Глава 4. Владелец (Часть 2)

— Ты, девчонка, а много знаешь. В промышленных районах еще больше народу места занимает. Если не наладишь отношения, туда вообще не пробиться. К тому же, эта лицензия на фудтрак — переезжаешь в другой округ, нужно новую оформлять. Все это расходы. Кроме того, эх, даже на эти шоу фудтраков трудно попасть. Им нужны особенные, с опытом. А я ведь только начал…

Владелец, то ли видя, что Джоан такая хрупкая и безобидная, разговорился, то ли просто обрадовался, что нашелся иностранец, говорящий по-китайски, с которым можно поболтать.

Все ингредиенты были заранее подготовлены владельцем на ближайшей коммерческой кухне. Сейчас он быстро обжарил их, положил в одноразовый контейнер и протянул ей: — Всего 7 долларов.

Джоан быстро протянула ему 10 долларов, получила 3 доллара сдачи и села на красный кирпичный бордюр у стены музея.

Поблизости не было других заведений, поэтому и сидений не было. Обычно люди покупали еду и либо уносили с собой, либо садились где-нибудь рядом.

Открыв одноразовый бумажный контейнер, Джоан увидела, что он доверху набит курицей Гунбао, которая почти вываливалась наружу. Она невольно опешила — порция была огромной!

За 7 долларов столько мяса и овощей — Джоан посчитала цену очень выгодной. Пластиковой вилкой она подцепила немного еды и положила в рот.

Джоан хотела распробовать вкус как следует, но тут же почувствовала себя неловко.

Дело было не в том, что еда невкусная, а в том, что она была слишком жирной — желудок Джоан не справлялся. К тому же, это был не тот вкус курицы Гунбао, к которому она привыкла. Этот был слишком сладким и насыщенным. Один раз съесть можно, но каждый день — точно нет!

Руководствуясь принципом, что еду нельзя выбрасывать, Джоан съела часть, но доесть все равно не смогла.

— Хозяин, вы мне, случайно, не добавили порцию? — доев, Джоан подошла с оставшейся половиной порции, чтобы уточнить. Она не могла поверить, что за 7 долларов дают столько мяса.

— Ага, посмотрел, какая ты худенькая, девчонка. Ешь побольше, набирайся сил, — беззаботно ответил владелец.

Джоан: «…» Неудивительно.

— Хозяин, а вы не думали сменить меню? — спросила Джоан. — Я когда-то в Китае ела цзяньбин гоцзы, до сих пор скучаю по этому вкусу. Если бы вы утром продавали цзяньбин гоцзы, отдельно от тех, кто продает обеды, только завтраки, то вам не пришлось бы бояться, что вас вытеснят сюда. К тому же, это было бы уникальное предложение. Я утром обошла все вокруг, завтраков продают очень мало. В цзяньбин гоцзы есть мясо, овощи, соус, он мягкий снаружи и хрустящий внутри. Я уверена, студентам Университета Джи понравится.

За все это время Джоан не видела ни одного покупателя у его фудтрака. Хотя обеденное время еще не наступило, было почти очевидно, что здесь он ничего не заработает.

В ресторанах Чайнатауна продавали именно такие блюда, вряд ли студенты университета ими заинтересуются.

— Ты и цзяньбин гоцзы знаешь? — Владелец оперся руками о прилавок и высунулся наполовину. — А вам, американцам, такое нравится? Я такое еще не готовил, не знаю, сложно ли.

Джоан осенило: — Дядюшка, подождите! Я завтра приготовлю и принесу вам попробовать. Оцените, насколько аутентично у меня получится!

Владелец лишь усмехнулся, не приняв ее слова всерьез: — Хорошо, буду ждать пробы.

Джоан поняла, что он ей не верит, но не стала ничего объяснять. Она развернулась и пошла в тот самый китайский супермаркет за ингредиентами.

Надо сказать, здесь действительно можно было найти все что угодно. Пусть и не в большом количестве, но все было, потому что был спрос.

Например, нашлись и «бамбуковая стрекоза» (Т-образная палочка для распределения теста), и обертки для вонтонов, и кукурузная мука, и черный и белый кунжут.

На следующее утро Джоан специально на домашней кухне сделала по два надреза на купленных вчера обертках для вонтонов. Налив в сковороду масла, она обжарила их, как жарят санцзы (традиционное жареное тесто) на Новый год, получив целую тарелку хрустящих лепешек баоцуй. Затем она подготовила кинзу и мелко нарезанный зеленый лук.

Смешав кукурузную и пшеничную муку, добавив немного растительного масла, она замесила тесто до консистенции густого йогурта и оставила на 10 минут.

Взяв плоскую сковороду, Джоан с помощью купленной вчера «бамбуковой стрекозы» распределила тесто круговыми движениями от центра к краям, формируя большой круглый блин. Сверху она разбила два яйца, смазала смесью сладкого бобового соуса и острого соуса, перевернула блин, снова смазала соусом, посыпала черным и белым кунжутом, добавила жареные баоцуй, кинзу, зеленый лук, и самое главное — ветчинную колбасу и лист салата.

Блинчик был готов. Джоан лопаткой разрезала его пополам и упаковала в купленные бумажные и пластиковые пакеты.

Затем она таким же образом приготовила супер-люкс версии цзяньбин гоцзы: с куриными стрипсами, жусоу (мясной ватой), яйцом, беконом и даже сыром.

Конечно, был и вариант с кубиками жареной говядины — его Джоан сделала специально. Она планировала предложить несколько вкусов, указав в меню цену за каждую добавку и стоимость супер-люкс версии. Все это нужно было просчитать.

Приготовив все, она сложила несколько видов цзяньбин гоцзы в термоконтейнер, села на метро и приехала к музею у северных ворот Университета Джи. Там она, как и ожидала, увидела вчерашнего дядюшку.

— Хозяин, я принесла вам попробовать несколько видов цзяньбин гоцзы, которые я сделала дома. Посмотрите, подойдут ли? — Джоан протянула ему термоконтейнер.

Вчера владелец сказал это просто так, не ожидая, что она сегодня не только придет, но и действительно приготовит цзяньбин гоцзы.

Посетителей все равно не было, так что владелец открыл контейнер, решив сделать этой иностранке одолжение. Он думал просто похвалить ее из вежливости — редко встретишь иностранца, которому так нравятся китайские закуски, нельзя же отбивать у человека энтузиазм.

Кто бы мог подумать, что как только крышка термоконтейнера была открыта, в нос ударил смешанный аромат острого и соленого соуса и жареного теста. Один только запах взбодрил.

Владелец воскликнул: — Вот он, этот запах! Уличные цзяньбин гоцзы пахнут именно так!