работу пешком.

Увидев, что родители вернулись, Джоан вышла им навстречу: — С возвращением! Чувствуете приятный запах?

— Это ты сегодня приготовила ужин? — удивленно спросил Билл, подходя и обнимая Джоан. — Пахнет очень хорошо, кажется, томатами?

Белла, шедшая на полшага позади, тоже подошла и прижалась щекой к Джоан: — Дорогая, ты действительно приготовила ужин! Пахнет восхитительно, мне уже не терпится попробовать! Что это? Можно посмотреть?

Джоан рассмеялась, пожала плечами и указала на кухню: — Добро пожаловать на дегустацию, мистер и миссис Коулз!

Белла подошла и сняла крышку с кастрюли. Властный кисло-сладкий аромат томатов ударил в нос, и у всех троих невольно потекли слюнки.