Беззаконный город Ликер. Это место, где родился Кетер, отличалось суровой, экстремальной средой. Въезд был свободным, но выехать отсюда было невозможно. Воздух здесь был разреженным, хотя гравитация вдвое превышала внешнюю. Какие люди добровольно приехали бы в такой отвратительный город?
Что ж, здесь были отъявленные преступники, которым грозила смертная казнь, психопаты, изгнанные из общества, и жестокие каннибалы. Конечно, это не значит, что здесь совсем не было здравомыслящих людей. Были также должники, бежавшие от кредиторов, люди, погрязшие в распрях и приехавшие сюда скрыться, и те, кто был психически неуравновешен. Это был Ликер, где такие люди считались нормой, и именно здесь родился Кетер. Подобно тому, как существа, рождённые в море, естественно имели перепончатые конечности и жабры, а рождённые на утёсах — крылья, Кетер приспособился выживать в Ликере, городе безумцев. Он стал безумцем, чтобы противостоять безумцам, и выбрал путь охотника, а не добычи. По крайней мере, так он утверждал. Некоторые говорили, что он изначально был сумасшедшим и просто придумывал оправдания, но... На самом деле, возможно, это было правдой, поскольку Кетер очень наслаждался своим образом жизни. В детстве Кетера часто били или обманывали, потому что он был слаб и некомпетентен, но теперь всё было наоборот — он сам избивал людей. Однако он не обманывал людей; у него был законный бизнес. В отличие от обычных жителей Ликера, которые всё решали насилием, у Кетера была законная работа фиксера. Он решал проблемы с помощью разума, логики и лишь чуточки насилия. Проще говоря, Кетер не испытывал проблем с пропитанием в этом беззаконном городе, и у него также не было много противников. Хотя, если бы ему пришлось выбрать одну вещь, которая разочаровывала его в жизни...
— Я очень хочу выбраться наружу.
Как бы комфортно ни жил Кетер и как бы силён он ни был, это всё ещё был Ликер. Конечно, это был огромный город, но восемнадцать лет жизни здесь заставили его казаться маленьким. Но он не мог уехать. История Ликера насчитывала сотни лет, и за всё это время не было ни единой записи о том, чтобы кто-либо смог покинуть его. Кетер тоже пытался уйти, но потерпел сокрушительную неудачу. Серый туман окружал окраины Ликера, и этот туман был стенами города. Когда кто-то приходил извне, это был просто туман. Но когда они пытались уйти, будь то Мастера Меча или Великие Маги, туман заставлял их возвращаться туда, откуда они начали, что бы они ни делали. Кетер, по сути, отказался от попыток уйти. Так было до тех пор, пока однажды кто-то из внешнего мира не закричал, что ищет его.
***
Ликер был очень замкнутым миром. Из-за этого чужаков всегда замечали, как бы хорошо они ни маскировались. Кетер случайно увидел новичка, входящего в Ликер. Для него было нормально не испытывать особого восхищения, так как он видел это сотни раз, но на этот раз он посмотрел на новичка с интересом. Мужчина лет двадцати пяти. Он здоров и хорошо обучен. Судя по его дисциплинированной походке, он рыцарь. Хотя новичок был одет в большой, свободный плащ, Кетер смог различить основные детали о нём. Интересно. Он пришёл сюда не спасаясь от чего-то; он пришёл сюда с определённой целью. Поехать куда-то с определённой целью не было чем-то особенным, но это был Ликер. Это была миссия, из которой не было возврата. Это было интригующе. Кетер последовал за рыцарем и наблюдал за ним. Было очевидно, что новичок не ответит ему, если он спросит, и, что самое главное, ему не нужно было прилагать для этого особых усилий; у жителей Ликера не было терпения Кетера.
— Хе-хе-хе.
— Хи-хи-хи.
Через несколько шагов рыцарь мгновенно был окружён жителями Ликера. Все держали оружие, так что не было возможности принять их за дружелюбных местных жителей, желающих показать дорогу. Рыцарь быстро выхватил свой меч, словно ожидал, что нечто подобное произойдёт. Вжух! Пронизывающая синяя аура исходила от клинка рыцаря — сила настолько абсолютная, что она смертельно ранила обычных людей одним лишь порезом; сила, о которой бандиты третьего сорта могли только мечтать. Это был Клинок Ауры, разрушительный клинок, способный разрезать сталь как бумагу. Во внешнем мире это была сила, которой могла обладать лишь избранная меньшинство. Даже самые отъявленные бандиты испугались бы этой силы, но жители Ликера не отступили. Это потому, что аура была базовым знанием в Ликере. Пшшш! Аура начала исходить из оружия жителей Ликера. Эти люди, выжившие в суровых условиях, могли естественно использовать ауру без чьего-либо обучения. Она вырывалась, словно кипя, вместо того чтобы быть аккуратно сформированной, как аура рыцаря, но это лишь делало её более устрашающей. Выражение лица рыцаря быстро потемнело, и, казалось, он не ожидал, что все жители Ликера смогут использовать ауру. Жители Ликера медленно давили на рыцаря, словно играя со своей добычей. Затем рыцарь спокойно открыл рот.
— Прежде чем мы начнём бой, я хочу кое-что спросить у вас.
Он говорил так, словно приготовился к смерти, но этого было недостаточно, чтобы остановить жителей Ликера. Рыцарь продолжил, словно и не ожидал от них ответа.
— Кетер. Что мне нужно сделать, чтобы встретиться с ним?
Именно тогда жители Ликера остановились. Медленно их лица исказились в суровом хмуром выражении.
— Чёрт... Это что, ещё одна шутка Кетера?
— Неудивительно, что свежий новичок пришёл один. Такого просто не может быть!
— Ублюдок! Ты думаешь, мы снова на это купимся, Кетер?! Не в четвёртый раз!
Ещё мгновение назад эти жители Ликера зловеще смеялись, но теперь они кричали от злости. Рыцарь не понял, что они говорят, поэтому был удивлён внезапной сменой ситуации. Глядя вслед уходящим жителям Ликера, он крикнул: — Подождите, пожалуйста! Я заплачу вам! Скажите, пожалуйста, где я могу найти Кетера!
Однако в ответ он услышал лишь ругательства.
— Почему бы тебе не спросить свою маму?!
Рыцарь остался один, но продолжал расспрашивать людей, не сдаваясь. Мысли вихрем пронеслись в голове Кетера. Как рыцарь из внешнего мира мог узнать о его существовании?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|