Глава 13. Турнир Новобранцев (2)

На лице Тан Юэ тоже появилась улыбка. Он еще несколько раз взглянул на мальчика, принявшего решение, понимая, что тот превосходно оценил ситуацию.

Это был черноволосый и черноглазый мальчик с красивым лицом, который сейчас молча стоял в стороне.

Остальные окружали его, словно звезды луну, готовые следовать за ним.

Похоже, он обладал не только хорошей интуицией, но и выдающимися лидерскими качествами и обаянием… Кажется, даже в таком месте, как Тяньфанг на Континенте Божьей Благодати, есть много персонажей, которых нельзя недооценивать. Тан Юэ подумал, что ему тоже нельзя терять бдительность.

Он все еще не выходил из укрытия, продолжая наблюдать.

Дальнейшее развитие событий соответствовало его ожиданиям.

Первая группа учеников наконец начала действовать, когда вторая группа и длиннорукая железная обезьяна сражались до взаимного истощения.

Они отлично воспользовались моментом, когда противник ослабил бдительность, и успешно перехватили инициативу.

Видя, что длиннорукая железная обезьяна уже при смерти и исход боя почти решен, Тан Юэ понял, что в одиночку ему не удастся заполучить этот трофей. Но тут раздался громкий смех.

Вторая группа сначала замерла, а затем на их лицах появилось радостное выражение. Ученики из первой группы переглянулись, а лицо черноволосого мальчика стало мрачным.

Когда говорящий показался, он еще крепче сжал кулаки. — Бейнсим!

Мальчик, которого назвали по имени, посмотрел на него без удивления. — Здесь меня кто-то знает?

— Похоже, я действительно знаменит, ха-ха-ха…

Не только черноволосый мальчик, но даже Тан Юэ не смог удержаться от желания закатить глаза.

Черноволосый мальчик спокойно представился: — Я Линь Си.

Безразличное выражение лица Бейнсима сменилось серьезностью. — Линь?

— Ты кто Линь Цюаню?

— Он мой старший брат.

— О-о… — Бейнсим долго смотрел на него, затем многозначительно улыбнулся. Но на лице восьми-девятилетнего ребенка это выглядело как попытка казаться взрослым. — Так ты младший брат Линь Цюаня. Отлично, он мне должен обед. Сейчас эта обезьяна пойдет в счет долга!

— Ты! — Лицо Линь Си изменилось, он то бледнел, то краснел. Очевидно, он не ожидал такой наглости.

— Пфф…

— Кто?!

— Не нервничайте, я просто мимо проходил~

Тан Юэ легко спрыгнул с дерева, бесшумно приземлился и, выпрямившись, с улыбкой посмотрел на обе стороны конфликта.

Пока они разговаривали, вторая группа уже собралась вокруг Бейнсима, очевидно, они были знакомы.

Бейнсим, опешивший от его слов, некоторое время смотрел на него, затем его лицо помрачнело. — Ты… Тан Юэ!

— Похоже, я тоже довольно знаменит.

Повторив слова Бейнсима, Тан Юэ выглядел немного странно.

Бейнсим решил, что тот боится, и скривил губы. — Говорят, Тан Юэ силен, но я ничего особенного не вижу. Просто красивое личико, что тут такого!

Он не знал, что Тан Юэ с трудом сдерживал смех. Ему казалось, что все эти дети очень забавные, все пытаются вести себя по-стариковски. Он и забыл, что в глазах других, вероятно, именно он выглядел самым «стариком».

Не обращая внимания на Бейнсима, он обратился прямо к Линь Си: — Привет, помощь нужна?

Линь Си ответил не сразу, очевидно, взвешивая все за и против.

Вокруг воцарилась тишина. Кроме слабого дыхания длиннорукой железной обезьяны, не было слышно даже пения птиц, словно они тоже почувствовали напряженную атмосферу.

— Нужна! — Линь Си закончил размышлять, и с его губ сорвалось решительное слово.

Тан Юэ слегка улыбнулся Бейнсиму. На его бледном, как первый снег, лице появились ямочки. Несмотря на юный возраст, он был очень красив.

Бейнсим не придал этому значения. Вероятно, в его глазах Тан Юэ был не больше муравья, которого можно легко раздавить, и не стоил особого внимания.

Вскоре они оказались на расстоянии менее трех метров друг от друга. Бейнсим резко выхватил меч.

Тан Юэ прищурился. Похоже, хотя и говорилось, что у всех одинаковые стартовые условия и только стандартные рюкзаки, некоторые все же умудрились пронести с собой оружие.

— Тан Юэ! Смотри не расплачься от страха!

С громким криком Бейнсим бросился вперед.

Тан Юэ потерял дар речи. Неужели он выглядел так, будто его легко напугать до слез?

Видя атаку Бейнсима, даже окружающие напряглись, но Тан Юэ не сдвинулся с места. Выражение его лица не изменилось, оставаясь совершенно спокойным.

Легкий ветерок, налетевший неизвестно откуда, откинул черные волосы с его лба, открыв гладкую кожу.

Бейнсим был уже меньше чем в метре от него, холод, исходящий от острия меча, казалось, вот-вот коснется кожи.

Но на полпути меч остановился, не в силах продвинуться дальше.

Под удивленные возгласы наблюдателей Бейнсим увидел, что перед его мечом возникла мягкая, но прочная водяная стена.

— Стена… Стена Воды?

— Он что, тоже почти достиг второй звезды?

Несмотря на стремительно меняющуюся обстановку боя, Тан Юэ услышал их слова и даже неторопливо ответил: — Это не Стена Воды, это все еще Водяной Шар.

Все замолчали, мысленно думая: «Кого ты обманываешь!»

