Если бы кто-то спросил детей Ликера, как заставить надёжного человека выболтать секреты, они бы весело ответили: «Нагреть шампур и заставить их говорить!» Конечно, Кетер мог бы начать с применения шампура, если бы его поджимало время, но когда у него было время, он предпочитал метод кнута и пряника. Например, он предлагал вкусную еду и напитки после хорошей взбучки. Он ещё не встречал никого, кто бы не поддался этому.
— Хе-хе-хе. Вино сегодня особенно вкусное. — Пьяный и навеселе, Жак хихикал. У его ног стояли четыре пустые бутылки.
— Дедуля, такими темпами я могу проиграть. Пожалуйста, помедленнее. — Кетер подбодрил Жака и снова наполнил его стакан. Жак жадно пил, но пролил почти половину. Ещё немного, и он отключится. Если бы целью Кетера была победа, он мог бы добить его, но это не было его целью.
— Дедуля, когда я сегодня приехал, и никто меня не встретил, это ведь был приказ моего отца, верно? — Кетер прощупывал почву, задавая вопрос, который Жак не стал бы обсуждать в трезвом виде. Жак ответил с затуманенными глазами: — Да, верно. Патриарх просил нас не приближаться к вам почти за месяц до вашего приезда.
— Что мой отец сказал обо мне? — спросил Кетер Жака. — Не так уж много… просто что вы его сын… Но он сказал нам, что мы не должны слишком близко к вам подходить, потому что ваша личность неясна. Серьёзно, разве это не слишком сурово? Вы же его сын.
Именно в этот момент Кетер должен был вмешаться, чтобы ещё больше разговорить его. Он хлопнул в ладоши, чтобы разбудить Жака, который дремал из-за вина, и продолжил: — Именно. Как думаешь, почему так? Ты ведь знаешь, дедуля?
— Причин много. Вы из Беззаконного Города Абсент, и вы вдруг появились спустя восемнадцать лет, утверждая, что вы его сын. Разве было бы странно не подозревать? Всё равно это было слишком сурово. Вы же его сын.
Может, я переборщил? Жак повторялся в своём пьяном состоянии и, казалось, был на грани полного отключения, поэтому Кетер задал более провокационный вопрос: — А другие, кроме моего отца, согласились с ним? Старейшины, например, не возражали против внезапного появления незаконнорожденного ребёнка?
Как и ожидалось, Жак вздохнул и сказал: — О, абсолютно! Все сказали «нет». Некоторые даже предлагали выследить вас и убить! Серьёзно, это просто неправильно! — Бах! Жак сердито ударил по столу. Кетер тоже немного разозлился, так как алкоголь начал действовать. Кто предложил убить меня? Если я узнаю, я этого так не оставлю.
— Значит, моё появление здесь было исключительно решением моего отца? — спросил Кетер. — Именно. Он сказал, что вы будете в опасности там, и что бросить одного члена семьи — это всё равно что бросить всех, поэтому он нашёл вас и привёз сюда. Остальные неохотно согласились, но с условием, что вы не будете вмешиваться в семейные дела.
— Вот это да. — Верно? Мой господин, вот почему вам действительно нужно быть внимательным к своему поведению и словам. Только так… ик… остальные признают и примут вас в семью. — Тук! Жак ударился лбом о стол и пробормотал: — Хмф… Я буду хорошо служить вам, мой господин. Я помогу вам приспособиться к семье… — С этими словами Жак захрапел. Как и в прошлой жизни Кетера, Жак и в настоящем очень заботился о нём, так как же Кетер мог его не любить?
