Глава 3 (Часть 2): Полагаю, так уж вышло

Полагаю, так уж вышло. Кетер перенёсся в прошлое, но решил не углубляться в размышления об этом. Когда-то он думал, что всё происходит по какой-то причине, но, прожив жизнь, понял, что иногда вещи просто случаются. Возможно, это было не так, но он решил в это верить. Было пустой тратой времени слишком много думать о том, что произошло, когда он понятия не имел. Правда об этих вещах рано или поздно вскроется, хочет он того или нет, так что нет смысла пытаться это выяснить. Сейчас ему просто нужно было жить настоящим.

Когда Кетер пришёл к такому выводу, Жак заговорил: — Не взглянете ли в окно, милорд? Это поместье Сефиры.

Карета замедлила ход, когда Жак подал сигнал. Затем пейзаж, который так быстро проносился мимо, внезапно стал чётким. Широкие равнины и протекающие по ним ручьи мерцали бледно-серебряным цветом. Пышные деревья, выстроившиеся по обеим сторонам ухоженной дороги, отбрасывали тени и покачивались, словно приветствуя карету. Горные тропы, холмы и особняки, выглядывающие сквозь деревья, выглядели как часть естественного ландшафта. Вид нетронутого особняка и поместий вызвал у Кетера странное чувство. Жак, принявший его смешанные чувства за восхищение, удовлетворённо улыбнулся.

— Милорд, видите тот небольшой холм?

Кетер слышал это не в первый раз. Он молча кивнул и мысленно предсказал следующие слова Жака. «Он собирается спросить, вижу ли я там горный хребет». Жак повернулся к Кетер, его лицо сияло от гордости.

— А видите ли вы широкий горный хребет позади него?

Как и ожидалось, Жак повторял то, что Кетер уже слышал в своей предыдущей жизни. Он кивнул, как и раньше, и Жак с гордостью завершил своё представление.

— Отсюда и до тех гор — это всё территория Сефиры. У нас двести рыцарей и две тысячи солдат. Считая их семьи и наёмных работников, здесь проживает восемь тысяч жителей.

В своей предыдущей жизни Кетер слегка ахнул, как и хотел Жак, но теперь, когда он переродился, он мог лишь усмехнуться.

— Это ничто по сравнению с другими главными семьями, — сказал он.

— Да, это… Прошу прощения?

Главные семьи были ядром военной мощи страны. В этом королевстве, под правлением королевы Лиллиан, насчитывалось семь главных семей, и семья Сефира имела самую малочисленную армию. Семья Меджай, которая имела второе наименьшее количество войск после Сефиры, насчитывала триста рыцарей и шесть тысяч солдат. Кроме того, у них было более тридцати тысяч жителей. Только по численности населения разница была в три раза, так что неудивительно, что семью Сефира называли самой слабой из главных семей. Откуда Кетер так хорошо это знал? Потому что именно он уничтожил семью Меджай. Семья Меджай была самой агрессивной в преследовании рода Сефиры. В любом случае, даже если Сефира была самой слабой из престижных семей, она была размером с небольшую страну. Не в силах скрыть своё замешательство от неожиданной реакции Кетера, Жак начал оправдываться.

— Д-да, но это потому, что у нас разные роли. Сефиры, как вы знаете, обучаются стрельбе из лука, милорд. Вы не поймёте, насколько это сложно по сравнению с фехтованием, пока сами не попробуете. И также…

Объяснения Жака влетали в одно ухо и вылетали из другого, пока Кетер смотрел на приближающиеся особняки Сефиры. Они были просторными и открытыми, с разнообразными постройками, но в них не было и намёка на роскошь. Сады, символы богатства, и особняки, символы власти, были исключительно простыми. Это было не потому, что Сефира не хватало богатства, а потому, что они практиковали скромность, что не было характерно для аристократии.

Цок-цок. Карета въехала в сад. Сад был окружён четырьмя большими особняками. Кетер, очевидно, знал назначение этих особняков. В южном особняке проживал патриарх, в восточном — вассалы, а в западном — потомки Сефиры. К северу от садов Кетер мельком увидел общежития и тренировочные площадки для прислуги, солдат и рыцарей. Карета, казалось, направлялась к западному особняку, где жили потомки Сефиры, но затем резко повернула и остановилась перед тем, что выглядело как заброшенный сарай. Именно здесь Кетер должен был остановиться.

Когда он впервые это увидел, он был в шоке. Семья превратила сарай в жилое помещение для него. Казалось, они обращались с ним как с багажом. Когда Кетер вышел из кареты, он почувствовал на себе все взгляды — любопытные взгляды патрулирующих солдат и прислуги, выполняющей свои обязанности. Однако никто из них не подошёл поприветствовать его. Это было ярким напоминанием о том, что Кетер вернулся в прошлое, так как в своей предыдущей жизни его тоже никто не приветствовал. Тогда он был так раздражён этим, что ответил им тем же и проигнорировал их.

Но теперь всё по-другому. Если он оставит эту семью в покое, произойдёт то же самое: семья Сефира будет снова уничтожена, и ему придётся сражаться против королевы Лиллиан в проигрышной битве. Кетер не собирался повторять прошлое; он собирался изменить будущее путём активного вмешательства, не ради своей обречённой семьи, а ради собственного комфорта и жизни. Вмешательство не означало, что он собирался стать главой семьи. Зачем ему такая хлопотная должность? Всё, чего хотел Кетер, — это положение, подобное Крёстному Отцу Ликера, — положение, при котором простое проявление достаточного достоинства позволяло ему руководить верными подчинёнными, которые работали и рисковали своей жизнью ради него. Конечно, чтобы достичь этого, потребуется много тяжёлой работы, но как только он достигнет этого, остаток его жизни будет беззаботным.

Но было недостаточно просто спасти семью Сефира; Кетер хотел вырастить Сефиру и сделать её величайшей семьёй на континенте. Затем он станет силой, стоящей за такой престижной семьёй. Он будет использовать силу семьи Сефира, не будучи к ней привязанным. В конечном итоге Кетер собирался убить королеву Лиллиан за попытку казнить его по принципу коллективного наказания, а теперь и за то, что она действительно убила его. Око за око. Королева Лиллиан разрушила его предыдущую жизнь, даже убив его, так что он собирался отплатить ей. До этого времени Кетер собирался наращивать силу семьи и укреплять её мощь. Он просто собирался показать семье Сефира, как он выжил и жил в Ликере.

Пока Кетер смотрел на главный особняк, Жак потянул его за руку.

— Я покажу вам окрестности позже, милорд, а пока почему бы вам не отправиться в свои покои? Было бы хорошо немного отдохнуть, а затем освежиться.

— Подождите.

— О, туда нельзя, это главный особняк, где проживает патриарх. Более того, это ваш первый день, поэтому вам следует быть ещё осторожнее в своих действиях…

— Я знаю.

— Прошу прощения?

— Что плохого в том, что сын идёт повидаться с отцом?

Кетер начал идти к парадной двери, прежде чем Жак успел его остановить. Так должно было быть и в его предыдущей жизни. Он должен был должным образом поприветствовать, что он намеренно избегал из-за разочарования от того, что его игнорировали.

— Отец! Ублюдок, которого ты бросил, вернулся!

Глаза всех, включая Жака, расширились от дерзких действий Кетера.