Глава 1. Куриный суп (Часть 2)

Она знала: если сможет есть, это тело выживет. Если нет — останется только ждать смерти.

Неизвестно, ушла ли прежняя хозяйка тела, но Джоан вдруг почувствовала облегчение, гнетущее чувство исчезло.

Немного придя в себя, Джоан почувствовала, что телу стало лучше. Она медленно поднялась, кое-как убрала следы рвоты, похожие на последствия применения химического оружия, и прилегла отдохнуть на диван.

Лежа на диване, Джоан наконец смогла подумать о прежней хозяйке тела и о своем будущем.

В воспоминаниях прежней Джоан многое отличалось от того, что помнила она сама. Это означало, что она попала в мир, отличный от ее родного.

Раз вернуться нельзя, нужно было подумать, как жить дальше.

Прежней Джоан было 24 года, она окончила университет два года назад. Из-за анорексии она стала обузой для всей семьи. Отец потратил почти все деньги на ее лечение.

Джоан отчаянно копалась в памяти, пытаясь вспомнить специальность прежней хозяйки тела, и наконец вспомнила: у нее был диплом исторического факультета Университета Джи.

Исторический факультет?

Серьезно?

Она, типичная китаянка, профессиональный фуд-блогер, должна теперь изучать историю США?

Это какая-то шутка?

Ладно, у нее все же была самокритика. Лучше заняться своим прежним делом. Жаль только, что видеохостинги в этом мире были не так развиты, да и с ее нынешним видом — ни человек, ни призрак — фуд-блогером ей пока не стать...

Раз фуд-блогером быть не получится, значит, сначала нужно восстановить тело, а потом думать о следующем шаге. Сейчас это самое важное.

Решено — сделано. Джоан вспомнила, что видела в морозилке несколько куриных ножек. По воспоминаниям, курица в США была самой дешевой едой, дешевле овощей.

Тело было слишком слабым. Джоан достала куриные ножки и положила их размораживаться в микроволновку.

Пока курица размораживалась, она взяла две головки чеснока и, сидя на диване, принялась медленно его чистить.

В холодильнике, конечно, не было китайского зеленого лука, зато нашлась коробочка шампиньонов за 99 центов из американского супермаркета.

Джоан подумала: ингредиентов мало, знакомых специй на кухне тоже нет, придется импровизировать.

Вообще-то куриные ножки для супа следовало бы разрубить на куски, но для нынешней Джоан это было слишком сложно. Поэтому она просто сделала на каждой ножке несколько надрезов, натерла солью и черным перецем и оставила мариноваться.

Волоча тяжелое тело, Джоан несколько раз попробовала включить газовую плиту, немного освоилась, зажгла огонь, налила масла. Она положила замаринованные ножки на сковороду и стала медленно обжаривать на слабом огне до легкой корочки с обеих сторон. Затем добавила очищенный чеснок и шампиньоны, залила водой так, чтобы она покрывала ингредиенты, довела до кипения на сильном огне, посолила, поперчила и убавила огонь для медленного тушения.

Пока что только так. Сейчас ей оставалось считать себя больной, а больным полагается куриный суп, верно?

Постепенно гостиная наполнилась смешанным ароматом куриного супа и грибов. Джоан почувствовала, что у нее текут слюнки — этому телу так нужны были питательные вещества.

Но есть было еще нельзя: супу в кастрюле нужно было вариться еще полчаса.

В этот момент снаружи раздался щелчок открываемой двери.

— Что это за запах в доме? — раздался слегка высокий голос женщины средних лет. Вслед за голосом перед Джоан появилась белая женщина с убранными в пучок волосами.

— Черт возьми! Дорогая, как ты спустилась вниз? — Эта женщина была мачехой прежней Джоан из ее воспоминаний.

Хотя она и была мачехой, воспоминания подсказали Джоан, что женщина она хорошая, потратила много времени и денег на ее лечение.

— Мама! — без всякого барьера позвала Джоан. — Мне сегодня немного лучше, вот я и решила сварить себе куриного супа.

— О! Боже мой! Тебе следовало позвонить мне! Твои колени не ходят, как ты добралась до первого этажа? Это так опасно! — Мачеха быстро подбежала, села рядом с Джоан и оглядела ее с ног до головы. — Что ты сказала? Ты сама сварила куриный суп? Боже, ты захотела есть? Ты уверена? Это правда?

— Что правда? — раздался у двери мужской голос средних лет. Голос продолжал: — Белла, ты сварила какой-то суп? Пахнет неплохо.

Когда мужчина наконец вошел в гостиную и увидел свою дочь, на его лице отразилось удивление: — Джоан? Ты? Белла, ты смогла спустить ее вниз?

— Нет-нет-нет! Билл, она сама спустилась, представляешь? Сказала, что хочет есть, а на кухне — куриный суп, который она сегодня сварила! — Белла была явно очень рада. Она встала и пошла навстречу мужчине. — Боже, Джоан выздоровела, да? Скажи мне, что она выздоровела!

Джоан не ожидала, что отец и мачеха прежней хозяйки тела так обрадуются новости о том, что она сварила суп. Отчего-то на душе у нее потеплело.

— Папа, мама, — с улыбкой прервала Джоан разговаривающую пару, — хотите попробовать мой куриный суп?

Кто бы мог подумать, что родители, только что радовавшиеся за нее, вдруг смущенно улыбнутся, словно очень хотели отказаться, но не решались сказать об этом.

— Дорогая, вообще-то, если ты хочешь куриного супа, я могу купить в супермаркете консервированный куриный суп с лапшой, это очень удобно, — осторожно предложила Белла.

Джоан: «…» Неужели прежняя хозяйка тела оставила о себе такое впечатление?