Кетер позвал слугу, чтобы тот принёс ему ледяной воды, и выпил её, чтобы смыть опьянение. — Кья~! Теперь всё ясно. — Письмо, которое Кетер получил от отца в прошлой жизни, было правдивым; семья Сефира действительно вернула его, чтобы защитить, хотя и не показывала этого. Однако у него всё ещё оставались вопросы. Как мой отец узнал о моём существовании? Кто ему сказал? Чрезмерное обдумывание и креативность только усложняли дело, поэтому ему нужно было упростить: начать с правды как основы и строить на ней. Во-первых, мать Кетера бросила его. Безил, вероятно, не знал о его существовании. Учитывая его характер, он не оставил бы Кетера расти в Ликере, если бы знал. Таким образом, единственный способ, которым Безил мог узнать о Кетере, был через его мать, то есть его мать сообщила Безилу о его существовании. Вероятно, она рассказала ему об этом либо лично, либо через письмо. У Безила не было бы причин вытаскивать Кетера из Ликера иначе, так как никто бы не узнал. Но тот факт, что Безил всё же искал Кетера, означал, что кто-то ещё обнаружил его существование. Разрозненные улики начали складываться воедино. Мать Кетера сообщила Безилу, но королева Лиллиан также узнала об этом, что подразумевало наличие информатора или предателя внутри семьи. Это не было революционным выводом, так как в разваливающейся семье часто бывал один-два предателя. Непосредственными подозреваемыми, о которых подумал Кетер, были старейшины Сефиры, самые влиятельные фигуры в семье. Однако он не собирался сразу же противостоять старейшине; у него не было веских доказательств или оправданий, и, кроме того, он сам не был полностью убеждён. Что более важно, прежде чем противостоять старейшине семьи, Кетер должен был доказать, что он полезен для семьи и что он не выдвигает ложных обвинений.
— Раз уж на то пошло, я мог бы и карманы набить. — С полным желудком и головой, полной знаний, Кетер встал и пошёл на кухню поговорить с Алтином. — Дядя Осьминог, пожалуйста, позаботься о дедуле. Я ухожу. — Простите? О, да, мой господин.
Кетер вернулся в свои покои и сразу же принял горячую ванну. Принимать ванну, когда он был сыт и слегка навеселе, было одним из его любимых занятий. Пока он позволял усталости раствориться, он решил, куда отправится дальше. — Мне следует начать с Амаранта.
Через три месяца семья Сефира должна была столкнуться с крупной катастрофой: рыцарь, одержимый Демоническим Луком Амарант, должен был стать Стрелком Демонической Стрелы и начать буйствовать. Несмотря на то, что это была катастрофа, жертв должно было быть немного — всего две смерти: сам рыцарь и кузнец. Однако эти две смерти значительно повлияли бы на Сефиру, так как погибшим рыцарем был Тарагон, четвёртый сын этой семьи и сводный брат Кетера. Кузнец, который должен был погибнуть, был не просто каким-то кузнецом; это был Волканус, величайший мастер по изготовлению луков, который делал луки для семьи Сефира в течение двухсот лет. Волканус погиб, пытаясь остановить Тарагона, рыцаря, буйствующего в безумии. Как глава семьи, Безил убил Тарагона и положил конец его буйству. По сути, отец убил своего сына. В то время Кетер не проявлял особого интереса к этому инциденту из-за своих обстоятельств, но теперь он был чрезвычайно заинтересован.
— Зачем мне оставлять сокровище без владельца, когда я знаю, где оно находится? — Кетер не знал точного местоположения, потому что только слышал о нём, но знал, что оно находится в кузнице. По совпадению, ему тоже нужен был лук. Как сыну известной семьи лучников, ему следовало бы иметь хотя бы приличный лук. Более того, он считал снаряжение частью своего мастерства, поэтому обычное снаряжение не подошло бы Кетер. Неважно, было ли оно проклятым или демоническим. — Главное, чтобы пользователь знал, как с ним обращаться, верно?
Пока Кетер наслаждался расслабляющей ванной после решения о следующем пункте назначения, сыновья Сефиры тайно проводили собрание. — Анис опаздывает, — пробормотал Хиссоп, первенец, который проводил собрание. Майл, второй сын, сидевший рядом с ним, ответил: — Он в последние дни целыми днями находится на тренировочной площадке, практикуя Стрельбу Льва. Вероятно, он опаздывает, потому что ему нужно было привести себя в порядок. Кстати, вы слышали какие-нибудь новости о нашем младшем, который отправился в империю?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|