Даже Бейнсим не мог не подумать: «Кого ты обманываешь, это же явно Стена Воды!»

«Как может обычный Водяной Шар начального уровня остановить мою Семейную Ци!»

Однако Тан Юэ действительно не лгал. То, чем он остановил Бейнсима, было всего лишь Водяным Шаром.

Просто сейчас он мог придавать Водяному Шару любую форму. Не то что стену, он мог бы сделать из него веревку и даже завязать бантик!

С первого же столкновения стало ясно, кто сильнее. Мрачное лицо Линь Си тут же прояснилось.

Бейнсим, однако, не собирался сдаваться. Он отдернул меч и снова резко атаковал, на этот раз применив еще не до конца освоенные Семейные боевые искусства!

Но Тан Юэ отвечал неизменным спокойствием, снова и снова используя Водяной Шар, и каждый раз ему удавалось точно блокировать атаку Бейнсима.

Эта перепалка начала надоедать Тан Юэ. Внезапно водяная стена, служившая ему щитом, резко изменилась, превратившись в несколько водяных лезвий, которые пронеслись мимо Бейнсима.

Бейнсим в испуге отступил на шаг и, потрогав голову, обнаружил, что у него срезана прядь волос.

Он покраснел, открыл рот, но лишь через некоторое время смог выговорить: — Ты победил.

Тан Юэ кивнул: — Можете уходить.

Бейнсим снова открыл рот, но, не сказав ни слова, развернулся и увел свою группу.

Только тогда Тан Юэ повернулся к Линь Си. — У длиннорукой обезьяны есть жетон?

Линь Си не двинулся с места. — Есть. Мой брат говорил, что у всех магических зверей второй звезды и выше обязательно есть жетон. У зверей первой звезды — не всегда. Длиннорукая железная обезьяна — зверь второй звезды.

Тан Юэ поднял бровь. — Как будем делить?

Линь Си тут же ответил: — Этот жетон твой.

Пока они разговаривали, кто-то уже извлек жетон из тела длиннорукой железной обезьяны и передал его Линь Си. Тот без колебаний протянул эту желанную для всех вещь Тан Юэ.

Тан Юэ не смог сдержать улыбки. Этот Линь Си был очень сообразительным, он даже не подумал присвоить жетон себе, пользуясь численным преимуществом. — Хорошо, этот мой. Пойдем.

— Пойдем? — Линь Си на мгновение замер, но тут же понял, что Тан Юэ демонстрирует свою честность: раз он получил этот жетон, то готов помочь им найти еще один.

Вспомнив, как Тан Юэ сражался, Линь Си обрадовался и поспешно скомандовал остальным: — Идем за ним.

Надо сказать, что жетонов в долине было очень мало.

За следующий день они много раз встречали магических зверей первой звезды и сталкивались с другими учениками, но так и не увидели ни одного жетона.

— Похоже, лучше искать зверей второй звезды… — Уже наступила ночь. Над костром жарилось мясо магического зверя, добытого днем. Тан Юэ зевнул и произнес эту фразу.

Все они были примерно одного возраста, к тому же Тан Юэ был настроен дружелюбно, так что они быстро подружились и болтали без стеснения.

Линь Си с улыбкой посмотрел на Тан Юэ, который, казалось, вот-вот уснет. Огонь отбрасывал на его лицо пляшущие тени, и в нем не было и следа той суровости, что была в поединке с Бейнсимом. — Зверя второй звезды встретить — большая удача. Нам очень повезло, что мы наткнулись на одного в тот день.

— Угу… — Тан Юэ снова зевнул и начал клевать носом.

Линь Си не смог сдержать смеха, притянул его к себе и положил его голову себе на плечо. — Тан Юэ, если хочешь спать, спи. Здесь все свои.

— Угу, — только этого он и ждал. Тан Юэ закрыл глаза и действительно уснул.

Когда Тан Юэ проснулся, он обнаружил, что лежит в палатке рядом с Линь Си. Тепло под ним, вероятно, исходило от потухшего костра.

Линь Си рядом спал крепко, его дыхание было ровным. Тан Юэ осторожно выбрался из палатки.

Выйдя наружу, он глубоко вдохнул.

Вокруг было темно, но воздух был свежим и прояснял мысли.

Он лег спать так рано не просто так. Он хотел в одиночку разведать обстановку с магическими зверями в долине, не показывая Линь Си и остальным своих способностей.

В это время суток его восприятие было особенно острым, и, поскольку вокруг никого не было, он мог действовать без опаски. Вскоре Тан Юэ обнаружил логово магического зверя второй звезды недалеко от их лагеря.

Он понял, что ему везет на обезьян, потому что это снова был обезьяноподобный магический зверь, называемый Железноспинной звездной обезьяной.

Она была немного сильнее длиннорукой железной обезьяны, но с ним и группой Линь Си они должны были справиться.

Осмотрев логово Железноспинной звездной обезьяны, запомнив маршрут и окружающую обстановку, Тан Юэ еще раз проверил окрестности, убедился, что других подходящих зверей поблизости нет, и, видя, что скоро рассвет, направился обратно.

Пройдя некоторое расстояние, Тан Юэ резко остановился и поднял глаза.

Впереди раздавался необычный шум, похоже, со стороны их временного лагеря!

Затем его лицо помрачнело, и он посмотрел в другую сторону.

Хотя сейчас он был всего лишь ребенком, ему совсем не нравилось, когда его считали объектом для издевательств, с которым можно делать что угодно.

Несколько учеников там, почувствовав на себе прямой взгляд Тан Юэ, невольно съежились.

Они тоже были лучшими среди своих сверстников, но пронзительный взгляд этого мальчика, усиленный окружающей темнотой, был слишком колючим.